A bőséges Szicília-sziget, "Bacchus kürtje, Pomona kertje" gyönyörű, termékeny mezői aranyszínűek, mint a hegy lejtőin legelésző juhok gyapjúja. De van egy félelmetes hely, "egy szörnyű éjszaka menedéke", ahol a sötétség mindig uralkodik. Ez a Cyclops Polyphemus barlangja, amely őt „süket kamrának”, és sötét háznak, valamint tágas karosszéknek tartja juhállományai számára. Polyphemus, a Neptunusz tenger ura fia, zivatar az egész környéken. Ő egy izmos sétáló hegy, annyira hatalmas, hogy útközben leakad fákat, mint pengék, és egy hatalmas fenyő pásztor személyzetének szolgál. A Polyphemus egyetlen szeme úgy ég, mint a nap a homlok közepén, a fésült hajzárak "piszkosnak és szétszórtnak esnek", zavarva a mellkasát borító szakáll buja növekedését. Csak alkalmanként megpróbálja fésülteni a szakállát ügyetlen ujjakkal. Ez a vad óriás szereti a Galatea nimfát, Dorida lányát, a tengeri nimfát. A halhatatlan istenek nagylelkűen galateát adtak szépséggel, Vénusz pedig „mindenki kegyelmének varázsa” -nel. A nőiesség minden árnyalatát beleolvadták, és Ámor maga nem tudja eldönteni, mi illeszkedik a legszebb nimfákhoz - a "hó lila il hó lila". A sziget összes embere tisztelte Galateát istennőként. Az eke, a borász és a pásztor ajándékokat hoz a tengerbe, és a Galatea oltárára helyezi. De ebben a tisztelésben több a szenvedély, mint a hitben, és az izgalmas fiatalok egy gyönyörű nimfa szeretetéről álmodnak, elfelejtve a nappali munkát. De Galatea "a hó hidegebb", senki sem kényszerítheti arra, hogy felébresztse benne kölcsönös érzést.
Egyszer, a nap hőjének közepén, Galatea egy tálban elalszik a patak partján. Ugyanezen a helyen jön a fiatal, jóképű Akid, fáradt a perzselő hőtől - / „a haj porában, / a homlokán izzad”. / Hűvös vízzel oltja el a szomját, és áthajol a patak felett, és megfagy, látva egy gyönyörű leányt, akinek a képét a víz tükröződése megduplázza. Akid mindent elfelejt, ajka lelkesen imádja az "áramló kristályt", miközben a szeme ugyanolyan izgatottan "kristályos".
A csodálatos Simetisből és a kecske lábú satyrból született Akid ugyanolyan tökéletes, mint a tökéletes Galatea. Arca átszúrja a szívét, mint az Ámor nyílja, de most, Galatea szépségének látványában, ő maga szeretettel bánta. / "Tehát acél / magával ragadó mágnes található / ..."
Akid nem merte felébreszteni az alvó nimfát, hanem mellette hagyja. ajándékai: mandula gyümölcsök, juhok tejolaja a nád levelein, vad mézelő méz - és gyakrabban elrejtőzik. Felébredve Galatea meglepetten néz az áldozatra, és azon töprengett, ki az ismeretlen adományozó: / "... nem, nem a Kiklopopok, / nem a Faun / és nem más őrült." / Az ajándékok maguk imádják őt, és az a tény, hogy az idegen nemcsak magát az istennőt tiszteli, hanem álmát is, mégis csak a kíváncsiságot érzi egy nimfa, aki soha nem ismerte a szeretet. Ezután Ámor úgy határoz, hogy itt az ideje megsemmisíteni hidegségét, és szeretettel ösztönzi őt egy ismeretlen adományozóra. Galatea felhívni akarja, de nem ismeri a nevét, sietve keres, és a fák árnyékában találja Akida-t, aki úgy tesz, mintha alszik, hogy elrejtse a vágyát.
Galatea megvizsgálja az alvót. Szépsége, ugyanolyan természetes, mint a vadon élő állatok szépsége, befejezi a szerelem istene által kezdeményezett munkát: Galatea lelkén egy gyönyörű fiatalember iránti szerelem fúj fel. És még mindig úgy tesz, mintha aludna, csukott szemhéjon keresztül, figyeli az nimfát, és látja, hogy nyert. A félelem maradványai eltűnnek, Galatea engedi, hogy a boldog Akid felkeljen, szelíd mosollyal egy meredek szikla felé szólítja, és hűvös lombkoronában védi a szerelmeseket.
Abban az időben a Polyphemus, egy magas szikla mászásával, óvatlanul játszik a fuvola, nem tudva, hogy Dorida lánya, aki elutasította szerelmét, nem utasította el mások iránti szeretetét. Amikor a Polyphemus zenéje eléri a Galatea fülét, félelemmel ragadják meg őt, fűszálréssé vagy lapká akar válni, hogy elrejtse a Polyphemus féltékenységét, futni akar, de túl erős / „fegyveres szőlő / kristály” / szeretettel összefonódik. Galatea szeretője karjaiban marad. Eközben a Polyphemus énekelni kezd, és a hegyek tele vannak vele / "mindenki hamujú hanggal". / Akid és Galatea a félelemtől a tenger felé menekülnek, megváltást keresve, „a lejtők mentén / a feketeszőrön keresztül”, „mint egy mezei nyúl párja”, / amelynek mögött halála áll. De Polyphemus annyira éles látású, hogy észrevethetett volna egy meztelen Líbiát egy hatalmas sivatagban. Szörnyű szemének áttört tekintete felülnézi a szökevényeket. A féltékenység és az óriás haragja mérhetetlen. Ő / "kihúz / a hegyi patakból" / hatalmas sziklát / dobja Akida-ba. Rémülten nézve szeretőjének összetört testét, Galatea felhívja a halhatatlan isteneket, imádkozva, hogy ők váltsák Akida vérét „tiszta árammá / kristálygá”, és a haldokló Akid csatlakozik imáinak. Az istenek kegyelméből Akid átlátszó pataká válik, tenger felé fut, ahol keveredik a tengervízzel, és ahol Galatea anyja, a Dorida tengeri nimfája találkozik vele. Dorida gyászol a halálától, és folyónak hívja.
