„Hívhatsz Jónának” - ilyen kifejezés nyitja meg a regényt. A narratív hős úgy véli, hogy ez a név sokkal alkalmasabb neki, mint a születéskor megadott, mert "mindig elhozza valahova".
Egy nap azt tervezte, hogy ír egy könyvet: „A világ vége”. Ebben fog beszélni arról, amit a híres amerikaiak csináltak, amikor Hirosimára dobták le az első atombomba. Aztán a hős szerint még mindig keresztény volt, de akkor bokonistá vált, és most folyamatosan idézi e nagy bölcs és filozófus tanításait, bőségesen felszerelve a narokát Bokonon terminológiával.
Boconon azt tanítja, hogy az egész emberiség zaklatásokra oszlik, azaz olyan csoportokra, amelyek nem tudják, mit csinálnak, teljesítve Isten akaratát, és a zaklatásokat meg kell különböztetni a granfallonoktól, a hamis társulásoktól, amelyek között szerepel többek között a Kommunista Párt.
A világ végéről, szükségszerűséggel foglalkozó könyv kidolgozása révén az elbeszélő Karashoz vezet, a nagy tudós, Felix Honniker, a Nobel-díjnyertes és az atombomba apja vezetésével, aki Ilium kitalált városában él és dolgozik, amely a Vonnegut számos könyvében megjelenik.
Amikor valaki az atombomba tesztelésekor azt mondta: „A tudomány már ismeri a bűnt”, kérdezte Honnicker meglepetten: „Mi a bűn?” A nagy tudós nem tudta, mi a szerelem, az együttérzés és az erkölcsi kétségek. Az emberi elem alig érdekelt a műszaki gondolkodás zseniájában. "Néha azt gondolom, hogy ha halottan született - mondja az egyik, aki meglehetősen szorosan ismerte. "Soha nem találkoztam olyan emberrel, akit nem érdekelt annyira az élet." Néha úgy tűnik számomra: ez a mi gondunk - túl sok ember magas helyeket foglal el, és maga a holttestek is holttestek. ”
Honniker Newt legfiatalabb fiának emlékiratai szerint az apa soha nem játszott a gyerekekkel, és csak egyszer kötélen fonott egy „macska bölcsőt” egy köteletből, ami rettenetesen megrémítette a gyermeket. De lelkesen oldotta meg azokat a rejtvényeket, amelyeket a természet mutatott be. Egyszer egy gyalogos tábornok panaszkodott a szennyeződésre, amelybe az emberek és a felszerelés beragadt. Honnicker rejtvénye figyelemre méltónak tűnt, és végül kilenc jéggel jött fel, amelynek néhány szeme sok mérföld körül képes megfagyasztani az összes élő dolgot. A tudósnak sikerült beszereznie egy jégcsapot, amelyet üvegbe dugott, zsebébe tette, és elment a vidéki házba, hogy karácsonyval találkozzon a gyerekekkel. Karácsony estéjén beszélt a találmányáról és aznap este elhunyt. Gyerekek - Angela, Frank és törpe Newt - jégcsapot osztottak egymás között.
Megtudva, hogy Frank jelenleg a San Lorenzo „Banán Köztársaság” tudományos és haladási minisztere, Papa Monzano diktátor irányítása alatt áll, az narratív hős odamegy, ugyanakkor vállalja, hogy esszé ír az amerikai magazinnak a Karib-szigeteken ezen a szigeten.
A repülőgépen találkozik Angela és Newt-kel, akik repülnek, hogy meglátogassa testvérét. Az idő múlásával a hős elolvas egy könyvet San Lorenzo-ról, és megismeri Boconon létezését.
Egyszer egy bizonyos L. B. Johnson és a szökött McCabe tizedes véletlenszerűen kiderült, hogy San Lorenzo partjainál helyezkednek el, és úgy döntöttek, hogy megragadják őt. Senki sem akadályozta meg a terveik végrehajtását - mindenekelőtt azért, mert a szigetet teljesen haszontalannak ítélték meg, és az emberek nem tudtak volna elképzelni a rosszabb életet. . A helyi lakosok nem tudták helyesen kiejteni a Johnson nevet, mindig Boconont kaptak, és ezért ő maga is ezt hívta.
A szigeten a hős számos színes karakterrel találkozik. Ez itt Dr. Julian Castle, akiről valójában esszét rendelt. A cukormilliomos milliomos, életének első negyven évét részeg és vitatkozó életben élte, majd Schweitzer példájának alapján úgy döntött, hogy ingyenes dzsungelben kórházat hoz létre, és „egész életét különféle fajok szenvedőinek szenteli”.
Monzano Papa személyi orvosa, Dr. Schlichter von Koenigswald szabadidejében elkötelezetten dolgozik a Vár Kórházban. Ezt megelőzően tizennégy és hat éven át Auschwitzban szolgált az SS egységekben. Most erőteljesen és főleg megmenti a szegények életét, és Castle szerint: "Ha folytatja ebben a tempóban, az általa megmentett emberek száma megegyezik a körülbelül három ezer és tíz ember által megölt személyek számával".
A szigeten a hős megismerheti Bokonon további kihasználásait. Kiderül, hogy ő és McCabe megpróbáltak utópiát rendezni a szigeten, és kudarcot vallva úgy döntöttek, hogy megosztják a felelősséget. McCabe vállalta a zsarnok és az elnyomó szerepét, és Boconon eltűnt a dzsungelben, szent aurát teremtve és harcolva az egyszerű emberek boldogságáért. Apja lett a bocononizmus új vallásának, amelynek célja az volt, hogy megnyugtató hazugságot nyújtson az embereknek, és maga betiltotta tanítását az érdeklődés fokozása iránt. Évről évre razziákat szerveztek Bokononon, de nem sikerült elkapni - a palotában nem volt a zsarnok érdeke, és az ilyen üldöztetéseket maga is üldözte. Mint azonban kiderült, San Lorenzo szigetének minden lakosa baconista, köztük a Papa Monzano diktátor is.
Frank Honnicker felkéri az elbeszélőt San Lorenzo jövőbeli elnökévé, mivel a pápa napjainak száma megszámlálva van és rákban hal meg. Mivel nemcsak az elnökség, hanem a bájos Mona keze is megígérte neki, a hős egyetért. Feltételezzük, hogy ezt nyilvánosan bejelenti az "A száz demokrácia mártírja" tiszteletére tartott ünnep idején, amikor a repülőgépek bombázzák a tengerparti vizeken lebegő híres zsarnokok képeit.
Apám azonban a következő fájdalomtámadás során fájdalomcsillapítót vesz és azonnal meghal. Kiderül, hogy kilencre vette a jeget. Ezen felül egy másik szomorú igazság derül ki. Dr. Honniker minden leszármazottja jövedelmezően eladta apja örökségének részét: a törpe Newt neki adta a kedvelő szovjet balerint, aki megkapta a központ feladatát, hogy minden áron megszerezze a kincset, a csúnya Angela „jégcsapot” vásárolt férje számára, és Frank kilenc lett a jégkilenc köszönhetően. Papa Monzano jobb kezét. Nyugat, Kelet és a harmadik világ a szörnyű találmány tulajdonosai, amelyekből az egész világ elpusztulhat.
A katasztrófa azonban nem sokáig várható. Az egyik repülőgép összeomlik és összeomlik Monzano pápa kastélyában. Egy szörnyű robbanás következik, és a kilencedik jég megmutatja szörnyű tulajdonságait. Minden körül lefagy. A nap apró labdává változott. Tornádók kavarognak az égen.
A menedékházban a hős Boconon összegyűjtött munkáit tanulmányozza, és vigasztalást keres azokban. Nem veszi figyelembe az első kötet legelső figyelmeztetését: „Ne légy bolond! Zárja be ezt a könyvet most. Ez mind szilárd foma. " Boconon Thomas hamisat jelent. A művek tizennegyedik kötete kevés vigasztalást jelent. Egy műből áll, benne egy szót - "nem". Tehát a szerző röviden válaszolt a címében feltett kérdésre: "Van-e ésszerű ember a múlt századok tapasztalataira való tekintettel még a legcsekélyebb remény az emberiség fényesebb jövőjéért?"
A titokzatos Bokonon utolsó oldalain a hősök találhatók. Kőre ül, mezítláb, takaróval borítva, az egyik kezében egy papírlap, a másikban egy ceruza. Arra a kérdésre, hogy mit gondol, a bölcs és a csaló válaszolta, hogy eljött az ideje, hogy a Szalonna Könyvek utolsó mondatát felvegyék. Ezzel a részgel ér véget az apokaliptikus narratívum: „Ha fiatalabb lennék” - adta ki Boconon -, az emberi ostobaság történetét írnám. Felmásznék a McCabe hegyére, és a hátamra feküdtem a kéziratommal a fejem alatt. És elvenném a földről egy kék-fehér méreget, amely az embereket szobrokká változtatja. És szobrmá válnék, és a hátomon feküdtem, szörnyen haraptam a fogaimat, és megmutatom egy hosszú orromat, maga is tudja, ki!