Az elbeszélést elsőként folytatják le. A szerző és elbeszélő, aki a Lotus szépségápolási intézetét birtokolja, néhány képet készít Berlinről a megszállás alatt, 1947-es hideg télen: a népesség éhségtől szenved, a fennmaradt bútor meggyullad, kereskedelem megfagy, senki nem fizet adót, az élet megáll. A Szépség Intézet fokozatosan hanyatlik: az alkalmazottaknak nem kell fizetniük, a helyiségeket nem fűtik. A tulajdonos teljesen egyedül marad benne, de ez egyáltalán nem zavarja őt. éppen ellenkezőleg, ő is örül, hogy megszabadult a bosszantó látogatóktól, akik a megfagyott végtagokkal és varikozális fekélyekkel kapcsolatos panaszokkal zavarják. Géppuskát szerez, annak ellenére, hogy az ilyen akvizícióval jár, és minden gyanús személyt lő az Intézet ablakon. A halottak holtteste, ahogy az narrátor megjegyzi, nem különbözik azoktól, akik megfagytak vagy magukra tettek. A ritka járókelőket szintén nem zavarja a halottak pillantása: "A fogfájás vagy a perioszteum gyulladása még mindig együttérzést okozhat, de a hóval meghintött gumó nem lehet - talán csak egy kanapén lévő henger vagy egy elhullott patkány." Az elbeszélőt nem kínozzák az erkölcsi és etikai természetű kétségek, mivel a modern korban, amikor az egyénben az „erkölcsi rezgések” fokozatosan elpusztulnak, a halálhoz való hozzáállás radikálisan megváltozott: „Egy olyan világban, ahol ilyen szörnyű dolgok történt, és olyan szörnyű alapelvekre támaszkodott, mint amilyenek a közelmúltban megmutatták. Kutatás, itt az ideje, hogy állítsa le az élettel és boldogsággal kapcsolatos tétlen beszélgetést. Az anyag sugárzás volt, az istenség csend, és ami közt volt elhelyezve, semmi sem volt. ”
Éjszaka a Végtelen hívja a narrátort: “Ön úgy gondolja, hogy Kepler és Galileo a legnagyobb világítótestek, és csak régi néni. Mivel a nagynénik elnyelik a kötött harisnyát, ezért ezeket megszállják az a gondolat, hogy a Föld a Nap körül forog. Bizonyára mindkettő nyugtalan volt, extrovert típusú. Most nézd meg, hogy ennek a hipotézisnek milyen formája van! Most minden körül forog, és amikor minden körül forog, semmi más nem forog, csak maga körül. Az elbeszélő hallgatja a Végtelen szavait, de többnyire párbeszédet folytat önmagával. A történelembe, a földrajzba, az atomfizikába és a paleontológiába tett kirándulásokat professzionális viták váltják fel mindenféle kozmetika érdemeiről.
Elmagyarázva, hogy miért adta intézetének „Lotus” nevet, a narrátor a lotophagok mítoszára utal. A gyönyörű rajongók és azok, akik elfelejtést vágynak, a lótusz gyümölcsét eszik, mivel nincs szükségük más ételekre, az a reményük, hogy elfelejtik. Egy olyan világban, ahol az összes érték relatívvá vált, ahol a fogalmi gondolkodás kísérlete a jelenségek univerzális összekapcsolódásának észlelésére eredetileg kudarcra van ítélve, csak a művészet képes ellenállni a teljes szellemi válságnak, mivel az abszolút valóság autonóm szféráját hozza létre. A kreativitásnak szent jelentése van, és egy mitikus és kultikus rituálé karakterét veszi át, amelyen keresztül a művész „felszabadítja” egy dolog lényegét, átadva azt a végesnek. A művész izolált énje monológművészetet hoz létre, amely „feledésbe merül, az feledés zenéje”. Intézetének „ideológiai tartalma” a következő alapelvet deklarálja: „felmerülni, csak a megnyilvánulás cselekedetében jelen lenni és újra eltűnni”.
Az elbeszélő hevesen esik az átlagember tudatában rejlő mitológiájú életképre, amely gyávasan derül hozzá minden körülményhez, és alázatosságát a hírhedt „élet” révén motiválja, és nem veszi figyelembe az egyes személyek érdekeit és törekvéseit, alárendelve őt „örök céljainak”. Az elbeszélő egy szigorú mondatot mond az „élet” -ről: „Ez egy olyan köpőcső, amelyben mindenki rohad, tehenek, férgek és kurvák. Ez az élet, melyet mindannyian a bőr és a haj felfaltak, áthaladhatatlan tompa, alsóbb élettani kifejeződései, mint például az emésztés, mint például a sperma, mint a reflexek - és most mind örök célokkal fűszerezték őket. ” Ezen érvelések során az elbeszélő, magának megmagyarázhatatlanul, hirtelen úgy érzi, hogy szeret ezt a heves tél, amely megöli az egész életet: „Hagyja, hogy ez a hó örökre hazudjon, és nincs vége a fagynak, mert a tavasz állt előttem, mint egy teher benne. volt valami pusztító, a nő szokatlanul megérintette azt az autista valóságot, amelyre csak előttem volt, de sajnos örökre elhagyott minket. ” Az elbeszélő azonban hozzáfűzte a következők hozzáfűzését: nem fél a tavasztól, mert attól tart, hogy a hó megolvad, és számos ember holtteste található az intézet közelében. Számukra ezek a holttestek valami rövidek: "Egy olyan korszakban, amikor csak a szentmiség jelent valamit, az elkülönített holttest ötlete romantikát adott."
Az elbeszélő büszke arra, hogy nem kerül ellentétben annak az időnek a szellemével, amelyben létezése történik, vagy inkább mozdulatlan. Mindent elfogad, amint van, és csak a Nyugat szellemi története szakaszaira gondolkodik, bár maga is úgy tűnik, mintha az idő és a tér kívül helyezkedik el, és ezeket az utóbbi „európai gondolkodás fantomjait” hirdeti. A benyomásait szabad társulások formájában közvetíti: „Reggel volt, a kakas zúgolódott, háromszor kiáltott fel, hangsúlyozva az árulás iránti felszólítást, de már nem volt senki, akit el lehet árulni, valamint az, aki elárulta. Minden aludt, próféta és prófécia; az Olajfák hegyén harmat feküdt, a pálmafák észrevehetetlen szellőben rozsdásodtak - majd egy galamb repült fel. A Szentlélek, szárnyai szinte hangtalanul vágták le a levegőt, és a felhők elvették, többé nem jött vissza - a Dogme véget ért. " A narrátor az ember, a homo sapiens dogmájára utal. Elmagyarázza, hogy már nem beszélnek arról a hanyatlásról, amelyben az ember, sőt a faj, a kontinens, egy bizonyos társadalmi rendszer és a történelmileg kialakult rendszer nem, minden, ami történik, csak a globális változások eredménye, amelyek miatt az egész teremtés egésze nem rendelkezik a jövővel: a negyedik időszak vége (kvaterner - kvaterner) megfelel a geológiai történelem utolsó periódusának, amely a mai napig folytatódik. - V. R.). Az elbeszélő azonban nem dramatizálja ezt az emberiség mint faj helyzetét, és prófétai szerint kijelenti, hogy a „hüllőnek, amelyet történelemnek nevezünk” nem azonnal, és nem válik hirtelen „felgörbülése”, hogy új „történelmi” korszakok várnak ránk, és a legközelebbi kép A világegyetem valószínűleg „kísérlet a mitikus valóság, a paleontológia és az agyi tevékenység elemzésének összekapcsolására”.
A társadalomban az elbeszélõ két fõ irányt mutat be: a hanyatló hedonizmust és az élet meghosszabbítását bármilyen áron, fantasztikusan fejlett orvosi technológia segítségével. A narrátor meg van győződve arról, hogy a kapitalizmus és a „szintetikus élet” korszak csak most kezdődött el. A közelgő évszázad az emberiséget ilyen formában veszi figyelembe, és az embereket olyan választás szükségessége elé helyezi, hogy lehetetlen elkerülni: „A következő évszázad csak két típus, két alkotmány és két reaktív forma létezését teszi lehetővé: azok, akik még magasabbra akarnak lépni, és "akik csendben várják a változást és az átalakulást - bűnözők és szerzetesek, már nem lesz más."
Annak ellenére, hogy az emberiség a közeljövőben várja a meglehetősen komor kilátásokat, a narrátor biztos benne, hogy a Lotus Beauty Institute továbbra is virágzik, mert szolgáltatásaira mindig szükség van, még akkor is, ha az embereket robotok helyettesítik. A narrátor nem tartja sem optimistanak, sem pesszimistának. Befejezve prófétai és vallásos esszéjét, azt mondja önmagáról: „Pörgetöm a lemezt, és ez megpörget, ptolemaiosz vagyok. Nem panaszkodok, mint Jeremiás, nem panaszkodom, mint Pál: „Nem azt csinálok, amit akarok, de utálom azt, amit csinálok” (lásd Róma 7:15. - V. R.) - én vagyok, ami leszek , Azt csinálom, amit látok. Nem tudok semmiféle „elhagyást” (M. Heidegger kifejezésemre gondolok. - V. R.), amelyről a modern filozófusok beszélnek, nem vagyok elhagyott, születésem meghatározott engem. Nincs bennem „életfélelm”, természetesen nem lógok a feleségem és gyermekeim mellett, egy nyaralóval és egy hófehér nyakkendővel, a szemem számára láthatatlan vakon is hordok, ugyanakkor kifogástalan vágású öltönyt viselnek, kívül - grófot, belül - pariát. , alacsony, kitartó, sérthetetlen. <...> Minden olyan, amilyennek lennie kell, és a vége jó. "