Az életcél az ihlet forrása az ember számára, aki meg akarja változtatni önmagában és a körülötte lévő világban. Segít neki az önrendelkezésben és a nehézségek leküzdésében. A cél alatt a konkrét eredmények összességét értjük, amelyeket egy ember egész életen át elér. Fontos azonban arra, hogy emlékezzünk arra, hogy az az út, amelyet mindenki önmagában választ, annak elérésekor a cél természetétől függ. És ez gyakran rossznak is bizonyulhat, mivel a kitűzött célok sekélyek és felületelesek. Ezért az önismeret folyamatában annyira fontos megérteni, mi igazán fontos az életben.
Az orosz irodalomban a céltalan hős egyik legszembetűnőbb példája Grigory Pechorin, Lermontov „A korunk hősének” című regényének szereplője. Ez egy "felesleges ember", csalódott az életben, szenved saját magányától és létezésének értelmetlenségétől. Életcélok és iránymutatások hiányában a hős fő tragédiája nyilvánul meg, amely elméletileg képes őszinte érzelmekre és cselekedetekre, de a gyakorlatban nem talált helyet az életben. Ezért kisebb és rövid távú célokat választ, amelyek könnyen elérhetők. Például gyorsan elriasztja Mary hercegnőt Grushnitsky-től, és ugyanolyan gyorsan elhatározza, hogy elrabolja a gyönyörű Belat. Pechorin-ot mélyen befolyásolja saját hiábavalósága, képtelensége egy magasztos cél nevében élni, tehát egyik eredmény sem hoz neki boldogságot.
Például egy magasztos célra, amelyet a Sholokhov „Az ember sorsa” című regény hősének, Andrej Sokolovnak a hősiessége testesített meg, aki kötelességének tartja a haza védelmét és az Atya szolgálatát. Ezt a célt értelmesnek lehet nevezni, mivel nemcsak az önelégedettségre, hanem egy magasabb cél teljesítésére irányul. Andrei Sokolov számára az a lényeg, hogy bármilyen helyzetben ember marad, miközben erkölcsi kötelességét teljesíti. Tevékenysége értelme ad neki erőt a fenomenális kizsákmányolások során. Például ellenáll Mueller próbájával, és győztesnek hagyja, mert még az ellenséget is megbotránkoztatta bátorsága és becsülete. Andrei nem ivott a Harmadik Birodalom győzelme miatt, bár kivégzés volt fenyegetve.
A cél gyakran maga határozza meg az embert, feltárva vágyait és törekvéseit. Minél magasabb a cél, annál nemesebb ember akarja elérni. A cél magasságát nem annyira az eredmény összetettsége határozza meg, mint az egyetemes emberi motívumok, amelyek felfedik az ember szellemi képességét. Ha a cél nem értelmezhető és romlandó, akkor a mögötte lévő személytől semmi sem fog jönni.
