A frank szuverén császára, a nagy Károly (ugyanaz a Károly, akinek a nevében a "király" szó szerepel) harminc éve harcol a gyönyörű spanyolországi mórokkal. Számos spanyol kastélyt nyert a gonoszoktól. Hűséges serege legyőzte az összes tornyot és meghódította az összes várost. Csak Zaragoza uralkodója, Marsilius király, Muhammad istentelen szolgája nem akarja elismerni Károly uralmát. De hamarosan a büszke ura, Marsilius esik le, és Zaragoza meghajolja a fejezetet a dicsőséges császár előtt.
Marsilius cár összehívja hűséges szaracénjait, és tanácsot kéri tőlük, hogyan lehet elkerülni Karl, a gyönyörű Franciaország uralkodója elleni megtorlást. A mórok legbölcsebbek hallgatnak, és közülük csak egy, a Val-Fond kastély nem csendben maradt. Blankandrin (amint a mórnak hívták) megtévesztéssel tanácsolja a bék elérését Karl-szal. Marsiliusnak nagy ajándékokkal és a barátság esküjével kell a küldötteket küldenie, ígéri Carlnak szuverén hűségének nevében. A nagykövet hétszáz tevét szállít a császárnak, négyszáz öszvéröt megtöltve arab arannyal és ezüsttel, hogy Karl gazdag ajándékokkal jutalmazhassa vasárnáit és zsoldosokat fizethessen. Amikor Karl nagy ajándékokkal elindul visszatérő útjára, hagyta, hogy Marsilius rövid időn belül kövesse Karlot, és Szent Mihály napján elfogadja a kereszténységet Aachenben, Károly királyi városában. A túszokat Károlynak, a nemes szaracén gyermekeinek küldik, bár egyértelmű, hogy a halálra szánták, amikor a Marsilius árulása felfedésre került. A franciák elhagyják otthonát, és csak az Aacheni székesegyházban a hatalmas Károly a Szent Mihály nagy napján megérti, hogy a mórok megtévesztik, de késő lesz a bosszút. Hagyja, hogy a túszok jobban elpusztuljanak, de Marsilius király nem veszíti el a trónt.
Marsilius egyetért Blankandrin tanácsaival, és felkészíti a nagyköveteket Karlnak, gazdag szolgálatot ígérve számukra hűséges szolgálatukért. A nagykövetek felveszik az olajfaágot a királyi barátság jeleként, és elindultak.
Eközben a hatalmas Karl a gyümölcsös kertben ünnepli a győzelmet Cordoba felett. Apja körül vasalók ülnek, kockajátékokkal és sakkkal játszanak.
A frank táborába érkezve, a mórok látják Kárlt egy arany trónon, a király arca büszke és gyönyörű, szakálla fehérebb, mint a hó, és göndör hullámaiba esik a vállain. A nagykövetek köszöntik a császárt. Mindent elmondnak, amit Marsilius, a mórok királya elrendelte nekik az átadásra. Karl figyelmesen hallgatja a hírvivőket, és levonva a homlokát, meditációba merül.
A nap fényesen ragyog a frank táborán, amikor Karl összehívja társait. Karl meg akarja tudni, hogy mit gondolnak a bárók, lehet-e elhinni Marsilius szavait, aki mindenben engedelmeskedik a franknak. A hosszú kampányoktól és nehéz csataktól fáradt bárók gyors visszatérést kívánnak szülőföldjükhöz, ahol gyönyörű feleségeik várnak. De ezt senki nem tanácsolhatja Karlnak, mivel mindannyian tudják a Marsilius hamisságáról. És mindenki hallgat. Csak egy, a király unokaöccse, a fiatal gróf, Roland, aki közeli társainak soraiból beszél, meggyőzi Kárlt, hogy ne higgye el a mórok hazudó királyának szavait. Roland a királynak emlékezteti a közelmúltban elhangzott Marsilius elárulására, amikor megígérte, hogy hűségesen szolgálja a frankokat, és megszegi ígéretét, és elárulta Kárust, meggyilkolva nagyköveteit, Bazan és Bazilit dicsõséges grófjait. Roland arra kéri az urat, hogy a lehető leghamarabb menjen a lázadó Zaragoza falaihoz, és bosszút álljon Marsily-nak dicsőséges harcosok haláláért. Karl leesik a homlokáról, baljóslatú csend támad. Nem minden báró örül a fiatal Roland ajánlatának. Gróf Ganelon előrébb lép, és felhívja a közönséget. Mindenkit meggyőz arról, hogy Karl hadserege már fáradt, és annyit nyertek, hogy büszkén törekedhetsz a visszatérő útra a gyönyörű Franciaország határain. Nincs ok arra, hogy ne higgyék a móroknak; nincs más választásuk, mint engedelmeskedni Karlnak.Egy másik báró, a bajor Nemon, a király egyik legjobb vazálisa, azt tanácsolja Kárának, hogy hallgassa meg Ganelon beszédeit és hallgassa meg Marsilius imáit. A gróf azt állítja, hogy a keresztény kötelesség azt mondja nekünk, hogy bocsássunk meg a hitetlenekre és fordítsuk őket Istenhez, és nem kétséges, hogy a mórok megérkeznek Szent Mihály napjára Aachenben. Karl a bárókhoz fordul azzal a kérdéssel, hogy kivel kell válaszolni Zaragozába. Roland gróf készen áll a mórokra, bár a mester elutasítja tanácsát. Karl nem hajlandó elengedni szeretett unokaöccsemet, akinek sok győzelem tartozik. Akkor a bajor Nemon lelkesen ajánlja, hogy átvegye az üzenetet, de Karl szintén nem akarja elengedni. Sok báró, hogy bizonyítsa hűségét, el akarja érni az utat, csak Ganelon gróf csendes. Aztán Roland felhívja Karlnak a tanácsot: „Hagyja Ganelon lovagolni.” Ganelon gróf rémülten feláll és a tömegre nézi, de egyetértésben biccentetnek a fejükre. Az őrült gróf hosszú távú gyűlölettel fenyegeti Rolandot, mivel ő Roland mostohaanyja. Roland - mondja Ganelon - már régóta el akarja pusztítani őt, és most, kihasználva a lehetőséget, bizonyos halálra küld. Ganelon arra kéri Karlot, hogy ne felejtse el feleségét és gyermekeit, amikor a mórok biztosan megölik. Ganelon sajnálja, hogy többé nem látja szülőföldjét Franciaországban. Karl dühös a gróf határozatlansága miatt, és utasítja őt, hogy azonnal induljon az úton. A császár átadja Ganelon kesztyűjét a nagykövetség hatalmának jeleként, de a földre dobja. A franciák megértik, hogy csak maguk a hegyek mellett döntöttek az álnoki Ganelont a nagykövetséggel az ellenség számára. Ez a hiba nagy bánatot okoz nekik, de sorsukat senki sem változtathatja meg.
Gróf Ganelon visszavonul a sátorjába, és harci páncélt választ, készen állva. Nem messze a Franks-tábortól Ganelont elfoglalja a hitetlenek visszatérő nagykövetsége, akit a ravasz Blandandrin a lehető leghosszabb időn át Karlkal tartott, hogy találkozzon a császár nagykövetével. Hosszú beszélgetés kezdődik Ganelon és Blankandrin között, ahonnan a Mór megtudja Ganelon és Karl Roland kedvence közötti viszályt. Blankandrin meglepõen megkérdezi a gróftól, miért szeretik az összes frank annyira Rolandot. Aztán Ganelon felfedi neki a nagy spanyol győzelmek titkát: az a tény, hogy Karl csapata vezet a bátor Rolandot minden csatában. Ganelon sok hamisságot állít fel Rolandon, és amikor a nagykövetség útja közepére érkezik, az áruló Ganelon és a ravasz Blankandrin esküsznek egymásra, hogy elpusztítsák a hatalmas Rolandot.
Elmúlik egy nap, és Ganelon már Zaragoza falain van, és a mórok királyához, Marsiliushoz vezetik. A királyhoz fordulva Ganelon megmutatja neki Charles üzenetét. Karl egyetért a világgal, hogy bemenjen, de Szent Mihály napján várja a Marsilius-t Aachen királyi városában, és ha a Szaracen merészelni engedelmeskedik, láncokban szállítják Aachenbe, és ott szégyenteljes halálra veszik. Marsilius, aki nem számított ilyen éles válaszra, megragad egy lándzsát, és le akarja venni a grófot, de Ganelon elkerüli a csapást és félreáll. Ezután Blankandrin Marsiliushoz fordul, kéréssel, hogy hallja meg a frank nagykövetét. Ganelon ismét megközelíti a hitetlenek urat és folytatja beszédét. Azt mondja, hogy a király haragja hiábavaló, Karl csak azt akarja, hogy Marsilios elfogadja Krisztus törvényét, majd Spanyolország felét adja neki. De Karl adja a másik felét, folytatja az áruló, unokaöccse, Roland puffadt Earl-je. Roland rossz szomszéd lesz a móroknak, megragadja a szomszédos területeket és mindenképpen elnyomja Marsilit. Spanyolország minden baja kizárólag Rolandtól származik, és ha Marsilius békét akar hazájában, akkor nemcsak engedelmeskednie kell Carlnak, hanem ravaszsával vagy megtévesztéssel is, hogy unokaöccse, Roland elpusztuljon. Marsilius örül az ilyen tervnek, de nem tudja, hogyan kell kezelni Rolandot, és arra kéri Ganelont, hogy találjon megoldást. Ha sikerül elpusztítani Rolandot, Marsilius megígéri a hűséges szolgálatban gazdag ajándékokat és a gyönyörű Spanyolország kastélyait.
Ganelon terve hosszú ideje elkészült, biztosan tudja, hogy Karl el akarja hagyni valakit Spanyolországból, hogy biztosítsa a békét a meghódított földön. Karl kétségtelenül megkérdezi Rolandot, hogy maradjon őrizetben, nagyon kicsi lesz az irodája, és a szorosban (a király messze van) Marsily meg fogja verni Rolandot, megfosztva Karlától a legjobb vazallust. Ez a terv Marsiliushoz szólít fel, felhívja Guenelont a kamarájába, és elrendelte, hogy hozza oda drága ajándékokat, a legjobb szőrmeket és ékszereket, amelyeket egy új királyi barát feleségéhez fog tartani a távoli Franciaországban. Hamarosan Ganelon kísérte vissza, mintha megállapodna a terv végrehajtásáról. Minden nemes Mór esküszik a barátságra a Frank árulóval, és gyermekeit túszul küldi Carl-ra.
Earl Ganelon hajnalban felhajt a frankok táborába, és azonnal eljut Carl felé. Sok ajándékot hozott a mesternek és túszokat hozott, de ami a legfontosabb: Marsilius átadta a kulcsokat Zaragozának. Örülve a franknak, Karl utasította mindenkit, hogy gyűljön össze, hogy mondja: „A háború vége brutális. Haza megyünk. " Karl azonban nem akarja, hogy Spanyolországot védelem nélkül hagyja. Ellenkező esetben nincs ideje eljutni Franciaországba, mivel a baszurmánok ismét megemelik a fejüket, és a vége lesz mindennek, amit a frank a háború hét hosszú éve alatt elért. Ganelon gróf azt mondja a császárnak, hogy hagyja őrizetben Rolandot a szurdokban egy bátor harcosokkal, ők állnak a frank tiszteletéért, ha bárki merni akarata ellenvetni akar. Roland, miután meghallotta, hogy Ganelon azt tanácsolja Kárának, hogy válasszon őt, siet az uralkodóhoz és felveszi őt. Köszönetet mond a császárnak a megbízásért, és azt mondja, hogy örül az ilyen kinevezésnek, és nem fél, hogy Ganelonnal ellentétben meghal Franciaország és Karl miatt, még akkor is, ha az ura egyedül akarja őt őrizni a szurdokban. Karl meghökkenti a homlokát, és eltakarja az arcát a kezével, és hirtelen összehúzódni kezd. Nem akarja elválni Rolandról, keserves, elővigyázatos rágcsálások a császárról. De Roland már olyan barátokat gyűjt, akik vele maradnak, amikor Karl visszavonja csapatait. Vele lesznek a hős Gauthier, Odon, Jerin, Turpin érsek és a dicsőséges hős Olivier.
Karl könnyekkel hagyja el Spanyolországot és búcsút ad Rolandnak. Tudja, hogy már nem szándékoznak találkozni. Az áruló Ganelon bűnös azokban a bajokban, amelyek a frankok és császáruk miatt felmerülnek.
Roland, miután összegyűjtötte seregét, leereszkedik a szurdokba. Meghallja a dobok mennydörgését, és a szemét figyeli, ahogy hazájukba indulnak. Az idő múlásával, Karl már messze van, Roland és Olivier gróf egy magas hegyre másznak, és Szaracén hordáit látják. Olivier azzal vádolja Ganelont az árulásban, és könyörög Rolandnak, hogy szarva csapjon be. Karl még mindig hallja a hívást, és megfordítja a csapatokat. A büszke Roland azonban nem akar segítséget, és arra kéri a katonákat, hogy féljenek csatába lépni és nyerni: "Isten áldjon meg téged, franciák!"
Olivier ismét felmegy a hegyre, és már nagyon közel látja a mórokat, akiknek minden csapata megérkezik. Ismét megkéri Rolandot, hogy fújjon, így Karl meghallja a hívást és visszafordul. Roland ismét megtagadja a szégyenteljes őrültséget. Az idő múlik, és harmadik alkalommal Olivier a csapatok láttán térdre esik Roland előtt, és kéri, hogy ne öljenek meg hiába az embereket, mert nem tudnak megbirkózni a szaracénok csatáival. Roland nem akar hallani semmit, hadsereget épít és harcba rohan a Monjoj kiáltással. Heves csatában a franciák és a ravasz Marsilius csapata összefonódott.
Egy óra telik el, a francia levágja a hitetlenkedéseket, csak sikolyok és a fegyverek hangja hallanak egy süket szurdok felett. Gróf Olivier egy lándzsa darabjával rohan át a mezőn, és eltalálja a Malzaroni Mórot, majd Turgis, Estorgot követi. Olivier gróf már hétszáz hitetlenkedést ért el. A csata melegebbé válik ... A brutális csapásokat a frank és a szaracén üt, de a franknak nincs új ereje, és az ellenségek nyomása nem gyengül.
Marsilius hatalmas hadsereggel rohan Zaragozából, vágyakozik egy találkozóra Karl unokaöccse, Roland gróf segítségével. Roland látja, hogy Marsilius közeledik, és csak most érti meg mostohaapja hamis árulását.
A harc rettenetes, Roland látja, hogy a fiatal frankok meghalnak, és a bűnbánat Olivier felé rohan, és a kürtöt akarja fújni. De Olivier csak azt mondja, hogy már túl késő hívni Carl segítségét, most a császár nem fog segíteni, sietve rohan. Roland fúj ... Roland szája véres habbal van bevonva, a templomok vénái kinyíltak, és messze van egy késő hang.
Amikor megérkezett Franciaország határához, Karl meghallja Roland kürtjét, rájön, hogy előtétei nem voltak hiábavalók. A császár csapatokat állít fel, és unokaöccse segítségére rohan. Karl egyre közelebb áll a véres csata helyéhez, de senkit sem fog életben találni.
Roland a hegyekre és a síkságokra nézi ... A halál és a vér mindenütt megtalálható, a franciák mindenütt jelen vannak, a hős keserű zokogással a földre esik.
Az idő múlásával, Roland visszatért a csatatéren, megérinti a vállát, megvágja Faldronot, sok nemesi moorsot, Roland szörnyű bosszúját a katonák haláláért és Ganelon elárulásaért. A csatatéren Marsilius-zal, Zaragoza királyával találkozik, és a karja levágva van. A herceg és a fia, Marsilios damaszt karddal dobták le a lóját, és lándzsával megrobbanták. Marsilius felháborodva repül, de ez nem fog segíteni: Karl csapata túl közel van.
Alkonyat volt. Egy ló egyik kalifa repül fel Olivier felé, és damaszt lándzsával hátul találja őt. Roland Olivier grófra nézi, és rájön, hogy egy barátját megölték. Pillantással az érsekre pillant, de senki sincs a közelben, a hadsereg összetört, a nap véget ért, és a halálos frankokra halált hozott.
Roland egyedül sétál a csatatéren, úgy érzi, hogy az erők elhagyták őt, arcát vér borítja, gyönyörű szeme elhalványult, nem lát semmit. A hős a füvön esik, lehunja a szemét, és utoljára látja gyönyörűnek a Franciaország képét. Az idő telik el, és a spanyol mór sötétben felkapaszkodott hozzá, és tiszteletteljesen csapott fel. Egy hatalmas lovagot ölnek meg, és senki sem emeli fel a gyönyörű Durandalot (ez Roland kardja volt a neve), senki sem helyettesíti a frankok páratlan harcosát. Hazudik Roland ellenségekkel szemben a fenyő lombkorona alatt. Itt hajnalban megtalálja Károly hadseregét. Zsíros császár térdre esik az unokaöccse testének előtt, és megígéri bosszút állni neki.
Siess a csapatok inkább az úton, hogy utolérjék a mórokat, és adják meg az utolsó csatát mocskosnak.
A sebesült Marsilius elmenekül a császár haragjáról a fővárosban, Zaragozában. Hallja a városba belépő francia győztes sírását. Marsily szomszédai segítségét kéri, de mindenki felháborodva fordult tőle, csak a Baligant volt hajlandó segíteni. Csapata a Károly csapatokkal jött össze, de a frank gyorsan legyőzte őket, így a szaracénok a csatatéren fekszenek. Karl visszatér hazájába, hogy imádkoztassa a hősök testét, és tisztességes tárgyalást végezzen az árulókkal szemben.
Az egész Franciaország gyászolja a nagy harcosokat, nincs már a dicsőséges Roland, és nélküle a frankoknak nincs boldogságuk. Mindegyik megköveteli Ganelon áruló és minden hozzátartozójának kivégzését. De Karl nem akarja kivégezni a vazalt anélkül, hogy egy szót adott volna neki a védelmében. Eljött a nagy ítélet napja: Karl egy árulóra szólít fel. Aztán az egyik dicsőséges frank, Tiedry, kéri Kárlt, hogy szervezzen párbeszédet közötte Ganelon rokonával, Pinabelrel. Ha Tiedri nyer, Ganelont kivégzik, ha nem, akkor él.
A hatalmas Tiedri összegyűlt a csatatéren, Pinabel pedig a legyőzhetetlen, kardját felemelve harcba rohant. A hősök hosszú ideig harcolnak, de sem egyiknek, sem a másiknak nem sikerül győzelem. A sors úgy döntött, hogy amikor a sebesült Tjedry utoljára felemelte kardját Pinabel feje fölé, meghökkentve a földre holtan esett vissza, és már nem ébredt fel. A császár udvarát befejezték: Ganelon katonái lovakhoz, kezekhez és lábakhoz kötöztek, és a vízbe vezették őket. Az áruló Ganelon szörnyű gyötrelmet szenvedett. De milyen halál fogja engesztelni a gyönyörű Roland halálát ... Keserűen Karl gyászolja szeretett vasalláját.
