: Egy közismert zsaroló vádló leveleket vásárol, majd zsarol. Megpróbálva ellopni ügyfele papíroit, Sherlock Holmes látja, hogy egy nemes hölgy megöl egy zsarolót.
Lady Eva Brackwell, a legszebb a világba kezdődő lányok közül, Sherlock Holmeshez fordul segítségért. Két héttel később esküvőjét tervezik Doverkor herceggel. Egyszer több levelet írt egy szegény mókusnak, és ezek egy bizonyos Charles Ogasnes Milverton kezébe estek, aki a lányt zsarolta. Milvertonról ismert, hogy vádló leveleket vásárol, majd zsarolást folytat. A lelkiismerete sok elveszített életet tartalmaz. Az áldozatok nem akarják nyilvánosságra hozni a rendõrségtõl. Milverton nagy összeget követel Lady Eve-től, különben levelet fog küldeni a vőlegényének.
Milverton a Baker Street-re érkezik. Holmes sikertelenül próbálja csökkenteni a szükséges váltságdíjat, mivel a lány nem gazdag.
Néhány napon belül Holmes dappermester leplezése alatt hagyja el a házat. A nagy nyomozó találkozik Milverton szobalányával és menyasszonyává válik. Most már ismeri a zsaroló házát, mint a kezét, és éjjel rabolni fogja, mivel csak így lehet leveleket kapni.
Dr. Watsont magával véve a nyomozó belép Milverton házába. Miután eljutottak az irodába, a barátok meglepve észreveszik, hogy nyitva van a verandához vezető ajtó. Miután feltörte a széfet, Holmes onnan felveszi a szükséges leveleket, de itt hallhatja a lépéseket, és az éjszakai vendégeknek el kell rejteniük. Milverton belép az irodába, és leül, hogy olvassa el valamilyen dokumentumot. Ebben az időben egy nő lép be a szobába a verandából, aki úgy tűnik, hogy egy bizonyos grófnő leánya, és levelet akar átadni a háziasszonynak, amely veszélyezteti a háziasszonyot. Aztán Milverton meglepő módon ismeri fel azt a nőt, akinek a férje zsarolás miatt lelőtte magát. A zsaroló felajánlja a nőnek, hogy nyugodtan távozzon, de fegyvert vesz és mellkasában lő Milvertont. Távozása után Holmes és Watson kiugrik a rejtekhelyből, és elmenekülnek. Amikor átmásznak a falon, valaki megragadja Watson lábát, de sikerül kihúznia.
Reggel Leicester felügyelő megjelenik a Baker utcán Charles Milverton meggyilkolásával kapcsolatos hírekkel és felkéri a nagy nyomozót, hogy vegyen részt a nyomozásban.Megállapítást nyert, hogy két bűnöző volt, álarcosak, egyikük közepes magasságú, erős testalkatú és bajuszos férfi volt. Holmes szerint ezek a jelek nem jelentenek semmit. Bármelyiknek megfelelhetnek, például Dr. Watson, ami Leistred őszinte nevetését okozza. Holmes megtagadja a vizsgálatot, hisz abban, hogy Milvertont jól megérdemelt büntetés érte.
Az ellenőr távozása után Holmes Watsont egy üzletbe vezeti, ahol a híres szépségek portrék kerülnek kiállításra. Az egyik bírósági öltözékben egy hölgyet, egy magas rangú személyzet feleségét ábrázolja, amelyben Watson felismeri a tegnapi látogató Milvertont.