A negyvenkét éves Aksenty Ivanovich Poprishchin tanácsadó, több mint négy hónapig őrzi naplóbejegyzéseit.
Egy esős napon, 1833. október 3-án, kedden Poprishchin régimódi nagykabátja későn elhagyja a szentpétervári megye egyik osztályának nem szeretett szolgálatát, abban a reményben, hogy előzetesen kevés pénzt megszerez a pénztárostól. Útközben meglát egy kocsit, amely megközelíti a boltot, ahonnan az osztályvezető kedves lánya, akiben szolgál, megy el. A hős véletlenül hallgatta meg Medzhi lánya és Fidelka kutya közötti beszélgetést, amely két elhaladó hölgyhez tartozik. Ezt a tényt meglepve Poprishchin a szolgálat helyett a hölgyekért megy, és rájön, hogy Zverkov házának ötödik emeletén élnek, a Kokushkin hídnál.
Másnap Poprishchin, tollak rögzítésével a rendező irodájában véletlenül találkozik lányával, akit egyre inkább lenyűgöz. Még a zsebkendőt is átadja neki, amely a földre esett. Egy hónapon belül mások számára észrevehető válogatás nélküli viselkedése és álmodozásai erről a fiatalról. A tanszék vezetője még meg is rámutatott rá. Ennek ellenére Poprishchin titokban bejut a nagyszerűségének házába, és tudni akar valamit a fiatal hölgyről, és beszélgetni kezd Medzhi kutyájával. Ez utóbbi elkerüli a beszélgetést. Aztán Poprishchin elmegy Zverkov házához, felmegy a hatodik emeletre (Gogol hibája!), Ahol Fidelka kutyája szeretőivel él, és egy apró kis darab papírt lop el a sarkából. Ez kiderül, amint azt Poprishchin javasolta: két barátnő, egy kutya levelezése, amelyből sok fontos dolgot megtanul: arról, hogy az osztályvezetőt a következő rendeléssel jutalmazzák, a lányával, aki kiderül, Sophie, egy bizonyos kamera szemét Teplov és még önmagáról, tökéletes őrült, mint egy „teknős egy zsákban”, amelynek látványában Sophie nem tudott segíteni nevetni. Ezek a kis kutya megjegyzései, mint az összes Gogol próza, tele vannak sok véletlenszerű karakterre, például egy Bobovra, aki úgy néz ki, mint egy gólya a fodrászában, vagy Lidinara, aki biztos abban, hogy kék szeme van, míg zöld szeme van, vagy Trezor kutyái a szomszédos udvarról kedvesen írták ezeket a leveleket Medji-nak. Végül Poprishchin megtudja tőlük, hogy Sophie ügye a kamera-junker Teplovval egyértelműen az esküvőre megy.
A boldogtalan szeretet, a zavaró újságcikkekkel párosítva, tartósan károsítja a poprizmus gondolatát. Aggódik a spanyol trón eltörlésére tett kísérlet miatt, a király halála kapcsán. De hogyan lehet Poprishchin, titkos örökös, vagyis nemes ember azokból, akiket mások szeretnek és tisztelnek? A Mór sofőrje, aki a Poprischinát szolgálja fel, először ismeri ezt a fantasztikus hírt. Több mint három hét után a „spanyol király” szemléletlen Poprishchin belép a szolgálatába, nem áll ki a rendező előtt, papíron aláírja VIII. Ferdinándot, majd becsúszik a rendező lakásába, megpróbál beszélni Sophie-val, és felfedezi, hogy nők beleszeret egy pokolba. Poprishchin feszült várakozásai a spanyol képviselők számára érkezésükkel végül megoldódnak. De a "Spanyolország", ahova eljutottak, nagyon furcsa föld. Nagyon sok borotvált fejű korong van, botokkal verik őket, hideg vizet csepegtetnek a koronára. Nyilvánvaló, hogy a nagy inkvizíció itt érvényes, amely megakadályozza a poprizmus térségét abban, hogy nagyszerű felfedezéseket tehessen a posztjára. Könnyes levelet ír az anyának, és kérjen segítséget, de az algériai Bey orra alatti csomó ismét elvonja a figyelmét.
