Egy forró nyári napon remegő kocsiban tértem vissza a vadászatból. Előretekintve láttam, hogy a temetési konvoj keresztezi az utunkat. Rossz ómen volt, és az edző elkezdett vezetni a lovakat, hogy ideje legyen a vonat előtt vezetni. Nem hajtottuk meg száz lépést, mivel a tengelyünk megtört a kocsinál. Eközben a halott ember felkapott minket. Erofei edző arról számolt be, hogy Martyn ácsot eltemették.
Egy lépéssel eljutottunk a Yudinye Settlementsbe, hogy ott új tengelyt vásároljunk. A településekben nem volt lélek. Végül láttam egy férfit aludni az udvar közepén, maga a napsütésben, és felébresztette. Megdöbbent a megjelenése. Körülbelül 50 törpe volt, szörnyű, ráncos arccal, kis barna szemmel és vastag, göndör, fekete hajú kalaptal. A teste hanyag volt, a szeme pedig szokatlanul furcsa. Hangja meglepően fiatal és nőiesen szelíd volt. Az edző Kasyannak hívta
Nagy meggyőzés után az öreg beleegyezett, hogy kísérettel kísértetjába enged. Erofei kihasználta Kasjanov lóját, és elindultunk. Az irodában gyorsan megvettem egy tengelyt, és darabokra vágtam, remélve, hogy vadászterületet vadászik. Kasyan követte engem. Nem csoda, hogy Flea névnek hívták: nagyon mozgékonyan sétált, néhány gyomot szedve, és furcsa pillantással rám nézett.
Anélkül, hogy egyetlen bódékra botlott volna, belépettünk a ligetbe. Feküdtem a fűben. Hirtelen Kasyan beszélt velem. Azt mondta, hogy Isten teremtménye az ember számára van meghatározva, és az erdei teremtmény bűn megölni. Az öreg beszéde nem paraszt volt, hanem ünnepélyes és furcsa nyelv. Megkérdeztem Kasyan-t, mit csinál. Azt válaszolta, hogy rosszul dolgozik, és hogy csalódást vadászik emberi öröm érdekében. Írásos ember volt, nem volt családja. Kasyan néha gyógynövényekkel kezelt embereket, és a körzetben szent bolondnak tartották. Körülbelül 4 évvel ezelőtt áttelepítették őket a gyönyörű kardokkal, és Kasyan elhagyta a szülőhelyét. Kihasználva különleges pozícióját, Kasyan Oroszország felének körül ment.
Hirtelen Kasyan elindult, és erőteljesen bepillantott az erdő bozótjába. Körülnéztem, és egy paraszt lányt láttam kék szarafánban és fonott dobozban a kezén. Az öreg szeretettel hívta, majd Alyonushka-nak hívta. Amikor közelebb jött, láttam, hogy idősebb, mint amilyennek nekem tűnt, körülbelül 13 vagy 14 éves. Kicsi és vékony, karcsú és ügyes volt. A csinos lány feltűnően hasonló volt Kasyanhoz: ugyanazok az éles vonások, mozgások és egy ravasz megjelenés. Megkérdeztem, hogy ez a lánya volt-e. Kasyan hanyag gondatlanságával azt válaszolta, hogy rokona, míg minden tekintetben szenvedélyes szeretet és gyengédség volt látható.
A vadászat kudarcot vallott, és visszatértünk a településekbe, ahol Erofei tengelyvel várt rám. Az udvarhoz közeledve Kasyan elmondta, hogy tőlem elvitte a játékot. Nem tudtam meggyőzni őt ennek lehetetlenségéről. Egy órával később távoztam, hagyva Kasyannak pénzt. Útközben megkérdeztem Erofei-tól, hogy milyen ember Kaszán. Az edző elmondta, hogy Kasyan és nagybátyja elõször a kabinba ment, majd távoztak, otthon kezdtek élni. Erofei tagadta, hogy Kasyan gyógyulhat, bár ő maga is gyógyult a tekercsből. Alyonushka árva volt, Kasyannal élt. Nem keresett lelket benne, és meg akarta tanulni olvasni és írni.
Többször megálltunk, hogy nedvesítsük a tengelyt, amelyet súrlódás fűtött. Már egy kicsit, amikor hazatértünk.
