Hat láb magas volt, talán egy-két hüvelykkel rövidebb, mint az erős felépítése, és rögtön sétált, fejét meghajolva és élesen bámult alatta. Úgy tartotta magát, mintha makacsul ragaszkodott volna a jogaihoz, bár ebben nem volt semmi ellenséges, úgy tűnt, hogy ezt egyenlően tulajdonította magának és mindenki másnak. Mindig tökéletesen öltözött, tetőtől talpig - fehér. Nem valószínű, hogy Szueztől keletre fekvő tengeri kikötőkben: Bombay-ban, Kalkutában, Rangunban, Penangban és Batavia-ban megtalálhatnák a legjobb tengeri hivatalnokot - a kereskedelemben működő társaságok képviselőjét, amelyek minden szükségesnel hajókat szállítanak. Nagyon hajlandó volt önmagára, és a tulajdonosok szörnyen bosszantottak, amikor hirtelen elhagyta őket, általában távolabb keletre, és magával vitte gondtalanságának gondosan őrzött titkát. Nem mindig volt tengerjáró és nem maradt örökké ő. Őt, egy angol falusi pap fiát egyszerűen Jim-nek hívták, de a malajziai erdőfalu, ahol végül elment valami elviselhetetlenségtől, Tuan Jim-nek, azaz maga Lord Jimnek hívta. Még nem volt huszonnégy éves. Gyerekkora óta a tenger környékén lógott, hajózási engedélyt kapott, kapitány-helyettesként hajózott a déli tengerekben. Miután egy sikertelen utazás után meggyógyult a sebből, vissza akarta térni Angliába, ehelyett váratlanul navigátorként lépett be a Patnába, egy kicsi és meglehetősen zuhanó gőzösbe, nyolcszáz muzulmán zarándokossal együtt Adenbe. A csapat több fehér matrózból állt, egy német hajóparancsnok vezetésével, egy durva kövér ember, visszatükröző modorral. A tenger csodálatos nyugalmát semmi sem zavarta, amikor az éjszaka közepén a hajó enyhe nyomást tapasztalt. Később, a tárgyalás során a szakértők megállapodtak abban, hogy valószínűleg egy régi elsüllyedt hajó, amely a víz alatt hajózott fel. Az orr íjának vizsgálata megrémítette a csapatot: a víz gyorsan megérkezett a lyukon keresztül, a hajót csak az íjrekesz vékony és teljesen megbízhatatlan vas válaszfala tartotta meg az árvizektől. „Úgy éreztem, hogy a víz nyomása miatt ívelt, rozsdadarabok estek rám” - mondta Jim később arról, hogy mi maradt vele örökre. A gőzhajó pár perccel a halálig a vízbe süllyedt. A hajókban nem volt hely, és az emberek egyharmadának nem volt ideje leengedni a hajókat. A kapitány és a két lázas erőfeszítéssel rendelkező mechanikus mindazonáltal egy hajót leengedtek - csak a saját megváltásukra gondoltak. Amikor a csónak vitorlázott, Jim egész idő alatt reménytelenség kábultjában találta magát benne. Valószínűleg az elmúlt másodpercekben ezt a váratlan ugrást végezte el magának a süllyedő hajó fedélzetéről, nem az életétől való félelem miatt, hanem azért, mert képtelen volt elviselni a képzeletének rémületét, mielőtt hűvös képeket készített a mostanában békésen alvó száz száz ember közelgő haláláról. Hirtelen szélroham repült be, sötétség elhomályosította a hajó fényét. - Süllyedt, süllyedt! Még egy perc ... ”- beszélt a menekültek izgatottan, majd Jim végül megértette tette katasztrofális helyzetét. Bűncselekmény volt a tenger törvényei ellen, az emberiség szelleme ellen elkövetett bűncselekmény, szörnyű és helyrehozhatatlan bűncselekmény maguk ellen. Elveszített lehetőség volt az emberek megmentésére és hősré válni. Sokkal rosszabb volt, mint a halál. A menekültek által a tettek igazolására feltalált hazugságra nem volt szükség. Csoda történt: a régi, rozsdás válaszfalak ellenálltak a víz nyomásának, a francia fegyvercsónak vontatással vitte Patnát a kikötőbe. Ezt megtudva a kapitány elmenekült, a szerelők menekültek a kórházba, csak Jim jelent meg a tengerbíróság előtt. Az ügy hangos volt, és széleskörű felháborodást váltott ki. Az ítélet a feladó engedélyének megvonása: „Ó, igen, ebben a tárgyaláson voltam ...” - Marlowe, az angol kereskedőflotta kapitánya, itt kezdte Jim történetét, amelyet még nem tudott részletesen. senki nem krómozza őt. A cigarettát a kezükben elmosolyodott, és hallgatóinak, akik napozóágyakban ültek a szálloda tornácán, a délkeleti tenger egyik kikötőjében, szivar fényei villogtak és lassan mozogtak, mint a szentjánosbogarak az illatos és tiszta trópusi éjszakában. Marlowe mondta ...
- Ez a fickó rejtély volt. Átment a nyomozás minden megaláztatásán, bár talán nem tette volna meg. Szenvedett. Arra álmodott, hogy megértik. Nem fogadta el együttérzését. Alig várta, hogy új életet kezdjen. Nem tudott megbirkózni a múlt szellemével. Ő ösztönözte a bizalmat és az együttérzést, de mindez mélyén mindenki számára szörnyű gyanú és csalódás volt. Finomításra került, magasztos volt, magasztos volt, készen állt a látványosságokra, de az ég, a tenger, az emberek és a hajó - mind elárulta őt. Szerette volna visszanyerni a bizalmát. Mindig örökre be akarta zárni az ajtót, valódi hírnévre és valódi homályra akart. Méltó volt rájuk. Egyikünk volt, de soha nem szabadunk olyanok lennünk, mint ő.
Kétszer segített neki, hogy megfelelő helyet szerezzen, de minden alkalommal valami emlékeztetett a múltra, és minden porra megy. A föld kicsinek tűnt repülésének. Végül, a véletlen, egy türelemmel teli barát, megnyújtotta kezét. Meséltem Stein barátomnak, egy gazdag kereskedőnek és kiemelkedő entomológus gyűjtőnek, aki egész életét Keleten töltötte. Diagnosztizálása meglepően egyszerű: „Mindent tökéletesen megértek, romantikus. A romantikusnak álmát kell követnie. Kegyelme korlátlan. Ez az egyetlen mód. "
Jim helyet kapott a Patusan-i Stein kereskedési postanál, a civilizáció összes machinációjától távol eső helyen. Mögötte bezárták a malajai szűz erdők.
Három évvel később meglátogattam Patusanot. Tuan Jim lett ennek az elhagyott országnak a szervezője, hősévé, félistenévé. A béke leszállt rá, és úgy tűnt, hogy elterjedt a hegyek, erdők és folyóvölgyek között. Félelmetlenségével és katonai óvatosságával megbékítette a heves helyi rablót, Ali seriffet, és elvitte erődítményeit. A ravasz és gonosz Raja, az ország uralkodója remegett előtte. A Boogie törzs vezetője, a bölcs Doramin nemes és megható barátságban volt vele, és a vezető fia kapcsolatban volt vele azzal a különleges intimitással, amely csak a különböző fajú emberek között lehet.
A szerelem jött hozzá. Stein volt ügynöke, a portugál Cornelius örökbefogadója, félvér Juel, egy szelíd, bátor és boldogtalan lány, akivel mielõtt találkoztak volna, feleségévé vált. "Azt hiszem, még mindig érdemel valamit, ha az emberek bízhatnak bennem" - mondta Jim kifejező őszinteséggel.
Meg kellett biztosítanom ezeket az embereket, beleértve a feleségét is, hogy Jim soha nem hagyja el országait, ahogy minden más fehér ember, akit valaha láttak. Ő örökké itt marad. Én magam is biztos voltam benne. A földön nem volt más hely, és ezen a helyen nem volt olyan, mint ő. Romance áldozatává választotta őt, és ez volt a történet egyetlen érthető igazsága. Mindörökre elbúcsúztunk.
Marlow befejezte a történetét, a közönség szétszórt. Ezenkívül már ismert a kéziratából, amelyben mindent megpróbált összegyűjteni, ami a történet befejezéséről megtudható. Csodálatos kaland volt, és a legcsodálatosabb dolog az volt, hogy ez a történet igaz volt.
Akkor kezdődött, hogy egy "úriember Brownnak" nevezett embernek, a sötét erőknek ezt a vak asszisztensét, aki a modern kalóz félgumó nyomorúságos szerepét járta, sikerült ellopnia a spanyol szkútort. Remélve, hogy megszerezheti az éhezõ bandájának a rablással való ellátását, lehorgonyzott a Patuzan folyó torkolatához, és a hosszú hajón felmászott a faluba. A banditák meghökkentésére a "Jim népe" annyira határozottan ellenállt, hogy hamarosan körülvették őket egy dombon. Tárgyalásokra került sor Brown és Jim között - a fehér faj két képviselője között, akik az univerzum különböző pólusaiban álltak. Az üdvösséget kétségbeesetten ösztönösen vezeti a fenevadot, hogy megtalálja Jim gyenge pontját. Azt mondja, hogy Jimnek van egy valódi lehetősége, hogy megakadályozta a vérontást, hogy sok embert megmentsen a haláltól. Jim, Patna egyetlen áldozata, nem tud ellenállni ennek. A törzsi tanácsnál azt mondja: "Mindenki biztonságban lesz és jó, garantálom a fejem." Brown Barkas vitorlázhat. A vezetõ fia által vezetett gátszakadásnak is át kell engednie. Eközben Cornelius csatlakozott Brownhoz, egy olyan emberhez, aki utálta Jim-et annak, hogy három év alatt megváltoztatta életét Patusanban, nyilvánvalóvá téve elődjének minden értékét. Az árulás segítségével a banditák megtámadják a leválást, megölik a vezető fiát. Halálának szörnyű hírje a faluba érkezik. Az emberek nem értik a katasztrófa okait, de Jim bűntudata nyilvánvaló számukra. Jim Jewel felesége és a hűséges szolgák könyörögnek neki, hogy védje magát erődített birtokában vagy meneküljön.
De a magány már bezárta őt. "Nem tudok megmenteni egy olyan életet, amely nincs ott." Az összes érvet elutasítva, Jim Lord megy a vezető Doramina házába, belép a fénykörbe, ahol fekszik a meggyilkolt barát teste. Mivel nem tudja legyőzni bánatát, Doramin megöli ezt a furcsa fehér embert.
Egy felhő árnyékában hagy rejtélyes, megbocsáthatatlan, elfeledett, ilyen romantikus, ismeretlen hódítót. Egyikünk volt. És bár most gyakran csak titokzatos szellemnek tűnik, vannak napok, amikor lényét lenyűgöző erővel érezte.
