Az akció a Júdeának királyságában, Jeruzsálem templomában zajlik. Jóram, a Dávid-dinasztia zsidóinak hetedik királya feleségül vette Hofóliát, Ahab és Jézébel lányát, aki Izrael királyságát uralta. Hofolia, akárcsak a szülei, bálványimádó, aki rábeszélte férjét, hogy építse a Baál-templomot Jeruzsálembe. Joram hamarosan szörnyű betegségben halt meg. A Dávid egész családjának megsemmisítésére szándékozta Hofolia Joram unokáit (a gyermekei addigra már meghaltak) elhárították a kivégzõket. Joram lánya, egy másik feleségétől, Josaveftől, megmentette David Joas királyság utolsó unokáját és egyedüli örököseit, és elrejtette Jodai fõpapot a templomban férjével. A fiú nem tudja, hogy ő a zsidók királya, és Jehoiada (vagy Yehuda) felkészíti őt a királyságba való belépésre, és szigorúan és a törvények tiszteletben tartásával tanítja őt. Jehoiada várja a pillanatot, hogy felfedje az embereknek egy új királyt, noha kevés szövetségese van, mert mindenki fél Hofólia haragjától, aki Baál egyetemes imádatát követeli meg. Jodai azonban Isten irgalmát reméli, hisz abban, hogy az Úr mindenesetre megvédi a Júdea királyát, még akkor is, ha tömeg bálványimádókkal vannak körülvéve fegyverrel a kezükben. A főpap hisz a csodákban, és megpróbál mindenkit meggyőzni a hitében - Abner parancsnok, a Léviták, akik még nem tudják, hogy Dávid trónjának örököse elrejtett a templomban, Eliakim néven.
A szolgálat során egyszer Hofolia váratlanul belépett a templomba, és meglátta Eliakimot, aki fehér köpenyben szolgált Iodai-val fiával, Iodai Zacharias-szal. A bálványimádó megjelenését megszentelésnek tekintik, és Jehoiada követelte, hogy hagyja el a templomot. Gofolia azonban észrevette a fiút, és most meg akarja tudni, hogy ki ő. Mert álma volt, amelyben az anyja megjósolta a halálát. Ekkor megjelenik egy fiatal, fehéres, levéles ruhában fiatalember, tőrrel, és Eliakimban hirtelen felismerte ezt a fiatalembert. A hitehagyott pap, Matthan, aki Baal papjává vált, azt mondja, hogy meg kell ölni a fiút, mivel veszélyes, mert az álom mennyország jele: "aki gyanúja szerint bűnös a tárgyalás előtt".
Hofolia alaposabban meg akarja nézni a fiút, mivel a gyermek nem lehet képmutató, és megmondja neki, ki ő, milyen ember. Amikor elhozzák Joasst, azt válaszolja, hogy árva és árnyék királya gondoskodik róla, hogy szülei elhagyták őt. A gyermek valódisága és bája megérintette Hofóliát. Felajánlja neki, hogy a palotájában éljen, és higgy Istenében, és ne Baálban. Nincs örököse, a fiú olyan lesz, mint a saját fia.
Később Hofolia elküldi Josavef Matthanát, hogy mondja, hogy jogának, hogy imádkozhasson az Istenéhez a templomban, Yodai és a Léviták adjanak neki Eliakim alapítását. Ha megtagadják, akkor megerősítik azokat a gyanúkat és pletykákat, hogy a gyermek nemesi családból származik, és rejtett célokra neveli. Josavef átadja Matthan szavait Jodainak, és felajánlja, hogy elmeneküljön a gyerekkel a sivatagba. A főpap azonban gyávasággal vádolja és úgy dönt, hogy ideje cselekedni és Eliakimot már nem lehet elrejteni - királyi ruhában és koronával kell megjelennie. A szűz kórus énekli az Úr dicsőségét. Ez a kórus és a Léviták a Dávid trónjának örököseinek egyetlen védelme. A templomban senki más nem létezik, de Jehoiada úgy véli, hogy az Úr olyan erõket fog adni ennek a hadseregnek, hogy senki sem szakítja meg őket.
A templomban készül a királyság felállításának szertartása, Josavef próbálkozik a királyi koronával Joash-ban (Eliakim). Még nem érti, mi a helyzet, és úgy véli, hogy csak Yodai szertartásának végrehajtásában fog segíteni, akit apának tisztel. Iodai megkérdezi, hogy a fiú hajlandó-e Dávid példáját követni az életben, és azt válaszolja, hogy készen áll. Aztán Jodai letérdel előtte és kijelenti, hogy tiszteli az új királyát. Más papok is esküszik neki, hogy hűséget mutatnak neki.
Megjelent Leviticus, és arról számol be, hogy a templomot csapatok veszik körül. Iodai embereket állít fel a templom védelmére, és felszólítja a szűzek kórusát, hogy forduljon a Teremtőhöz.
Zakariás, Jodai fia elmondja nővére, Szulámitának, hogy a Lévit csapatait miként állították fel a templom védelmére. A papok könyörgött apjának, hogy rejtsék el legalább a szövetség ládáját, de azt válaszolta nekik, hogy ez a gyávaság nem tetszik nekik, mert a lád mindig segített legyőzni az ellenséget.
Megjelenik Abner parancsnok, akit Hofolia szabadon enged a börtönből, és amelyben azt mondja, hogy a papok megkímélnek, ha odaadják neki Eliakimot és azt a kincset, amelyet Dávid valaha a templomnak adományozott megőrzés céljából. Abner azt tanácsolja, hogy adjon Hófóliának minden értéket, és ezzel mentse el a templomot. Ő maga kész arra, hogy Eliakim helyett kivégzésre kerüljön, ha ez békét és csendet hoz. A fiú sorsa az Úr kezében van, és senki sem tudja, hogyan fog viselkedni a királynő. Isten már sajnálta a szívét? Abner arra kéri Jodait, hogy próbáljon „engedményekkel késleltetni a csapást”, miközben ő maga is intézkedéseket tesz a templom és a papok megmentésére. Iodai feltárja Abnernek Eliakim titkait: készen áll a királynőnek kincseket adni, és elmondja neki, hogy milyen fiú, amikor katonái nélkül lép be a templomba, Abnernek rá kell rábeszélnie rá. Iodai utasítja a Lévitát, hogy zárja be a templom kapuját, amint a királynő belsejében van, hogy visszaszorítsa az utat, és az összes többi pap hívja az embereket mentésre. A fegyveres Léviták és a király egyelőre rejtve vannak.
Hofolia megjelenik, és felhívja Jodait lázadónak, és azt állítja, hogy elpusztíthatja őt és a templomot, de egyetértésben készen áll arra, hogy csak a kincset és a fiút vegye fel. Jehoiada kész mutatni nekik. A fátylak kinyílnak, és Jehoiada meghívja Júda királyát, hogy jelenjen meg. Joash és a fegyveres Léviták kijönnek. Hofólia rémült, és Jehoiada azt mondja neki, hogy maga az Úr levágta az utat a visszavonulásra. Ismail papok vezetője belép és jelentése szerint Hofólia bérelt katonái futnak - az Úr a szívében félelmet keltett, az emberek örülnek, miután megtudták, hogy új király jelent meg a trónon. Bálot porra dobják, és Matthan papot meggyilkolják. Hofolia felismeri Joashot a késéből fakadó heg miatt, amikor még csecsemő volt. Hofolia készen áll a halálra, de végül azt jósolja, hogy eljön az idő, amikor Joash, mint ő, hátat fordít Istenének, szennyezi oltárát és bosszút áll neki. Joash megrémül, és azt mondja, hogy jobb neki meghalni, mint hitelezővé válni. Jehoiada emlékezteti a Júdea királyát, hogy Isten van a mennyben - a földi királyok bírója és a „szülők árva”.