: Kaukázus, XIX. Század. A fiatal tiszt beleszeretett a gyönyörű cirkuszi nőbe, és kicserélt egy lózó hegyvidéktől lopott lóra. A bosszús felvidéki ember elrabolta a cirkuszi nőt és megsebesítette. A lány egy tiszt karjában halt meg.
Az eredeti narráció egy vándorló tiszt nevében készült, akinek a nevét nem említik a regényben.
A Kaukázus körül sétáló narrátor tiszt találkozik egy utazótársal - Maxim Maksimych, a régi központ kapitányával, az orosz déli határain található erőd volt parancsnokával.
Maxim Maksimych - ötvenven katonatiszt, agglegény, kedves, egyszerű, őszinte
Meséli egy fiatal tiszt, Gregory Pechorin történetét, aki parancsnoksága alatt érkezett szolgálatra.
Grigory Pechorin - fiatal tiszt, Kaukázusban távozott, intelligens, képzett, ellentmondásos karakterrel, csalódott az életben, izgalmat keresve
Pechorin egy kellemetlen történet után száműzték a Kaukázusba. A tiszt "dicsőséges fickó" volt, "de azok közül az emberekkel, akikkel különféle rendkívüli dolgoknak kell történnie". Ő és Maxim Maksimych gyorsan barátok lettek.
Egyszer egy helyi hegyvidéki herceg meghívta őket lánya esküvőjére. Ott Pechorin találkozott Belával, a herceg legfiatalabb lányával.
Bela - a cirkuszi herceg legfiatalabb lánya, gyönyörű, büszke, erős, de szelíd
A szépség egy kanos nő, annyira feltűnően különbözik az összes világi szépségtől, amely Pechorin életében volt, hogy úgy döntött, hogy ellopja őt apja házából.
Pechorinot a Maksimych Pihim története ösztönözte a véletlenül hallott beszélgetésről, amely Bela testvér és Kazbich között volt, a herceg egyik vendégének, aki szintén nagyon kedvelte a lányt.
Kazbich - Highlander, bátor, merész, kegyetlen
A fiú arra kérte Kazbichot, hogy adjon neki lóját, az egész Kabarda legjobbját, bármilyen pénzért, mindent elfogadott, sőt felajánlotta, hogy ellopja a húgát érte. De elutasította, és ez Pechorin kezében volt.
Látja, hogy néha egy irreleváns esetnek kegyetlen következményei vannak.
Megígérte a fiúnak, hogy segítsen ellopni a lovat Kazbichtól, mint Bela jutalmát, Pechorin megkapta, amit akart, bár Maxim Maksimych jóváhagyása nélkül. A lány testvére elhozta az erődhöz, lóval vette, miközben Pechorin elvonta a figyelmet Kazbicsről, és örökre eltűnt, félve a bosszantó felvidéki bosszút. Kazbicsot nagyon felborította a ló megtévesztése és elvesztése, előbb-utóbb bosszújának kellett volna hatnia az események résztvevőire.
Bela orosz erődben lakott, otthonában, és nem válaszolt Pechorin udvarlására. Nem tudta megolvasztani a jégét a szívében sem a szerelem szavával, sem az ajándékokkal. De az idő múlásával a szíve megolvadt, és beleszeretett vele. Ekkorra Pechorin elkezdett lehűlni Béla felé, és ő sújtotta.
A szerelem, akárcsak a tűz, étel nélkül kialszik.
Az unalom, Pechorin örök társa, újra kezdett legyőzni őt. Egyre inkább hosszú ideig vadászik, és a lányt egyedül hagyja az erődben.
Hamarosan megjelent Kazbich és elrabolta Bélat. Sikoltozását hallva Pechorin és Maxim Maksimych üldözőbe rohantak.Kazbich, rájött, hogy nem tud elmenni, dobta a lányt, és halálosan megsebesítette. Két nappal később Bela meghalt Pechorin karjában. A veszteséget mélyen önmagában élte át, és soha nem beszélt Belről. Nem sokkal a temetés után átvitték egy másik részre.
Diótörő
