Jurij Iljics, egy tudományos kutatóintézet kutató munkatársa a perestroika éveiben egy bizonyos szervezet toborzásának tárgya lett, és „szerkesztőségnek” hívták. Azok a „szerkesztők”, akik közvetlenül hozzá jöttek dolgozni, Igor Vasziljevics és Szergej Ivanovics, megkövetelik, hogy szokatlan képességeit használja az utasításukra: Jurij Iljics extrapolator, aki át tudja helyezni a jövőbe.

Idővel haladva, Jurij Iljics 1993-ban találta magát - a Nagy Újjáépítésnek nevezett korszakban. Jeges szél által átitatott sötét Moszkvában fegyverek nélkül mozogni veszélyes; a hős kabátja, mint más járókelők is, kinyúlik a Kalašnikovból. A tankok a Tverskaya közepén rohannak, a Strastnaya téren robbanások zúgnak, és az utcákon áthaladnak az ugolai harci csapatok, a józanságharcosok. Időnként egy hős bekapcsol egy tranzisztorba, és értékes akkumulátorokat takarít meg. A rádióban hírek számtalan pártnak a Kremlben tartott kongresszusáról, amelyek neve fantáziatikusan hangzik - mint például az Egyesült Bukhara Alkotmányos Pártja és a Samarkand Emírségek -, valamint az információkat a Washington Post amerikai kommunista újság is közli ...

Egy újabb támadástól menekülve, Jurij Iljics a ház sötét bejáratánál találja magát, ahol gyermekkorát töltötte. Itt találkozik egy Jekaterinoslavl (volt Dnepropetrovsk) nővel, aki csizmával jött Moszkvába. A hátsó ajtón keresztül sikerül elmenekülniük az "afgánok" elválasztásától, egy régi "Mercedes" utasai meggyilkolásától és a Népi Biztonsági Bizottság támadásától, amely tisztítja a moszkvai házakat a hivatalnokoktól. Sétálnak a pekingi szálloda fekete romjain, amelyeket a moszkvai anarchisták laknak. A közelmúltban az egyik ablakban, a láncon lógtak egy „fémfejű” fickó holtteste, akit kivégeztek a lubertsyi kivégzők. Bulgakov által leírt "rossz lakással" rendelkező ház közelében szolgálatban vannak a "Sátán visszatérésének" macskás maszkokban történő piketei.

Megtudva, hogy Jurij Iljicsnek felbecsülhetetlen kuponja van, amelyekhez alapvető elemeket adnak ki, egy nő egyetlen lépéssel sem marad le. Váratlan társa elmondja, milyen gazdag élete volt korábban - amíg a férjét, aki egy autószolgálatban dolgozott, megölte a saját szomszédai. A nő először gomolyog a kuponok tulajdonosának előtt, aztán közvetlenül a fagyos padon feladja őt, majd a „moszkvai újságíró” iránti gyűlöletre esküszve megpróbálja lőni az ő géppuskájából - mindegyik ugyanazon kuponokért. Csak a Népi Biztonsági Bizottság következő rabszolga, ahonnan mindketten menekülni kényszerül, lehetővé teszi a hős számára, hogy elkerülje a halált.

Mindezeket az eseményeket a "szerkesztőknek" írja le, visszatérve a jelenbe. Végül elmagyarázzák Jurij Iljicsnek, mi a toborzás fõ célja: a jövõben létezik „másrészt” egy extrapolátor, akit megkísérelnek azonosítani.

A hős ismét elbukik 1993-ban. Miután elkerülte a Bizottság körkörnyezetét (az elfogott „társadalmi igazságtalanság házának lakosait” a Moszkvai Művészeti Színházba küldik a Tversky sugárúton, ahol megsemmisítik őket), Jurij Iljics és társa azonnal túszokká alakul az Észak-Perzsa Fundamentalisták Forradalmi Bizottságában. Ellenségeiket keresztükön keresztben jelenítik meg. Ellentétben például a fekete lovagban lévő „lovagok” -antisemitékkel, akiknek a keresztség jele az, hogy szívükből megismerik az „Igor-kampány szavai” -ot.

Csodálatos módon elhagyva a fundamentalistákat, az akaratlan társaik elegáns éjszakai kocsmába kerülnek, Jurij Iljics barátjának, egy fiatal zsidónak, Valentinnak. A kocsmában zenét hallgatnak, a látogatóknak finomságokat kínálnak: valódi kenyér, amerikai pasztőrözött sonka, francia sajtolt uborka, magyar zöldborsóból készült holdfény ... Itt Jurij Iljics végre rájön, hogy társa Julia. A Strastnaya téren ismét megfigyelik a sztálinista terroristák által a költő nemszláv származása miatt felrobbantott Puskin emlékmű helyreállítását.

Metróban Jurij Iljicsnek sikerül megvásárolnia egy Makarov-pisztolyt a támadások során elveszett géppuska ellenében. Az éjszakai vonatok kocsijaiban meztelen lányok táncolnak, láncokban, farokkabátban, foltos harci egyenruhában az emberek, akik Erdélyben ejtőernyősök nyertek; tinédzserek szagolni benzint; felrobbantotta az embereket az éhező Vlagyimir és Jaroszlavl alvásáért.

Miután kiszállt a metróból, Juri Ilyich végül elhúzza Juliát, aki bármit készen áll a csizmájára. Azonnal egy furcsa, fényűzően öltözött férfi közeledik hozzá, cigarettához kezdi, és beszélgetést indít az országban zajló eseményekről. Szabad mozdulataival, a régimódi szokása szerint kifejezést felépíteni Juri Ilyich megérti, mikor érkezett váratlan beszélgetőpartnere ... Úgy véli, hogy a véres rémálom és a diktatúra indokolatlan társadalmi műtét eredménye, amelynek segítségével a szovjet hatalom anomáliája megsemmisült. Jurij Ilyich kifogásolja: nem volt más mód a gyógyulásra, és most az ország intenzív ápolásban van, és túl korai lenne végleges előrejelzést készíteni. A beszélgetőpartner megadja Jurij Iljics telefonszámát és címét, és segítséget nyújt, ha meg akarja változtatni életét.

Visszatérve a jelenhez, Jurij Iljics ismét a mindenütt jelenlévő "szerkesztők" karmaiba esik. Biztosak abban, hogy a hős éjszakai beszélgetőpartnere a keresett extrapolátor, és kérik a címét és a telefonszámát. A következő, 1993-as kiránduláson a hős feleségével indul. A Spassky-kapu mellett látják Panayev tábornok diktátor fehér tankját, ahogy a Kremlbe rohannak, a lovak lovasaival. A Vörös téren kuponokat adnak ki termékekre: jak hús, szágódara, közös piacon előállított kenyér stb.

Jurij Iljics és felesége hazamegy. Ezeket túllépik Zamoskvorechye, Veshnyakov és Izmayilova menekültek, a munkakörzetekből, ahol a Társadalombiztosítási Párt harcosai mindent elvesznek ingükből és védőruhát adnak ki. Jurij Iljics kihúz egy kártyát éjszakai beszélgetőpartnerének telefonjával, aki azt javasolta, hogy változtassa meg életét, annak ellenére, hogy megérti: a felesége csak akkor lenne a helyén, ahol „éjszakai mesternek” hívják - ahol „tejet innak tejjel, családi regényeket olvasnak, és nem ismerik fel nyitott szenvedélyek. " Ebben a pillanatban Jurij Iljics látja, hogy "szerkesztõi" egy pisztollyal fenyegetik a "Lada" elhaladásától. Azonban a rémálmi jövőbeni helyzetben, amelyben úgy döntött, hogy saját akarata szerint marad, a hős nem fél ezen emberektől.