Az athéni tragédiák közül három híres író volt: a legidősebb - Aeschylus, a középső - Sophocles és a legfiatalabb - Euripides. Aeschylus hatalmas és fenséges volt, Sophocles tiszta és harmonikus, Euripides feszült és paradox. Miután megnézte, az athéni közönség sokáig nem tudta elfelejteni, hogy Fedráját kínozta mostohaanyja iránti szenvedély, és Medea, kórusban, a nők jogai mellett áll. Az idős emberek megnéztek és átkozódtak, a fiatalok csodálkoztak.
Aeschylus régen, a század közepén halt meg, Sophocle és Euripides pedig fél évszázaddal később, 406-ban, szinte egyidejűleg halt meg. A szerelmesek közötti viták azonnal mentek: melyik a három jobb? Az ilyen vitákra válaszul Aristophanes a drámaíró a The Békák című komédiaról rendezte.
A "békák" azt jelenti, hogy a komédia kórusa békákkal öltözött, és dalait ropogós vonalakkal kezdi: "Brekekekeks, koax, koax! / Brekekekeks, koax, koax! / Mocsárvíz, mi gyermekeink, / Húzzuk meg a himnuszt, a barátságos kórusot.
De ezek a békák nem egyszerűek: nem valahol élnek, hanem kóborolnak, hanem az Acheron folyó partján, amelyen keresztül az öreg bozontos hajós Charon a halottakat a következő világba viszi. Miért volt szükség valamilyen oknál fogva erre a vígjátékra, Acheronra és a békákra?
Az athéni színház Dionüszosz, a bor és a földi növényzet istenének égisze alatt állt; Dionysust (legalábbis néha) egy szakállas, szelíd ifjúság ábrázolta. Ez a színpad sorsától aggódó Dionysos úgy gondolta: "Lemegyek a túlvilágra, és visszahozom az Euripidest a fényre, hogy az athéni jelenet ne maradjon teljesen üres!" De hogyan lehet eljutni a másik világba? Dionüszosz ezt kérdezi Hercules-től - elvégre Herkules, az oroszlán bőrében lévő hős, lement a szörnyű háromfejű pokoli kutya, Kerber mögé. "Könnyebb, mint a tüdő" - mondja Hercules -, menj le, mérgezd meg magad, vagy dobd le a falról. „Túl füstös, ízléstelen, túl hűvös; jobb mutasd meg, hogyan jártál. " "Itt van Charon utómunkásos hajós, aki elviszi Önt a színpadon, és ott találja magát." De Dionüszosz nem egyedül, vele rabszolga csomagokkal; Lehetséges-e továbbadni egy utazótársal? Ez csak a temetési menet. "Hé, elhunyt, fogd magaddal bálánkat!" Az elhunyt könnyedén felszáll egy hordágyon: - Adsz két drasztát? - "Nem érdekel!" "Hé sírók, vigyél magadra!" - "Nos, dobj le legalább egy drasztmát!" A halott felháborodott: „Hogy újból megújítson!” Nincs mit tenni, Dionysus és Charon szárazon evezik a színpadon, és egy rabszolga fut körül a csomagokkal. Dionüszosz szokatlan a sorban, morog és átkoz, és a békák kórusa kigúzza őt: „Brekekekeks, koax, koax!” A színpad másik végén találkoznak egymás utáni benyomások cseréjével: „Láttál már a helyi bűnösöket és tolvajokat, hamis tanúkat és megvesztegetőket?” - "Természetesen láttam, és most látom", és a színész a közönség felé mutat. A közönség nevet.
Itt található a Hádész földalatti király palotája, Eak a kapunál ül. A mítoszokban ez az emberi bűn nagy bírója, itt pedig a heves rabszolga-kapu. Dionysus oroszlán bőrét dobja, kopogtat. "Ki van ott?" - "Hercules újra eljött!" - Ó, gazember, jaj, gazember, te te vitte el Kerberét, kedves kis kutyám! Várj egy percet, elküldöm neked az összes pokoli szörnyet! ” Ehak levelek, Dionüszosz rémült; megadja a rabszolga Heracles bőrét, felveszi a ruháját. Ismét megközelítik a kaput, és a földalatti királynő szolgája ott van: A rabszolga egy kicsi lány, de Dionüszosz megragadja a köpenyt, és veszekedve újra megváltoznak. Ehak visszatér a pokolos őrökkel, és nem érti pontosan, ki itt a mester, ki a rabszolga. Úgy döntenek: rúddal fogja őket egymástól elhagyni - tehát aki először sikít, nem isten, hanem rabszolga. Veri. "Ó, ó!" "Igen!" - Nem, gondoltam: mikor ér véget a háború? - "Ó, ó!" "Igen!" - "Nem, ez egy szilánk a saromban ... Ó, ó! ... Nem, emlékeztem a rossz versekre ... Nem, idéztem az Euripidest." - "Nem értem, bár Hades isten megérti magát." És Dionüszosz egy rabszolgal lép be a palotába.
Kiderül, hogy a másik világban is vannak költőversenyek, és Aeschylus-t a legjobbnak hitték és most az Euripides újonnan érkezett vitatja őt. Most ítélet lesz, és Dionüszosz lesz bíró; most versek lesznek, hogy "mérjék a könyököket és mérjék a kettlebell-ket". Igaz, Aeschylus boldogtalan: "A költészetem nem velem halt meg, de Euripidova meghalt, és keze ügyében volt." De megalázják: a tárgyalás kezdődik. A peres felek körül már létezik egy új kórus - a kócos békák messze maradtak Acheronban. Az új kórus az igazak lelke: ekkor a görögök azt hitték, hogy azok, akik igazlelkű életet élnek és beavatást kezdenek Demeter, Persephone és Iacchus szentségeiben, nem érzéketlenek, hanem áldottak. Iacchus maga Dionysus egyik neve, tehát egy ilyen kórus itt nagyon helyénvaló.
Euripides azzal vádolja Aeschylusot: „Unalmas a játékod: a hős áll, de a kórus énekel, a hős két vagy három szót mond, majd a játék véget ér. A szavai régi, terjedelmes, érthetetlen. És velem minden világos, minden olyan, mint az életben, és az emberek, valamint a gondolatok és a szavak. ” Aeschylus tárgya: „A költõnek tanítania kell a jót és az igazságot. Homer híres az érzékenység példáinak bemutatásáról, és milyen példát mutathat el a romlott hősnőitek? "A magas nyelv megfelelő a magas gondolatokhoz, és a hősök finom beszédei csak azt taníthatják a polgárokat, hogy ne tartsák be feletteseiket."
Aeschylus elolvassa verseit - Euripides minden szónál hibát talál: "Itt van Orestes az apja sírjánál, imádkozva, hogy hallja, figyelje ..., de a hallás és a hallgatás ismétlés!" („Excentrikus”, nyugtatja meg Dionysos, „mivel Orestes a halottak felé fordul, és itt, bárhogyan ismételje meg, nem fogsz befejezni!”) Euripides elolvassa verseit - Aeschylus minden sorban hibát talál: „Az összes drámád genealógiákkal kezdődik:„ Pelop hős Ki volt a nagyapám ... "," Hercules, aki ... "," Az a Cadmus, amely ... "," Az a Zeusz, aki ... ". Dionüszosz elválasztja őket: hadd beszéljenek egy sorban, és ő, Dionüszosz, a kezében lévő súlyokkal fogja megítélni, hogy melyik súly nagyobb. Euripides egy ügyetlen és nehézkes verset mond ki: „Ó, ha a bástya abbahagyta volna a futást ...”; Az Aeschylus sima és eufóniás: "A rétekön átfolyó folyó patak ..." Dionüszosz hirtelen felkiált: "Az Aeschylus nehezebb!" - "De miért?" "Átázta a verseket a patakjával, így még többet rajzolnak."
Végül a verseket félre kell tenni. Dionüszosz megkérdezi a költőket véleményükről Athén politikai ügyeiről, és megint vállat von: - Az egyik okosan válaszolt, a másik okosabb. A kettő közül melyik a jobb, ha kihúzza az alvilágból? „Aiszkhülosz!” - bejelenti Dionüszosz. "És megígérte nekem!" - Az Euripides felháborodott. „Nem én - megígértem a nyelvemet” - válaszolja Dionysus az Euripides versben (Hippolytus-ból). - Bűnös és nem szégyellni? „Nincs hiba, ahol senki sem lát” - válaszolja Dionysus egy másik idézettel. "Nevetsz rám a halottak felett?" "Ki tudja, az élet és a halál nem ugyanaz?" - Dionysus a harmadik idézettel válaszol, és Euripides hallgat.
Dionysus és Aeschylus útra megy, és a föld alatti isten figyelmezteti őket: „Mondja meg egy ilyen politikusnak, egy világszemlõnek és egy kakukknak, hogy régen hozzám kellene menniük ...” A kórus kíséri Aeschylusot a költõvel és Athén: annak érdekében, hogy gyorsan megnyerhessenek és megszabaduljanak az ilyen és ilyen politikusoktól, az ilyen és az ilyen világélõktôl, valamint az ilyentől és az embertõl.