Emilitának szenvedélyes vágya van azért, hogy bosszút álljon Augustusért apja, Kai Toranius, a jövő császár nevelõje halála miatt, akit kivégzett a triumvirus alatt. A bosszú elkövetõje szerepében szeretõjét, Zinnut látja; Bármennyire fájdalmas is Emilia számára, hogy felismerje, hogy Zinn, a kezét felemelve a mindenható Augusztussal szemben, veszélyezteti az életét, ami felbecsülhetetlen számukra, ám mindenekelőtt a kötelesség. a legnagyobb kötelesség szégyenülni a kötelességhívástól, az a, aki teljesíti kötelességét, méltó a legnagyobb megtiszteltetésnek. Ezért, még szenvedélyesen szeretve Zint is, Emilia csak akkor adhatja meg a kezét, amikor a gyűlölt zsarnok meghal.
Emilia megbízottja, Fulvia megpróbálja elbocsátani barátját a veszélyes tervtől, és emlékeztet rá, milyen kitüntetésekkel és tiszteletben tartotta Emilia Augustust, megváltva a régi bűntudatot. De Emilia áll a terepen: Caesar bűncselekménye csak halálra engesztelheti magát. Ezután Fulvia beszédet indít a Cinnust váró veszélyről a bosszú útján, és hogy még a Cinnamus nélkül is, a rómaiak körében, Augustus nem számíthat olyan ellenségekre, akik a császár halálát vágyják; tehát nem jobb az egyikük megtorlása a zsarnok ellen? De nem, Emilia teljesíti a bosszú kötelezettségét, ha Augustust valaki más megöli.
De a cinizmussal egész összeesküvés alakult ki a császár ellen: Az összeesküvők szoros körében mindenki gyûlöli a zsarnokot, a holttesteket, akik a római trónhoz vezettek, mindannyian egy ember halálát vágyakoznak, aki saját maga felmagasztalása érdekében az országot belevetette az országos árnyék, a harcias áhítat és a harcias mûveletek mélységébe. Holnap az a döntő nap, amikor a zsarnokharcosok úgy döntöttek, hogy megszabadítják Rómát az Augustus-tól, vagy leteszik a fejüket. Amint Tsinnának van ideje elmondani Emilinak az összeesküvők terveiről, Evandre felszabadult ember eljön hozzá olyan hírekkel, hogy Augustus követeli őt, Zinnet és az összeesküvés második vezetőjét - Maximot. Zinn-et zavarba ejti a császár meghívása, ami azonban nem azt jelenti, hogy az összeesküvés nyilvánvalóvá vált - maga és Maxim August egyaránt a legközelebbi barátai közé tartozik, és gyakran tanácsot kér.
Amikor Zinn és Maxim Augustusba érkezik, a császár mindenkit megkér, hogy távozzon, és váratlan beszédgel fordul két baráthoz: hatalommal súlyosbítja őt, a felemelkedést, amelyben valaha kinyilatkoztatta, de most csak súlyos aggodalmakat hordoz magában, egyetemes gyűlölet és állandó erőszakos halálos félelem. Augustus felkéri Zinát és Maximot, hogy vegye kezéből Róma uralmát, és maguk döntsék el, hogy szülőföldjük köztársaság vagy birodalom.
A barátok másképp találkoznak a császár javaslatával. Zinn meggyőzi Augustuszt, hogy a birodalmi hatalom bűntudat és hatalom alapján jött rá, hogy Róma példa nélküli példaképe volt; találja magát az emberek kezébe, az értelmetlen tömegbe, és az ország ismét küzdelemben küzd, Róma nagysága elkerülhetetlenül véget ér. Biztos, hogy Augustus számára az egyetlen helyes döntés a trón megőrzése. Ami a gyilkosok kezében lévő halált illeti, jobb, ha meghal a világ uralkodója, mint egy hétköznapi polgár vagy állampolgár létezése.
Maxim viszont teljes szívből üdvözölte Augustus lemondását és a köztársaság megalapítását: a rómaiak már régóta híresek a szabadságról, és bármennyire is legitim a császár hatalma, mindig a zsarnokot látják a legbölcsebb uralkodóként.
Mindkettő meghallgatása után Augustus, akinek Róma áldása összehasonlíthatatlanul nagyobb, mint a saját békessége, elfogadja Zinn érveit és nem határozza meg a császári koronát. Kinevezi Maximot Szicília kormányzójává, de elhagyja vele Tsinnet, és feleségének adja Emilit.
Maximot megdöbbenti, hogy az összeesküvők vezetõje miért hirtelen zsarnokság barátjává vált, de Zinn elmagyarázza neki, miért sürgette Augustust, hogy ne hagyja el a trónt: egyrészt a szabadság nem a szabadság, ha azt egy zsarnok kezébõl veszik, másrészt nem engedhetõ meg, hogy a császár ezt tegye. csak nyugdíjazzon - engedelmeskednie kell a halálos atrocitásokért. Zinn nem árulta el a plottereket - minden áron meg fog bosszút állni. Maxim azt állítja, hogy Euphorb szabadon bocsátja, hogy Róma nem csak az Emiliját szerelmes Emilia Zinna szeszélyében kapta meg a szabadságjogokat; Most Maximnak bűncselekményt kell elkövetnie egy boldog rivális javára - kiderül, hogy régóta szerette Emiliat, de a nő nem viszonozta. A ravasz Evforb véleménye szerint Maximnak a legbiztosabb módja annak, hogy ne áztassa kezét Augustus vérében, és megszerezze Emiliat - értesíteni kell a császárt az összeesküvésről, amelynek minden résztvevője, Zinn kivételével, állítólag megbánta és megbocsátásért imádkozott.
Eközben Zinn, az Augustus lelke nagyszerűségének megérintve, elveszíti korábbi eltökéltségét - rájön, hogy választása van: árulja el a szuverént vagy szeretettel; meg fogja ölni Augustust, vagy sem - mindkét esetben árulást fog elkövetni. Cinna továbbra is ápolja azt a reményt, hogy Emilia megengedi neki, hogy esküt adjon neki, de a lány kitartó - mivel Augustus bosszút bízott, minden áron meg fogja halálát elérni, még a saját életének árán is, amely már nem édes neki, mivel nem tudja egyesíteni szeretőjével. eskü bűnöző. Ami azt a tényt illeti, hogy Augustus nagylelkűen átadta Zinnnek, az ilyen ajándékok elfogadása azt jelenti, hogy az zsarnokság alárendeltje.
Emilia beszédei kényszerítik Zinn-t, hogy válasszon - bármennyire is nehéz ez számára, megtartja ígéretét és Augustus-szal fejeződik be.
A Szabman Evforb az egészet eljuttatta Augustushoz, úgy mondva, hogy Maxim őszintén megbánta a gonosz szándékot a császár személyével szemben, Zinn éppen ellenkezőleg, önmagában marad, és megakadályozza, hogy más összeesküvők bűntudatot nyilvánítsanak. Maxim bűnbánatának mértéke olyan nagy, hogy kétségbeesetten a Tiberéhez rohant, és - amint Evforb úgy gondolja - a viharos vizeiben fejezte be napjait.
Augustus mélységesen megdöbbent Zinn árulása miatt, és bosszúszomjjal éget, de másrészt, mennyi vért lehet pótolni? Gyilkosságok százai még nem biztosítják a császárt, és az új kivégzések valószínűleg nem adnak neki egy csendes szabályt olyan országban, ahol a zsarnokság ellenfeleit soha nem szállítják át. Nem nehezebb az összeesküvők kezébe kerülni a halál iránti lemondása, mint a Damoklész kardja alatt uralkodni?
Augustus ilyen gondolatai mögött megtalálja Líbia szeretõ feleségét. Arra kéri, hogy vegye figyelembe női tanácsát: ezúttal ne öntsön összeesküvők vérével, hanem irgalmazjon rájuk. A legyőzött ellenségek iránti kegyelem nem kevésbé bátor az uralkodó számára, mint az a képesség, hogy határozottan velük bánjanak. Líbia szavai megérintették Augustus lelkét, apránként hajlamosak Zinn életben tartására. Evander és Euphorb szabadokat már elfogták, Augustus pedig sürgősen hívja Cinnut a tanácsához. Emilia megérti - mindez azt jelenti, hogy az összeesküvés felfedezésre került, és a halálos veszély felette és Cinna felett rejlik. De akkor Maxim érkezik Emilia-hoz, és nem megfelelő beszélgetést indít szenvedélyéről, és felajánlja, hogy elmenekülhet vele, a Maxim-en a hajón, amint Zinn már Augustus kezében van, és te nem tudsz segíteni neki. Emilia nemcsak teljesen közömbös Maxim iránt - mennyire gondosan készül a menekülés, arra készteti, hogy Maxim árulja az összeesküvőket a zsarnokhoz.
Maxim áruló terve összeomlott. Most szörnyű szavakkal átkozta Evforbot és magát, és nem érti, hogy ő, nemes római, egy szabadon álló ember tanácsára tehetett alacsony bűncselekményeket, akik a szabadság ellenére örökre megőrizték a legszolgabb lelket.
Augustus magához hívja Zinnet, és elrendelve, hogy ne szakítsa félbe, emlékezteti a bukott összeesküvőt minden jó cselekedetre és kitüntetésre, amellyel a császár körülveszi Pompey hálátlan leszármazottját, majd részletesen ismerteti az összeesküvés tervét, és elmondja, kinek kellett állnia, hogy sztrájkoljon ... Augusztus Nemcsak Zinn érzelmeire fordul, hanem gondolataira is elmagyarázza, hogy még az összeesküvők szerencséjével sem a rómaiak nem akarják Zinnet császárrá tenni, mivel sok férj van a városban, akikkel nem képes azonosítani őseinek dicsőségét vagy személyes hatalmát.
Cinna semmit nem tagad, büntetésre kész, de visszatérő beszédeiben még a megbánás árnyéka sem áll fenn. A megtérést nem hallják Emilia szavai, amikor Augustus előtt megjelenik, és az összeesküvés valódi fejévé és ösztönzőjének nevezi magát. Cinna kifogásolja, hogy nem Emilia csalta rá a rosszindulatot, ám ő maga már sokáig kimerítette a bosszú terveit, mielőtt felismerte.
Augustus és Emilia arra buzdítják, hogy hagyja el a haragját, és arra kéri, hogy emlékezzen rá, miként fejezte föl őt apja gyilkosságának engesztelése érdekében, amelyben nem csak annyira bűnös, mint a szikla, akinek a játékai gyakran királyok. De Zinn és Emilia elképeszthetetlen és eltökélt szándéka, hogy együtt teljesítsék a halál óráját.
Ezzel szemben Maxim hármas árulásban megbánja a lelke mélységét - elárulta az országot, barátokat-összeesküvőket, el akarta pusztítani Cinna és Emilia szövetségét - és kéri, hogy ölje meg őt és Euphorbot.
De augusztus ezúttal nem sietett ellenségeket kivégzésre; meghaladja a nagyságrend elképzelhető határait - mindenkit megbocsát, megáldja Zinn és Emilia házasságát, konzuláris hatalmat ruház Zinnre. Bölcs nagylelkűséggel a császár megkeményíti a megkeményedett szíveket vele szemben, és a leghűségesebb barátait és munkatársait szerezi a volt összeesküvők személyében.
