A mű a híres XIII. Századi minnesinger legendáján alapul. Heinrich von Ofterdingen. A külső eseményvászon csak szükséges anyagborító a költő kialakulásának mély belső folyamatának ábrázolásához, és Henry számára, hogy megértse a Novalis által allegorikusan ábrázolt életideletet egy „kék virág” varázsában. A fő szemantikai terhet Henry álmai, példázatok, mesék és mítoszok viselik.
A regény két részből áll. Az első, befejezett "várakozás". A huszonéves Heinrich, a lelkész hallgatója álmodozik, hogy egy sötét erdőben jár el, megy a hegyekbe, és leírhatatlan szépséggel talál kék virágot. A kék virág a német romantikus költészet szimbóluma, más szóval - tiszta költészet és tökéletes élet. Nem tudja végig figyelni álmát, mert anyja belép a szobájába, és felébreszti.
Kicsit később Henry elhagyja Torinót, apja otthonát, és anyjával együtt Augsburgba megy, a szülőföldjére. Kereskedők kíséretében utaznak, Dél-Németországba is indulva. Henry, akinek nagy költõvé válik, izgatottan hallgatja utazótársainak történeteit a költõkrõl és arról, hogy hatalommal bírnak minden élõ lény lelke felett. A kereskedők két legendát mutatnak be neki. Az egyik arról beszél, hogy az ókorban egy hatalmas költőt és énekest halálos fenyegetés fenyegetett a hajó tulajdonosai kezéből, akik kincséért kapzsi hajóik voltak, amelyeken a tengeren vitorláztak. Dalai azonban annyira megdöbbentették a tengeri állatokat, hogy megmentették az életét és visszatértek tőle elvett kincseket. Egy másik legenda szerint a király és lánya megvilágosult, pártfogoló költészetének udvaráról beszélünk, akik egyszer elhagyták a szülői otthont és egész éven át elrejtőztek az apjától, és egy szerettessel együtt erdőben éltek. Egy évvel később, szeretett dalaival és a lantos játékkal annyira megszerezte apja szívét, hogy mindketten megbocsátást adott nekik, és mind az újszülött unokáját elfogadta.
Néhány nappal később az utazók megállnak egy régi harcos kastélyán, és tanúi lesznek egy új keresztes hadjárat előkészítésének. Vagyonában Henry találkozik egy fiatal foglyul ejtett Zuleymával, aki Keletről származik. Elhagyja a szülőföldjét, és gyászolja sötét sorsát.
A vár elhagyása után Henry és társai hamarosan megállnak a hegyláb-faluban, ahol találkozik egy régi bányásztal. Elmondja életéről, a föld bélében rejtett fémekről és ásványokról. Vezetése alatt ellátogatnak a hegyekben található barlangok teljes galériájába, ahol megtalálják az őskori állatok maradványait, és megismerkednek a remete von Hohenzolernnel, aki az ifjúság dicsőséges és katonai kizsákmányolása után nyugdíjba vonult az emberekből, megismerkedve a lelke belső életével és a történelem tanulmányozásával. A remete megmutatja nekik a könyveit. Az egyikben Henry látja a barlangot, magát, mellette pedig remetét és egy idős embert, ám mindegyik szokatlan ruhában van öltözve, és a feliratok érthetetlen nyelven készülnek. Fokozatosan talál más oldalakon egy keleti nőt, szüleit és sok más ismeretes embert.
Miután megismerkedett a történelem néhány titkával és a föld béljével az ország körüli utazása során, Heinrich von Ofterdingen végül megérkezik Augsburgba nagyapjához, az öreg Schwaninghez. Nagyapja házában Heinrich találkozott Klingsor költővel, egy fenséges emberrel, akinek a képét már látta a remete könyvében, és lányával, Matilda-val. A fiatalok között első látásra a szeretet kezdődik, és hamarosan menyasszony és vőlegény lesz.
Klingsor vezeti a fiatal Heinrich szellemi érését. Vele beszél a költészetről, belső világáról és szellemi erőinek leghatékonyabb és leghatékonyabb felhasználásáról. Arra szólítja fel, hogy fejlessze az elméjét, és értse meg a világban zajló események törvényeit, valamint minden üzlet „jelenségét”, bármilyen jelenséget, hogy lelke végül figyelmes és nyugodtvá váljon. Szükséges továbbá, hogy a lélek őszinte legyen, és az őszinte lélek olyan, mint a fény, ugyanolyan átható, erős és láthatatlan, mint a fény.
Henry elmondja Klingsor útról, és minden beszéde, szerkezete és imázsai tanúsítják, hogy a fiatalember költőként született.
Klingsor szerint a költészet nem szokatlan, ez "az emberi szellem fõ tulajdonsága". Este, az ünnep alatt, Klingsor Heinrich kérésére szimbolikus mesét mesél el a vendégeknek a költészet győzelméről a racionalitás és más ellenségei felett. Ez a történet várakozik arra, amit a regény második részében kellett megvitatni. A mese Arcturus királyságáról és gyönyörű Frey-rõl, lányáról, Eros-ról és tejtestvéreirõl, Fable-ról, valamint a keresztanyjáról, Szófiáról beszél.
A regény második részét (Novalisnak nem volt ideje befejezni) „Teljesítés” -nek hívják. Az a tény kezdődik, hogy Henry vándorának álcázása alatt, közömbös kétségbeesés állapotában, amelybe Matilda halála után esett, a hegyekre vándorol. Augsburg szétszóródik ő alatt, a távolban egy szörnyű titokzatos patak tükröződik. Úgy tűnik, hogy egy szerzetes térdelt egy tölgyfa előtt. Neki úgy tűnik, hogy ez egy régi bírói lelkész. Visszatérve azonban rájön, hogy előtte csak egy szikla van, amely felett egy fa hajlik. Hirtelen a fa remegni kezd, a kő süketül kezd csengeni, és a földből örömteli éneket hallnak. A fáról hang hallatszik, és kéri Henryt, hogy játssza le a lantot és énekeljen egy dalt, és megígéri, hogy akkor megjelenik egy lány, akit magával kell vinnie, és nem szabadulnia el magától. Henry felismeri benne Matilda hangját. Egy fa lombozatában szeretett látomás jelenik meg előtte, amely gyengéden mosolyogva néz rá. Amikor a látomás eltűnik, vele együtt minden szenvedése és aggodalma a szívéből fakad. Nincs más, mint csendes nyugtalanság és szomorúság. Elveszik a veszteség fájdalma és az üresség érzése. Henry énekelni kezd, és nem veszi észre, hogy a lány megközelíti őt, és magával viszi. Bemutatja őt egy idős emberrel, akinek a neve Sylvester, aki orvos, de Henrynek úgy tűnik, hogy egy öreg bányász áll előtte.
Kiderült, hogy régen Henry apja meglátogatta az öreget, ahol Sylvester meglátta egy szobrász jelképeit, és bemutatta neki az ókori világ értékes örökségét. Apja azonban nem engedelmeskedett valódi természetének hívásának, és a környező valóság túlságosan mélyen gyökerezett benne. Csak képzett kézműves lett.
Az öreg azt akarja, hogy Henry visszatérjen szülővárosába. Henry azonban azt mondja, hogy jobban ismeri hazáját, ha különféle országokba utazik, és általában az emberek, akik sokat utaznak, fejlettebb gondolkodásmóddal és más elképesztő tulajdonságokkal és képességeikkel különböznek másoktól. Arról beszélnek, hogy fontos az egyetlen hatalom prevalenciája, a lelkiismeret hatalma minden dolog felett; a gonosz oka, amely az öreg ember szerint általános gyengeségből fakad; az áthatolódásról és az univerzumban lévő összes világ és érzés egyetlen "lényegéről".
Novalisnak nem volt ideje elkészíteni ezt a második részt, amelyben a költészet lényegét akarta kifejezni. Még nem is volt ideje formalizálni azt a gondolatát, hogy a világ minden részén: a természetben, a történelemben, a háborúban, a mindennapi életben - minden versre válik, mert a szellem animálja mindazt, ami a természetben létezik. A második részben Henrynek jobban meg kellett ismernie a körülötte lévő világot. Úgy kellett eljutnia Olaszországba, részt venni az ellenségeskedésben, a császár udvarán, megismerkedni II. Frederick fiával, közeli barátjává válni, meglátogatni Görögországot, Keletre utazni, egész Jeruzsálemig, majd visszatérni Türingiába és részt venni Klingsorral híres költői verseny. A regény folytatása mitológiai és szimbolikus narratívá változott, amelyben mindennek: az állatoknak, a növényeknek és a köveknek - beszélniük és mágikus átalakulásokon kellett átmenniük. Matildának, már halála után, különféle nők álcázása során gyakran kellett találkozniuk Heinrich-kel, aki végül a valóságban felébresztette alvásából a „kék virágot”.
