Az egyik távoli tartományban egy nyugdíjas őr, Ivan Petrovics Berestov már régóta özvegy volt, és Tugilov birtokában sehova nem ment. Gondoskodik a háztartásról és úgy gondolja, hogy „a legokosabb ember az egész favágóban”, bár a „Szenátusi Közlöny” kivételével nem olvas semmit. A szomszédok szeretik, bár büszkéknek tartják. Csak Muromból, legközelebbi szomszédja, Grigorij Ivanovics nem jár vele. Muromsky angol stílusú házat és háztartást állított fel Priluccine-birtokában, míg a konzervatív Berestov nem szereti az újításokat, és bírálja a szomszéd anglomániáját.
Berestov fia, Aleksej, miután befejezte az egyetemen folyó tanfolyamot, apjához jön a faluba. A megyei lányok érdekli őt, és legfőképpen - Murom Lisa lányát, ám Alex hidegen maradt a figyelem jeleire, és ezt mindenki titkos szerelmével magyarázta. Lisa bizalmasa, a jobbágy lány Nastya megy meglátogatni Tugilovo barátait és udvarát, a Berestov-okat, és Lisa kéri, hogy nézzen jól át a fiatal Berestovba. Hazatérve, Nastya elmondja a fiatal hölgynek, hogy a fiatal Berestov égõket játszik az udvari lányokkal és hogyan csókolt minden alkalommal, amikor elkaptak, mennyire jó, jóképû és elpirul. Lizát ragaszkodik Alekszej Berestov megismerésének vágyához, de ezt nem lehet egyszerûen megtenni, és Liza arra törekszik, hogy parasztként öltözzön fel.Másnap elkezdi végrehajtani a tervet, megparancsolja magának paraszt ruha varrását, és egy ruhára próbálva megállapítja, hogy ő nagyon arca van. Másnap hajnalban Lisa paraszt ruhában hagyja el a házat, és Tugilov felé indul. A ligetben ugató kutya kéreggel rohan rá, időben érkezik egy fiatal vadász, aki visszahívja a kutyát és megnyugtatja a lányt. Lisa tökéletesen játssza a szerepét, a fiatalember önként vállalja a fellépést, és magának nevezi a fiatal Berestov szalonját, de Lisa elismeri őt Alexey-ként és elítéli. Megszabadítja magát Akulin priluuzinski kovács lányának. Az éles-szándékos paraszt nő nagyon szereti Aleksej Berestovot, újra meg akarja látni, és meglátogatja kovács apját. A kilátás megijeszti Lisát, és felkéri a fiatalembert, hogy másnap találkozzon ugyanabban a helyen.
Hazatérésekor Lisa szinte sajnálja, hogy meggondolatlanul ígéretet adott Berestovnak, de a félelem, hogy egy határozott fiatalember eljön a kovácshoz, és ott találja lányát Akulint, egy kövér és szarvasmarha lányt, még félelmesebb. Egy új ismerős és Alex ihlette. A kijelölt idő előtt megérkezik a találkozó helyére, és türelmetlenül vár depressziós depressziójú Akulinára, aki megpróbálja meggyőzni Alekszeyt, hogy meg kell szüntetni az ismerősöt. De a paraszt nő lenyűgözte Alekszej ezt nem akarja. Lisa azt mondja tőle, hogy nem fogja a faluban keresni, és más találkozókra vágyik vele, kivéve azokat, amelyeket ő maga jelöl ki.Találkozóik két hónapig folytatódnak, amíg az egyik körülmény majdnem elpusztította ezt az idillöt. Lovaglás után Murom találkozik régi Berestovval, aki ezeken a helyeken vadászik. Egy lóhordó ló eldobja Muromsky Berestov házába. A fiatalok atyáinak kölcsönös együttérzésük volt, és Berestov ígéretét tették arra, hogy Alekszejkel együtt ellátogatnak a Muromsky-ba. Megtudva erről, Lisa megzavarodik, de Nastyával együtt kidolgoz egy olyan tervet, amely véleménye szerint megmentheti őt az expozíciótól. Apja megígérte, hogy semmivel sem lep meg. Liza sűrűn fehéredett és kitömött, nevetségesen fésült és extravagánsan öltözött vendégei felé fordul. Alekszej nem ismeri fel e csinos fiatal hölgyben az egyszerű és természetes Akulinát.
Másnap Lisa rohan a találkozó helyére. Türelmetlen kideríteni, milyen benyomást kelt Priluzhinsk fiatal hölgy Alekszejről. De Aleksej azt mondja, hogy a fiatal hölgy egy őrült bolond, mint ő. Időközben Berestov és Murom ismerősége barátságra alakul, és úgy dönt, hogy feleségül veszi a gyerekeket. Alex lelki zavarral felel meg apja erről szóló üzenetének. Lelkeiben romantikus álom merül fel, ha egy egyszerű paraszt nővel feleségül veszi. Muromba megy, hogy határozottan kommunikáljon velük. A házba belépve találkozik Lizaveta Grigorijevnával, és úgy gondolja, hogy ez az ő Akulina. A félreértés mindenki számára megengedett.
„Az olvasók megszabadítanak a túlzott mértékű kötelezettségvállalástól a lefutás leírására” - fejezi be a szerző a történetet.