Mindennap este, a Filippovka Don faluban levő első kakasok után Gavril nagyapa felébred, hosszú ideig a ház közelében ül, dohányzik, köhög, és emlékeztet az egyetlen fiára, aki eltűnt a polgárháborúban.
Amikor a háború kitört, a vörösök támadni kezdtek, maga Gavril felruházta a fiát, Pétert. Vettem neki egy jó lovat, nagyapjának nyereget adtam kantárral és megparancsoltam neki, hogy szolgálja a királyt, ahogy nagyapjai és nagyapjai szolgálták, és nehogy szégyenülje a csendes Donot.
Egy hónappal Péter távozása után a vörös érkezett a faluba. Elölről a fiú megérdemelte a parancsoló epauletteket, és Filippovkában az apa „az öreg ember gyűlöletét, süket” táplálta az átkozott vörös felé. Ezek ellenére királyi érmeket viselt a mellén, miközben a falu tanácsának elnöke nem utasította őket.
Keserű neheztelés történt, mint a férgek virágzása. Levette a Rendt, de a neheztelés nőtt a lelkében, tört, dühével összekapcsolódni kezdett.
Amikor Péter eltűnt, a gazdaság hanyatlásba esett. A lovakat lebontották - először fehér, aztán vörös és az utolsó szerény lovat, amelyet a mahnovizisták elvettek. Az udvar épületei morzsolódtak, egerek voltak a felelősek. Gavrila keze nem emelkedett fel dolgozni - senki sem volt, akinek dolgozni kellett. Az idős ember csak tavasszal nem tudta elviselni, kihúzta a bikákat, elment szántani és búzát vetni.
A szomszédok elölről jöttek, de egyikük sem hallott Péterről.Mindazonáltal Gabriel és öreg felesége is reménykedtek a fiukban. Varrtak neki bundát, előkészítették a csizmát, kalapot akasztottak fel egy körömre, mintha fia rövid időre kijött volna és hamarosan visszatér.
Miután Gavrila látta, hogy a felesége gyászolja Péter iránt, magába ölelte a kihúzott kalapját. Repült, leütötte az öregasszonyt, és elvette a kalapját. Azóta "az öreg asszony bal szeme elkezdett ráncolni, és a szája összecsavart."
Az idő telt el. Egy szomszéd, aki ugyanabban az ezredben szolgált Péterrel, visszatért Törökországból és azt mondta Gavrila-nak, hogy fia meghalt a vörösökkel folytatott csatában.
Hamarosan a falu környékén tovább pletykáltak a többletértékelésről és a Don alsó szakaszáról érkező bandákról. De Gavril nem ment a végrehajtó bizottságba, és nem hallotta a híreket. Egyszer három gasztronómiai elnök jelent meg Gavrilnél. Főnökük, fiatal, magas, szőke, búzafelesleget követelte, és az öregnek engedelmeskednie kellett.
Mielőtt Gabriel kiment az udvarra, egy kubai banda repült be. Megkezdődött a lövöldözés, és az összes élelmiszer meghalt. Amikor minden megnyugodott, Gavrila rájött, hogy a szőke főnök, aki kilencvenöt éves fiúnak bizonyult, még mindig lélegzik.
Négy napig a szőke feküdt a Gavrilova kunyhóban, mint halott, csak a szíve dobogott. Aztán láz lett. Az idős emberek három hónapig ápolták őt, ragaszkodtak és Péternek hívták. Amikor a szőke felébredt, Nikolai-nak hívta magát, de az idős emberek kitartóan nevezték neki egyetlen fiának.
Páratlan szerelem ‹...› Péterhez, az elhunyt fiához, ezt a mozdulatlanul megtámadta, megcsókolta, valaki másjának fia halálát ...
Amikor Nicholas tavasszal felállt, az idős emberek odaadtak neki ruhákat, amelyeket Péternek terveztek.Sebei majdnem meggyógyultak, csak egy törött jobb kar soha nem gyógyult meg.
Nikolai az Urálból származott. Apja meghalt egy boozban, amikor a fiú hét éves volt, és anyja elment a vállalkozóval. Nikolay a vasöntöstől nőtt fel és odament dolgozni. Kommunista volt, és ez az idegen szó Gavril számára már nem tűnt ijesztőnek.
Miután megtudta, hogy Nikolai árva, az idős emberek azt javasolták, hogy maradjon és legyen a fia helyett. Megígérte, hogy a nyárot Filippovkában fogja élni, és ott látni fogja. Felhívta Gavrilt, az apját, és ez melegítette a szívét.
Nikolai kiderült, hogy dolgozik, és Gavrila mellett felvetette a gazdaságot. Az őszhöz közelebb Nicholas levelet kapott az Uráloktól - ők hívták natív növényét, hogy neveljék. Néhány napig gondolt, szenvedett, de nem tudott maradni, úgy döntött, hogy elhagyja a vérét.
Gavrila az út fordulójáig hajtotta, búcsúzott, tudván, hogy Nikolij soha nem tér vissza. A szél hamarosan porra csapott, ahol a mostohafia elhaladt.