Londontól délkeletre fekvő óváros, Rochester közelében egy hétéves fiú élte, beceneve Peep. Szülei nélkül maradt, és „saját kezét” egy idősebb nővér nevelte, aki „ritka képessége volt, hogy a tisztaságot kellemetlenebbé és kellemetlenebbé tegye, mint minden szennyeződés”. Úgy bánta Pip-szel, mintha őt "rendõrségi szülész felügyelete alatt vitték el és átadták neki azzal a javaslattal, hogy járjon el a törvény teljes erõvel". A férje volt a kovács Joe Gargeri - tisztességes hajú óriás, engedelmes és falusias, csak ő, amennyire csak tudta, megvédte Pipét.
Ez a csodálatos történet, amelyet maga Pip mesélt, azon a napon kezdődött, amikor egy elmenekült elítéllel berohant egy temetőbe. A halál fájdalmára kényszerítette, hogy vigyen be reszket és reszeléket, hogy megszabaduljon a bilincsektől. Mennyi erőfeszítést tett a fiú titokban, és összegyűjtötte a csomagot! Úgy tűnt, hogy minden egyes padló felsikolt: „Fogd meg a tolvajt!” De még nehezebb volt, ha nem adta el magát.
Amint abbahagyták a foglyokról való beszélgetést, mint egy kocsmában, egy idegen csendesen megmutatta neki egy iratot, és két fontjegyet adott (természetesen kinek és miért).
Eltelt idő. Pip egy furcsa házba látogatott, amelyben az élet megfagyott a háziasszony kudarcot kapott esküvőjének napján, Miss Havishamnél. Öregszik, és nem látta a fényt, elhalványult esküvői ruhában ült. A fiúnak szórakoztatnia kellett a hölgyet, kártyázni vele és fiatal tanulójával, a gyönyörű Estella-val. Miss Havisham az Estella-t bosszút állító eszközként választotta minden ember számára, aki becsapta és nem jelent meg az esküvőn. „Törje meg a szívüket, büszkeségem és reményem - ismételte meg -, sajnálom, hogy törje meg őket!” Pip lett az Estella első áldozata. Mielőtt találkozna vele, szerette a kovács kézművesét, és azt hitte, hogy "a kovácsüzlet egy pezsgő út az önálló élethez". Miután huszonöt guineát kapott Miss Havishamtől, megadta nekik a jogot, hogy Joe tanítványához menjenek, és boldog volt, és egy évvel később megborzongott azon a gondolaton, hogy Estella feketének találja őt kemény munkából és megveti. Hányszor imádta a hullámzó fürtöket és az arrogáns pillantást a kovács ablakán! De Pip kovács tanulója, Estella fiatal hölgy volt, akit külföldön kellett tanítani. Megtudva Estella távozását, elment a Pumblechook üzletvezetőhöz, hogy meghallgassa George Barnuel szívszorító tragédiáját. Megadhatta volna, hogy valódi tragédia vár rá a saját otthonának küszöbén!
A ház körül és az udvaron zsúfolt az emberek; Pip látta a húgát, akit egy szörnyű csapás sújtott a fej hátsó részén, és a közelben fekszenek egy fűrészgyűrűvel ellátott bilincsek. A konzulátusok sikertelenül próbálták megtudni, kinek a keze ütött be. Pip gyanúsította Orlikot, egy munkát, aki segített a kovácsolásban, és egy idegent, aki fájlokat mutatott be.
Mrs. Joe megpróbált felépülni, és gondozásra szorult. Ezért Biddy megjelent a házban, egy csinos lány kedves szemmel. Vezetett egy farmot, és lépést tartott Pip-szel, minden alkalommal kihasználva valamit. Gyakran szívből szívbe beszéltek, és Pip elismerte neki, hogy meg akarja változtatni az életét. - Szeretne úriembergé válni, bosszantani a szépséget, amely Miss Havishamnél élt, vagy megkapja? - gondolta Biddy. Valójában az akkori emlékek „mint egy páncélt áttört lövedék” eltörték a jó gondolatokat, hogy csatlakozzanak Joe-hez, feleségül vigyék Biddy-t, és becsületes munkavégzéshez jussanak.
Egyszer egy kocsmában „Három vidám tengerésznél” egy magas úriember megvetõ arckifejezéssel jelent meg. Pip Miss Havisham egyik vendégének ismerte fel. Jagger volt, a londoni ügyvéd. Bejelentette, hogy fontos megbízatása Joe Gargeri unokatestvére: Pipnek nagyon jó állapotot kell örökölnie azzal a feltétellel, hogy haladéktalanul elhagyja ezeket a helyeket, elhagyja korábbi tanulmányait és nagy várakozással bíró fiatalember lesz. Ezen túlmenően meg kell őriznie a Pip vezetéknevet, és nem szabad megpróbálnia kideríteni, ki a jótevő. Pip szíve gyorsabban verkedett, aligha tudta elhangzni egyetértési szavait. Úgy gondolta, hogy Miss Havisham úgy döntött, hogy gazdagvá teszi és egyesül Estella-val. Jegger szerint Pip megkapta azt az összeget, amely elegendő az oktatáshoz és a nagyvárosi élethez. Leendő őreként tanácsolta Matthew Pocket-hez fordulni útmutatásért. Pip Miss Havishamtől is hallotta ezt a nevet.
Gazdagodása után Pip divatos öltönyt, kalapot, kesztyűt rendelött, és teljesen átalakult. Új képben meglátogatta jó tündérét, aki elvitte (gondolta) ezt a csodálatos átalakulást. Örömmel elfogadta a fiú hálás szavait.
Megérkezett az elválás napja. Ha elhagyta a falut, Pip könnyekre bujkált az útoszlopnál: „Viszlát, jó barátom!”, És a színpadon azt gondolta, milyen jó lenne hazatérni szülőföldjébe ... De - már túl késő. Az első remények ideje véget ért ...
Londonban Pip meglepően könnyű lett. Bérelte lakását Herbert Pocket-nal, mentorának fiával, és órákat vetett tőle. Belépve a Finkes-hez a Grove-klubban, gondatlanul elpöntötte a pénzét, utánozva az új barátokat annak érdekében, hogy minél többet költessen. Kedvenc időtöltése a „Cobs, Lobs vagy Nobs” adósságok listájának összeállítása volt. Ekkor érzi Pip csúcsfinanszírozóként! Herbert bízik üzleti készségeiben; ő maga csak "néz körül", remélve, hogy szerencsét szerez a városban. London életének örvényében örvénylő Pip-et elhomályosítja nővére halálának híre.
Végül Pip életkora lett. Most saját magának kell elidegenítenie magát, hogy elváljon az őrtől, az éles elméjében és nagy tekintélyében, amelyben többször is meggyőződött; még az utcán is énekeltek: "Ó, Jegerek, Jegerek, Jegerek, a legszükségesebb embercsoportok!" Születésnapján Pip ötszáz fontot kapott és évente azonos összegű ígéretét kapta a költségek fedezésére „a remény garantálásaként”. Az első dolog, amit Pip meg akar tenni, az, hogy hozzájáruljon éves karbantartásának feléhez, hogy Herbert lehetőséget kapjon egy kisvállalatban való munkavégzésre, majd társtulajdonosá váljon. Magának Pipnek a jövőbeni elvárások igazolják a tétlenséget.
Egyszer, amikor Pip egyedül volt otthonában - Herbert Marseille-be ment -, hirtelen léptek megszólalt a lépcsőn. Egy hatalmas szürke hajú férfi lépett be, nem kellett iratai vagy egyéb bizonyítékok beolvasása a zsebéből - Pip azonnal felismerte, hogy ez a nagyon szökött elítélő! Az idős ember melegen megköszönte Pipnek a tizenhat évvel ezelőtt elkövetett cselekedetét. A beszélgetés során kiderült, hogy Pip sikerének forrása a szökevény pénzéből származik: „Igen, Pip, kedves fiam, úriemberré tettem téged!” Mintha egy fényes vaku megvilágított volna mindent a környéken - sok csalódás, megaláztatás, veszély hirtelen körülveszi Pipét. Tehát Miss Havisham azon szándéka, hogy Estella felé tartja őt, csupán képzeletének eredete! Tehát a kovácsot Joe-t elhagyták ennek az embernek a szeszélye miatt, akinek fennáll a veszélye, hogy az örök településről Angliába való illegális visszatéréséért felfüggesztik ... Minden remény egy pillanat alatt összeomlott!
Abel Magvich megjelenése után (ez volt az ő jószövetségének neve) Pip idegesen felkészült a külföldi távozásra. Az első pillanatban tapasztalt undor és rémület adta helyét Pip lelkének az ember egyre növekvő elismerésének. Magwich menedéket kapott Clara házában, Herbert menyasszonyánál. Onnan, a Temze-on csendesen úszhatottál a szájhoz, és felszállhatott egy idegen hajóra. Magwich meséiből kiderült, hogy Compeson, a mocsarakban elfogott második elítélt ugyanolyan piszkos trükk volt, Miss Havish vőlegénye, és még mindig zaklatja Magwichot. Ezen túlmenően, különféle tippek szerint, Pip azt sejtette, hogy Magwich Estella apja, anyja Jagger házvezetőnője, akit gyilkossággal gyanúsítottak, de ügyvéd erőfeszítéseivel felmentették, majd Jagger elvitte a gyermeket a gazdag, magányos Miss Havish-hoz. Mondanom sem kell, hogy Pip megesküdött, hogy ezt titokban tartja a szeretett Estella érdekében, annak ellenére, hogy erre a pillanatra már feleségül volt Draml árulóval. Mindezre gondolva Pip Miss Havishamhez ment, hogy nagy összeget szerezzen Herbertnek. Kilépve körülnézett - az esküvői ruha rajta villanott, mint egy fáklya! Pip kétségbeesetten, kezét megégetve, eloltotta a tüzet. Miss Havisham életben maradt, de sajnos nem sokáig ...
A közelgő repülés előestéjén Pip furcsa levelet kapott, amelyben felhívta őt a mocsári házba. Nem tudta volna elképzelni, hogy Orlik, akinek haragja van, Compeson asszisztenssé válik, és rávetette Pipt, hogy bosszút álljon vele - ölje meg és égetje el egy hatalmas kemencében. A halál elkerülhetetlennek tűnt, de Herbert hű barátja időben megérkezett sírni. Most az úton! Eleinte minden zökkenőmentesen ment, csak hajsza jelent meg magán a hajón, és Magvicsot elfogták és elítélték. A börtön kórházban meggyilkolt sebeiből, mielőtt kivégezték. Pip hála és nemes hölgyvé vált lánya sorsának története melegítette utolsó percét.
Tizenegy év telt el. Pip a cég keleti ágában dolgozik Herberttel, békét és gondoskodást találva barátja családjában. És itt van újból a szülő falujában, ahol Joe és Biddy, a Pip nevű fia és a kislány találkozik. De Pip remélte, hogy meglátja azt, amelyről soha nem álmodozott. A pletykák szerint eltemették a férjét ... Ismeretlen erő vezet Pipnek egy elhagyatott házba. Egy női alak jelent meg a ködben. Ez Estella! - Nem furcsa, hogy ez a ház ismét összekapcsolt minket - mondta Pip, megfogta a kezét, és elmentek a komor romoktól. A köd tisztult. "Széles nyitott terek oszlanak el előttük, amelyeket nem árnyékol az új szétválás árnyéka."