(248 szó) Manilov az első földbirtokos, akihez Csicsikov halott lelkek keresésére jött. Kivételesen udvariasan fogadja a vendéget, de az olvasó megkülönbözteti a szerző iróniáját: a képmutatás a hős külsősége mögött rejtőzik. A karakter mindent megtesz annak érdekében, hogy elbomoljon, ezért annyira fontos a karakter "jellemzése".
Manilov jellemzése a „Holt lélek” című fényes közmondással kezdődik: „Az ember nincs sem Bogdan városában, sem Selifan faluban.” Ez azt jelenti, hogy a hős gerinctelen és határozatlan ember. Minden képességével csak a felhőkben repül, és semmit sem csinál. Azt akarja, hogy mindenki oktatottnak tekintse, és magas színvonalú mondatokat dobott a vendégnek, de az asztalán lévő könyvet por borította. Tulajdonos nem foglalkozik önképzéssel, hanem csak úgy tesz, mintha. Manilov gazdasága szintén nem érdekli, egy ügyvezető már régóta kezeli őt. Ezért minden olyan vágy, mint egy kőhíd építése a tó felett, a tervezési szakaszban maradt. Az ő szavaival soha nem létezik konkrétság: mindent általánosítva beszél, körül és körül. Mindez azért van, mert nincs mit mondani. A földtulajdonosnak nincs saját megítélése, mindenben támaszkodik a közös helyekre és az általános igazságokra. Személyiségében nincs különlegessége, olyan, mint egy fillért - azt akarja, hogy mindenki kedveli, de szinte semmit sem fizet.
Manilov munkatársai még Cicsikovot is zavarták, örömmel hagyja el a birtokot. Bemutatva bennünket egy ilyen hősrel, az író megmutatja, hogy az emberben a külső ragyogás mögött gyakran el van rejtve egy halott lélek, amely semmire sem törekszik. Manilovtól kezdve, a végén áthaladva a halott lelkek galériáján, úgy tűnik, hogy utal: itt minden nem olyan, amilyennek látszik.