Így történt, hogy az elmúlt háborús évben egy helyi lakos, Andrei Guskov titokban visszatért a háborúból egy távoli Angara falujába. A sivatagi nem hiszi, hogy apja házában nyílt karokkal találkozik majd, ám hisz, és felesége megértése szerint nem tévesztették be. Noha felesége, Nastena fél attól, hogy ezt magának elismerje, ízlésesen megérti, hogy férje visszatért, ennek számos jele van. Szereti őt? Nasten nem feleségül vette a szeretet miatt, házasságának négy éve nem volt annyira boldog, ám nagyon odaadó a parasztjára, mivel korán elhagyta szüleit, először védettséget és megbízhatóságot talált a házában. "Gyorsan összeesküdtek: Nastenet arra ösztönözte az a tény, hogy belefáradt a nagynénjével a munkásoknál, és háthajlítva valaki más családjának."
Nastena úgy házasodott bele a házasságba, mintha vízbe került volna - anélkül, hogy túl sokat gondolkodott volna: még mindig ki kell menned, kevés ember csinálja nélküle - miért húzza? És ami az új családban és egy furcsa faluban vár rá, rosszul képviselték. És így történt, hogy a munkavállalók közül, akikbe bekerült, csak az udvar különbözik, a gazdaság nagyobb és a kereslet szigorúbb. "Az új családban talán jobb lenne hozzáállása, ha gyermeket szült, de nincsenek gyerekek."
A gyermektelenség azt is arra késztette, hogy Nasten mindent elviseljen. Gyerekkora óta hallotta, hogy a gyermekek nélkül üreges nő már nem nő, csak fél farka. Tehát a háború elején Nasten és Andrey erőfeszítéseiről semmi sem jön. Bűntudat Nastena tartja magának. „Csak egyszer, amikor Andrei, szemrehányva neki, valami teljesen elviselhetetlennek mondott, sértõen válaszolt, hogy még mindig nem tudja, melyik oka volt - ő vagy ő, nem próbálkozott más férfiakkal. Halálra verte a nőt. " És amikor Andreit a háborúba veszik, Nastya még egy kicsit örül annak is, hogy gyermekei nélkül egyedül marad, nem úgy, mint más családokban. Andrei levelei elölről rendszeresen érkeznek, majd a kórházból, ahol sérülést szenved, talán hamarosan vakációra jön; és hirtelen hosszú ideje nincs hír, csak ha a falusi tanács elnöke és a rendőr bemegy a kunyhóba, és levelezést kér. - Nem mondott többet önmagáról? - Nem ... De mi a baj vele? Hol van?" "Szóval meg akarjuk tudni, hol van."
Amikor a fejsze eltűnik a Guskov családi fürdőjében, csak Nastena azon töprengett, vajon a férje visszatért-e: "Ki gondolna valaha egy idegenre, aki a padlólap alá néz?" És mindenesetre elhagyja a kenyeret a fürdõben, és egyszer megfullad a fürdõszobában, és találkozik benne azzal, ahová vár. A házastárs visszatérése titkává válik, és keresztként érzékeli. „Nasten azt hitte, hogy mióta Andrei elhagyta otthonát, valamiféle részvétel volt benne, azt hitte és félte, hogy valószínűleg magának él, és várt: tovább, Nasten, vedd el ne mutasd senkinek. ”
Könnyen segíti a férjét, kész hazudni és ellopni érte, készen áll a felelősségre vonására abban a bűncselekményben, amelyben ő nem bűnös. A házasságban el kell fogadnod mind a rosszat, mind pedig a jót: „Te és én együtt éltünk együtt. Amikor minden rendben van, könnyű együtt lenni, amikor rossz - ezért jönnek össze az emberek. "
Az őrület és a bátorság Nasten lelkében fekszik - a nő kötelességének végéig történő teljesítéséhez önzetlenül segíti a férjét, különösen akkor, ha megérti, amit gyermeke szíve alatt visel. Találkozók a férjével a folyó feletti téli kunyhóban, hosszú gyászos beszélgetések helyzetük reménytelenségéről, kemény otthoni munka, a falusiakkal való kapcsolattartásban lezajlott bizonytalanság - Nastena bármit készen áll, megérti sorsának elkerülhetetlenségét. És bár a férje iránti szeretet inkább kötelessége számára, figyelemre méltó munkaerővel húzza az életpántját.
Andrei nem gyilkos, nem áruló, hanem pusztító sivatag, aki elmenekült a kórházból, ahonnan nem akarták meggyógyítani őt, a frontba küldték. Miután négyéves otthoni távollét után vakációra indult, nem tagadhatja meg a visszatérés gondolatát. Mint országos ember, nem városi vagy katonai, már a kórházban van olyan helyzetben, ahonnan az egyik menekülés a menekülés. Tehát kiderült, hogy másképp is fordulhatott volna, ha feszesebb lett volna a lábán, de a valóság az, hogy a világban, a falujában, az országában nem fog megbocsátani. Ha ezt felismeri, az utóbbiig akar menni, és nem gondol a szüleire, a feleségére, és különösen a születendő gyermekre. Az a mélyen személyes kapcsolat, amely Nastenát és Andreit köti össze, ütközik életmódjukkal. Nastena nem teheti a szemét azoknak a nőknek, akik temetést kapnak, és nem örülhet, mint korábban, amikor a szomszédos férfiak visszatért a háborúból. A győzelem alkalmával folytatott falusi ünnep alkalmával váratlan haraggal emlékeztet Andreire: "Ő miatt, ő miatt, és mindenki máshoz hasonlóan, nincs joga élvezni a győzelmet." A kiszabadult férj nehéz és oldhatatlan kérdést tett fel Nastenának: kivel kellene lennie? Elítéli Andreit, különösen most, amikor véget ért a háború, és amikor úgy tűnik, hogy életben maradt és sértetlenül maradt volna, mint mindenki, aki túlélt, ám időnként dühre, gyűlöletre és kétségbeesésre elítélve kétségbeesetten visszavonul: igen mert ő a felesége. És ha igen, akkor teljesen el kell hagynia tőle, fel kell ugrania a kerítésen a kakasával: nem én vagyok és nem az én hibám, vagy végigmenni vele. Bár a vágótömbön. Nem csoda, hogy ezt mondják: bárki, aki feleségül vesz valakibe, bele fog születni.
Észrevetve Nastena terhességét, korábbi barátai kuncogni kezdnek vele, és az anyósát teljesen kihúzza a házból. "Nem volt könnyű elviselni az emberek megragadó és ítélkező véleményét - kíváncsi, gyanús, gonosz." Nastya arra kényszerítve, hogy elrejtse érzéseit és visszatartsa őket, egyre kimerültebb, félelmetlensége kockázatokká alakul át, érzelmekké, hiába vesztegeti. Ők ösztönzik az öngyilkosságot, vonzzák az Angara vizeire, és pislognak, mintha a folyó szörnyű és gyönyörű meseéből fakadna: „Fáradt. Ki tudja, mennyire fáradt és hogyan akar pihenni. "
