A könyv két részből áll. Néhány történet Mowgli-ról, a dzsungelben élte vadon élő állatok körében. Két éves korában egy favágó kis fia elveszett a dzsungelben. Mögötte, a béna tigris, Sher Khan a sarkán mászik, és akarja, hogy zsákmányává tegye. A gyermek a farkasok barlangjába mászik. Apa és anya farkasok elviszik családjukba, és megvédik Sher Khan-tól. Mowgli-nak hívják, ami "béka" -ot jelent. A farkascsomag javaslata alapján a Balu medve, a farkaskutyákról a dzsungel törvényéről tanítva, és a fekete párduc Bagheera, aki a csomagot fizeti annak érdekében, hogy Sher Khan ne törje össze a babát, azt javasolja, hogy Mowgli engedje meg élni a farkasok között.
Mowgli intelligenciája és bátorsága lehetővé teszi számára, hogy túlélje és megerősödjön a dzsungel nehéz életkörülményein. Barátai és mecénásai a balu-medve, Bagheera, a Kaa-szűkítő, az Akelo farkascsomag vezetője. Sok kaland él az életében, megtanulja beszélni a dzsungel minden lakosának nyelvén, és ez többször megmenti életét.
Miután a Bandar-rönkök majmai elhozták a fiút a Hideg lazárokba, a romos hindu városba, amelyet a dzsungelben építettek több évszázaddal ezelőtt. Amíg a majmok hordják őt, és a fák ágai mentén mozognak, Mowgli arra kéri a sárkát, hogy kövesse nyomon, ahonnan elviszik, és figyelmeztesse a barátait. Bagheera, Balu és Kaa segítenek a fiúnak, és megmentették a majmoktól, akik úgy játszanak vele, mint egy játék.
Tíz évvel azután, hogy Mowgli megérkezett a dzsungelbe, az Akelo csomag vezetője öregszik, és már nem tudja pártfogolni háziállatát. Sok farkas gyűlöli Mowgli-t, mert nem állhatják meg a tekintetét, és nem érezhetik megmagyarázhatatlan fölényét. Sher Khan várja a megfelelő pillanatot, hogy foglalkozzon Mowgli-val. Majd Bagheera tanácsára Mowgli tüzet hoz a faluból. A Farkascsomag Tanácsos Sziklaján megmutatja erejét a vadállatoknak, tüzet süt Sher Khan bőrére és megvédi Akelo-t.
Ezután távozik a dzsungelből és megy a faluba, az emberekhez. Ott egy Messuah nevű nő veszi őt fiának, akit Sher Khan elhúzott, és menedéket ad a házához. Mowgli megtanítja az emberi nyelvet, elsajátítva az emberek életmódját, majd néhány hónapig a bivaly vidéki állományának pásztorává válik. Egy nap megtudja a hűséges farkasoktól, hogy Sher Khan, aki a dzsungel másik részébe távozott, hogy meggyógyítsa a sebeit, visszatért. Ezután Mowgli csapdába csapja a tigrist, és mindkét oldalára irányítja a bivalycsordát. Sher Khan haldoklik. Miután megtudta a tigris halálát, a falusi vadász 100 rúpiát akar beszerezni Sher Khan elfogásához, és meg akarja vinni bőrét a faluba. Mowgli ezt nem teszi lehetővé. Aztán a vadász vérfarkasnak nevezi őt, Messua és férje pedig varázslók. Mowgli tigris bőrrel, bujkál a dzsungelben. A nevezett szülei égetni fognak. Mowgli visszatér, segít elrejteni és eljutni a brit településhez, akiktől védelmet kérhetnek. A vadon élő elefántokat, bivalyokat és szarvasokat Mowgli falujába küldik, és becsapják az összes mezőt, elpusztítják a házakat, eloszlatják az állományokat, így a lakosok arra kényszerülnek, hogy elhagyják korábbi élőhelyüket és menedéket keressenek más helyre.
Sher Khan halála és a falu pusztulása után Mowgli visszatér a dzsungelbe, és most különösen jól él. Mindenki elismeri a dzsungel mesterének és mesterének jogait. Szép, erős és intelligens fiatalemberként nő fel.
Tizenhét éves koráig a farkasok élőhelyét vad gyömbérdobozok támadják meg. Mindegyikük gyengébb, mint egy farkas, de hordák által támadnak, éhesek és ölnek meg minden útjukat. Mowgli Kaa-val együtt egy csapdába csapja be őket, amely egy milliárd darab vad méhekből és egy gyors folyóból áll. A trükk segít neki megbirkózni a legtöbb meg nem hívott vendéggel. Aztán a farkascsomag megöli a túlélõket és a legmakacsaikat. Így Mowgli megmenti a farkasokat bizonyos haláltól (ha előzetes intézkedések nélkül úgy döntöttek, hogy a dalokkal harcolnak) vagy a kényszerű áthelyezéstől.
Jön a tavasz, és Mowgli vonzza az embereket. Búcsút mond a barátainak, és végül elmegy a helyre, ahol Messua és az újonnan született gyermeke él. Mowgli találkozik egy lányval, feleségül veszi őt, és normális életmódot folytat az ember számára, ám örökre emlékezik a dzsungelben töltött első éveire és az igaz barátok képeire.
Egyéb leghíresebb történetek a Rikki-Tikki-Tavi, valamint a Fehér Macska története. Rikki-Tikki-Tavi egy kicsi mandula, bátor harcos, kígyókkal. Egyszer egy angol család, aki a közelmúltban egy kerttel ellátott bungalóban telepedett le, alig él mongúzt, ápolja és hagyja otthonában. Rikki-Tikki egy idő után rájön, hogy két kobrával kell küzdenie: Nagnak és barátnőjének, Nagenának, akik rendkívül elégedetlenek a kertben való megjelenése miatt. Minden embert meg akarnak ölni: férjét és feleségét és fiát, Teddy-t, abban a reményben, hogy akkor a mongúznak semmi köze sincs a kertjükhöz. Első éjjel Ricky-Tikki Teddy szüleinek fürdőszobájában megöli Naga-t. Másnap reggel elpusztítja az összes kobratojást, ahonnan kis kígyók kelnek ki, és miután Nagena maga rohan a lyukba, és ott befejezi. Tehát a kis Rikki-Tikki-Tavi megmenti az egész családot a bizonyos haláltól.
Izgalmas a Fehér Macska története, aki azt a célt tűzte ki magának, hogy a rokonai számára szigetet keressen, ahol az emberek nem tudtak hozzájuk menni, és lopásra lopni. Öt évig úszik a tengerekben és az óceánokban, mindenkivel, aki útközben találkozik, megkérdezi, hol található ilyen hely. Viharokkal kell küzdenie, menekülnie a cápáktól, nehéz körülmények között, hogy élelmet keressen. Vándorlásai során rendkívüli erőt fejlesztett ki önmagában, gondolatait és megfigyelését finomítja. Végül a tengeri tehenek egy ilyen szigetre mutatják őt egy tengerparti zátonyok által körülvett szigetre, és a következő évben szinte minden testvér törzsét elhozza neki, ahol biztonságban élhetnek, és semmi nem sötéti babáik jövőjét.