Az ügy, amely Maigret biztos számára rendkívül fájdalmasnak bizonyult, névtelen levélvel kezdődött: egy ismeretlen személy bejelentette, hogy hamarosan gyilkosságot követnek el. A Megrae azonnal észreveszi a szokatlan formátumú drága bársonypapírt. E körülmény miatt gyorsan kiderül, hogy a levelet Emil Parandon, a tengerjogi szakértő ügyvédének házából küldték. A szükséges vizsgálatok elvégzése után a biztos kiderül, hogy Parandon nagyon jövedelmező pártot szervezett: Gassin de Beaulieu egyik leányával, a kaszációs bíróság elnökével házas.
Maigret felhívja Parandont egy találkozóra. Az ügyvéd nyitott karokkal fogadja a biztosot: kiderül, hogy régóta álmodozott arról, hogy a szakértővel megvitatja a büntető törvénykönyv hatvannegyedik cikkét, amely meghatározza a bűnügyi józanságot. Maigret alaposan megvizsgálja a ház tulajdonosát: miniatűr és nagyon mobil ember vastag szemüvegekkel szemüveggel - egy hatalmas, fényűzően berendezett tanulmányban szinte törpenek tűnik. Parandon azonnal felismeri papírját, és furcsa üzenetet olvassa el, meglepetés nélkül, de felugrik a helyről, amikor eleven, körülbelül negyven nő, kitartó pillantással, abszolút csendben lép be az irodába. Madame Parandont elégeti a vágy, hogy kiderítse a látogatás okát, ám a férfiak úgy tesznek, mintha nem veszik észre. Indulása után az ügyvéd kényszerítés nélkül beszél a ház lakóiról és életmódjáról. A házaspárnak két gyermeke van: a tizennyolc éves Poletta régészettel foglalkozik, a tizenöt éves Jacques a líceumban tanul. A lány bátyjának, Bambi és Gus becenévvel jött fel. A Mademoiselle Bar titkára, a gyakornok Rene Tortue és a svájci fiatal svájci Julien Baude, aki azt írja, hogy drámaírássá válik, és miközben kisebb feladatokat lát el, ügyvéddel dolgozik. Szobalány Lisa és a komornyik Ferdinand a házban laknak, a szakács és a takarítónő este elmennek. Parandon teljes szabadságot ad Megre számára - minden alkalmazottat felkérnek arra, hogy nyíltan válaszoljon a biztos kérdéseire,
Megre megpróbálja nem sokat terjeszteni az ügyet. Kicsit szégyellte azt a tényt, hogy semmivel sem foglalkozik. Nincs ok gyanítani, hogy a dráma főz Parandon házában - minden rendben van, mérhető, rendezett. Ennek ellenére a biztost ismét ügyvédhez küldik. Mademoiselle Wag visszafogott méltósággal válaszol kérdéseire. Őszintén elismeri, hogy vannak pillanatai intimitásuk a patronnal, de mindig beleillik és beleindul, mert túl sok ember van a házban. Madame Parandon talán tud erről a kapcsolatról - miután egy nagyon alkalmatlan pillanatban bement férje irodájába. A titkárnő szobája valódi bejárati ház, Madame pedig egyszerűen mindenütt jelen van. Soha nem tudhatod, mikor fog megjelenni - megrendelése szerint a padlót mindenütt szőnyegek borítják.
Egy második névtelen levél érkezik a rendőrséghez: egy ismeretlen személy figyelmezteti, hogy a biztos kínos tettei miatt óráról órára elkövethető bűncselekményt követhetnek el. Megre ismét találkozik a titkárral - szereti ezt az okos, nyugodt lányt. Nyilvánvalóan szereti védőszentjeit és úgy véli, hogy őt veszélyezteti. A házat Madame Parandon üzemelteti. Rossz a kapcsolat a lányával - Bambi az apját anyja áldozatának tekinti. Talán van némi igazság erre: a Gassenov család uralkodott a Parandons felett - valójában sem az rokonok, sem az ügyvéd barátai nem jönnek ide. Gus szereti az apját, de habozik bemutatni érzéseit. Maigret egyre inkább aggódik. Már tudja, hogy körülbelül 6 házastársnak van fegyvere. Madame Parandon, akivel még nem beszélt, maga hívta fel a rendõrséget. Türelmetlen, hogy felvilágosítsa a biztosot a férjével kapcsolatban: a szerencsétlen Emil kora előtt született - soha nem sikerült teljes értékűvé válni. Most húsz éve próbálja megvédeni őt, ám mélyebben megy önmagába, és teljesen elkerülve van a világtól. A házassági kapcsolatokat egy évvel ezelőtt le kellett szüntetni - miután találta a férjét e lány titkárnőjével. És a mániás érdeklődése a büntető törvénykönyv egyik cikke iránt - ez nem pszichózis? Félte, hogy ebben a házban él.
Megre találkozik ügyvédekkel és alkalmazottakkal. Julien Baud állítása szerint mindenki ismeri a patron és a Mademoiselle Wag közötti kapcsolatot. Ez egy nagyon kedves lány. A jövő drámaírója úgy véli, hogy szerencséje volt: Parandonov házaspár kész karakterek a játékban. Találkoznak a folyosón, mint a járókelők az utcán, és úgy ülnek az asztalnál, mint idegenek egy étteremben. Rene Tortu nagyon visszafogottan viselkedik, és csak észreveszi, hogy a patron helyett aktívabb életet él. Butler Ferdinand őszintén Madame Parandont szukanak és rohadt ravasz nőnek nevezi. A spirituális tanító szerencsétlen volt vele, és őrületéről beszélni teljes ostobaság.
Maigret harmadik üzenetet kap: az anonim szerző azt állítja, hogy a biztos tényleg provokálta a gyilkost. A házban állandó ellenőrzés zajlik: éjjel Lalwent felügyelő szolgálatban van, reggel Janvier helyettesíti. Amikor a csengő cseng, Megre szíve akaratlanul meghúzódik. Janvier beszámol a gyilkosságról. A házastársakkal, Parandonnal minden rendben van - Mademoiselle Wagot halálra szúrták.
A nyomozócsoporttal együtt Megre siet egy ismerős házba. - kiáltja Julien Baud, nem szégyellve a könnyeket. Az önbizalmú Rene Tortue egyértelműen depressziós. Madame Parandon, a szobalány szerint, még nem hagyta el a hálószobát. Megállapítást nyert, hogy a lány torkát körülbelül kilenc órakor elvágták. Jól ismerte a gyilkost, miközben továbbra is nyugodtan dolgozott, és megengedte neki, hogy éles kést vegyen a saját asztalából. A komisszár ügyvédhez megy - teljes prostitációval ül. De amikor Madame Parandon felhívja a gyilkosságot, hogy bevallja a gyilkosságot, a kis ügyvéd dühbe kezd csapódni - feleségének teljes megelégedésére.
Indulása után Gus egyértelmű szándékkal betör az irodába, hogy megvédje apját Megrétől. A komisszár már kitalálta, ki a titokzatos névtelen levelek szerzője - tisztán fiúk vállalkozás volt. Miután Bambival beszélt, Megreet másik feltételezése is megerősítést nyer; a gyermekeket terheli az életstílus, amelyet anyjuk nekik gyakorol. De Bambi, a bátyjától eltérően, Parandont rongynak tartja, és nem szereti a Mademoiselle bárot.
A biztos a végén Madame Parandon kihallgatását hagyja el. Ismétli, hogy éjszaka altatót vett, és körülbelül tizenkétkor felébredt. A gyilkosságot természetesen a férje követte el - valószínűleg ez a lány zsarolta őt. Ugyanakkor ok nélkül meg is tehette volna, mert megszállottja a betegség és a halál félelmének - nem semmi esetre sem hajlandó megbirkózni a köre embereivel.
Eközben Luke felügyelő kihallgatja a szemben lévő ház lakóit. Közülük van egy fogyatékkal élő személy, aki egész nap az ablak mellett marad. A lakásában akkor tisztán látni a Parandonov üzemel. Madame körülbelül kilenc körül kiment. - A takarítással foglalkozó szobalány láthatta volna őt. A falhoz zárva Lisa már nem oldja fel, és bocsánatot kért a háziasszonytól.
Az öltözőben Megre kis barnulást észlel. Amikor Madame Parandon kijött, a revolver a zsebében feküdt a fürdőköpenyében. Valószínűleg abban a pillanatban akart lőni a férjét, de aztán újabb gondolat merült fel vele. Megölte a titkárt, és a nő nemcsak sztrájkolt neki, hanem minden gyanút is felvethetett. Nincs szükség revolverre, mivel Antoinette éles késsel volt az íróasztalok tisztítására az asztalon.
Miután elhatározta, hogy a gyanúsítottat az Orfevre töltésbe szállítja, Megre ismét az ügyvédhez fordul - Parandonnak alkalma van a hatvannegyedik cikket részletesebben tanulmányozni. A kocsiban a biztos emlékezetül homályosan fogalmazva megfogalmazza: "Nincs bűncselekmény, ha a cselekmény elkövetése során a vádlott őrült állapotban volt, vagy erre az erőre kényszerítették, amely ellen nem tudott ellenállni."
