Az akció a taiga kerületi központban zajlik egy kora nyári reggelen. Valentina, egy karcsú, körülbelül tizennyolc éves csinos lány a teaházba megy, ahol dolgozik, és útközben megvizsgálja a ház elülső kertjét: ismét eltávolítják a deszkákat a kerítésből, a kaput elvágják. Behelyezi a deszkákat, elteríti a zúzott fűt és megkezdi a kapu javítását. A fellépés során ezt többször is megteszi, mert valamilyen okból a járókelők inkább egyenesen a gyepen sétálnak, megkerülve a kaput.
Valentine szerelmes Shamanov helyi nyomozóba, aki nem veszi észre érzéseit. Shamanov Kashkina gyógyszerészhez megy, aki a teaház mellett él, ezért Valentina, mint az egész faluban, tisztában van kapcsolatukkal. Némán szenved. Shamanov körülbelül harminc éves, de nagyon érzi magát élő és fáradt emberként. Kedvenc mondása: "Nyugdíjba akarok menni." Szeretője, Kashkina, sértődött, hogy nem mond el magának semmit, bár már nagyon sokat tud a városi barátaitól. Korábban nyomozóként dolgozott a városban, nagy jövőt ígért neki, gyönyörű feleségével, autójával és mindenféle egyéb előnnyel rendelkezik. Azonban egyike volt azoknak, akiknek az igazság fontosabb, mint a helyzet, ezért kivizsgálva az embert legyilkolt méltósági fia esetét, a sámánok, a fentről érkező nyomás ellenére, nem akarták lezárni az ügyet. Ennek eredményeként az emberek erősebbnek találták őt. A bíróságot elnapolták, a nyomozás újabb híreket kapott. Sámanov megsértődött, kilépett a munkájából, feleségével szakított, valamivel öltözködni kezdett, majd elment innen, a taiga kerületi központba, ahol vonakodva csaknem hivatalosan látja el feladatait. Sámanov úgy véli, hogy az élete véget ért. Két nappal később tárgyalást kell tartani azon az ügyről, amelyet elkezdett vezetni, és amelynek miatt távozott, tanúként hívják fel a részvételre, de megtagadja. Nem érdekli. Csalódott, és már nem hitt az igazságosság megalapozásának lehetőségében. Többé nem akar harcolni. A kerületi központban azonban a sámánok még mindig élesen kiemelkednek - Kashkina és Valentina egyaránt érzik excentricitását és vonzzák őt.
Pashka, a jó söröző fia és a helyi munkás Dergachev mostohaanyja szerelmes Valentinába. A városból érkező Pashka állandóan Valentina körül forog, táncra hívja. De Valentine határozottan visszautasítja. Pashka azt sugallja, hogy ismeri ellenfelét, és kemény fickóként jelentve még azzal is fenyeget, hogy vele foglalkozik. Pashka állandóan a családi vita középpontjában áll. Anyja és Dergachev kapcsolódnak egymáshoz, mondhatjuk, hogy szeretik egymást. Pashka azonban Dergachev nem gyógyító sebje is az idő múlásával, mert egy másik személyből született, amikor Dergachev elején volt. Az anya kéri a fiát, hogy távozzon, de Pashka nem hajlandó engedelmeskedni neki. Arra is sértődött: miért kellene elhagynia saját házát, amikor el akarja venni Valentine feleségül, itt telepedjen le.
Dergacsov javítja a teaházat, egyértelmű, hogy bosszantja, és ezt a bosszúságot felesége felé fordítja, aki reggel azonnal inni igényel egy hosszú ideje tartó barátjával való találkozás alkalmával, akit a taigából érkezett egy régi Evenk vadász, Jeremejev. Jeremejev felesége halála után egyedül maradt, és aggódott a nyugdíjazás miatt. Itt azonban nehézségekkel néz szembe: nincs sem munkakönyve, sem munkalehetőségei - egész életében vadászott, geológiai partikban dolgozott, és nem gondolt az öregségre.
Az akció másik résztvevője: Mechetkin könyvelő, fúró és bürokratikus. Házas feleségül akar lenni, és először kilátás nyílik Kashkina-ra, utalva arra, hogy Shamanovhoz fűződő kapcsolata pletykálást okoz a faluban, és sérti a közerkölcsöt. Azonban ott van, amint Kashkina meghívja, hogy jöjjön hozzá, és még egy italt is kínál, a törött Mechetkin elismeri komoly szándékát. Kashkina tudja, hogy Valentina szerelmes Shamanovba, és ezért, félve a lehetséges versengést, azt javasolja Mechetkinnek, hogy fordítsa figyelmét Valentinára. Biztosítja Mechetkinnek, hogy ő, a faluban elismert ember, könnyen sikeres lehet, ha szilárdan fordul Valentina apjához. Nincs polc, Mechetkin bálna Valentin. Apja nem bánja, de azt mondja, hogy Valentina nélkül semmit sem tud meghozni.
Időközben beszélgetés zajlik Shamanov között, aki szolgálati autóra vár a teázóban, és Valentina között, aki megjavítja a kert első kerítését. Sámanov azt mondja, hogy Valentine hiába csinálja ezt, mert az emberek soha nem hagyják abba az útját. Valentina makacsul tárgyal: valamikor minden bizonnyal megértik és járnak a járdán. Hirtelen Shamanov gratulál Valentinának: gyönyörű lány, olyan lánynak néz ki, akit Shamanov egyszer szeretett. Azt kérdezi tőle, miért nem ment el a városba, mint sok társa. És hirtelen meghallja, hogy bevallja, hogy szerelmes, és senkivel nem, nevezetesen vele, Shamanovaval. A sámánok össze vannak zavarodva, nehéz elhinni ebben, és azt tanácsolja Valentinának, hogy dobja ki a fejéből. De aztán hirtelen valami különlegeset érez a lány számára: hirtelen „fénysugárvá válik a felhők mögül”, mondja Kashkina, aki véletlenül hallja meg a beszélgetésüket.
Sámanov azt tanácsolja Pashának, aki fenyegetésekkel jár, hogy lehűtse a fejét, közöttük veszekedés merül fel. Sámanov egyértelműen botrányt akar, átadja Pasha fegyverét, és szándékosan ugratja őt, mondván, hogy ő és Valentina tíz órás találkozóra találkoznak, és hogy ő szereti őt, Shamanovát, és nincs szüksége Pasha-ra. Pashka dühösen meghúzza a fegyver kioldóját. Gyújtáskimaradás. Pashka rettegve dobja el a fegyvert. De Samanov szintén nyugtalan. Jegyzetet ír Valentinának, valójában egy tíz órás kinevezést kér, és felkéri Jeremejevnek, hogy továbbítsa azt. A féltékeny Kashkina azonban ravaszul elhallgatja a hangot.
Ugyanazon este Valentina, miután újabb ellentmondások tanúja volt mostohaapja és Pasha között, akit az anyja sérteget és üldöz, beleegyezik, hogy sajnálatos módon táncol vele. Úgy érezzük, hogy Valentina komoly döntést hozott, mert egyenesen átmegy az első kertben, mintha elvesztené azt a hitet, hogy képes legyőzni az általános ellenállást. Elmennek. Hamarosan megjelent Shamanov, és találkozva Kashkinnal, lelkesen elismeri neki, hogy ma hirtelen történt valami vele: mintha visszanyeri a békét. Ennek oka Valentina, akiről Kakkinát kérdezi. Őszintén tájékoztatja őt arról, hogy Shamanov jegyzete vele volt, és Valentina, aki nem tudta a kinevezést, elhagyta Pashát. Sámánok rohan keresésre. Késő este, Valentina és Pashka visszatér. Nyilvánvaló, hogy közel álltak egymáshoz, bár ez semmilyen módon nem változtatta meg kapcsolatukat: Pashka, ahogy ő volt, idegen maradt számára. Megbánó érzés szerint Kashkina azt mondja Valentinának, hogy Shamanov őt keresi, hogy ő szeret. Hamarosan maga jelenik meg Shamanov, bevallja Valentinának, hogy köszönhetően csodája történt vele. Valentin sír. Apjának, aki kész beavatkozni tiszteletére, azt mondja, hogy nem Pasával és nem Shamanovval táncol, hanem Mechetkinrel.
Másnap reggel Shamanov elmegy a városba, hogy bíróságon beszéljen. A színdarab a teaházban lévő nézeteknek a házát elhagyó Valentinához fordulásával ér véget. Büszkén megközelíti a kaput, és általában elkezdi beépíteni, majd Jeremejevvel közösen javítja az előkertet.