- Mondtam az igazat. Ha valaki tud valamit az itt mondottakkal ellentétben, akkor csak a hazugságot és a rágalmazást ismeri. ”
Ezeknek a soroknak a szerzője az első balesetet saját születésének hívja, amely anyja életét fizeti. A gyermek növekszik, megmutatva korának velejáró hibáit; „Beszélõ voltam, ínyenc, hazug vagyok” - ismeri el Jean-Jacques. Gyerekkora óta, az apjától elválasztva, nagybátyja felügyelete alá tartozik, és tanításokat ad neki. A nyolcéves fiú mentorának büntetése alapján a korai érzékiség felébred, és nyomot hagy minden tisztességes nemi kapcsolattal. "Egész életemben vágyakoztam és csendben voltam azon nők előtt, akiket leginkább szerettem" - írja a szerző, és vallomásaim "az első és legfájdalmasabb lépést a sötét és piszkos labirintusban" végzi.
A tinédzsert gravírként küldik a hallgatónak; ebben az időben először fedezte fel a lopás vágyát. „Lényegében ezek a lopások nagyon ártatlanok voltak, mivel mindent, amit a tulajdonostól húztam, arra használtam, hogy neki dolgozzam” - panaszkodik Jean-Jacques. A függőségek mellett az olvasás iránti szenvedély felébreszti őt, és mindent soronként olvasta. Tizenhat éves korában Jean-Jacques fiatalember "nyugtalan, mindentől és önmagától elégedetlen, kézműve nélkül."
Hirtelen a fiatalember mindent elhagy, és elindul vándorolni. A sors elhozza őt a bájos huszonnyolc éves Mrs. de Varanshoz, köztük kapcsolat létesül, amely nagymértékben meghatározta Jean-Jacques életét. De Varans asszony meggyőzi a fiatalembert, hogy átalakuljon a protestantizmusról katolicizmusra, és Torinoba megy, a megtérők menedékére. Miután elmenekült a rituálé elvégzése után, gondatlan életet él, sétál a városon és annak környékén, és minden szerelmes nőbe beleszeret. „Soha azelőtt a szenvedélyek nem voltak olyan erős és olyan tiszta, mint az enyém; A szerelem még soha nem volt gyengédebb és önzetlen ”- emlékszik vissza. Amikor elfogy a pénz, egy grófnőnek lakkként viselkedik. Az asszony szolgálatában Jean-Jacques elkövet egy bűncselekményt, amelyet később egész életében megbán, mert elveszi az ezüst szalagot a háziasszonytól, és a fiatal szolgát vádolja ebben a lopásban. A lányt kirúgták, jó hírneve helyrehozhatatlanul sérült. Az a vágy, hogy végül beismerjék ezt a bűnt, az egyik oka arra, hogy valódi vallomást írjon rá. Jean-Jacques úrnőm meghal; a fiatalember titkárként működik egy gazdag családban. Sokat és szorgalmasan tanul, és előtte megnyitja az utat a további karrierépítéshez. Ugyanakkor a hamisság vágya legyőzi a hatalmat, és visszamegy Svájcba. Miután elérte a szülőföldjét, úgy tűnik, hogy Madame de Varans. Örömmel fogadja őt, és ő betelepül a házába. Madame de Varans énekiskolába rendeli, ahol alaposan tanul zenét. De a legelső koncert, amelyet a fiatal Jean-Jacques merte adni, szomorúan kudarcot vall. Természetesen senki sem gyanítja, hogy az idő elmúlik, és a mai vesztes munkáit a király jelenlétében végzik el, és minden udvarló sóhajt és mond: "Ó, milyen varázslatos zene!" Időközben a ideges Jean-Jacques ismét vándorolni kezd.
Visszatérve édesanyjához, amikor Madame de Varansnek hívja, Jean-Jacques folytatja zenei tanulmányait. Ebben az időben megtörtént a végső közeledés Madame de Varans-szal. Szoros kapcsolataik ösztönzik ezt a már idős asszonyt a fiatal férfi világi oktatásába. De minden, amit ebben az irányban tesz érte, saját szavaival, az „elveszett munka”.
Hirtelen Madame de Varans menedzser meghalt, és Jean-Jacques sikertelenül próbálta ellátni feladatait. A jó szándékok elárasztása után elkezdi visszatartani pénzt Madame de Varans-től. Sajnálatos módon ezek a gyorsítótárak szinte mindig megtalálhatók. Végül úgy dönt, hogy elkezdi dolgozni, hogy az „anyának” adjon egy darab kenyeret. A lehetséges tevékenységek közül a zenét választja, és kezdõként pénzt szerez Madame de Varans-tól Párizsba utazásra, hogy fejlessze képességeit. De a párizsi élet még nincs meghatározva, és visszatérve Madame de Varanshez, Jean-Jacques súlyosan beteg. A gyógyulás után az "anyjával" együtt elmennek a faluba. „Itt kezdődik egy rövid boldogság ideje az életemben; itt békés, de pillanatnyi percek jönnek számomra, megadva a jogot arra, hogy azt mondjam, hogy én is éltem ”- írja a szerző. A vidéki munka váltakozik a kemény munkával - történelem, földrajz, latin. De tudása iránta ellenére, Jean-Jacques ismét megbetegedett - most már egy letelepedett életből. Madame de Varans ragaszkodása alapján Montpellier-be küldték kezelésre, és útközben véletlenszerű utazótársa szeretőjévé vált ...
Visszatérés után Jean-Jacques rájön, hogy Madame de Varans szívéből egy „magas, színtelen szőke” kiszorította őt, jóképű farsangi módon. Zavartan és zavartan, Jean-Jacques fájdalommal a szívében, helyet kap Madame de Varans mellett, és ettől a pillanattól "kedves anyjára csak egy igazi fiú szemével nézi". Egy kezdő nagyon gyorsan a maga módján rendezi életét Madame de Varans házában. A helyéből fakadóan Jean-Jacques Lyonba indul, és egy oktató bérelt fel.
1715 őszén érkezett Párizsba "15 louis zsebében, a" Narcissus "komédia és a megélhetési eszközként szolgáló zenei projekt". Váratlanul a fiatalember felkínálja a velencei nagykövetség titkárságát, egyetért és elhagyja Franciaországot. Egy új helyen mindent szereti - mind a várost, mind a munkát. De a nagykövet, aki nem tud egyetérteni a titkár plebeci eredetével, elkezdi túlélni és végül eléri célját. Visszatérve Párizsba, Jean-Jacques megpróbálja elérni az igazságszolgáltatást, de azt mondják neki, hogy a nagykövettel folytatott veszekedés magánügy, mert csak titkárnő, ráadásul nem Franciaország alárendeltje.
Mivel rájött, hogy nem sikerült igazságot elérni, Russo egy csendes szállodában telepedett le és az opera befejezésén dolgozik. Ebben az időben „az egyetlen valódi vigasztalást” találja: találkozik Teresa Levasserrel. „Szívünk hasonlósága, karakterünk levelezése hamarosan a szokásos eredményhez vezetett. Úgy döntött, hogy talál egy tisztességes embert bennem, és nem tévedett. Úgy döntöttem, hogy egy kedves lányt találtam benne, egyszerű, kakasztratlan, és én sem tévedek. Előzetesen mondtam neki, hogy soha nem hagyom el, de nem fogok feleségül venni. A szerelem, a tisztelet és az őszinte őszinteség voltak a diadalom alkotói. ”- írja Jean-Jacques a lányával való találkozását, aki őszinte és hű barátnővé vált.
Teresa kedves, okos, okos, józan észvel rendelkezik, de elképesztően tudatlan. Jean-Jacques elmélkedésének minden kísérlete kudarcot vall: a lány még csak nem is megtanulta, hogyan lehet az időt óra szerint meghatározni. Ennek ellenére a Jean-Jacques társasága elegendő; Anélkül, hogy elvonná a hiábavaló ügyeket, keményen dolgozik, és hamarosan készen áll az opera. De ahhoz, hogy előmozdítsák őt a színpadra, szükség van egy bírósági érdeklődő tehetségére, és Jean-Jacques nem rendelkezik velük, és a zenei területen ismét kudarcot vall.
Az élet megköveteli a sajátját: most nemcsak saját magának, hanem Teresa-nak és ugyanakkor sok rokonának is táplálkozik, akiket egy mohó anya vezetett, aki hozzászokott legidősebb lányának költségére. Pénzkeresés céljából Jean-Jacques belép a titkárnőkbe egy nemesi nemesemberhez és egy ideig elhagyja Párizst. Visszatérve rájön, hogy Teresa terhes. Jean-Jacques a fogvatartott társaik beszélgetése alapján megtudja, hogy Franciaországban nemkívánatos csecsemőket árvaházba küldnek; úgy dönt, hogy követi az ország szokásait, rábeszélte Therese-t, hogy adja fel a babát. A következő évben a történelem ismétlődik, és így ötször. Teresa "engedelmeskedett, keservesen sóhajtott". Jean-Jacques őszintén hiszi, hogy "gyermekeinek a legjobbat választotta, vagy azt, amit ilyennek tartott". A szerző azonban "megígérte, hogy vallomást ír, és nem önmagát igazolja."
Jean-Jacques szorosan konvergál Diderot-tal. Jean-Jacques-hez hasonlóan, Diderot-nak „saját Nanette-je” van. Az egyetlen különbség az, hogy Teresa szelíd és kedves, Nanette morcos és gonosz.
Miután megtudta, hogy a Dijon Akadémia pályázatot hirdetett „A tudomány és a művészet fejlődése járult hozzá az erkölcs romlásához vagy megtisztulásához?”, Jean-Jacques lelkesen veszi fel a tollat. Megmutatja a kész munkát a Diderot számára, és őszinte jóváhagyását kapja. Amint a kompozíció megjelenik, zaj emelkedik körül, Jean-Jacques divatossá válik. De az a vonakodása, hogy önmagáért védőszót találjon, excentrikus hírnevet szerez neki. „Én voltam az a személy, akit meg akartak nézni, de másnap nem találtam benne semmit új” - jegyzi meg keserűen.
Az állandó kereset és a remegő egészség szükségessége megakadályozza őt az írásban. Ennek ellenére eléri a The Falus varázsló opera című produkcióját, amelynek bemutatóján a király vezette udvar található. A király szereti az operát, és ő, aki meg akarja jutalmazni a szerzőt, közönséget rendel hozzá. Jean-Jacques azonban, függetlenségének megőrzése mellett, megtagadja a királlyal való találkozást, és ezért a királyi nyugdíjat. Tevékenysége általános elítélést vált ki. Még a Diderot sem, aki elvileg közömbös hozzáállást tanúsít a király iránt, nem tartja lehetségesnek a nyugdíj megtagadását. Jean-Jacques és Didro nézetei egyre eltérőek.
Hamarosan a Dijon Akadémia új témát hirdetett meg: „Az emberek közötti egyenlőtlenség eredetéről”, és Jean-Jacques ismét szenvedélyesen veszi a tollat. Politikai felhők gyűlnek össze a szabadságszerető szerző felett, elhagyja Párizst és Svájcba megy. Ott tisztelték a szabadság bajnokává. Találkozik az „anyával”: szegény lett és leengedte. Jean-Jacques megérti, hogy a kötelessége, hogy vigyázzon rá, de zavarban elismeri, hogy egy új vonzereje szívétől Madame de Varans elrontotta. Genfbe érkezve, Jean-Jacques visszatér a protestáns egyház kebelébe és ismét szülővárosának teljes értékű polgárává válik.
Visszatérve Párizsba, Jean-Jacques továbbra is megélhetést keres bankjegyek levelezésével, mert pénzért nem tud írni - "túl nehéz nemesen gondolkodni, ha úgy gondolsz, hogy élj". Miután közzétette esszéit a nyilvánossággal, biztos benne, hogy ezt a közjó érdekében teszi. 1756-ban Jean-Jacques elhagyta Párizst, és telepedett le az Ermitázsba. "A változások bennem kezdődtek, amint elhagytam Párizst, mihelyt megszabadultak ennek a nagyvárosnak a látványától, ami felháborodást okozott" - mondja.
A falu közepén Jean-Jacques álmait látogatja Udeto asszony, és a szíve szívében kitör - „az első és egyetlen”. "Ezúttal a szerelem volt - a szeretet minden erejében és minden őrületében." Jean-Jacques sétára alkalmas Mrs. D-t kíséri, aki készen áll, hogy elájuljon gyengéd csókjaitól, ám kapcsolataik nem haladják meg a gyengéd barátság határait. Madame d? Udeto a New Eloise-ból származó Julia prototípusa volt. A regény nagy siker volt, és a szerző még javította pénzügyi ügyeit.
A Hermitage elhagyására kényszerítve, Jean-Jacques Montmorency-be költözött, ahol "Emil" írására kezdett. Továbbá folytatja a politikai intézményekkel kapcsolatos munkát; ennek a kemény munkanak a eredménye a híres „társadalmi szerződés”. Sok arisztokrata elkezdi keresni Jean-Jacques kedvességét: de Conti herceg, a luxemburgi hercegnő ... De „Nem akartam, hogy küldjék az kamrába, és nem értékeltem a nemesek asztalát. Szeretném, ha békén hagynának engem tisztelet vagy megaláztatás nélkül ”- mondja a filozófus.
A szociális szerződés közzététele után Jean-Jacques úgy érzi, hogy ellenségei - titkos és nyílt - száma hirtelen növekszik, és Genfbe indul. De még ott sem békéje van: könyve megégett, és ő is fenyegeti letartóztatását. Egész Európában átok átengedik rá, mihelyt őt nem nevezik: „megszállott, birtokolt, ragadozó vadállatnak, farkasnak” ... Teresa önként osztja meg a szabadságszerető száműzető sorsát.
A végén Jean-Jacques a Bienne-tó közepén található Saint-Pierre szigeten telepedik le. "Bizonyos értelemben búcsút mondtam a fénytől, azzal a szándékkal, hogy bezártam ezen a szigeten az utolsó napjaimig" - írja. Jean-Jacques csodálja a sziget szépségét és a környező tájakat; Ó természet! Oh anyám! - kiált ki örömmel. Hirtelen megrendelést kap a szigetről való távozáshoz. A kérdés: hová menjen? Eleinte Berlinét kihirdették útjának célja. De azt írja: "A harmadik részben, ha csak erőm van, hogy valaha is megírjam, akkor világossá válik, hogy miért feltételeztem, hogy Berlinbe megyek, Angliába mentem".