: Két fiú, barátai és rokonai megtapasztalják a boldogság gépet, elkapják a szörnyű gyilkost, mentsék el a viasz-előrejelzőt és készítsen bort a pitypangból - a nyári napok koncentrátuma.
A tizenkét éves Douglas Spaulding nagyapja toronyjában ébredt - Greentown legmagasabb épületében. Kinézett az ablakon, ahogy a varázsló intett a kezével, és a város felébredni kezdett. Világítottak a fények, az ablakon világítottak, "az alsó hatalmas ház életre keltett". 1928 nyarának első napja kezdődött.
Aznap reggel Douglas apjával és fiatalabb testvérével, Tommal elment az erdőbe vadszőlőt felvenni. A fiú valami hatalmas és ismeretlen érzést közeledett hozzá. Ez egy hatalmas hullámként robbant fel a fiú felett, és életében először életben érezte magát, izmai összehúzódtak és forró vér futott át az ereiben. Douglas visszatért haza, merülve ezen érzés miatt.
Hamarosan a pitypang virágzott. A gyerekek zsákokban gyűjtöttek arany virágot, mindegyik nagyapa tíz centet fizetett. A pitypang behúzták a pincébe, és a sajtó alá öntötték. „Egy gyönyörű forró hónap juice” esett agyagkannákba, majd a nagyapja jó erjesztést adott neki és tiszta ketchup palackokba öntötte. Úgy tűnt, hogy minden üveg pitypang tartalmaz egy hosszú nyári napot, és a hosszú tél alatt megmentette az egész Douglas családot a megfázástól. A fiú számára a pitypang gyűjtése volt az első nyári szertartás.
A pitypang gyűjtésekor Douglas barátaival John Hough és Charlie Woodman találkozott. A "nyári fiúk" elindultak a városra és annak környékére. A játékok kedvenc helye egy csodákkal és ösvényekkel teli mély szakadék volt, amely Greentownot két részre osztotta. Douglasot ellenállhatatlanul vonzta az „ember természettel való háborúja”, amely csak a szakadék közelében volt látható.
Eljött az idő a második nyári szertartásnak. Esténként visszatérve szüleivel a moziból, Douglas látta a teniszcipőt a kirakatban, és rájött, hogy biztosan meg kell szereznie őket. A tavalyi cipő nem volt jó - már nem volt mágia, nem tudtak rohanni Douglason keresztül „a fák felett, a folyók és házak felett”. Csak vadonatúj cipők voltak képesek erre. Apa azonban nem volt hajlandó megvásárolni őket. Másnap Douglas megérkezett a régi Mr. Sanderson cipőboltba. A fiúnak nem volt elegendő pénze a teniszcipőhöz, és beleegyezett, hogy egész nyáron együtt dolgozik Sanderson úrral. Az öreg nem követelt ilyen áldozatokat a fiútól, csak néhány kisebb feladat elvégzését kérte.
Aznap este Douglas vásárolt egy sárga kötésű notebookot, és két részre osztotta. Az egyiket "Rítusok és rendeletek" -nek hívták. Ebben a részben rögzítették minden nyáron bekövetkezett eseményeket. A notebook második részét, a „Felfedezések és kinyilatkoztatások” elnevezést arra a célra szánták, hogy mi történik először, csakúgy, mint az összes régi, de új módon érzékelhetőt. Ezt a notebookot, Douglas és Tom minden este szorgalmasan kitöltötte.
A nyár harmadik napján újabb ceremóniára került sor - nagyapa hintát lógott a verandán. Mostantól kezdve a Spalding család minden nyári estét itt tölti, a nap hőjétől pihenve.
Miután az unokáival egy dohányüzlet mellett sétált, nagyapa azt tanácsolta az ott összegyűlt férfiaknak, hogy ne beszéljenek a pusztító fegyverekről, hanem hozzanak létre egy boldogság gépet. Leo Aufman városi ékszerész vállalta ezt a nehéz ügyet.
Időközben a felfedezés felülmúlta Tomot. Egy nap Douglas hosszú ideje nem tért haza. Már sötétedni kezdett, és a riasztó anyja, kezét fogva Tommal, elment a legfiatalabb fiút keresni a szakadékba, ahol a rettenetes gyilkos rejtett.Tom érezte, hogy anyja kezei remegnek, és rájött, hogy „önmagában mindenki az egyetlen a világon” és „ez minden ember sorsa”, és a halál az, amikor valaki közeli nem tér haza. Holt csend uralkodott a szakadékban, és Tomnak úgy tűnt, hogy most valami szörnyű fog történni, de aztán meghallotta Douglas és barátai hangját, és a sötétség visszahúzódott.
Nagyapa szeretett felébreszteni a fűnyíró hangját. Egy nap azonban egy fiatal újságíró, Bill Forester, aki rendszeresen kaszálta a Spalding pázsitát, úgy döntött, hogy olyan füvel ülteti, amely nem igényel rendszeres kaszálást. Miután megtudta erről, nagyapám hihetetlenül dühös volt, és megfizette Foresternek, hogy vegye el az átkozott magokat.
Az ékszerész felesége, Lina azt hitte, hogy az embereknek nincs szükségük boldogsággépekre, de Leo napokat és éjszakákat töltött a garázsban, próbálva létrehozni. Két hétig nem beszélt gyermekeivel, és a felesége tíz kiló nőtt. De a boldogság kocsija készen állt. Csendes hangja vonzza a járókelőket, gyermekeket és kutyákat. Éjszaka Leo hallotta a fiát, aki titokban a kocsiban volt, s reggel a dühös Lina megosztotta tulajdonát. Miután összegyűjtött dolgokat, meg akarta nézni a boldogság autóját. A nő bemászott egy hatalmas narancssárga dobozba, és az autó megmutatott neki valamit, ami soha nem lenne életében, és ami már régóta elmúlt. Lina férje találmányát „bánatgépeknek” nevezte. Megértette, hogy most mindig vonzza ebbe az illúziók szikrázó világába. Mivel megértette, mi a hibája, Leo maga bemászott a kocsiba, aztán tüzet gyújtott és a földre égte. Este Leo kinézett a házának ablakon, és látta a valódi boldogság gépeit - gyermekeit, békésen játszó gyermekeit, és feleségét, elfoglaltan vacsorázni.
Mrs. Helen Bentley szerény nő volt. Soha nem dobta el azt, ami a kezébe került. Régi tányérokat, vonatjegyeket és gyermekruháit hatalmas fekete ládákban összehajtva úgy tűnt, hogy megpróbálja megmenteni és helyreállítani a múltot. Egyszer Mrs. Bentley látta a gyepen két lányt és fiút - Alice-t, Jane-t és Tom Spaulding-t. Fagylaltkezeléssel kezelte a gyerekeket, és megpróbálta elmondani nekik gyermekkorát, ám a gyerekek nem hitték abban, hogy egy ilyen szörnyen régi kislány valaha egy kislány volt. Nagyon sértődött, bemászott a ládájába, talált egy fésűt és egy gyűrűt, amelyet gyermekkorában használt, valamint a babafotóját. A gyerekek azonban újra nem hitték neki. Úgy döntöttek, hogy az idős asszony ellopta ezeket a dolgokat a képen látható lánytól, és magához vitte őket. Éjjel Mrs. Bentley emlékezett arra, hogy a késő férj miközben meggyőzte őt, hogy dobja el az összes régi dolgot. "Légy olyan, amilyen vagy, vessen véget annak, ami volt" - mondta. Reggel átadta a gyerekeknek régi játékait, ruháit és ékszereit, a többit pedig a hátsó udvarban égette. Aztán a gyerekek barátkoztak az öreg Mrs.-lel, és gyakran élvezték vele fagylaltot. A Jelenések és Jelenések könyvében Douglas azt írta, hogy az idős emberek soha nem voltak gyerekek.
Charlie Woodman felfedezte az időgépet. Kiderült, hogy Freelay ezredes. Egyszer Charlie elhozta a barátait a házához, és csodálatos utazást tettek a vadnyugatra, a cowboyok és az indiánok korszakában. Freelay ezredes csak a múltban utazott, mivel az "időgép" volt az emléke. A gyerekek gyakran az ezredeshez jöttek, és ötven vagy hetven évvel elhozták őket a múltban.
Kisasszony zöld Fern és kisasszony Roberta egy utazó eladó eladta az akkumulátoron található zöld autót. Mert mertek vásárolni, mert Fernnek fáj a lába, és nem tudott hosszú sétákat és látogatásokat végezni. Egy egész héten a nővérek elektromos autóval köröztek Greentown környékén, amíg a szerencsétlen úr Quatermant nem kapják a kerekek alá. Menekültek a bűncselekmény helyszínéről, és elrejtőztek otthonuk tetőtérén. Douglas Spaulding mindent látott. Az idős nőkhez ment, hogy jelentse, hogy Quaterman életben van és jól van, de ők nem fedték fel a fiút. Az üzenetét Frank, a agglegény testvérükön továbbította, de az idős nők nem értettek semmit, és úgy döntöttek, hogy véglegesen feladják a Zöld Gépet, ami szörnyű veszteség volt a „nyári fiúk” számára.
Egyszer egy városi villamossági tanácsadó úgy döntött, hogy Douglast, Tomot és Charlie-t ingyen veszi el. Ez volt a régi villamos utolsó repülése - bezárták, és buszra engedtek a város körül. Miután a villamos messzire ment, a városlakókat városon kívüli piknikre vezette, és a tanácsadó úgy döntött, hogy visszahívja a félig elfeledett útvonalat. A fiúk hosszú nyári napot töltöttek búcsút a régi villamossal.
John Haw Douglas Spaulding volt az "egyetlen istenség, aki a huszadik században Illinois állambeli Greentownban élt". Egy szép nyári napon John bejelentette, hogy apjának nyolcvan mérföldre van a munkája, és örökre távozik. John attól tartott, hogy idővel elfelejti barátai arcát és Greentown otthonát. A fennmaradó idő meghosszabbításához a fiúk úgy döntöttek, hogy ülnek és semmit sem csinálnak, de a nap továbbra is túl gyorsan rohan. Este bújócskát és szobrokat játszva Douglas mindent megtett azért, hogy megőrizze Jánosot, de semmi sem jött belőle - félúton kilenc órás vonat ment el. Lefeküdni Douglas arra kérte Tomot, hogy soha ne hagyja őt egyedül.
A postafiók felesége, Elmira Brown meg volt győződve arról, hogy Clara Goodwater elbűvölte. Nem csoda, hogy ez a nő levélben varázslatos könyveket rendelött, miután különféle bajok történt Elmira-val - megbotlott, bokája eltört vagy drága harisnya tört. Mrs. Brown azt hitte, hogy Clara miatt nem választották meg a lonc női klub elnökévé. A következő klubi találkozó napján Elmira úgy döntött, hogy boszorkánysággal válaszol a boszorkányságra. Elkészített egy hátborzongató bájitalt, és támogatása céljából magával vitt egy "tiszta lelket" - Tom Spaulding-t. Az ivó ital nem segített - a hölgyek ismét Clara Goodwater mellett szavaztak. A bájital időközben elkezdett cselekedni, és Elmira hányni kezdett. A nők szobájába rohant, de összekeverte az ajtókat, és az összes lépést megszámlálva lefordult a lépcsőn. Mrs. Brownot Clara vezette hölgyek vették körül. A megbékélés és a könnycsepp kíséretében örömmel elvesztette posztját Elmira felé. Valójában Clara „boszorkánysági” könyveket vásárolt unokaöccse számára, és Ellmirnek nem kellett boszorkányodnia - őt már Greentown leginkább kínos hölgyének tartották.
És akkor eljött a nap, amikor az érett alma kezdett esni a fákról. A gyermekeket már nem engedték az „időgéphez” - a lányaik és fiaik rendkívül szigorú nővérbe foglaltak Friel ezredest. Most, hogy emlékezzünk a múltra, az öreg felhívta barátját Mexikóvárosba, és megadta neki, hogy hallgassa meg egy távoli város hangjait, felidézve emlékeit. A nővér elrejtette a telefont, de az ezredes megtalálta és újra felhívta. Meghalt - kézibeszélővel a kezében. Douglas esetében egy egész korszak meghalt az ezredesnél.
Miután a második pitypangszüretet betakarították, Bill Forester meghívta Douglast, hogy próbáljon ki egy szokatlan fagylaltot. A gyógyszertárban egy asztalnál ülve észrevették a kilencvenöt éves Helen Loomiset, aki örömmel zabálta vanília fagylaltot. Azon a napon Bill először beszélt Helennel. Miután meglátta régi fényképét, és beleszeretett, nem tudta, hogy a rajta ábrázolt gyönyörű lány már régen öreg. Megállapította, hogy Helene még mindig nagyon okos; érdeklődtek a kertjének fáinak árnyékában. Egyszer nem férjhez ment, aztán sokat utazott, és most az emléke átjárta. Ez két, egymásnak szánt lélek volt, amelyek az idő múlásával oszlanak el. Helen azt remélte, hogy a következő életben találkoznak. Augusztus végén meghalt, és búcsúlevelet küldött Billnek, amelyet soha nem nyitott meg.
A „gyümölcsjég” élvezetével a gyerekek emlékezetükre álltak a gyilkosról. Greentownban született, nőtt fel és élte korát. Ez a szörnyeteg félelmetesen tartotta az egész várost, követve és megölve a fiatal lányokat. Egyszer Lavinia Nebbs barátaival elment moziba. A szakadék átlépésekor a lányok meglátták a gyilkos újabb gyilkosát és felhívták a rendõrséget. Az erős ijedtség ellenére továbbra is mozikba mentek. Az ülés későn ért véget, Lavinia ház egy szakadék mögött volt, és a barátnők rábeszélték, hogy egyikükkel éjszakát töltsön. De Lavinia makacs és független lány volt, hazament, ahol teljesen egyedül élt. Amint a szakadékban lépett, lépéseket hallott - valaki mögötte kúszott.Nem emlékezve a félelmére, felmászott a szakadék fölé, bement a házába és bezárta az ajtót, de Lavinianak nem volt ideje lélegzetet venni, amikor meghallotta valaki más csendes köhögését. Nem zavarodva, a lány megragadta az ollót, velük átszúrta a gyilkosot és felhívta a rendõrséget. Greentown összes fiú sajnálta, hogy a legrosszabb városi legenda véget ért. Végül úgy döntöttek, hogy a Lavinia házából kivitt ember egyáltalán nem tűnik gyilkosnak, ami azt jelentette, hogy továbbra is félni kell.
A nagymama energikus és kimeríthetetlen nő volt. Egész életében tisztított, főzött, varrott és mosott, egy pillanatra sem ült le, de most "visszalépett az élet táblájából", mintha összefoglalta volna. Lassan sétált az egész házon, aztán felment a szobájába, leült a hűvös lepedők alá és meghalt. Búcsút mondva egy nagy családnak, a dédanyja azt mondta, hogy jó csak az a munka, amely örömet hoz. Sárga jegyzetfüzetében Douglas írta: ha az autók összeomlanak és az emberek meghalnak, akkor Douglas Spauldingnak egyszer meg kell halnia.
Hosszú ideig egy jósnővel üveges fiók állt a galériában. Douglas azt hitte, hogy a boszorkány egyszer él. Ő lett egy viaszbaba és kénytelen volt előrejelzéseket írni a térképekre. Amikor rájött, hogy egyszer meg fog halni, Douglas elvesztette békéjét. Még a kedvenc nyugati részeit sem tudta figyelni, mert a cowboyok és az indiánok megölik egymást. Csak a boszorkány nyugtatta meg, elárulva a "hosszú és vidám élet" jóslatát. Most a fiút gyakran a Galériába vonják, az örök és változatlan automatákhoz és panorámaképekhez, ugyanazokat a műveleteket újra és újra megismételve. Aztán egy nap a boszorkány leomlott - a jóslatok helyett üres kártyákat kezdett kiadni. Tom szerint a gép kifogyott a tintából, de Douglas szerint a Galéria tulajdonosának, Dark úrnak tulajdonította. Egy üres kártyát tartva a tűz felett, Douglas meglátta a "save" szót franciául, és úgy döntött, hogy felszabadítja a viaszos elválasztót. Miután elveszítették a Galériában azt az összeget, amelyet Dark úrnak elegendő volt inni, és várva az éjszakát, a testvérek menték meg a jósnőt. Láttak egy részeg Mr. Gloomot, aki megpróbálta a gépet működésbe hozni, majd egy klubtal összetörte az üvegdobozt. Aztán a földre zuhant, a testvérek megragadtak egy viaszbabát és a kunyhóhoz rohantak. Mr. Gloom felfogta őket a szakadék közelében. Megragadta a babát, bedugta a szakadék közepére, és elhagyta, morogva az átkok orra alá. Douglas elküldte Tomot apjának, és bemászott a fortressbe a jósnő számára. Az apa segített fiainak a garázsba húzásához. Tom felajánlotta, hogy nézd meg, mi volt a jósnő benne, de Douglas csak tizennégy éves korában nyitotta meg.
Nad Jonas úr furgonja éjjel-nappal áthaladt a Greentown utcáin. Az emberek olyan dolgokat találtak a furgonban, amelyekről már régóta álmodtak, és tele voltak felesleges dolgokkal, hogy valaki megtalálja azokat. Mr. Jonas-t excentrikusnak tekintettek, bár agya tiszta volt. Sok évvel ezelőtt belefáradt a chicagói dolgokból, költözött Greentownba, és "napjainak hátralévő részében azzal aggódott, hogy egyesek megszerezhetik azt, amit másoknak már nincs szükségük". Szörnyű hő volt, amikor Douglas súlyosan megbetegedett. Egész nap jéggel borították, hogy eltávolítsa a meleget, és este elviszték a kertbe. Tanulva Tomtól a bajról, Mr. Jonas meglátogatta Douglasot, de az anyja nem engedte idegenét beteg fiának. Késő este elindult a fiúhoz, és palackot adott neki az Északi-sark légköréből vett legtisztább északi levegőből, egy üveg pedig az Aran-szigetek és a Dublin-öböl sós szélével, mentollal, kámforral és minden hűvös gyümölcs kivonatával. A palackok tartalmának belégzésekor Douglas kezdett gyógyulni, reggel pedig hűvös nyári eső kezdődött.
A nagymama nagyszerű főző volt. A konyhában, ahol szinte vakon házigazdája volt, tiszta káosz uralkodott, amelyből csodálatos ételek születtek. Egy napon Rose néni meglátogatta a Spaldingsot.Ez a rendkívül energikus nő vállalta, hogy megtisztítja nagyanyja konyháját. A sót, a gabonaféléket és a fűszereket vadonatúj konzervdobozokban, edényekben és serpenyőkben rakották fel a polcokra, és a konyha tisztaságot és rendet ragyogott. A nagynénje szakácskönyvet és új szemüveget vásárolt a nagyanyjának. Aznap este az egész család, nagyapám vezetésével, példa nélkül álló és egyedi vacsorát várt vacsorára, de az étkezés nem volt ehető - új konyhát kapott a nagymamám, aki elfelejtette főzni. Rose néni hazaküldésre került, de ez nem helyesbítette a Spaldings sajnálatos helyzetét. Aztán Douglas kitalálta, hogyan lehet visszatérni a nagymama kulináris tehetségéhez. Éjjel felkelve, fejjel lefelé fordította a konyhát, visszatért a régi káoszhoz, új szemüveget cserélt a régi szemüvegre, és elégette a szakácskönyvet. A zajt hallva egy nagymama megjelent a konyhában, és főzni kezdett.
A nyár akkor ért véget, amikor iskolai kellékek jelentkeztek az írószerüzlet ablakában. Nagyapa összegyűjtötte az utolsó pitypang és eltávolította a hintát a verandáról. Douglas utoljára aludt nagyapja toronyjában. Késő este kinézett az ablakon, mint egy varázsló, és intett a kezével, és a város kezdett kigyulladni a fényekről. A fiú nem volt szomorú, hogy minden elmúlt, mert kilencven üveg pitypang bort konzerv nyári napokkal tároltak a pincében.