Közel százharminc év telt el azóta, hogy a hódító normand herceg legyőzte az angolszász haderőket és elfogta Angliát a Hastings-csatában (1066). Az angolok nehéz időkben élnek. Az Oroszlánszívű Richard király nem tért vissza az utolsó keresztes hadjáratból, amelyet Ausztria áruló hercege foglalt el. Fogva tartásának helye ismeretlen. Eközben a király testvére, John herceg támogatókat toboroz, akik Richard halála esetén szándékoznak eltávolítani a törvényes örököt a hatalomból, és megragadni a trónt. Az okos rendszergazda, John herceg zavart terjeszt az egész országban, és régóta hevesen táplálja a szászok és a normannok között.
A Rotherwood büszke Tan Cedric nem adja fel a reményt, hogy lerombolja a normann igát és újjáéleszti a szászok korábbi hatalmát, és a felszabadító mozgalom élére állítja a Koningsburg királyi család Athelstan leszármazottját. Számos unalmas és szerény Sir Athelstan azonban sok esetben bizalmatlanságot okoz. Annak érdekében, hogy nagyobb súlyt nyújtson az alakjának, Cedric arról álmodozik, hogy feleségül veszi Athelsztánt tanítványával, Lady Rowenával, az Alfred király családjának utolsó képviselõjével. Amikor Lady Rowena iránti szeretet Cedric fia, Wilfred Aivengo iránt e tervek útjában állt, az adamant Tan, akit nem ok nélkül Saxnak neveztek az ügy iránti elkötelezettségének, kiűzte fiát a szülei házából, és megfosztotta őt az örökségétől.
És most Ivanhoe egy zarándok ruhájában titokban visszatér a keresztes hadjáratból. Apja birtokától nem messze elkerülte a Templomok Rendjének parancsnoka, Brian de Boisguillebert, akit elküldtek Ashby de la Zouche lovagi versenyére. Rossz időben elkapva úgy dönt, hogy éjszakai tartózkodást kéri Cedrictől. A nemes Tan vendégfogadó háza mindenki számára nyitva áll, még a Yorkból származó zsidó Izsák számára is, aki már étkezés közben csatlakozik a vendégekhez. Boisguillebert, aki szintén Palesztinában járt, büszkélkedhet a Szent Sír nevében végzett kizsákmányolások asztalán. A zarándok megvédi Richard és bátor harcosai tiszteletét, és Aivengo nevében, aki egyszer egy párbajban legyőzte a templomost, elfogadja az arrogáns parancsnok harcát. Amikor a vendégek távoznak a szobájukba, a zarándok azt tanácsolja Izsáknak, hogy nyugodtan hagyja el Cedric házát - hallotta, hogy Boisguillebert parancsolja szolgáinak, hogy fogják el a zsidót, mihelyt elköltöznek a birtokról. Az éleslátó Izsák, aki látta, hogy az idegen köpeny alatt felkapaszkodik, hálával ad neki egy figyelmet egy rokon-kereskedőnek, amelyben kéri a zarándok páncélja és háborús lójának kölcsönvételét.
Az Ashby-ben zajló verseny, amelybe az angol lovagi lovaglás színét összegyűjtötték, és még John John herceg jelenlétében is felhívta mindenki figyelmét. A szervező lovagok, köztük az arrogáns Brian de Boisguillebert, magabiztosan nyernek egymás után a győzelmet. De amikor úgy tűnt, senki más nem mertett felszólalni a felbujtókkal szemben, és a verseny eredményéről döntöttek, egy új harcos jelent meg az arénában, amelynek mottója: „Öröklődött az örökségtől” a pajzson, amely félelem nélkül elhívta magát a templomosra a halandó csatába. Az ellenfelek többször konvergálnak, és lándzsaikat törmelék szétszórják a karokba. A nézők összes együttérzése a bátor idegen oldalán áll - és szerencsés: Boisguillebert esik le a lóról, és a harcot befejezettnek tekintik. Ezután az örökségtől megfosztott lovag harcol az összes felbujtóval, és határozottan átveszi őket. Nyertesnek kell választania a szerelem és a szépség királynőjét, és kecsesen meghajolva lándzsáját, az idegen koronát tesz a gyönyörű Rowena lábához.
Másnap egy általános bajnokságot tartanak: az elmaradott örökség lovagjának pártja harcol Brian de Boisguillebert pártja ellen. A templárt szinte minden kezdeményező támogatja. Elnyomják a fiatal idegeneket, és ha nem a titokzatos Fekete Lovag segítségével, akkor aligha sikerült volna másodszor a nap hősévé válnia. A szerelem és a szépség királynőjének tiszteletkoronát kell helyeznie a győztes fejére. De amikor a marsall levette az idegen sisakját, előtte halványan látja Ivanhoe halálát, aki lába alá esik, sebtől vérző.
Eközben John herceg megjegyzést kap a hírvivővel: "Legyen óvatos - az ördög nincs láncolva." Ez azt jelenti, hogy testvére, Richard megkapta a szabadságot. A herceg pánikban, pánikban és támogatói van. Hűségük felkeltése érdekében John ígér nekik jutalmat és kitüntetést. Például javasolja Maurice de Brasi norvég lovagnak, Lady Rowena feleségének - a menyasszony gazdag, gyönyörű és nemes. De Bracy örömmel dönt, és úgy dönt, hogy megtámadja Cedric iránti elválasztását Ashby otthonától való úton, és elrabolja a gyönyörű Rowenát.
Büszke fia győzelmére, de még mindig nem hajlandó megbocsátani neki. Cedric Sachs nehéz szívvel indul visszaútjára. Az a hír, hogy egy sebesült Aivengót egy gazdag hölgy hordozója vitte el, csak felháborodás érzését kelti benne. A Cedric és a Koningsburg Athelstan lovagrendjére vezető útról Yorkból származó Isaac csatlakozik lányához, Rebekahához. Ugyancsak részt vettek a versenyen, és most azt kérik, hogy vigye őket védelem alá - nemcsak saját, hanem egy beteg barát kedvéért, akit kísérnek. De érdemes az utazóknak mélyebbre menni az erdőbe, amikor egy nagy rablók csapata támadja meg őket, és mindannyian foglyokba veszik őket.
Cedricet és társait elviszik a Fron de Bef erődített várába. A "rablók" vezetõi Boisguillebert és de Brasi, amire Cedric kitalál, amikor meglátja a kastély csatornáit. "Ha Cedric Sachs nem képes megmenteni Angliát, készen áll meghalni érte" - kihívja betolakodóit.
Eközben De Bracy meglátogatja Lady Rowenát, és mindent bevallva neki, megpróbálja megnyerni a szívességet. A büszke szépség azonban ragyogó, és miután csak megtudta, hogy Wilfred Aivengo szintén a kastélyban van (nevezetesen Isaac hordágyán volt), imádkozik a lovagnak, hogy megmentse őt a halálból.
De függetlenül attól, hogy Lady Rowena milyen nehéz, Rebekah nagy veszélyben van. A Sion lánya elméjének és szépségének elragadtatva Briand de Boisguillebert-t szenvedélye gyilkossá vált vele szemben, és most ráveszi a lányt, hogy menjen vele. Rebekah hajlandó inkább a halálot, mint a szégyenet részesíteni, de felháborodott, félelem nélküli utánozása csak a templomos bizalmat kelti, hogy a sorsához tartozó nővel, rokon szellemmel találkozott.
Időközben a kastély körül szabad yomen egységek gyűlnek össze, amelyeket Cedric szolgái hoztak, akik elmenekültek a fogságból. Az ostromot Ivan Knight vezette, aki egykor a Fekete Lovag segítségére jött. Hatalmas fejszéje csapása alatt a kastély kapuja repedt és szétesik, és a falból a feje felé repülõ kövek és rönk csak az esõcseppek miatt bosszantják õt. Bekerülve a csata helyiségébe, Ivanhoe szobájában, Rebekah elmondja az ágyban fekvő fiatalembernek, hogy mi történik körül. Nevetve a pogány iránti gyengéd érzéseit, nem képes elhagyni őt ilyen veszélyes pillanatban. És a felszabadítók meghódítják az ostromolt span-t a span után. A Fekete Lovag halálos sebét Fron de Bef-től fogva tartja. És ami furcsa - a büszkes norvég, miután több vele beszélt, hallgatólagosan lemond a sorsáról. A várat hirtelen elárasztják a lángok. A Fekete Lovagnak alig sikerült Ivanhoet a szabad levegőbe húzni. Boisguillebert megragadja a hevesen ellenálló Rebekahát, és az egyik rabszolga lójába helyezve megpróbálja kitörni a csapdából. Athelstan azonban sietett üldözni, amikor úgy döntött, hogy a templomos elrabolta Lady Rowenát. A templomos éles kardja minden erővel a rosszindulatú szász fejére esik, és halott a földre esik.
Miután elhagyta a romlott kastélyt, és megköszönte a szabad lövészeknek a segítségüket, Cedric, a hordágyhúzó kíséretében, a Koningsburgi Athelstan testével, megy birtokába, ahol megkapja az utolsó kitüntetéseket. A Fekete Lovag elvált a hűséges segítőivel - vándorlásai még nem fejeződtek be. A lövészek vezetõje, Loxley ad egy elválasztó kürtöt, és arra kéri, hogy veszély esetén fújja fel. De Bracy akaratára engedve teljes sebességgel ugrik John herceg felé, hogy elmondja neki a szörnyű hírt - Richard Angliában. A gyáva és alattomos herceg elküldi főmeccsét, Voldemar Fitz-Urs-t, hogy elfogja, vagy még jobb, hogy megölje Richardot.
Boisguillebert Rebekahával menedéket él a templomi lovagok kolostorában. Beauvoir nagymester, aki próbával érkezett a kolostorba, sok hiányosságot talál, elsősorban felháborodva a templomosok engedékenysége miatt. Amikor rájön, hogy a fogva tartott zsidóság rejtőzik az elítélő falában, valószínűleg szerelmi kapcsolatban áll a rend egyik testvéreivel, úgy dönt, hogy megbeszélést készít a lányról és vádolja őt boszorkánysággal - miért, ha nem boszorkányság magyarázza erejét a parancsnok felett? A súlyos aszketikus Bomanoire úgy véli, hogy egy zsidóság kivégzése tisztító áldozatul szolgál majd a templom lovagjainak szerelmi bűneiért. Egy ragyogó beszédben, amely még ellenfelei együttérzését is elnyeri, Rebekah elutasítja Beauvoir összes vádat és kéri a párbaj kinevezését: hagyja, hogy aki megvédi önként, kardjával igazolja, hogy igaza van.
Eközben a Fekete Lovag, csak az egyik irányított cél felé haladva az erdőn, csapdába esik. Fitz-Urs megvalósította gonosz terveit, és Anglia királya egy áruló kezéből eshet le, ha nem a szabad nyílok jelennek meg a kürt hangjában, Loxley vezetésével. A lovag végül felfedi inkognitóját: Richard Plantagenet, Anglia törvényes királya. Loxley sem tartozott adósságba: Robin Hood a Sherwood Forestből. Itt a társaság felzárkózik Wilfred Aivengoval, aki a Saint-Botolph apátságtól, ahol a sérülések helyrehozott, Coningsburg kastélyába utazik. Arra kényszerítve, hogy megvárja, amíg támogatói összegyűlnek elég erővel, Richard elindul vele. A kastélyban ráveszi Cedricet, hogy bocsásson meg engedetlen fiának, és adja oda Rowenának. A feltámadt, vagy inkább soha nem halt meg, de csak megdöbbent Sir Athelstan csatlakozik kéréséhez. Az utóbbi napok viharos eseményei visszafogták utolsó ambiciózus álmait. A beszélgetés közepén azonban Ivanhoe hirtelen eltűnik - valamelyik zsidó sürgősen felhívta őt, jelentik a szolgák. A Templestowe kolostorában minden készen áll a harcra. Nem csak egy lovag hajlandó harcolni Boisguilleberttel Rebekah tiszteletére. Ha a közbenső nem jelenik meg naplemente előtt, Rebekahát elégetik. És most egy lovas jelent meg a pályán, a ló majdnem esik a fáradtságtól, és alig tartja magát a nyeregben. Ez Wilfred Aivengo, és Rebekah izgatottan remegeti őt. Az ellenfelek összefonódnak - és Wilfred esik, nem képes ellenállni a templomos célzott csapásának. A lándzsa pillanatnyi lenyomatából azonban Aivengo esik és Boisguillebert - és már nem emelkedik fel. Isten ítélete valóra vált! A nagymester Rebekahát szabadnak és ártatlannak nyilvánítja.
Miután elfoglalta törvényes helyét a trónon, megbocsátja feloszlatott testvérét. Cedric végül beleegyezik Lady Rowena esküvőjébe a fiával, Rebekah és apjával pedig örökre elhagyja Angliát. - Ivanhoe örökké boldogan élt Rowenával. Még jobban szeretik egymást, mert oly sok akadályt tapasztaltak az uniójukban. De kockázatos lenne túlságosan részletesen kérdezni, ha Rebekah szépségének és nagylelkűségének emlékezete sokkal inkább eszébe jut, mint Alfred gyönyörű örököse.