Egy fiatal német Reichard kereskedő érkezik Olaszországba. Megcsodálva a gyönyörű nőket és a házokat a gondolából, lát egy csodálatos épületet, amely tele van bájos női fejjel. Reichard csodálta őket, és a gondolier azt mondta: „Gyere ki és merészelj fel nekik. Ott nem fogsz unatkozni. " Reichard nem hiszi a gondoliert, mert azt hiszi, hogy ott csak nevetnek róla, de végül az épületbe megy. Ott őszintén köszöntik, és a legszebb lány a szobájába viszi, és olyan csodálatos ételekkel, italokkal és csókokkal kezeli, amelyek végül a boldogság csúcsán érzik magukat. Amikor azonban a boldog Reichard el akarta távozni, a lány fizetést igényelt a legjobb kurtizán szolgáltatásáért. Kicsit ideges, és elmegy a borospincébe, hogy elvonja a figyelmet a szomorú gondolatoktól.
Reichard minden nap szórakozni tölt ivó társaival, köztük csak egy volt szomorú és csendes - egy hadsereg kapitánya, egy spanyol. Reichard pénze egyre kevésbé kezdett gondolkodni, hogy hamarosan abba kell hagynia egy ilyen létezést. Egyszer a spanyol vitte Reichardot a város elhagyatott negyedébe, és azt mondta, hogy bármilyen pénzeszköz kinyerésére bármikor lehetőséget kínálhat, és kevés pénzért saját örömére élhet. Reichard nem érti jól őt, akkor a spanyol magyarázza: „Nem tudom, hallottál-e már apró lényekről, akiket pokollakóknak hívnak. Ezek fekete ördögök, üvegkúpokba zárva. Bárki, akinek van ilyen ördögje, felhasználhatja azt az élet minden élvezete és elsősorban bármilyen mennyiségű pénz megszerzésére. Ezért a pokolias lakos mestere lelkét a sötétség hercegéhez, Luciferhez hozza, csak akkor, ha a mester meghal, mielőtt a kúpot más kezekbe ruházhatja át. És csak eladással adhatja át, és olcsóbban, mint amennyit fizetett érte. A kis ördögöm tíz ducatet ért. Tehát, ha kilencet adsz nekem, ő lesz a tiéd. ” Ez valódi kísértés volt Reichard számára, „közben a szórakoztató élet csábító képei, amelyek a számára elérhetővé válnak, Reichard feje fölött villogtak, ha egy pokoli lakosra vágyik. Végül úgy döntött, hogy a fennmaradó pénz felét fizeti érte, de ezt megelőzően megpróbált alkut kötni, hogy legalább néhány hercegnőt szerezzen. ” A spanyol azt válaszolta, hogy olyan magas árat követel, hogy Reichard később is eladhassa ezt a dobozt, de azt mondta: „Legyen neked! - kiáltott fel Reichard melegen. - Nem valószínű, hogy hamarosan el akarom adni ezt a csodálatos kis dolgot. Egyszóval, elfogadsz nekem öt ducatért? Ez Reichard jelentősen csökkentette az ördög szolgálatának idejét, és így közelebb hozta valaki lelkének halálát.
Reichardnak volt pénze, vett egy várat, időt töltött a kurtizánokkal, akik közül az egyik, amikor egy kis harangot látott egy kis ördöggel, rémült volt, és a folyóba dobta, de a kis harang visszatért a gazda zsebébe.
Reichard a lehető legjobban élvezte az élet anyagi hasznait, még a legkiválóbb embereket is tekintette. De hirtelen Reichard súlyosan megbetegedett, és az elszámolás kezdődött: „halálos gyengeség vonult maga után minden tagja ellenére, hogy az ördög még mindig vele volt. Betegségének első napján Reichard tízszer imádkozott segítségért, de hiábavalóan a gyógyulás nem jött. ”
És akkor álma volt, melyben a kis ördög énekel: "Ó, kedves Reichard, hallja, / ne kerülje el a bajait, / tűz, szén, edény, / nincs élő víz a halottak számára, / örökké az enyém!"
Azt gondolta, hogy az ördög kiszállt a szobából, és ez egy szörnyű fekete lény, az éjszaka hátralévő részében Reichard nem tudott aludni. Azt gondolta: "Istenem, mivel ennek az éjszakának nincs vége, meddig lesz a pokol örök éjszaka!" És Reichard úgy döntött, hogy ha az Úr jóindulatában engedi reggelig élni, mindenképpen megszabadul a pokoli lakótól.
Reggel felébredve úgy döntött, hogy kérdez egy utolsó táska duótot, és elgondolkodott azon, hogy kinek adhatja el a kis ördögöt. Megtévesztéssel eladja a kis ördögöt orvosának három ducáért, de betegség miatt Reichard még rosszabbá válik. Az összes kastélyát és villáját elviszik, mert aláírt egy dokumentumot, amelyben azokat Lucretia-nak adományozták, majd bejön egy orvos, aki elmondja, hogy két hercegnő gyógyszert talált Reichardnak. Reichard örömmel vásárolja meg, és kiderül, hogy ez egy apró ördögű kakas. Úgy döntött, hogy bosszút áll Lucretia ellen, eladja neki a kúpot hercegnőnek és ismét szinte pénz nélkül marad.
Mikor rájött, hogy hamarosan elkölti utolsó megtakarításait, Reichard úgy dönt, hogy gyerekja lesz. Ehhez be kellett vásárolni egy dobozt néhány eladásra kerülő áruval, amelyhez a fennmaradó érméket vele költötte. Reichard már elkezdte tervezni a jövőt, amikor kíváncsi vendégei árui között egy „furcsa kis állat” kúpot észleltek. Reichard megpróbálja eladni a kúpot, de hiába csak egy fekete bolond benne megijeszti mindenkit. Lucretia-ba megy, és felfedi neki egy pokoli lakos titkát, de a lány Reichardot őrültnek veszi és azzal fenyeget, hogy fekete mágusként elégetik. Több pénzt keres az ördögnek, és Olaszországba megy.
Reichard, aki próbált egy kúpot eladni egy bátorságért, bolondító volt. Háborúba megy, de rájön, hogy ott sokkal közelebb lesz a halálhoz és a Sátán áldozatává váláshoz. Aztán kúpot ad el az egyik katonának. Megszabadulva tőle, Reichard nagyon szeretett volna szolgálni ...
Többször is a kis kúp és a kis ördög visszatért Reichardba, de egy nap találkozott egy férfival, aki felajánlotta tőle egy kúp vásárlását félgyilkos számára, mert ehhez a szörnyet a hercegre kellett állítani, és életének megmentése után két félig hélium érmét kellett megkövetelnie. Reichard így cselekedett, odament hozzá az emberhez, és kiderült neki, hogy már régóta eladta a lelkét az ördögnek, és bosszút volt szüksége egy kúpra, mert egyébként megkapja a lelkét, és hosszú szolgálat után az ördög üres kézzel visszatér a pokolba.
Végül, miután megszabadította magát a kúpról, Reichard „a szívében érezte, hogy engesztelte a múltbeli súlyos bűneit, és a pokoli lakos mostantól már nem tartozhat hozzá. Örömmel lehajtotta magát a magas fűre, óvatosan megérintette a virág ujjait és csókot küldött a nap felé. Szívének élete újra felébredt, és ahogy korábban is, vidáman dobogott a mellkasában, de már merész ostobaság és istenkáromló gondolatok nélkül. Noha nagyon jó oka volt büszkeségre, mivel magát becsapta az ördögbe, nem büszkélkedett. Sőt, minden megújult erejét arra irányította, hogy mostantól kezdve másként éljen - istenfélő, méltóságteljes és örömteli. ”