: Egy amerikai hallgató beleszeret egy szadisztikus hajlamú, jóképű milliomosba. Megpróbálta visszatérni kedvesét a normál életbe, a lány elfogadja feltételeit, vereséget szenved és szakít vele.
A regényt Anastacia Steele nevében írták - egy sápadt, kínos lány szemtelen sötét szőke hajjal és kék szemmel. A barátai Ananak hívják. A lány a Vancouveri Egyetemen a filológia tanszékén tanul. Az egyetemi újság számára Ana barátnője, a jövőbeli újságíró, Catherine interjút készít Christian Gray-vel, a milliomosokkal és az egyetemi szponzorral, de az influenza miatt nem mehet Seattle-be és Anat kéri.
Hangrögzítővel és kérdések listájával fegyveres Ana egy húsz emeletes épületben található, ahol a Szürke Birodalom található. A lány meglepetésére a milliomos fiatal és szép: karcsú alak, sötét rézszőrzet és átható szürke szem. Ana kényelmetlenül érezte a tekintetét, és folyamatosan elpirul. Az interjú során Ana rájön, hogy Szürke nagyon magabiztos, és mindent ellenőrzés alatt tart.
A korlátlan hatalom csak az a személy, aki mélyen meg van győződve arról, hogy mások uralkodására született.
Úgy tűnik, hogy elnyomóan hat a lányra, és kissé megijeszti, de Anu ugyanakkor nagyon vonzza őt. Olvasva a barátja által feltett kérdéseket, Ana megtudja, hogy Szürke örökbefogadott gyermek. Végül, elhagyva az irodát, Ana megkönnyebbülten sóhajt: soha többé nem fognak egymást látni.
Szabadidejében Ana pénzt keres magánszereplőkben szerszámok és építőanyagok üzletében. Egy héttel később Grey megjelenik az üzletben. Megvetve köteleket és kábelkötegeket az elkábított Ana-tól, Christian felteszi az interjú kérdését, és felajánlja, hogy szervezzen neki egy kis fotózást. Anyának el kell ismernie, hogy őrült Grey miatt.
A Photoshoot a portland luxusszállodáján zajlik. Aztán Grey meghívja Anu-t kávére. Megkérdezi a lányt a családjáról. Ana beszélt anyjáról és negyedik férjéről, valamint második mostohaapjáról, Ray-ről, aki Ana helyébe olyan apjával lépett, akit a lány nem emlékszik. Grey azt kéri, hogy hívják kereszténynek, és beszél az örökbefogadó szüleiről, valamint a testvéreiről. Christiannal visszatérve a szállodába, Ana esik és majdnem esik egy kerékpár kereke alá. Grey megölel, és a lány életében először meg akar csókolni. De csókolás helyett Christian azt mondja, hogy távol kell maradnia tőle. Ana úgy gondolja, hogy méltó Greyre.
Két különböző pólusok vagyunk, lények, különféle világokból. Olyan vagyok, mint Icarus, aki túl közel állt a naphoz, végül esett és összeomlott.
Kate biztos abban, hogy Grey szereti a barátját, de veszélyesnek tartja.
A záróvizsga sikeres volt. Ana és Kate mennek egy bárba, hogy megünnepeljék ezt az eseményt. Részeg, Ana hívja Greyt, és ő jön érte. Christian sikerül megvédenie Ana-t egy régimódi barátjától, aki hirtelen elkezdi gátolni a lányt. Aztán Anya megbetegszik, és Grey elviszi a szállodai szobájába. Reggel Grey beismeri, hogy őt is vonzza Anya, ám nem hősszerető, nem indít regényeket, és ízléses. Ana nem adja fel, és megígéri, hogy mindent elmagyaráz.
Esténként Gray magánhelikopterrel viszi Anastacia-t Seattle-i lakásába. Mielőtt titkát nyilvánosságra hozza, felkéri Anu-t, hogy írja alá a titoktartási megállapodást. Aztán Grey megmutatja a lánynak a "játékterét" - egy bordó bőrrel díszített szobát, tele keretekkel, keresztekkel, láncokkal és ostorokkal. Ana magának hívja a "játékszobát" a Fájdalom Vörös Szobájává.
Úgy tűnt, hogy a 16. században, a spanyol inkvizíció korszakában szállítottak időben.
Christian kiderül, hogy domináns szadista. Azt ajánlja, hogy Ana váljon alázatosnak - aki engedelmeskedik.Gray abszolút benyújtást követeli tőle. Ha a lány beleegyezik, aláír egy szerződést, amely meghatározza a megengedett korlátokat. Gray figyelmezteti, hogy nem lesznek normális kapcsolatok. Ana megdöbbent, de ugyanakkor ellenállhatatlanul vonzza Christianát. Amikor a nőt kérdezi a szexuális preferenciáiról annak érdekében, hogy ezt a szerződést felvegye, a lány beismeri, hogy még nem volt férjnél. Christian meghökkent, mert Anya már 21 éves. Úgy dönt, hogy kijavítja, és éjszakát tölt a lányával a játékai nélkül.
Varázslatosnak tűnik az éjszaka Christiannal a lány számára. Christian elmondja, hogy tizenöt éves korában BDSM-kapcsolatba került az örökbefogadó anyja barátjával. Hat éve alázatos volt. Christian soha nem volt normális kapcsolatban a lányokkal. Ana utálja ezt a nőt és a szánalmat Gray.
Ana otthon gondosan tanulmányozza a szerződést. Szerelmes, de csak a férfival kapcsolatban maradhat kedvesével. Ana úgy dönt, hogy megragad egy esélyt, reménykedve szeretetével, hogy Greyt normál emberré változtatja. Christian ad Anyának laptopot, és sokat kommunikálnak e-mailben. A lányok könnyebb levelekkel kommunikálni Grey-vel - amikor Ana meglátja, nem gondolkodik.
Ana és Kate csomagolnak, hogy költözzenek Seattle-be, ahol Ana két interjút készít a kiadókkal. Aztán Anastacia tárgyalja a szerződést Grey-vel. A lány nem tolerálja a fájdalmat és fél attól, de Christian ragaszkodik a büntetésekhez:
Nagyon finom vonal van az öröm és a fájdalom között, Anastacia. Ugyanazon érme két oldala, egymás nélkül nem léteznek. Meg tudom mutatni, milyen kellemes lehet a fájdalom.
Christiannek különféle furcsaságai vannak: nem engedi eldobni az ételt, a szemébe nézni és megérinteni, mert „ötven gonosz árnyalatot” tapasztalt.
Grey, mint fő szponzor diplomákat ad át az egyetemi diplomásoknak. Beszédéből Ana megtudja, hogy gyermekeként Greynek éheznie kellett. Ana Ray mostohaapja megérkezik a diploma megszerzéséhez, és Christian öt perc alatt elbűvöli. Ana azt mondja Greynek, hogy nem elégedett ezzel a furcsa kapcsolattal, és többet akar, de Christian annyira gyönyörű, hogy a lány beleegyezik a szerződésbe.
Hamarosan Anu túllépi az első büntetést: Szürke tizennyolcszor erősen meghajolja fenékét azért, mert a lány tiltakozással szembefordítja. A kivégzés után Ana "furcsa, de kellemes érzés az elégedettségről és a biztonságról."
A barátnők Seattle-be költöznek, és Ana megismerkedik a Fájdalom Piros Szobájában és a keresztény veremben. A lány meglepetésére, szinte szereti ezt az élményt, és a fájdalom már nem tűnik olyan szörnyűnek. A folyamat során Ana kerek jeleket észlel Christian mellkasi részén, a bárányhimlő hegeire emlékeztetve. Este Grey vezet Anut vacsorára a szüleivel. Mostanáig fiaikat melegnek tartották, és most örülnek annak, hogy lányával jött. Az asztalnál Christian anyja azt mondja, hogy örökbefogadott fiának soha nem volt bárányhimlője.
Aznap este Ana úgy dönt, hogy az anyjával megy Grúziába. Christian megtudja erről, mérges lesz, és Ana rájön, hogy fél a kiszámíthatatlanságától, a harag váratlan kitöréseitől, amelyeket elkerülhetetlenül követ a büntetés. El akar távolulni tőle és gondolkodni akar a dolgokon.
Christian nem hős, hanem súlyos érzelmi rendellenességgel küzdő ember, aki a sötétségbe húz engem. Képes leszek rávilágítani?
Grey rábeszél rá, hogy maradjon. A maga módján szerelmes egy lányba. Mostanáig csak speciálisan képzett engedelmesei voltak, nem tudja, hogyan kell kezelni egy normál lányt, de megígéri, hogy megpróbálja Ana kedvéért. A lánynak sikerült Christiant elmondania, hogy édesanyja drogfüggő, és négy éves korában meghalt. Homályosan emlékszik, hogy anyja kigúnyolta őt.
Ana sikeresen átadja az interjút egy kis magánkiadóban, és anyja felé repül. Christian hosszú ideig nem áll vele nélkül, és utána repül. Csodálatos éjszakát töltnek, és hajnalban repülnek a vitorlázórepülőre - ez Gray egyik szélsőséges hobbija. Kate-hez hasonlóan, Ana édesanyja magabiztos abban, hogy Grey őrült a lánya iránt, és azt ajánlja neki, hogy fogadja el őt olyan formájában, mint ő.
Ana rájön, hogy Christian továbbra is találkozik első BDSM partnerével - ő lett a barátja. A lány féltékeny. Megint látja a hegek Gray mellkasán, és rájön, hogy ezek cigarettaégés nyomai. Ana gyanítja, hogy ezt egy nő tette, aki ifjúkorában elcsábította keresztényt, ám mindent tagad, és biztosítja, hogy ez a nő megmentette őt egy szörnyűbb sorstól. Szürke hozzászokott, hogy engedelmes nőket lát mellette; őt zavarja Ana viselkedése és hozzáállása. Végül kompromisszumot kínál: Ana csak alázatos lesz a Fájdalom Vörös Szobájában, míg a többi alkalommal a barátja lesz. Ana örül, hogy érte többet is készen áll.
Christian Gray szerelmét akarom. Lelkem legmélyebb részén szerelemre és gondoskodásra van szükség, tehát nem sietek sietni furcsa kapcsolatunk hirdetésével.
A szürke Anya gyönyörűnek, egyedinek és titokzatosnak tűnik. Komplex jellege miatt, amely száz finom árnyalatokat ötvöz, a lány egyre inkább ötven árnyalatúnak hívja.
Ana visszatér Seattle-be, tele a legfényesebb reményekkel. Már nem fél a "játékteremtől". Csalódásaként megtudja, hogy Christian nem utasította el a büntetést, mégis bántani akarja. Tudja ennek a vágynak az okát, de nem akar róla Anáról beszélni, attól tartva, hogy elfordul tőle.
Segítségre van szüksége. Christian félelme annyira nyilvánvaló! .. De vigasztalhatom őt. Kövesse őt a sötétségébe, és hozza rá a fényre.
Úgy dönt, hogy megragad egy esélyt, és arra kéri Gray-t, hogy büntesse őt a kívánt módon. Szürke annyira kegyetlenül szívja a lányt övvel, hogy megértse: ő nem képes szeretni, a lelkében nincs más, mint a fájdalom vágya. Szürke sötétsége túlságosan áthatolhatatlan neki. Ana azt mondja neki, hogy nincs jövőjük - nem tudja kielégíteni sötét szükségleteit, és ő sem tudja szeretni. Grey könyörög neki, hogy ne távozzon, biztosítva, hogy nem élhet nélküle, de Ana távozik. Anastacia számára otthon úgy tűnik, hogy „az övbe ütés fájdalma semmi, mint a hatalmas bánat.
