Nyári délután. Két fiatal filozófus, Nikanor Zubar és Koronat Khmara, akik tíz éve tanulmányozták a poltavai szemináriumot, és „miután kimerítették a bölcsesség teljes raktárát ebben a templomban”, hazafelé haladnak a sűrű erdőn keresztül. A zivatar arra kényszeríti őket, hogy menedéket keressenek, és a kocsihoz mennek, amelynek tulajdonosai apák.

Ivan Zubar és Ivan Khmara nemes nemesek elválaszthatatlan barátok a kamaszkor óta, ezért mások Idõsebb Ivannak és fiatalabb Ivánnak hívják. A két Ivanov útja Mirgorodban fekszik, ám a fiaikkal való megbeszélés megváltoztatja tervüket, és együtt visszatérnek szülőházaikba, Gorbylyba.

Hazafelé a fiatalabb Ivan elmondja Nikanornak és Koronatnak a ma Mirgorodba utazásának motivációjáról - ez olyan makacs és könyörtelen pert indít, amelyet senki sem emlékszik erre a régióra. Az egész egy nyúlval kezdődött, amelyet körülbelül tíz évvel ezelőtt adtak át Nikanor fivérének. A nyulak gyorsan szaporodtak és meglátogatták a szomszédban található Chariton Zanoza kertjét. Egy szép napon, amikor Ivan és családja mind virágzó fák alatt pihent, fegyver lövések csengenek. Aztán Pan Zanoza fél tucat elhunyt nyúllal jelenik meg, azzal fenyegetve, hogy bíróság elé állítják és megsemmisítik a megmaradt átkozott állatokat. Nem csak merészen beszélt, hanem merte levenni a kupakját, ami teljesen feldühítette Ivanot, az idősebb férfit, egy katonai embert. Ez utóbbi megpróbálta levenni a sapkát a Chariton-tól a kerítésből kihúzott tét segítségével, de annyira kínosan megtette, hogy egy szomszéd fülére ütött, ami miatt a füvön repült. Ebből az eseményből egy tíz éves peres eljárás indult, amelynek során sok dolgot elpusztítottak és mindkét oldalon elégettek.

Másnap mindkét barátságos család elmegy a vásárra, ahol Pan Haritonnal szembesül, családtagjaival és sok vendégével, ideértve az Anuria írástudó százszáz hivatalát is. Kicserélve a sértéseket, az ellenségek súlyosabb érvekre indulnak: miután az Idősebb Ivánot, aki a Kharitont a homlokába csapta, Zanoza pálcája követte, „mint egy villámcsapás”, amely az ellenség fejére zuhant. Az írásírót Anuria írásírója állította le, aki felszólította Kharitont, hogy ne ejtsen emberi vért, hanem „hívja” (itt - peres eljárást indítson, és perét indítson), amelyben a száz fős hivatalhoz petíció összeállításaként felajánlotta szolgáltatásait.

A fiatal filozófusokat nem távolította el apjuk szenvedélye a végtelen vágytól, szívüket Chariton Zanoza kedves lányai ragadták meg. Igen, és Lydia és Raisa nem hagyják közömbösnek a Poltava dandies udvarias viselkedését és kellemes megjelenését. És míg két Ivana és Khariton újra felhívják Mirgorodot, gyermekeik titokban találkoznak, és hamarosan rájönnek, hogy nem élhetnek egymás nélkül.

A gesztenye napi látogatásain tíz nap csendesen telt el. Az apák Mirgorodból érkeznek a 100. kancellária döntésével, és a fiatal szerelmesek dátumait ideiglenesen leállítják. Két Ivanov és Khariton kölcsönös panaszainak ügyét az utóbbi javára döntötték. És bár Ivana-hoz hasonlóan sok pénzt költött erre az utazásra, az a gondolat, hogy Zanoza megszerezte a kezét, rontja ellenfelei szívét. - Várj, Hariton! - kiáltja hővel Idős Iván. "Megbánja a győzelmét, és hamarosan megbánja!"

A fiatal nemzetiség, felismerve, hogy Khariton Zanoza a Gorbylban jelen van, kedves lehetetlenné teszik a dátumokat, úgy döntöttek, hogy hozzájárulnak a következő városi útjához. A Chariton galamb mellett elhaladva Nikanor arra ösztönzi apját, hogy lője a galambokat, hogy bosszút álljon a Hariton által okozott bajért. A szegény lények lövöldözős szárnyas tűzzel zárul le. Ivanov azonban nem örült sokáig - megbosszantva a galambja miatt, Khariton elégette az Idősebb Iván méhészetét.

És az ellenségek ismét kölcsönös panaszokkal rohannak Mirgorodba.

Míg a szülõket a százas hivatalban hívják, gyermekeik, titokban házasok, egy hónapot eksztázisban és a szeretet elrablásában töltenek. De nem bújhatják el szerelmüket végtelenül, és Nikanor mindenképpen esküszik arra, hogy megbékélje szüleit.

A barátok elkezdenek cselekedni. Feleségük, Anfisa nevében levelet küldenek a Pan Zanoze-nak, amelyben értesítik, hogy a Gorbilyában levő házát leégették, és rokonai, akik tűz közben megégették, kénytelenek költözni egy gazdaságba.

Miután megkapta a levelet, Khariton siet a gazdaságba, és ott senkit sem talál, és Gorbyliba megy. Pan Zanoza otthon, miután szörnyű zűrzavart okozott, és megijesztette rokonai halálát, rájön, hogy a kapott levél hamis. Nos, ez természetesen Ivanov megtévesztő urainak új találmánya, aki el akarja távolítani őt a városból, hogy távollétében kényelmesebb legyen az ő javukra járni!

Másnap Pan Anuria megérkezik a Hariton házához a száz erős kancellária levélével az utolsó sürgetésről. A százados kancellária Ivan Idős javára hozott döntése, miszerint Zanozanak a rubelt kell fizetnie bűnösének, leírhatatlan dühbe hozza Kharitont. Megdöbbentve a Pan Anuria-t, Khariton bejelenti döntését - Poltava felé megy az ezred irodájába, hogy felhívja a bolond századosát és az alapjáratát!

De az ezred kancellária nem Khariton mellett dönt, ráadásul azt is elrendelte, hogy örök és örökletes felhasználás céljából adják át a gazdaságot egy bántalmazott írástudónak. Most Zanoza útja Baturinban található, a katonai kancelláriában, hogy új ellenségeket hívjon fel.

Kharitonnak az ezreddel és a száz erős kancelláriával folytatott pert az Anfiz és gyermekei kiszorítják a Gorbylev-házból, amelyet a százados kancellária századának és tagjainak adnak át, és maga Kharitont hat hétre Baturin börtönébe küldik „erőszakos indulatának”.

A Pan Zanoza szerencsétlen családjának nyújtott segítség váratlan irányból származik: az idősebb Iván nagybátyja, Artamon Zubar, egy gazdag és tiszteletreméltó idős ember, felajánlja Anfizának, hogy gyermekeivel „időben” lakjon házában. Maga elítéli unokaöccseinek pusztító szenvedélyét a "halálos peres ügyekben" (a fiatalabb Ivan, feleségének tisztának kell lennie). Egy remény a szeretett unokáknak, Nikanornak és Koronátának, akiknek össze kell egyeztetniük a harcot.

Időközben Ivanov váratlanul megérkezik Artamon házába minden háztartási tagjával. A katonai kancellária "erőszak, düh és gyújtás" című döntése szerint ingó és ingó javaikat a századik birtoknak kell tulajdonítani. Csak most mindkét iván tudta Artamon ítéleteinek igazságát az átkozott hívásról. Segítet és védelmet kérnek "nagybátyjuk" -tól.

Artamon kész segíteni unokaöccseinek, de két nélkülözhetetlen feltételt állít fel nekik: az első az, hogy soha senkit másnak ne hívjon fel; a második az, ha figyelembe vesszük a Kharitonov lányait, akik a legidõsebb fiaik feleségévé váltak a lányaikkal együtt, és tiszteljék édesanyjukat mint a család jó és méltó anyját, és ha Khariton kifejezi a velük való megbékélés iránti vágyát, testvérként öleljék fel. Mindkét Ivan "leírhatatlan örömmel" egyetért jóindulatú nagybátyájuk feltételeivel. De ki fogja megszelídíteni Ivanov bajnok megalázhatatlanságát, Chariton úr? Mi történik vele most?

És Pan Khariton ül a Baturin börtönben. És rágja rá a kimerült kenyeret, vízzel lemosva, ha nem a két szomszédjának - a fiatal kozákoknak, Dubonosnak és Nechosnak, akik testvériségben megosztják vele reggelijüket, ebédeiket és vacsoráikat. Khariton nagylelkű, apai szeretettel bíró fiatal férfiakhoz kötődik, és amikor a büntetés befejezése után felajánlja neki, hogy menjen együtt a Zaporizhzhya Sichbe, boldogan egyetért - mert otthon csak szégyen vár rá.

A fiatalok befolyása alatt Chariton karakterében jótékony változások zajlanak. Emlékezve a múltbeli életére, mély megbánást él át. Pan Zanozu aggódik a család sorsa miatt, de nem mert hozzád jönni. "Mit fogok ajánlani nekik, ha magam a barátság és a nagylelkűség ajándékaiból fakadok."

Látva Chariton, Dubonos és Nechos kínzását váratlan ajánlatot tett rá: felkérik Zanozát, hogy mutassa be lányainak. Lehet, hogy szeretni fogják egymást, és miután egy családot létrehoztak, Khariton visszanyeri az elveszett békét.

Tehát úgy döntöttek: a kozákok Kharitonnal Sbybe mennek Gorbyly-on keresztül, hogy teljes körű információt szerezzenek a Zanoza család hollétéről. Gorbylyában kiderül, hogy Artamon megvásárolta Zanoza, Zubar és Khmara birtokait, és egyedüli tulajdonosává vált. Artamon találkozik Charitonnal és azt javasolja, hogy miközben keresik a családját, egy olyan gazdaságban éljenek, amely egészen a közelmúltig hozzá tartozott, Khariton.

Néhány nappal később, Artamon gyermekeivel hozza Anfizut a farmon, és a megdöbbent Khariton rájön, hogy felesége és gyermekei attól a naptól kezdve, amikor kiűzték őket a házból, az nagybátyja ellenségeitől az Artamonovszki farmon tartózkodtak. Artamon vállalja Charitontól az ígéretét, hogy teljes szívvel megbékéljen szomszédaival, Ivánnal, majd elmegy unokaöccseihez.

Nem rejtette el Pan Khariton észrevétlen pillantásaitól, hogy Raisa és Lydia első látásra elfogta a kozákok szívét, és ezért, amikor a fiatal férfiak azt kérik tőle, hogy tartsa be az ígéretét, örömmel megáldja a fiatal párokat.

Két nap telt el, mint egy örömteli perc. A harmadik esetben mindkét Ivana Kharitonba érkezik a gazdaságba, és a végső egyeztetés befejezése után felajánlja a Pan Zanoze-t, hogy feleségül veszi a gyerekeket. A szilánkot mozgatják, de a lányainak már vannak befogadói. Elváláskor a Pans Ivana megígéri, hogy részt vesz az esküvői fesztiválon.

Végül eljön az áhított nap. Nagyon sok vendég jön Khariton farmjába, köztük Artamon és két unokaöccse családjával. Mindenki várja a menyasszonyok távozását. Aztán megjelent a Khariton lányai, akik karjában tartottak egy kedves kislányt. A jó Artamon felfedi az igazságot a megdöbbent Kharitonnak: lányai már régóta házasok, férjeik pedig Panov Ivanov, Nikanor és Koronat fiai, szeretett kozákok. Boldog Hariton áldja meg a gyermekeket és az unokáit a mellére nyomja.

Khariton, Ivan Idősebb és Iván Fiatalabb urak birtokain néhány napig egymás után folytatják az ünnepségeket. És mostantól csak a béke, a barátság és a szeretet uralkodik otthonukban.