Mark Easterbrook, a tudományos raktár és meglehetősen konzervatív nézetű ember, egyszer megfigyeli egy jelenetet, amely az egyik Chelsea-bárban megütötte: két szuka és túl meleg öltözött lány (vastag pulóverek, vastag gyapjú harisnya) egy úriember miatt egymáshoz ragadt, és megragadta a haját. , annyira, hogy egyikük, vörös hajú, egész darabokra tört fel. A lányokat elválasztják. A vörös hajú Tomazina Tuckerton együttérzés kifejezésére válaszol, hogy még fájdalmat sem érez. Miután elhagyta Tommy-t, a bár tulajdonosa elmondja Markének róla: egy gazdag örökös Chelsea-ban telepedik le, és az őhöz hasonló zacskókkal tölt időt.
Egy héttel a véletlenszerű találkozás után Mark látja, hogy a Times bejelenti Tomazina Tuckerton halálát.
Egy fiú fut a pap, Gorman atya után, és hívja őt az haldokló Mrs. Davis-hez. A nő, minden erejével lelkesen, elmondja Gorman atyanak a szörnyű atrocitást, és kéri, hogy vessen véget ennek. A megdöbbent pap, nem hiszve teljesen a szörnyű történetben (talán ez csak a lázas delírium terméke), mindazonáltal bemegy egy kis kávézóba, és egy csésze kávét rendel, amelyet alig érint meg, és felírja az előállított papírlapra a nő által megnevezett emberek nevét. Emlékezve arra, hogy a házvezetõnõ ismét nem varrt lyukat a zsebében, Gorman atya elrejti a jegyzetet a cipõjében, ahogy már egyszer is tette. Aztán hazamegy. Megdöbbent egy fej súlyos csapása. Gorman atya megbotlik és esik ... A rendõrség, aki felfedezte a pap holttestét, veszteséges: kinek kellett megölnie? Hacsak az ügy nem egy cipőbe rejtett jegyzetben van. Több név létezik: Ormerod, Sandford, Parkinson, Hesket Dubois, Shaw, Harmondsworth, Tuckerton, Corrigan, Delafontein ... Lejeune rendőrfelügyelő és Dr. Corrigan, a törvényszéki sebész felhívja Lady Hesket Dubois-ot telefonon, hogy megtalálja számát. a referenciakönyvben. Kiderül, hogy öt hónappal ezelőtt meghalt.
Gorman apja, Osborne gyógyszerész gyilkosságában megkérdezett egyik tanú azt állítja, hogy látott egy embert követni a pap mellett, és világosan leírja a megjelenését: lejtős vállak, nagy horgos orr, kiemelkedő Ádám alma, hosszú haj és magas testtartás.
Mark Easterbrook barátjával, Hermia Radcliffe-vel (kifogástalan klasszikus profil és barna hajú sapka), miután megfigyelték Macbeth-et az Old Wick Színházban, vacsorára mennek egy étterembe. Ott találkoznak egy barátjával, David Ardingley-vel, az oxfordi történelem professzorral. Bemutatja őket társának, Pam-nek. A lány csinos, divatos frizurával, hatalmas kék szemmel, és amint Mark mondja: „lehetetlen hülye”. A beszélgetés a színdarabról szól, a régi jó időkről, amikor "gyilkót bérelsz fel, aki elszállítja a szükséges személyeket". Hirtelen Pam belép egy beszélgetésbe, megjegyezve, hogy szükség esetén kapcsolatba léphet valakivel. Aztán zavarba ejti, összezavarodik, és Mark emlékére az összes elmondásból csak a "Fehér ló" név marad.
Hamarosan a „Fehér ló”, mint a kocsma neve, sokkal kevésbé baljós környezetben Mark és az író barátja, a detektív történetek szerzője, Mrs. Oliver közötti beszélgetésben jelenik meg. Mark rábeszélte őt, hogy vegyen részt egy jótékonysági rendezvényen, amelyet Rode unokatestvére szervezett.
Mark véletlenül találkozik Jim Corrigan-nal, akivel egyszer volt barátai, tizenöt évvel ezelőtt, Oxfordban. Ez egy titokzatos listára vonatkozik, amelyet Gorman apja tartalmaz. Haskett Dubois elhunyt hölgyének Marcus nagynénje volt, aki készen állt arra, hogy garantálja, hogy asszony tiszteletreméltó, törvénytisztelő és nincs kapcsolatban az alvilággal.
Mark részt vesz a Road által szervezett ünnepen. A "White Horse" a Rodosz házának közelében található, London külvárosában. Ez nem egy kocsma, ez egy korábbi szálloda. A 16. században épült házban három nő él. Az egyikük, Tirza Grey, rövid hajú, magas nő, az okkult tudományokkal, a spiritualizmussal és a mágiaval foglalkozik. A másik a barátja Sybil Stamfordis - közepes. Keleti stílusban öltözve, nyakláncokkal és skarabbal lógva. Főzőjük, Bella a kerületben boszorkányként ismert, és ajándéka örökletes - anyját boszorkánynak tartották.
Roudat Mark, Mrs. Oliver és egy vörös hajú lány, Ginger néven (szakma szerint festmény-restaurátor) vezeti, hogy szomszédjához, Winables úrhoz, rendkívül gazdag és érdekes emberhez látogasson el. Egyszer szokatlan utazó volt, de a több évvel ezelőtti szenvedést követően a polio csak kerekes székben mozoghat. Winables úr körülbelül ötven; vékony arccal, nagy ököllel és barátságos hajlammal rendelkezik. Örömmel mutatja be a vendégek gyönyörű gyűjteményeit.
Ezt követően az egész társaság megy a White Horse tea partyra Gray Tyrza meghívására. Tyrza bemutatja Marknak könyvtárat, amely a boszorkánysággal és a mágiával kapcsolatos könyveket tartalmazza, köztük ritka középkori kiadványok. Tyrza állítása szerint a tudomány most kibővítette a boszorkányság látókörét. Egy ember megöléséhez fel kell ébresztenie benne a tudatalatti halálvágyat, majd valamilyen önhipnózisra engedve elkerülhetetlenül hamarosan meghal.
Oliver asszonymal való véletlenszerű beszélgetés során Mark megtudja barátja, Mary Delafontein haláláról, akinek utónevét látta a Gorman apjától származó listán.
Mark elgondolkodik azon, amit Tirzából hallott. Világossá válik számára, hogy a White Horse villában élő három boszorkány segítségével sikeresen igénybe vették azokat az embereket, akik szeretnének megszabadulni szeretteiktől. Ugyanakkor a 20. században élő ember józansága megakadályozza, hogy higgyen a boszorkányság hatalmában. Mark úgy dönt, hogy megtudja a titokzatos halálesetek rejtélyét, és megérti, hogy a Fehér Lóból származó három boszorkány valóban megöl-e egy embert. Mark kéri a barátnőjét, Hermiját, hogy segítséget nyújtson, ám tudományos tanulmányaiba belenyugodik, hogy Mark középkori varázslányai teljes ostobaságnak tűnnek. Aztán Mark Ginger-Ginger segítségére fordult, egy olyan lányhoz, akivel Rodosz közelében fesztiválon találkozott.
Ginger, akinek valódi neve Katherine Corrigan (egy másik véletlen egybeesés!), Mark segíteni akar. Azt tanácsolja neki, hogy bármilyen ürügyben látogassa meg Tomazina Tuckerton mostohaanyját, aki most egy hatalmas örökség tulajdonosa. Mark ezt nehézség nélkül teszi kifogásként: a Tuckerton házat, kiderült, a híres építész, Nash szokatlan projektjével készítették. A "Fehér ló" megemlítésénél Tuckerton özvegy szemmel láthatóan egyértelmű félelem. Ginger ebben az időben Pam-ot keresi, akitől Mark először hallott a "Fehér lóról". Sikerül barátkozni Pam-szel, és megtudja tőle Bradley nevű férfi címét, aki Birminghamben él. Azok, akiknek szükségük van a „Fehér ló” segítségére, fordulnak ehhez a személyhez.
Mark meglátogatja Bradley-t, és világossá válik számára, hogy a gyilkosságot miként rendelték el. Például egy ügyfél, aki Bradley-hez fordult, azt állítja, hogy gazdag nagynénje vagy féltékeny felesége karácsonykor (vagy húsvétkor) él és jól fog élni, és Bradley úr fogadni fog vele, hogy nem. A nyertes (és mindig kiderül, hogy Mr. Bradley) megkapja azt az összeget, amelyre a tét megtörtént. Miután megtudta erről, Ginger úgy dönt, hogy Mark feleségét ábrázolja (az igazi felesége tizenöt évvel ezelőtt halt meg Olaszországban, amikor szeretőjét egy autóban vezette - ez Mark régi sebe), amely állítólag nem ad neki válást, és nem tud feleségül venni Hermiját. Radcliffe.
Befejezve a megfelelő tétet Bradley-vel, Mark Easterbrook nehéz szívvel, attól tartva, hogy veszélyezteti Ginger életét, elmegy a Villa White Horse-hez. Megrendelés szerint hoz a feleségéhez tartozó tárgyat, velúr kesztyűt, és jelen van a varázslat során.
Sybil transzban van, Tyrza kesztyűt helyez el valamilyen eszközbe, és iránytűvel állítja be. Bella egy fehér kakast áldoz fel, amelynek vérét kesztyűs maszkolja.
A szerződés feltételei szerint Marknak el kellett hagynia Londonot, és most minden nap felhívja Gingert. Az első napon jól volt, semmi gyanús, csak egy villanyszerelő jött bemérőt venni, néhány nő megkérdezte, hogy milyen kozmetikumokat és gyógyszereket preferál Ginger, egy másik pedig - vakok adományainak.
De másnap Gingernek láz, torokfájás és csontok fájdalma van. A rémült Mark visszatér Londonba. A gyömbért magánklinikába helyezik. Az orvosok tüdőgyulladást találnak, de a kezelés lassú és nem túl sikeres. Mark meghívja Pam-t vacsorázni. Vele folytatott beszélgetéskor új név jelenik meg - Eileen Brandon, aki valaha irodában dolgozott a fogyasztói igények figyelembevétele érdekében, valamilyen kapcsolatban a Fehér Lóval.
Mrs. Oliver felhívja Markot és elmondja, hogy nagynénje meghalt (erről az új szobalánytól, aki korábban Lady Husk-Duboisnál dolgozott). A haja darabonként jött ki. És Mrs. Oliver író emlékével és nyomozási hajlandóságával emlékezett rá, hogy nemrégiben elhunyt barátja, Mary Delafontein szintén felmászta a haját. Itt? Mark felkel egy harcot egy bárban, Tomazina Tuckerton, és hirtelen rájön, hogy mi történik. Egyszer történt, hogy elolvasta egy cikket a talliummérgezésről. A növényben dolgozók sokféle betegségben haltak meg, de az egyik tünet gyakori volt - mindenki hajhullást szenvedett. Az időben történő beavatkozásnak köszönhetően Mark Ginger kezdi a talliummérgezés kezelését.
Mark és Lejeune felügyelő Eileen Brandonnal randiznak. Beszélt a fogyasztói könyvelőnél végzett munkájáról. Körbekerítette a listán szereplő embereket, és egy sor kérdést feltett a fogyasztói érdekekkel kapcsolatban. De szégyellte, hogy a kérdéseket véletlenül megkérdezték, mintha a szemét elkerülnék. Egyszerre konzultált egy másik alkalmazottjával, Mrs. Davis-szel. De nem eloszlatta gyanúit, éppen ellenkezőleg. "Ez az egész iroda csupán jelképe egy banditák bandájának" - ez volt Mrs. Davis véleménye. Elmondta Eileennek, hogy egyszer látta, hogy az egyik férfi elhagyja a házat, „ahol neki semmi köze sincs”, szerszámtáskát hordozva. Világossá válik, hogy Davis asszony a „banditák bandája” áldozatává vált, és az a nyilvánosságra hozott információ, amelyet Gormanával apja megosztott, életéért fizetett neki.
Három héttel később Lejeune felügyelő, Mark Easterbrook őrmesterrel és Osborne úr gyógyszerészével (aki Winables-t Gorman apja gyilkosának tekinti) érkezik Vinables úr villájába. Az ellenőr beszél a ház tulajdonosával, és nyilvánvalóan gyanítja, hogy ő vezette a gyilkosság szervezését. Ezenkívül egy talliumcsomagot találtak a kertben, a Winables közelében. Lejeune széles körben vádol Winables úr ellen, visszatérve este, amikor meggyilkolták Gorman atyát. Osborne nem bírja el, és kezd izgatottan kiáltani, mikor látta Mr. Winables-t. Lejeune azonban cáfolja állításait és Osborne-t azzal vádolja, hogy megölte a papot, és ehhez hozzáteszi: "Nyugodtan ülnének a gyógyszertárban, talán minden elmenne veled". Lejeune már régóta gyanúsította Osborne-t, és Winables úr egész látogatása átgondolt csapda volt. Ugyanaz az Osborne egy talliumcsomagot dobott a fészerbe.
Mark megtalálja Gingert a White Horse villában, amely elvesztette baljós lakosait. A gyömbér még mindig sápadt és vékony, a haj nem nőtt vissza úgy, ahogy kellene, de a korábbi lelkesedés ragyog a szemében. Mark szerelemre utal Gingerre, de hivatalos ajánlatot igényel - és megkapja. Ginger azt kérdezi, hogy Mark valóban nem akarja-e feleségül venni a „Hermáját”? Emlékeztetve, Mark másnap kihúzza a zsebéből egy Hermia levelet, amelyben felszólítja, hogy menjen el az Old Vic Színházba a "Szerelem ösztönzése" címre. Ginger határozottan megtöri a levelet.
"Ha el akarja menni az Old Vic-hez, akkor most velem fogsz menni" - mondja olyan hangon, amely nem engedélyezi kifogást.