1. rész. Hátul
Schweik volt katona, aki idiodiása miatt néhány évvel ezelőtt távozott a szolgálatból. Most Schweik Prágában él, kutyák értékesítésével foglalkozik, és az idiódián kívül reuma is szenved.
A regény 1914 júniusában kezdődik, Ferdinánd főherceg meggyilkolása után. Ez a történelmi esemény Schweikot nem hagyta közömbösen. Lelkes lelkesen ismerteti a szobalánynak, Muller asszonynak a témával kapcsolatos gondolatait, felváltva a történetet sok ismerős életéből származó megfelelő történetekkel. Schweik továbbra is a Chalice Innben zongorázik, ahol szakmai érdeklődéssel hallgatja a titkos rendőrségi ügynököt, a Bretschneidert. Schweik beszédessége és meglehetősen eredeti kijelentései az osztrák katonai politikáról a Balkánon ahhoz vezetnek, hogy a bátor katona letartóztatásra kerül, a Palivets fogadóval együtt.
A rendőri osztályon Schweik mindenképp elfogadja a vele szemben felhozott vádakat, ideértve az árulást is. Vagy átadják a büntetőbírósághoz, majd őrült házba, majd újra a rendőrségre; gyakran a nyomozók által kihallgatott és az orvosok megvizsgálták, idiótaként vagy szimulátorként nyilvánítva. Végül egy tisztviselő engedi szabadon Schweikot, akit Schweikov ártatlan megjelenése sújt.
Hazafelé egy bátor katona a tál mellett lép be a Tavernába, ahol megtudja, hogy Palivtsot 10 évre ítélték oda. Itt ismét találkozik Bretschneiderrel, akit arra utasítottak, hogy közelebb kerüljön Schweikhez a kutyakereskedelem alapján.
Otthon Schweik megtalálja egy éjszakai kávézó ajtót egy fiatal hölgynél, amelyet Mrs. Muller indított a lakásban. Miután kísérte el a bérlőket és megnyugtatta a szobalányt, aki azt gondolta, hogy szégyenből dobják ki az ablakon, Schweik visszatért az üzletbe. Rövid idő alatt eladja Bretschneidernek, majd Kalous nyomozónak, nagyszámú kitört kutyát, nagyjából kifogyva a rendõrség pénzellátását és Bretschneidert a szörnyû végére hozva - az ügynököt a megvásárolt kutyák megették.
A bátor katona szokásos életét azonban hamarosan megszakítják - katonai orvosi vizsgálatra hívják fel. Bátran legyőzve egy újabb reuma támadást, nem hallgatva orvost és énekelve, Schweik kerekes székbe kerül egy süteménytől kölcsönvett kerekes székbe, és elindul Strzheletsky-szigetre. Egy új sapkában, egy csokor virággal, lenyűgöző mankóval, amely felkiált: "Belgrádba!", Schweik azt a benyomást kelti, hogy róla szóló cikkek jelennek meg a prágai újságokban. Csak a Schweikot vizsgáló orvos nem érinti megérkezését - szimulátornak tartja a katonát, és helyőrségi börtönbe helyezi.
Egy kórházi kunyhóban a szimulátorokat (gyakran igazán betegek) szigorú diétával, kininnel, nedves pakolásokkal és ellenségekkel kezelik. Egy napon von Bozenheim bárónő érkezik börtönbe, olvas egy újságban Svejkről, és szeretne találkozni egy bátor katonaval. A bárónő jelenik meg Schweik éjjeliszekrényén ajándékokkal és ételekkel. Schweik és társai néhány perc alatt elfogyasztják az ételt, majd az állandó orvosok kimossák a gyomorból. A következő orvosi bizottság elküldi Svejket a cellába.
Másnap egy bátor katona társaival távozik a börtön kápolnájába, ahol hallgatja Otz Katz feldkurat prédikációját. Katz beszédei általában csak a nevetést keltették fel a foglyok körében, ám az érzékeny Schweik a szolgálat közepén könnyekbe merült. A megdöbbent feldkurat megpróbálja megtudni, hogy Schweik mit ül, de nem találja meg a papírokat, és végül egyetért azzal, hogy ezt a katonát parancsnokként kell adni neki. Hamarosan Schweik, egy öreg, nem túl magas egyenruhában, hatalmas sapkával öltözve, amelyet korábban az őreivel együtt kocsmában ivott, megjelenik a karlini feldcuratus ház előtt.
Katz szolgálata egy részeg feldrurat hazahúzása, pénzeszközök gyűjtése Katz ismerőseitől, hitelezők átadása és a háztulajdonos tulajdonában lévő bútorok titkos értékesítése. Ezután Schweik meglátogatja a lakását, megtalálja ott Mrs. Muller unokatestvérét, és rájön, hogy a hölgy maga most egy koncentrációs táborban van, és a szobájában a nők szalonját a szobájában élő ruhakészítők rendezték el. Egyáltalán nem szomorú, Schweik visszatér a feldkratátra, és hűségesen szolgálja őt, még a mise ünneplésében is. Időnként az egyházi csészét helyettesíti sportcsésze, lucfenyő-kenderolaj, és a miniszter - maga Schweik. A kampányoltárt a Vrsovitsky-templomban kell megtalálni, ahol az eladott mester kanapéjából kapja. És egy másik feldkurat, jámbor és nem itató, vallási vita után Katz házában marad reggelig, és nem józanabb, mint a tulajdonos. Egyszóval, Švejk és Katz ügyei jól mennek - miközben a feldkurat nem veszíti el batmanját Lukash hadnagy kártyáival.
Az új tulajdonos, Schweik állatok és nők szerelmese. Schweik segít Lukashnak az érzelmeiben: vendégszeretettel fogadja a hölgyet, aki a hadnagyhoz látogatott. Igaz, hogy némi idő után táviratot kell küldenie a vendég férjének, és el kell vinnie Katie-t haza. Schweik ügyesen foglalkozik állatokkal: véletlenül táplálja a hadnagy szeretett kanáriáját a hadnagynak (ezután a macska megeszi a csomagtartó krémet). A kutyát, amelyet Lukas meg akar vásárolni neki, Schweik Zillergut ezredestől lopja el. A legutóbbi eset azzal ér véget, hogy Lukasot Schweikkel együtt a kilencvenkilencedik ezredbe küldik Budejovice-ben.
2. rész. Elöl
Schweik és Lukash tévedései a peronon kezdődnek - ott loptak egy bőröndöt. A rekeszben a denevér és az őt kivágó hadnagy a harmadik utas, a vezérőrnagy haragját veszi fel. Shvejk, akit végül egy vasúti részvételével kivezettek a rekeszből, véletlenszerű fékkel véletlenül megállítja a vonatot. Ezért egy bátor katona a taborbeli állomás vezetõjéhez vezet, és Lukash hadnagy nagy örömmel elhagyja a frontot Schweik nélkül.
Egy jó úriember fizeti a bírságot Schweikért, és öt koronát ad a katonának az úton, amelyet Schweik biztonságosan isz az állomás szekrényében. Rövid beszélgetés után az állomás parancsnokának irodájában a batman gyalog indul a Budejovice-ezredhez. Igaz, hogy Schweik teljesen különbözik a Budejovice-től, de jó dalokat énekel az út mentén. És senki sem találkozott az úton - sem az együttérző idős asszony, sem a testvére, sem az ezredből távozott katonák, sem a csapda, sem az öreg pásztor - nem tudja meggyőzni Schweikot, hogy rossz úton halad. "Nem lehet, hogy nem kerülek be a Budejovice-be!" - mondja a bátor katona határozottan, és Putimba esik, közvetlenül a csendőrbe.
A felelős csendőr tiszt Schweiket orosz kémért veszi és szigorúan őrzi. Peyslerka nagyanyja, aki csendőröket és Schweik sört hozott a közeli kocsmából, fogadalmát adta arra, hogy senkinek sem mond el a foglyul ejtett cserkészről, ugyanakkor a részeg csendőrről. Számos kihallgatás után Schweiket Pisekbe küldték, ahol megjelenik, bilincses és megkísérelte kíséretét, és részeg ágyúgáshoz ivott, miután meglátogatta a fogadót. Onnan a bátor katona végül vonattal érkezik Budejovice-be és Lukash hadnagy szemében jelenik meg.
Könnyű eszméletvesztés után Lukas sietve küldi a batmanot az őrházba. Schweik jó ideje van a szabadon gondolkodó Marek-nek a beszélgetésekhez és a dalokhoz. Három nappal később a denevér távozik az ezreddel Kiral-Hida-ban, ugyanabban a rekeszben, Marek és a részeg feldkurat Latsina mellett. Érkezéskor Schweik fontos feladatot kap Lukas hadnagytól - levelet kell küldenie Kakon fémkereskedő feleségének, aki a magyar színházban találkozott a hadnagymal és összetört a szívében. A Svejk társaságot sapper Vodichka készíti, aki harcot kezd Kakonemmel, aki tévesen olvasta Lukash szerelmi levelet. A harc az utcán folytatódik, sokává válik és nyilvánosságra kerül. Most az ezredes hatóságok tisztában vannak a szeretõ hadnagy szívébõl fakadó együttérzéssel (bár Schweik azt állította, hogy maga is levelezett Cacogne Madame-del). Csak Schroeder ezredes beavatkozása menti meg Schweiket a körzeti bíróságtól.
Időközben Lukash lett a 11. menetelő társaság parancsnoka, Schweik, ha visszatért, parancsnok lett. Hosszú rendetlenség után a katonákat vonatra szállítják, és elölre küldik.
3. rész. Ünnepi korbácsolás
A Galíciába haladó vonaton Schweik az új batman Lukash társaságában találja magát - az egykori malágot, a nagy Baloun falánkot, valamint a korábbi gyógyszerészt, most Vanek hivatalnokot, Juraida szakács-okkultistát és Khodounsky távíró-társaságot. A cég időt kártyákra és mesékre tölti. Eközben a személyzetkocsiban a tiszteket bevezetik az új titkosítási rendszerbe a terepi küldésekhez - L. Gangofer „Az apák bűnei” című regényének második kötete a kulcs a rejtjelhez. A tiszteknek azonban csak az első kötetet osztották el - természetesen Schweik miatt, aki sok könyvet elolvasta, de soha nem kezdte el az első kötetből.
A hibát Bigler kadét, egy jövőbeli katonai író fedezte fel (még nincs könyve, de a jövő könyveinek sok címe van), valamint a kiemelkedő csatarendszerek szerzője. A rendszereket azonban Sagner kapitány kritizálta, majd a sértett Bigler a WC-ben a rendeltetésszerűen felhasználta őket. A kadétnak fejfájása és gyomorfájása van - nyilvánvalóan emiatt lát egy furcsa álmot, amelyben az Úr Istennel beszél. De Bigler bérét egy orvosi izolációs osztályra küldik.
A vonat Budapestre érkezik, ahol a katonák bejelenti Olaszország belépését a háborúba. Az indulás késik. A szokásos tábornok megvizsgálja a vonatot, és két hölgy küldöttsége ajándékkal látogat el - húsz doboz illatos tablettát. Nincs igazi étel, és Lukas elküldi Svejket vásárolni valamit. A katona őr alatt tér vissza - megpróbált egy csirkét ellopni a hadnagynak. Fizetett egy csirkéért, és Schweik főz belőle levest, ahonnan Baloun megpróbál ellopni egy csirkecombot. Ennek érdekében Schweik ráveszi a menetelést. Hamarosan maga Schweik puskatechnikát gyakorolt, de még itt sem tudott segíteni a mesélést, ami őrnagy őrmester parancsát elájította. Végül a vonat elindul.
Az egyik megállónál Lukas meglátogatja a szerencsétlen gondolatot, hogy Schweiket konyakba küldje. A rendezett konjakot a tiltott áruk kereskedői találják meg, ám elkapja Oak hadnagy, aki régóta tudomásul vette Schweikot. A katonanak konyakot kell adnia a vízhez, majd mindent meg kell inni. Amíg Schweik alszik, Vanyok hivatalnok elolvassa társaival az általa írt zászlóalj történetét, ahol előzetesen páratlan hősökkel látja el őket.
A varrónő és a Tölgy közötti kapcsolatok egyre romlanak - különösen azután, hogy Schweik beszámolt feletteseinek, hogy Tölgy verte Kunert denevérét. Még Schweik egyszer belépett a bordélyházba, ahol Oak az úton pihent, és elküldte a részeg tölgyet egy zászlóalj találkozóra.
A zászlóalj most gyalog van. Svejknek és Vaneknek utasítást kap, hogy találjon egy éjszakát a katonák számára, de a kereszteződésnél Svejk valamilyen okból úgy dönt, hogy a térkép szerint nem jobbra, hanem balra kell mennie. Az utazók megoszlanak. Este Schweik találkozik egy orosz sivataggal, aki fürödik a tónál, és kíváncsiság kedvéért átalakul egyenruhává. Ebben a formában a csendőr terepi járőr veszi őt.
4. rész: Az ünnepélyes dobálás folytatása
Schweik-et, más oroszokkal együtt, elfogják. Tévedett egy zsidóval, és a foglyok között vezetőnek nevezi ki. A katona hiába próbálja megmagyarázni, hogy ez egy hiba. Csak Wolf őrnagy érti, hogy mi van - úgy gondolja, hogy Schweik átment az oroszokhoz, és le akarta lógni. Schweik az egerek társaságában bezárt időt tölt. Aztán jön a katonai bíróság és a kivégzés elõtt Martinez pártfogó szavai. Éjszaka, Schweikben, nagy zokog a cellájában, és úgy döntött, kihallgatja őt, és elaludt.
A bátor katona szerencséjére tábornok érkezik tábortól, amelyben kijelenti, hogy Schweik hiányzik. Őt szabadon engedik, és Schweik végre találkozik régi társaival és Lukash-tal, miután felbukkant a zászlóaljával Klimontovo falujában.