Ez egy tragédia, amely boldog véget ér. Az athéni drámai versenyen szokás volt: mindegyik költő „trilógiát”, három tragédiát mutatott be, esetenként akár témákat is felvetve (például Aeschylus), és utána egy komor hangulat enyhítésére, „szatíra dráma”, ahol a szereplők és a szereplők szintén a mítoszok, de a kórus minden bizonnyal vidám satyrokból, kecske lábú és farok társaiból állt, a Dionüszosz bor istene; ennek megfelelően a cselekményt viccesnek és mesésnek választották. A satírok kórusát azonban nem lehetett igazítani semmilyen mítoszhoz; és most Euripides költő egy tündérmellényes és boldog véget érő kísérlettel próbálta elkészíteni az utolsó drámát, satyrok nélkül. Ez Alkestida volt.
A tündérmese itt Herkules küzdelme a halállal. A görögök, mint minden nemzet, egyszer elképzelték, hogy a halál szörnyű démon, amely eljön egy haldokló emberhez, megragadja a lelkét és viszi az alvilágba. Komolyan egy ilyen démonban sokáig nem hitt és nem mítoszokról, hanem mesekről beszélt róla. Például, ahogyan a ravasz Szizifus meglepetten vette a Halált, láncolta és hosszú ideig fogságban tartotta, így a földön lakók meghaltak, és Zeusznak magának kellett beavatkoznia és helyreállítania a rendet. Vagy mint a görög mítoszok fő hősödje, Herakles munkás, egyszer megfogta a halált, kézbe szorította és leszakította a lelkét, amelyet a démon már a pokolba vitt. Alkád (Alkesta) fiatal királynőjének, Admet király feleségének a lelke volt
Így volt. Apollo Isten veszekedt apjával, a Zeus Thundererrel, és megbüntette őt: Zeus utasította őt, hogy egész évig pásztorként szolgáljon egy halandó embernél - Admet királynál. Admet jó és szeretetteljes mester volt, Apollo szintén kedvesen fizetett neki. Ivotta a részeg adamant Moira-t, a sors istennőit, az emberi élet fogalmát mérve, és csodát ért el Admet számára: amikor Admet meghal, valaki más meghalhat érte, Admet pedig az életét másért fogja élni. . Az idő telt el, ideje volt Admetnek meghalni, és rokonai között kezdett keresni egy embert, aki beleegyezik abba, hogy elfogadja a halált a helyén. Az öreg apa megtagadta, az öreg anya megtagadta, és csak fiatal felesége, Alkestida királynő volt egyetértésben. Annyira szerette őt, hogy készen állt arra, hogy életét adja érte, és így folytatta dicsőségének uralkodását, gyermekeit nevelte és emlékezett rá.
Ettől kezdődik az Euripides tragédia. A színpadon Apolló isten és a Halál démonja van. A démon Alcestis lélekért jött; diadalmasan diadalmaskodik: a fiatal élet elrablása kellemesebb, mint egy érett férjé. - Korán diadalmaskodsz! - Apollo mondja neki. "Vigyázz: hamarosan idejön egy ember, aki legyőz téged."
A helyiek kórusa lép be a helyszínre: riasztottak, szeretik a jó királyt és a fiatal királynőt is, nem tudják, melyik istennek halálát imádkozniuk kell. A császári szolga azt mondja nekik: nincs mit segíteni, eljött az utolsó óra. Alkestida felkészült a halálra, megmosta magát, halandó öltözékbe öltözött, és a ház istenei felé imádkozott: „Tartsa a férjem, és ne adja meg gyermekeimnek idő előtti halálát, ahogy én, de a napok oldalán!” Búcsút mondott a házassági ágyáról: "Ó, ha idejön egy másik feleség, nem lesz jobb nálam, hanem csak boldogabb!" Elbúcsút mondott a gyerekekről, a szolgákról és a férjéről: szegény Admet, továbbra is él, de vágyait vágyakozik, mintha haldoklik. Most elviszik a palotából, hogy búcsút mondjanak a napfénytől. „A gyászról, a bánatról” - énekel a kórus. - Ha tudsz, Apollo, közbenjárj!
Alkesztidát kivezetik a palotából, Admet mellett, velük egy kis fiát és lányát. Egy általános sír kezdődik; Alkestida elbúcsúzott a földtől és az égtől, már hallotta a túlvilág robbantását. Az Ad-met felé fordul: „Itt az utolsó kérésem: ne vegyen be másik feleséget, ne vegye mostohaanyját gyermekeinkhez, legyen a fia védelmezője, adj méltó férjet a lányodnak!” "Nem veszek el újabb feleséget" - felel Admet neki -, napjaim fennmaradó részében gyászollak, nem lesz sem öröm, sem dalok a házamban, de álmokban is megjelennek majd, és meghalnak az alvilágban, amikor meghalok! " Ó, miért nem én vagyok Orpheus egy daldal, a földalatti királytól könyörögve szeretetére! " Alkestida beszéde egyre rövidebb, hallgat, halott. A kórus énekli az elhunyt elválasztó dalt és örök dicsőségét ígéri az élők között.
Ekkor jelent meg Hercules. Északra megy, és újabb kényszerjátékot kapnak rá: kezelni a kegyetlen királyt, aki megöli a látogató vendégeket, és kancainak-kanibálok húsát táplálja. Admet király a barátja, pihenni és enni akart a házában; de van szomorúság, szomorúság, gyász a házban - talán új menedéket kell keresnie? - Nem - mondja Admet -, ne gondoljon a rosszra, hagyjon nekem aggodalmaimat; és a rabszolgáim táplálkoznak és leraknak téged. - Mi vagy te, király - kérdezi a kórus -, elegendő-e eltemetni egy ilyen feleséget, és fogadni és kezelni a vendégeket? - De elég - felelte Admet -, hogy terheli a barátait a bánatával? Jó jó: a vendég mindig szent. ” A kórus énekli Admet király nagylelkűségét, hogy mennyire jók az istenek és mennyire kedves barátainak.
Alkestid eltemették. Minden tragédiában van vita - a testén is vita merül fel. Admet régi apja kijön, hogy búcsút mondjon a halottakról, és megható szavakat mond neki. Itt Admet elveszíti temperamentumát: „Nem akartál értem meghalni - ez azt jelenti, hogy a haláláért felelős! - kiált. - És ha nem érte, akkor hibás lett volna a halálomért! Már nem vagyok a fiad. „A halálos ítélet a tiéd volt - válaszolja az apa -, nem akartál meghalni; Tehát ne rózz ne nekem sem arról, hogy nem akarok meghalni, és ne szégyelljem egy feleségét, akit nem kértél meg. Az apák és a fák egymásnak átkokkal eltérnek.
És Herkules, semmit sem tudva, a színpad mögött ünnepel; a görögök között mindig nemcsak erős embernek, hanem falánknak tartották. A rabszolga panaszkodik a közönségnek: ki akarja sírni a jó királynő miatt, és mosolyogva kell kiszolgálnia az idegent. "Miért vagy ilyen komor? - kérdezi Hercules. "Az élet rövid, holnap ismeretlen; örüljünk, amíg életben vagyunk." Itt a rabszolga nem áll fel, és mindent elmond a vendégnek, ahogy van. Hercules megdöbbent - és a királynőnek a férje iránti odaadása és a király nemessége egy barát előtt. - Hol van eltemetve Alkestida? Szolga pontok. "Vedd szívedet, szívét" - mondja Hercules -, harcoltam az élőkkel, most maga a halálhoz megyek, és megmentem a feleségemet egy barátomért, még az alvilágból is.
Amíg Hercules nincs ott, a színpadon - sír. Admet már nem az elhunyt miatt szenved, hanem önmagát illetően: „Volt neki a bánat, az örök dicsőség kezdődött számára. És én? hogy most az életem számomra van, ha valaki meg tud mondani nekem az arcomban: itt gyáva, félte őszinte halálát, inkább szégyenteljes életet preferált! " A kórus szomorúan vigasztalja őt: ilyen a sors, ám a sorsukkal nem vitatkoznak.
Hercules visszatér, majd egy csendes nő követ a fedelek alatt. Hercules Admetnek vádolja: „Te vagy a barátom, és visszatartja a bánatomat tőlem?” szégyell! Isten a bírád, és kérnem kell neked. Most kemény és ököllel küzdöttem, nyertem, és ez a nő volt a jutalmam. Északra megyek, hogy szolgálataimat szolgáljam, és te, kérem, mentsd el őt a palotádban: ha rabszolga akarsz lenni, de ha akarsz, akkor, ha fájdalma elmúlik, új feleséget is kapsz. „Ne mondd ezt: a kínomnak nincs vége, és nehezen nézek rá erre a nőre: magassága és cikke szerint Alkestidre emlékeztet. Ne bántsd a lelkem! - A barátod vagyok, tényleg azt akarom, hogy beteg legyen? Fogd meg a kezét. Most nézz! " És Herkules meghúzza a fátylat társától. - Alcestis? élő? nem egy szellem? Megmentette őt! Marad! Ossza meg örömöm! ” „Nem, az üzlet vár. És légy kedves és igaz, áldozzál a mennyei és a föld alatti isteneknek, és azután a halandó varázslat leesik tőle, ő pedig beszélni fog, és újra a tiéd lesz. " - "Boldog vagyok!" - kiáltja Admet, kinyújtva karját a nap felé, és a kórus a következő tragédiát fejezi be: "... A számunkra ismeretlen istenek útjai irreálisak és lehetetlen számukra lehetségesek: láttuk."