Az akció a német színdarab modern szerzőjében zajlik. A telek két év alatt kibontakozik. A drámát Hippokrates epigráfia előzte meg, amely az orosz fordításban a következőképpen szól: „Amit az orvostudomány nem gyógyít, a vas gyógyít; amit a vas nem gyógyít, a tűz is gyógyul. "
A món bárók családi kastélyában apa, fiatalabb fia, Franz és egy gróf tanulója van, a legidősebb fia, Amalia von Edelreich menyasszonya. A cselekmény egy levél, amelyet Franz kapott egy lipcsei ügyvédtől, és amely a lipcsei egyetemi hallgató, Karl von Moor, a gróf legidősebb fia, feloszlatott életéről szól. A rossz híreketől szomorúan von Moor idős ember megengedi Franznek, hogy levelet írjon Karlnak, és tájékoztassa, hogy a gróf, a legidõsebb fiának viselkedése miatt feldühödve hagyja örökségét és szülei áldását.
Ebben az időben egy, a Szászország határán lévő kocsmában, ahol a lipcsei egyetemi hallgatók általában összegyűlnek, Karl von Moor válaszra vár az apjának küldött levelére, amelyben őszintén megbánja oldott életét, és ígéretet fog vállalni a folytatására. Karlkal együtt az idő megöli barátját és Spiegelberg hallgatóját. Azt állítja, hogy jobb rabolni, mint szegénységben élni. Egy levél érkezett von Moor öreg embertől. Miután elolvasta, Karl kétségbeesett lett. Eközben Spigelberg megvitatja, milyen csodálatos élni a cseh erdőkben, pénzt szerezni a gazdag utazóktól és forgalomba hozni. A szegény diákok számára ez az ötlet csábítónak tűnik, de atamanra van szükségük, és bár Spiegelberg maga számít erre az álláspontra, mindenki egyhangúlag választja Karl von Moort. Remélve, hogy a „vér és halál” el fogja felejteni korábbi életét, apját, menyasszonyát, Karl esküt tesz hűségének rablóival szemben, és azok pedig esküszik neki, hogy hűséget viselnek vele.
Most, hogy Franz von Moornak sikerült kitöltenie bátyját apja szerető szívéből, megpróbálja elfojtani őt menyasszonya, Amalia szemében. Tájékoztatja, hogy a gyémántgyűrűt, amelyet Karl elküldött a szétválasztás előtt a hűség garanciájaként, átadta a szabadságnak, amikor már nem volt fizetnie a szerelmi örömért. Amalia előtt fest egy rongyos fájdalmas koldus portrét, akinek a szájából "halálos hülyeség" van - ez a kedves Karl most. De nem olyan könnyű meggyőzni szerető szívét. Amalia nem hajlandó hinni Franzben, és elűzi.
De egy új terv már érkezett Franz von Moor fejében, amely végül segít neki megvalósítani álmát, hogy a gróf von Moor örökségének tulajdonosává váljon. Ennek érdekében rábeszél egy helyi nemesség Herman késő fiát, hogy cserélje le ruhát, és az öreg Mórhoz érkezve mondja meg neki, hogy tanúja volt Karlnak, aki részt vett a prágai csatában. A betegek szíve valószínűleg nem ellenzi ezt a szörnyű hírt. Ennek érdekében Franz megígéri Hermannek, hogy visszatér hozzá Amalia von Edelreichhez, amelyet Karl von Moor valaha is visszatartott tőle.
És így megy. Az Old Man Moore emlékeztet Amalia-val legidősebb fiára. Ebben az időben egy rejtett Herman. Karlról beszél, aki megélhetési lehetőségek nélkül maradt, és ezért úgy döntött, hogy részt vesz a porosz-osztrák kampányban. A háború Csehországba dobta, ahol hősiesen meghalt. Haldokláskor kérte, hogy adja át kardját apjának, és adja vissza neki Amalia arcképet, a hűséges eskü mellett. Gróf von Moor fiának haláláért vádolja magát. Látva az örömöt Franz arcán, az öreg megérti, ki valójában a hibás minden Carl-bajért. Visszahajol a párnához és elájul. Franz szerint az öreg halott, és élvezi apja rég várt halálát.
Időközben Karl von Moor rabol a cseh erdőkben. Bátor és gyakran játszik halállal, mivel elvesztette érdeklődését az élet iránt. Az ataman a zsákmányból részesedését árváknak adja. Megbünteti a gazdagokat, akik az egyszerű embereket rabolják el, az alapelvet követve: "Kézművem kompenzáció, bosszú az én dolgom."
És a családi kastélyban von Moorovot Franz uralja. Elérte a célját, de nem érzi elégedettségét: Amalia továbbra is megtagadja a feleségét. Herman, aki rájött, hogy Franz becsapja őt, feltárja a vonzó Edelreich szobalány „szörnyű titkot” - Karl von Moor életben van, és az öreg von Moor is.
Karlát bandájával cseh sárkányok veszik körül, de nekik csak egy katona haláláig sikerül elmenekülniük, míg a cseh katonák mintegy 300 embert vesztettek el. A cseh nemesség, elvesztette az egész vagyont, valamint szeretettje, akinek neve Amalia, von Moor csapatát kéri. Egy fiatalember története felrázta korábbi emlékeit Karl lelkében, és úgy dönt, hogy bandáját Franconia-ba vezeti: „Látnom kell!”
Mecklenburg gróf von Brand néven Karl behatol ősei kastélyába. Találkozik Amalia-val, és meg van győződve arról, hogy ő hű a "halott Karlhoz". Az ősök portrékának galériájában megáll az apja arcképe mellett, és könnycseppre csap be. Senki sem ismeri el a gróf legidősebb fiát, csak a látványos és mindig gyanúsító Franz kitalálja vendégeként az idősebb testvérét, de senkinek sem mond el mindent. A fiatalabb von Moor arra kényszeríti az öreg komornyit, hogy Daniel esküszjön, hogy megöli a vendég grófot. A kezén lévő heggel a komornyik felismeri Károst a von Brande grófban, aki nem tud hazudni az ő öreg szolga számára, aki felnevelte, de most örökre el kell hagynia a várat. Mielőtt eltűnik, úgy dönt, hogy meglátogatja Amalia-t. A grófnak érzéseit érezte, hogy korábban csak egy emberrel - Karl von Moorral volt kapcsolatban. Felismerés nélkül a vendég elbúcsúzik kedvesével.
Karl visszatér rablóinak, reggel elhagyják ezeket a helyeket, és miközben az erdőben vándorol. Sötétben egy toronyra botlik, és hallja valaki hangját. Hermann zaklatottan jött, hogy táplálja az itt bezárt foglyot. Karl leszakítja a zárakat a toronyról, és megszabadítja az öreget, elszáradt, mint egy csontváz. A fogoly az idős ember, von Moor, aki sajnos nem halt meg Herman üzenetéből. Amikor koporsóban észrevette, Franz titokban emberektől fogva börtönbe helyezte őt ebben a toronyban, megítélve a hidegért, az éhségért és a magányért. Karl, miután meghallotta apja történetét, már nem képes elviselni. A Franzhoz kötődő családi kapcsolatok ellenére megparancsolja rablóinak, hogy mássanak be a kastélyba, megragadják testvérét, és élve engedjék el.
Éjszaka. Régi őrnagy Daniel búcsút mond a kastélytól, ahol egész életét töltötte. Franz von Moor fürdőköpenyben fut, gyertyával a kezében. Nem tud megnyugodni, álma volt az Utolsó Ítéletről, amelyben bűnért pokolba küldték. Kéri Danielt, hogy küldje le lelkészét. Franz egész élete alatt ateista volt, és még most sem tud egyeztetni az érkezett lelkésztel, aki megpróbál vitát vezetni vallási témákról. Ezúttal nem képes egyszerűen nevetni a lélek halhatatlanságának téziséről. Miután megkapta a lelkésztől, hogy a gyarmatosítás és a pártfogás az ember legsúlyosabb bűnei, Franz megrémül, és rájön, hogy lelke nem tud menekülni a pokolból.
A Karl által elküldött rablók megtámadják a várot, tüzet lőttek a várnak, de nem tudják elfogni Franzt. Félelemben maga a kalapja csipkékkel fogja össze.
A banda tagjai, akik teljesítették a parancsot, visszatérnek a kastély melletti erdőbe, ahol Karl, akit az apja nem ismerte el, vár rájuk. Velük jön Amalia, aki odarohan a Moor rablóhoz, megölel, és vőlegényének hívja. Aztán az öreg Moor rémülettel elismeri szeretett legidősebb fiának, Karlnak a banditák, tolvajok és gyilkosok vezetését, és meghal. De Amalia kész megbocsátani szeretőjének, és vele új életet kezd. Szeretetüket azonban akadályozza Moor rablóinak adott hűséges eskü. Felismerve, hogy lehetetlen a boldogság, Amalia csak egy dologért - a halálért - imádkozik. Karl szúrja fel.
A Moor rabló a végére ivotta a poharat, rájött, hogy a világot nem lehet atrocitásokkal helyrehozni, és élete véget ért. Úgy dönt, hogy átadja az igazságot. Még a Moorov-kastély felé vezető úton is beszélt egy szegény emberrel, akinek nagy családja van. Most Karl hozzá megy, úgyhogy, miután átadta a "híres rablót" a hatóságoknak, ezer lúit kap a fejéért.
