1. akció
Vivi Warren huszonkét éves. Él, határozott, magabiztos, hidegvérű. Vivi, mivel messze nőtt fel édesanyjától, aki egész életét Brüsszelben, majd Bécsben élte, és aki soha nem engedte meg, hogy lánya hozzá jöjjön, soha nem tudott semmit a hibáról: a bordélyházak tulajdonosa, Mrs. Warren, soha nem mászott leánya fenntartásának és nevelésének eszközeire. És most, Cambridge-ben végzettek, Vivi nem zavarja a romantikus ostobaságot, mint korában levő legtöbb lány. Az Element Vivi számításai mérnökök, villanyszerelők, biztosítótársaságok számára. Az anyja másfél hónapra Londonba küldte, hogy látogassa meg a múzeumokat és színházakat, és minden időt inkább a Honoria Fraser irodájában töltötte, a Chanceri Lane-nál, számításokkal és üzleti tevékenységek segítésével. Fő erénye a praktikusság, „szereti dolgozni, szereti pénzt szerezni munkájáért”. És amikor belefárad, szereti "egy kényelmes széket, egy jó szivart, egy pohár whiskyt és egy detektív regényt, amely szórakoztató intrikával bír."
És most, amikor visszatért Mrs. Warren Surrey-i házába, hogy találkozzon anyjával, nem vesztegeti az idejét: „Azért jöttem ide, hogy szabadságon gyakoroljam a szabadságomat, és ne pihenjem, ahogy az anyám elképzeli. Utálom a pihenést ”- mondja Vivi, anyja, ötvenéves építész, Preud úr régi barátja, aki mindkettőjükre Surrey-be jött. Miután egy rövid beszélgetést folytatott Vivi-vel, a Pride rájön, hogy a lány messze van attól az ideálisól, amelyet anyja lát, de inkább nem osztja meg aggodalmait a lánygal.
Végül megjelenik Mrs. Warren - kiemelkedő, hangosan öltözött, körülbelül negyvenöt éves nő, vulgáris, "szabályosan elkényeztetett és uralkodó ... de általában egy nagyon reprezentatív és jóindulatú öreg csaló". Warren asszony társaival, a 47 éves bárónővel, Sir George Croft-tal, magas, hatalmas férfival érkezik, aki "a legfontosabb üzletemberek, atléta és szocialista csodálatos kombinációját képviseli". Az első találkozótól kezdve, miután hallotta a Vivi sikereiről, bűbájába esik, miközben felismeri karakterének minden rendkívüli természetét. A büszkeség figyelmezteti Mrs. Warren-t, hogy Vivi egyértelműen már nem kislány, ezért minden lehetséges tisztelettel kell bánni vele. Túl magabiztos benne, hogy figyelembe vegye az ő tanácsát.
Croft egy magánbeszélgetésben bevallja Preudnak, hogy furcsán vonzza Vivi iránt. Ezenkívül azt akarja tudni, hogy ki a lány apja, és sürgeti Prade-t, hogy kérdezze meg, vajon Warren említette-e valaki más nevét. Végül maga is Vivi atyja lehet, azonban bevallja Preudnak, hogy Mrs. Warren határozottan úgy döntött, hogy nem osztja meg lányával senkivel, és minden kérdése továbbra is eredménytelen. A beszélgetést félbeszakítják: Mrs. Warren felhívja a házban mindenkit, hogy igyon teát.
A vendégek között szerepel Frank Gardner, egy jó megjelenésű, húsz éves fiatalember, a helyi lelkész fia. Lelkes szavainak első részétől nyilvánvalóvá válik, hogy nem közömbös Vivi iránt; Sőt, biztos abban, hogy viszonozta őt. Vidám és gondatlan. Nagyon tisztelve szüleit, „pápa” lelkészét, Samuel Gardner lelkét, minden lehetséges módon szórakoztatja apját, nem zavarja a közönség.
Az ötvenes években lelkész „pretenzív, zajos, bosszantó ember”, aki nem képes a családfõnek vagy a papnak tiszteletet felmutatni önmagában. Gardner tiszteletes ezzel szemben nem lelkes Vivi iránt: érkezése óta soha nem járt egy templomban. A fiú az apjához fordul, és saját szavaival idézi, hogy fia, intelligencia és pénz hiányában, élvezze szépségét és feleségül vigyen valakivel, akinek elég mindkettõ. Válaszul a lelkész kétségeit fejezi ki amiatt, hogy a lánynak annyi pénze van, amennyire pazarló fiának szüksége van. Dühös apja rosszindulatát illetően, Frank arra utal, hogy a lelkész múltját „kizsákmányolja”, melyben maga is beismerte, hogy fia ne ismételje meg apja hibáit. Különösen megemlíti, hogy ha egyszer a lelkész kész volt pénztől megvenni leveleit néhány pincértől.
Az apa és a fia közötti beszélgetést megszakítja Vivi megjelenése, akit Frank bemutat a lelkésznek. "Miért, ez Sam Gardner!" Kérem, mondja meg, hogy lelkész lett! ” és „Van még egy csomó leveled”, beleértve Warren asszonyt is. A lelkész kész szégyenteljesen esni a földön.
Második fellépés
A második akció Warren, Frank, a lelkész és Croft közötti megbeszéléssel kezdődik. Warren asszony kijelenti, hogy vonakodik látni az „eloszlatott fiút”, és nincs eszköze feleségének támogatására, és lányával flörtöl. Crofts visszatükrözi, egyértelmûen a saját céljait követõen, valamint egy bizonytalan gyanúk által kínozott pásztor. Frank szánalmasan kéri mindenkit, hogy ne legyen ilyen merantilis, és hagyja, hogy Vivit vigyázza. Végül is szeretik egymást, és Miss Warren nem számítások szerint, hanem csak szeretettel fog feleségül venni.
Maga Vivi azonban képes kiállni önmagáért. Ha egyedül marad Frank-szel, egyetért vele Mrs. Warrenről szóló röpke áttekintésében. Azonban az egész társaság és különösen a Crofts elleni szarkasztikus támadásokra válaszolva az arrogáns fiatalember felvette: "Gondolod-e, hogy idős korban jobb leszél, mint a Crofts, ha nem vállalsz üzletet?"
Ugyanakkor a Croftek magánbeszélgetést folytattak Mrs. Warrennel. Crofts felkéri őt, hogy fontolja meg a Vivi-val való házasságának lehetőségét. Miért ne? Végül is baronett címet kap, gazdag, korábban meg fog halni, és Vivi „látványos özvegy, kerek tőkével” marad. Mrs. Warren csak felháborodottan válaszol: "A lányom kisujja drágább számomra, mint te az összes ajándékoddal."
A társaság férfi részét Gardner lelkész fogadja el. Ha egyedül marad, az anya és lánya nem tudja visszatartani a kölcsönös nézeteltéréseket: Mrs. Warren azt állítja, hogy a lányának vele kell élnie és életvitelét kell vezetnie, ideértve a társát, Croftot is. Vivi védi az életét. „Hírnevem, társadalmi státuszom és a magam számára választott szakma mindenki számára ismert. De nem tudok rólad semmit. "Milyen életmódot hív fel, hogy ossza meg veled és Sir George Croftmal, kérem, mondja meg nekem?" Az anyja felé fordul, követelve, hogy tárja fel az apjának nevét. Azzal fenyeget, hogy anyját örökre elhagyja, ha nem válaszol kérésére. "Hogyan lehet biztos abban, hogy ennek az égető égőnek a vére nem áramlik az én vénámban?" Azt mondja, hivatkozva a baronettra.
Mrs. Warren kétségbeesetten van. Végül is ő volt az, aki segített a lányának felkelni, emberré válni, és most "felemeli az orrát előtte". Nem, nem, nem tudja elviselni. És Mrs. Warren elmondja a lányának a nehéz gyermekkori és fiatalságról, nehézségekkel küzdő anyjával és három nővéreivel. Az egyik nővér a fehér ólom gyárában kapott betegségben halt meg, a másik nő szegénységben három gyerekkel és alkoholistás férjével született. Warren asszony - Kitty - és nővére, Lizzy, akik mindkettő kiemelkedő és egy hölgynek álmodoznak, egyházi iskolába mentek, amíg Lizzy, okos és kalandos, elhagyta otthonát, hogy soha nem térjen vissza.
Egyszer, alig tartva a lábát a pincér túlterheltségétől a waterloosi állomás bárjában, Kitty találkozott Lizzy-val, szőrme öltözött, egész rakás aranyával a pénztárcájában. Megtanította Kittynek az elmét, és látta, hogy nővére szépségként nőtt fel, és felajánlotta, hogy együtt készítik el a kézművességet és takaríthatnak meg egy brüsszeli intézménynél. Miután elgondolkodott és elhatározta, hogy a bordélyház megfelelőbb hely egy nő számára, mint a gyár, ahol húga meghalt, Kitty elfogadja nővére ajánlatát. Végül is csak egy ilyen kézműves, nem pedig a nyomorúságos fillérekért, amit kemény megalázó munkával lehet megszerezni, saját vállalkozásán is kereshet.
Vivi egyetért azzal, hogy az anya meglehetősen praktikusan cselekedett, megosztva a kézművességet húgával. Gyakorlati, bár természetesen "minden nőnek csak undorodnia kell, hogy így pénzt keressen". Nos, igen, undorító. Warren ellen azonban álláspontjában ez volt a legjövedelmezőbb vállalkozás. "A nők egyetlen módja annak, hogy megfelelően gondoskodjanak magukról" - mondja a lányának -, ha van egy férje, aki megengedheti magának, hogy szeretőjét fenntartsa. " A lány lenyűgöző az anyja történetéről, közvetlenségéről és az ilyen szokásos képmutatás hiányáról. Anya és lánya éjjel barátokra szakadnak.
Harmadik akció
Másnap reggel, Frank Vivi-vel folytatott beszélgetésben, gyengéd és békés. Most már nem osztja az anyjával kapcsolatos véleményét - elvégre kétségbeesésből, reménytelenségből cselekszik. Az idillét megzavarja Croft megjelenése, aki néhány szót akar magával cserélni Vivi-val. Ahogy az várható volt, Crofts kezet és szívet kínál a lánynak. Természetesen nem fiatal, de szerencséje, társadalmi pozíciója és címe van. És mit adhat neki Gardner fiú? Vivi azonban határozottan megtagadja még javaslatának megvitatását is.
A buzdítások nem adnak eredményt, és csak akkor, amikor Crofts beszámol arról, hogy az anyja milyen pénzt adott neki és kölcsön adott neki („Vannak néhány ember, aki támogatná őt, mint én. Legalább negyven ezer fontot fektettem be ebbe az üzletbe”). Vivi megdöbbent: "Azt akarod mondani, hogy anyám társa voltál?" Úgy tűnt, hogy az üzletet eladták, és a tőkét a bankba helyezték. Crofts megdöbbent: „Szüntesse meg azt az üzletet, amely a legrosszabb évben a haszon harmincöt százalékát teszi ki! Mi a csudáért? "
A lányt a találgatások kezdik megkínozni. Az anya társa megerősíti aggodalmait: „Anyád nagyszerű szervező. Két vendégházunk van Brüsszelben, egy Ostendben, egy Bécsben és kettő Budapesten. Természetesen ránk kívül mások is részt vesznek, de a kezünkben a legtöbb tőke és anyád nélkülözhetetlen, mint a vállalkozás igazgatója. ”
Vivi ideges - és ez egy ilyen ingatlan kérdésében, őt meghívják részvételre! Crofts vigasztalja őt: „Nem fogsz jobban részt venni bennük, mint mindig vettél részt” - „Részt vettem? Mit akarsz mondani?" - „Csak azért, hogy ebből a pénzből élsz. Ezt a pénzt fizették az oktatásáért és a ruháért, amelyet visel. Vivi kifogásokat ad: nem tudta, honnan származik a pénz, de rossznak érzi magát. Egyébként elutasítja a házassági javaslatot.
Crofts nem tudja visszatartani a haragját, és látva Frank felé fordult, és így szólt: „Frank úr, hadd mutassam meg testvéredet, a tisztelt Samuel Gardner lányát. Miss Vivi a testvéred. ”Hagyja. Vivi meghalt, minden undorítónak tűnik számára. Tájékoztatja Franket arról a határozott és végleges döntéséről, hogy Londonba indul, a Honoria Fraserbe, a Chancery Lane-en.
Negyedik fellépés
A negyedik akció a fent említett irodában zajlik, ahol Frank arra vár, hogy Vivi menjen teát inni. Teljes maréknyi aranyban nyert pókert, és most meghívja vacsorázni és szórakozni a zenecsarnokba. Bevallja, hogy Vivi nélkül nem élhet, és elmagyarázza, hogy az, amit Croft mondott, nem lehet igaz, mert nővérei vannak, és távol áll nekik attól a érzéstől, amely vele szemben áll. Vivi válasza tele van szarkazmussal: nem az az érzés, Frank, hozta az apádat az anyám lábához? Biztos abban, hogy a testvérpár közötti kapcsolat a legmegfelelőbb számukra, és csak az ilyen kapcsolatokat értékeli.
Preid belép - elment búcsúzni, mielőtt Olaszországba indult. Meggyőzi Vivi-t, hogy vele menjen, hogy „belemerüljön a szépség és a romantika”, de hiába - az életében nincsen szépség és romantika. A Vivi számára az élet az élet, és elfogadja, ahogy van. Szörnyű titkot tár fel Preida számára - mert nem tudja, mit csinál anyja. A Pride csodálkozik, de mindent ellenére kész testvéri kapcsolatok fenntartására Vivi-vel.
Kopogás van az ajtón - Mrs. Warren. Sír: lánya elmenekült Londonba, és szeretne visszatérni. Annak ellenére érkezett, hogy Crofts nem engedte be, bár nem tudta, mitől fél. Amikor Vivi belép, anyja átadja neki egy lapot: „Ma reggel megvettem a bankból. Mit jelent?". „Ez a havi pénzem” - magyarázza a lány. - Másnap küldtek, mint mindig. Csak küldtem vissza őket, és kértem, hogy utalja át a számlájára, és küldjön neked egy igazolást. Most támogatni fogom magam. ” Azt mondja anyjának, hogy Crofts mindent elmondott neki. „Csak azt magyarázta, hogy mi vezetett téged a szakmához. De nem mondott semmit arról a tényről, hogy még mindig nem hagyta el őt. ”
Hiába az anya felszólításai, Vivi eltökélten el akarja utasítani az így megszerzett tőkét. Nem érti, hogy az anyja miért nem adja fel kézművességét, amikor már nem függ tőle. Mrs. Warren mentességet ad, amennyire csak lehetséges: unalomtól meghalni, ennél is fél, mert nem alkalmas más életre. És akkor jövedelmező, és szereti pénzt keresni. Mindent elfogad, ígéri, hogy nem zavarja a lányát, mert az állandó utazások nem teszik lehetővé, hogy sokáig együtt maradjanak. És ha meghal, a lánya végre megszabadul az unatkozó anyjától.
Warren asszony összes könnyének ellenére Vivi azonban ragaszkodhatatlan - más munkája van és más útja van. Az anya érvelése, hogy tisztességes lánynak és anyának akarta lenni, de a körülmények nem tettek rá, ellentétes hatással jár - most Vivi az anyát képmutatással vádolja: ő maga csak azt az életet élné, amelyet helyesnek tart. Lehet, hogy kegyetlen, de senkinek nincs joga fellebbezni a lányának vagy más kötelezettségének. Elutasítja az anyát és a pénzét. Visszautasítja Franket az összes korábbi életéből.
Amikor az ajtó bezáródik Mrs. Warren mögött, Vivi megkönnyebbülten sóhajt. Határozottan húzza felé egy halom papírt, és felfedezi Frank jegyzetét. A "Viszlát és te, Frank" szavakkal határozottan kitépte a jegyzetet, és a fejével belemerül a számításba.
