Lady Lucy Endkatell hétvégére várja vendégeit Hollow birtokán. A meghívottak között szerepel a híres orvos, John Cristow feleségével, Gerda-val, egy abszurd és közeli asszony, Henrietta Savernijk szobrász, Sir Endcatell David unokatestvére, Lucy Midge unokatestvére és legjobb barátja, valamint Lucy unokatestvére, Edward író. Lucy meglepetést készített a vendégek számára - egy híres nyomozó vasárnap ebédre érkezik.
Lucy és Midge attól tartanak, hogy a párt kudarcot vall. Az abszurd Gerda mondhat valamit, vagy helytelenül tehet valamit, és John elkezdi beszámolni róla. Igen, és Edward mindig kínosnak érzi magát John jelenlétében, amikor azt hitte, hogy mindegyiknek alsóbbrendű.
John Henrietta szerelmére álmodik arról, hogy három napot tölt vele. John egyszer sikertelen kapcsolatot tapasztalt Veronica Cray színésznővel, aki inkább a hollywoodi karriert részesítette előnyben. Meg vigasztalása érdekében John feleségül vette Gerdát, pontosan ellentétben Veronicával. Most, hogy fáradt a beteg és nem szeretett feleség, John szintén arra vár, hogy találkozzon Henrietta-val.
Találkozva Edward és Henrietta visszaemlékezik arra az időre, amikor romantikus kapcsolat alakult ki közöttük. Szerető Edward kész megújítani őket, de Henrietta megtagadja. Edward rájön, hogy Henrietta szerelmes Johnba.
Sir Henry, egy szenvedélyes lőfegyvergyűjtő, Johnnal lő a karton célokon. A nők is megpróbálják elérni a célt, de csak Lucy képes rá.
Hirtelen Veronica Creil jelent meg a házban. A híres színésznő egy szomszédos villában él, és a legközelebbi szomszédaihoz jött mérkőzésekre. Veronica azt kéri John-tól, hogy vigye haza. Visszatérve, John rájön, hogy Veronica már nem érdekli őt. Szégyellheti Gerdat, de Henrietta iránti szeretet erősebb nála.
Reggel John kap levelet Veronicától, amelyben kéri, hogy jöjjön hozzá. A színésznő javasolja a régi kapcsolat megújítását. Nem zavarja, hogy családjaik vannak - az ügyvédek mindent rendeznek. Erre a pusztába jött, tudván, hogy John gyakran látogat a barátaihoz. John megtagadja: már nem szereti Veronikat. A színésznő kitalálja, hogy a jelenlévő nők közül melyiket szereti - Henrietta.
Hazafelé John úgy dönt, hogy új életet kezdi, jobb lesz Gerdának, mindent elmondani neki, de aztán egy lövés hallható, és John a földre esik.
A híres Hercule Poirot nyomozó, aki a mélyedés melletti villát vásárolta, ebédre érkezik az Endcatellasba. Egy szolga vezet a tulajdonosokhoz, egy kis pavilonban ülve a tó közelében. Meglepett Poirot látja, hogy a tó közelében John fekszik és mellette áll, összetévesztette Gerdat a kezében tartott fegyverrel. John azt mondja: „Henrietta”, és meghal. Vannak Henrietta is, kezében egy kosárral, virággal tele, és Lady Endcatell, egy kosár tojást tartva.
Henrietta Gerdától követeli, hogy adja fel a fegyvert, de Gerda a tóba dobja a fegyvert.
Annak érdekében, hogy a rendõrség megérkezése elõtt semmit ne érintsenek, mindenki összegyûl a pavilonban. Poirot észrevesz egy drága prémes köpenyt, amely a jelenlévő nők egyikének sem férhetett hozzá, és egy doboz gyufát.
Lucy szerint Gerda lelőtte Johnot. Henrietta meg van győződve arról, hogy Gerda ártatlan - felvette a fegyvert. Gerda tagadja semmiféle bűntudatát, a tóhoz ment, amikor John ott sebesült. Gerda azt mondja a rendőrfelügyelőnek, hogy mindenki szerette Johnat, csodálatos férje volt.
Miután megkapta a vizsgálat eredményeit, a rendőrfelügyelő Poirot-tal együtt megvizsgálja a bűncselekmény helyét. Több út vezet a tóhoz. Lucy az egyik csirkehús mentén jött, Henrietta és Edward a másik kettő mellett az erdőből. Az ellenőr úgy gondolja, hogy Gerd megölte Johnot. Ostoba néz ki, de követni kell.
Sir Henry elismeri, hogy a fegyvert, amelyet Gerda a tóba dobott, a gyűjteményéből vették.
Sir Henry hazaviszi Gerdát. Edward megpróbálja megnyugtatni Henriettat. Edward Midgebe szerelmes irigy. Most, hogy John eltűnt, Henrietta feleségül veszi Edwardot.Egy lány eladóként dolgozik egy üzletben. Temetésre akar menni, de nem engedik el. Egy gazdag Edward nem érti, miért nem találhat új munkát.
Poirot Hollowba érkezik, hogy találkozzon Lucy-val. Útközben a pavilonba néz. Az asztalon a nyomozó észrevesz egy festett fát. Lucy szüntelenül meséli őt komornyik életéről és Gerda iránti szánalmáról. A komornyik eközben elmondja az ellenőrnek Veronica Cray látogatását.
Az ellenőr a Kristow családi házba megy. John titkára nagyon megvetően beszél Gerdről. Nem tud róla John regényeit oldalról, a személyzettel és a betegekkel mindig kifogástalan volt. A titkárnő nem hiszi, hogy Gerda le tudja lőni a férjét. Az ellenőr meglepődik Gerda viselkedésével, amely közömbös ahhoz, ami történik, és nem veszi észre, hogy ő a fő gyanúsított.
Az ellenőr meglátogatja Sir Henry-t. A vizsgálat eredményei szerint John nem ölte meg a revolverből, amelyet Gerda tartott. Sir Henry ellenőrzi gyűjteményét, és látja, hogy az egyik revolver, amelyet egy bőr tokban tároltak, hiányzik.
Sir Henry megosztja tapasztalatait feleségével, de Lucyt inkább aggasztja Henrietta és Edward közelgő esküvője.
Henrietta a Villa Poirotba érkezik. Bevallja, hogy ő és John szeretik egymást, de érdemes-e elmondani a rendõrségnek? Henrietta elmondja a híres nyomozónak John kapcsolatáról Veronica Cray-vel és Gerdával. Azon a napon Henrietta elhagyta az erdőt, és látta Gerdát egy revolverrel a kezében. Félte, hogy a kínos Gerda lőni fog valakit, és el akarta venni a fegyverét, de Gerda a vízbe dobta. Amikor Poirot megkérdezte, vajon Henrietta lőtt-e, a lány vigyorog: ha lövöldözne, megtisztította volna az ujjlenyomatait. És halál előtt nevezte el a nevét, mert szerette.
A mérlegelés után Poirot eldönti: amit a tónál látott, az egy jelenet.
Az ellenőr találkozik Veronica Creil-lal. A színésznő úgy véli, hogy John-t rendkívül féltékeny felesége lőtte le. A színésznő szobalánya szerint John és Veronica veszekedtek, és azt mondta, hogy utálja.
Poirot és az ellenőr megpróbálja megérteni, mi történt. Úgy döntik, hogy a gyilkos Gerdat hibáztatni akarja, és gyanúsítják Veronicát és Henriettat. Hirtelen az egyik szobalány jelentése szerint vasárnap délután megpillantotta egy komornyik komornyit. A komornyik a teremben talált egy fegyvert - egy Mauser játékot, ahonnan nem tud megölni. Lucy kijelenti, hogy a komornyik a régi iskola szolgája, és nem árulhatja el az urakat. A fegyvert egy tojáskosárban találták. A figyelme elől Lucy egy kosárba helyezte, és vele ment a farmon. Miután tojásokat fektett oda, elfelejtette a fegyvert, és arra kérte a komornyik, hogy vigye a kosarat a konyhába. A komornyik megtalálta a Mausert, és a helyére tette.
A férjével egyedül hagyva Lucy megvitatja vele a család helyzetét. Aggódik a birtok miatt, amely Edwardnak ment. Ha nem vesz feleségül, akkor a család eltűnik. Most, hogy John meghalt, feleségül veszi Henriettat.
Veronica Creil Poirotba érkezik. A színésznő azt mondja, hogy ő és John visszaemlékezték a múltra. John elvesztette a fejét, és ragaszkodni kezdett ahhoz, hogy hagyja el a családot, és feleségül vette, de a színésznő elutasította. A híres nyomozó nem hisz benne. John volt az, aki rámentette őt, és a színésznő szenved megaláztatástól.
Henrietta a szobájában lószobrot készít. A ló kicsit elvont, de ez nem zavarja a szobrot.
A hollowi hétvégét követően Edward más szemmel nézi Henriettat és Midget. Most Midge nem ismerős „baba” számára, és Henrietta már nem ugyanaz. Edward Midge-be jön dolgozni. Látva, mennyire durva az ügyfél beszél vele, Edward meghívja a lányt, hogy férjhez menjen, és vele menjen az ingatlanához. Lucy lelkesen fogadja el ezt a hírt, és megígéri segíteni Midge-t a késésben.
Hercule Poirot a tóhoz érkezik, melyben a gyilkosság történt. Jön Henrietta. A nyomozóval beszélve ugyanazt a fát rajzolja, mint amelyet a pavilonban festettek.Henrietta megpróbál mentségül szolgálni, de Poirot rájön, hogy reggel a pavilonban volt, és onnan figyelték a tó partján zajló eseményeket.
Poirot és az ellenőr megvitatja a helyzetet. A tó közelében álltak Lucy és Henrietta kosarakkal és Sir Henry vadászruhában, nagy zsebekkel. Mindenki elrejthette fegyvereit, mert a rendõrség átkutatta az egész házat, és nem találta meg. Mindenkinek van egy alibi, mindenkit figyeltek. Poirot a lószobrászat iránt érdeklődik a Henrietta műhelyében.
Poirot javaslatára az ellenőr megvizsgálja a ház melletti területet és fegyvereket talál ott, de ennek nincs köze a gyilkossághoz. A nyomozás folyamatban van.
Midge és Edward Hollowba érkeznek. A lány megszakítja az elkötelezettséget, nem akarja elvenni egy férfit, aki nem szereti. Éjszaka Midge néhány lépést hall, lemegy a földre, és Edwardot látja, aki úgy döntött, hogy megmérgezi magát szén-monoxiddal. Midge volt az egyetlen, ami neki maradt. Íróként értéktelen volt, és Henrietta elutasította. Midge vele marad.
Lucy eljön Henrietta-hoz. Mindkét nő attól tart, hogy a nyomozók fegyver tokot találhatnak.
Henrietta jön Gerdahoz, és kéri, hogy adjon neki egy tokot. Gerda darabokra vágta, és kézimunkazsákba elrejtette. Követte Johnot, és látta őt Veronicával. Gerda továbbra is hitt neki, de most úgy döntött, hogy megöli. Gerda tudta, hogy a fegyverek azonosíthatók. Két revolvert fogva, az egyik úgy döntött, hogy megöli és elrejti őt, a másik pedig a kezében tartja.
Gerda kínál Henrietta teát, de Henrietta követeli, hogy Gerda hozzon egy tokot. Hercule Poirot hirtelen megjelenik. Azt tanácsolja Henrietta-nak, hogy ne igyon teát. Gerda, aki jött, teát iszik és meghal. A híres nyomozó szerint a mérgezett tea volt neki. Mint a csapdába ejtett farkas, Gerda megpróbálta megharapni azt is, aki meg akarta szabadítani.
Poirot a kezdetektől fogva gyanította, hogy előadást játszottak előtte. Meghallva, hogy a halál előtt John nevét hívta, Henrietta rájött: kéri, hogy mentse Gerdát. Szándékosan a tóba dobta fegyverét, így az ujjlenyomata eltűnt. Amikor megtudta, hogy Johnot meggyilkolták egy másik revolverbõl, arra jutott, hogy Gerda hol rejtheti el. Fegyvert találva Henrietta elrejtette egy lószoborban. Lucy rájött, hogy Henrietta megpróbálja megmenteni Gerdát, és együtt játszott vele.
Poirot elrejti az igazságot, hadd gondolja, hogy Gerda mentális összeomlás miatt öngyilkosságot követett el.