A kórus belép a színpadra, és elmondja Faust történetét: a német Roda városban született, Wittenbergben tanult, doktori fokozatot kapott. Aztán merész gondolatokkal tele / / A tiltott magasságokhoz rohant / A viasz szárnyain; de a viasz megolvad - / És az ég halálra ítélte őt. "
Irodajában lévő Faust annak a ténynek tükröződik, hogy bármennyire is sikeres a földtudományban, ő csak ember és hatalma nem korlátlan. Faust csalódott volt a filozófiában. Az orvostudomány szintén nem mindenható, nem halhatatlanságot adhat az embereknek, nem képes feltámadni a halottakat. A jogtudomány tele van ellentmondásokkal, a törvények abszurdok. Még a teológia sem válaszol a Faustot kínzó kérdésekre. Csak mágikus könyvek vonzzák őt. „Az erős mágus olyan, mint Isten. / Tehát finomítsd az elmédet, Faust, / Az isteni törekvés az erő elérése érdekében. " A jó angyal ráveszi Faustot, hogy ne olvassa el az átkozott könyveket, tele kísértésekkel, amelyek az Úr haragját Fausthoz fogják hozni. A gonosz angyal éppen ellenkezőleg, arra szólítja fel Faustot, hogy varázslatot végezzen és megismerje a természet összes titkát: „Légy a földön, mint a mennyben Jupiter - / Uram, az elemek ura!” Faust azt akarja, hogy a szellemek kiszolgálják magukat, és mindenhatóvá váljanak. Barátai, Cornelius és Valdez megígérik, hogy bevezetik őt a varázslatos tudomány titkaiba, és megtanítják a szellemek megidézésére. Az ő hívása Mephistopheles. Faust azt akarja, hogy Mephistopheles szolgálja őt és teljesítse minden kívánságát, de Mephistopheles engedelmeskedik egy Lucifernek, és csak Lucifer parancsára szolgálhatja Faustot. Faust lemond Istenről és elismeri Lucifer legfelsõbb uralmát - a sötétség urat és a szellemek urat. Mephistopheles elmondja Faustnak Lucifer történetét: egykor angyal volt, de büszkeséget mutatott és lázadt az Úr ellen, mert Isten őt dobta a mennyből, és most a pokolban van. Azokat, akik lázadtak az Úr ellen, szintén pokoli gyötrelmeknek ítélik el. Faust nem érti, hogy Mephistopheles miként hagyja el a pokol birodalmát, de Mephistopheles elmagyarázza: „Ó nem, itt van a pokol, és mindig a pokolban vagyok. / Vagy Ön szerint én, az Úr érett arca / Örökké örök örömöt élvezünk a paradicsomban / Nem kényeztessem magam ezerszeres pokollal, / A boldogság helyrehozhatatlanul elveszett? " De Faust határozottan dönt az Isten elutasításáról. Kész arra, hogy huszonnégy éven át eladja lelkét Lucifernek, „élve, minden boldogságot megkóstolva”, és Mephistopheles-szelvet tartva. Mephistopheles Luciferhez keres választ, és Faust közben feledkezik meg a hatalomról: vágyakozik királyvá válni, és az egész világot alávetni.
Faust Wagner szolga találkozik a jesterrel, és azt akarja, hogy a jester hét évig szolgálja őt. A zsarnok megtagadja, de Wagner hívja a két ördögöt Baliolnak és Belchernek, és azzal fenyeget, hogy ha a mûvész megtagadja szolgálatát, az ördögök azonnal elhozzák a pokolba. Megígéri, hogy megtanítja a szörnyet kutyának, macskának, egérnek vagy patkánynak - bármivé változni. De a büfé, ha bárkinek akar válni, akkor egy apró, aprólékos bolhává, ahol ugrik, ahol akar, és csiklandozni aranyos kis nőket a szoknya alá.
Faust habozik. A jó angyal ráveszi a varázslatot, a bűnbánatot és az Istenhez való visszatérést. Egy gonosz angyal gazdagsággal és dicsőséggel ösztönzi őt. Mephistopheles visszatér, és azt mondja, hogy Lucifer elrendelte, hogy szolgáltassa Faust a sírhoz, ha Faust a vérében hagyatékot és ajándékot ír lelkére és testére. Faust egyetért azzal, hogy kést fog a kezébe, de a vére hidegen folyik az ereiben, és nem tud írni. Mephistopheles sütõ serpenyõt hoz, Faust vér melegszik, és akaratot ír, de a kezén megjelenik a „Homo, fuge” felirat („Ember, mentsd meg magad”); Faust nem figyel rá. Faust szórakoztatására Mephistopheles vezeti az ördögöket, akik Faust koronákat, gazdag ruhákat adnak és táncolnak előtte, majd távoznak. Faust megkérdezi Mephistopheles-t a pokolról. Mephistopheles elmagyarázza: „A pokol nem korlátozódik egyetlen helyre, / Nincs korlátozása; ahol vagyunk, ott van a pokol; / És ahol a pokolban van, örökké kell lennünk. " A Faustban nem lehet hinni: Mephistopheles beszél vele, sétál a földön - és vajon ez a pokol? Az a pokol nem fél Faustól. Arra kéri Mephistopheles-et, hogy házasságban adja neki neki a legszebb lányt Németországban. Mephistopheles az ördög felé vezet nő formájában. A házasság nem Faustnak szól: Mephistopheles felajánlja, hogy minden reggel elhozza neki a legszebb kurtizánokat. Faust könyvet ad át, amelyben minden meg van írva: mind a gazdagság megszerzése, mind a szellemek összehívása céljából. Ez leírja a bolygók elhelyezkedését és mozgását, valamint felsorolja az összes növényt és gyógynövényt.
Faustus megátkozza Mephistopheles-t, hogy megfosztotta őt a mennyei örömtől. A jó angyal azt tanácsolja Faustnak, hogy bánjon meg és bízzon az Úr irgalmasságában. A gonosz angyal azt mondja, hogy Isten nem fogja megbánni ilyen nagy bűnöstel, azonban biztos abban, hogy Faust nem fog megbánni. Faustnak tényleg hiányzik a megbánás szelleme, és vitát kezd Mephistopheles-szel az asztrológiáról, de amikor felteszi a kérdést, ki teremtette meg a világot, Mephistopheles nem válaszol, és emlékezteti Faustot, hogy átkozott. Krisztus, megváltóm! / Mentsd meg a szenvedő lelkem! ” - kiáltja Faust. Lucifer utánozza Faustot, hogy elrontotta a szót és gondolkodott Krisztusban. Faust esküszik, hogy ez nem fog megismétlődni. Lucifer valóban álcázva kinyilatkoztatja Faustnak a hét halálos bűnt. Előtte vannak büszkeség, kapzsiság, düh, irigység, zavartság, lustaság, elbeszélés. Faust pokolba akar lépni, és visszatérni. Lucifer megígéri, hogy megmutatja neki a pokolot, de egyelőre megadja a könyvet, hogy Faust elolvassa és megtanuljon bármilyen képet elfogadni.
A kórus szerint Faust, aki meg akarja tanulni a csillagászat és a földrajz titkait, először Rómába megy, hogy meglátogassa a pápát, és részt vegyen a Szent Péter tiszteletére szolgáló ünnepeken.
Faust és Mephistopheles Rómában. A Mephistopheles láthatatlanná teszi Faustot, és Faustot mulatságos az a tény, hogy amikor a pápa a Lorraine bíborost kezeli, a kezéből fogásokat és edényeket fog meg, és megeszi. A Szent Atyák megdöbbennek, a pápát megkeresztelik, és amikor harmadik alkalommal keresztelnek, Faust pofon csap fel neki. A szerzetesek elárulják az átkot.
Robin, a fogadó vőlegénye, ahol Faust és Mephistopheles tartózkodtak, ellop egy könyvet Faustból. Ő és barátja, Ralph, meg akarja tanulni, hogyan csináljon csodákat vele, és először ellopja a serleget a vendéglőtől, de Mephistopheles beavatkozik, akinek szellemét véletlenül felhívták, visszaadják a serleget, és megígérik, hogy soha többé nem lopják el a varázskönyveket. Megsérthetetlen büntetésként Mephistopheles megígéri, hogy egyikük majommá, a másik kutyává válik.
A kórus azt mondja, hogy az uralkodók udvarán való meglátogatás után Faust az ég és a föld hosszú vándorlása után hazatért. Ösztöndíja hírneve eléri az Ötödik Károly császárt, aki meghívja palotájába és tisztelettel veszi körül.
A császár arra kéri Faustot, hogy mutassa meg művészetét és hívja össze a nagy emberek szellemét. Látni akarja Nagy Sándort, és arra kéri Faust, hogy vigye Alekszandrát és feleségét a sírból. Faust elmagyarázza, hogy a rég halott személyek teste porra fordult, és ő nem tudja megmutatni azokat a császárnak, de felhívja a szellemeket, akik Nagy Sándor és felesége képeit készítik, és a császár látni fogja őket az évek színén. Amikor a szellemek megjelennek, a császár annak hitelességének ellenőrzése céljából megvizsgálja, hogy Sándor feleségének vakond van-e a nyakán, és miután felfedezte, még nagyobb tisztelettel hatol át Fauston. Az egyik lovag megkérdőjelezi Faust művészetét, mivel büntetésként szarvak nőnek fel a fején, amelyek csak akkor tűnnek el, amikor a lovag megígéri, hogy továbbra is tiszteletben tartja a tudósokat. A Faustnak kiosztott idő a végéhez közeledik. Visszatér Wittenbergbe.
Negyven érmeért egy ló fiatal hölgy vásárol egy ló Fausttól, de Faust figyelmezteti őt, hogy semmiképpen ne vezesse a vízbe. A ló fiatal hölgy úgy gondolja, hogy Faust el akarja rejteni tőle egy ritka minőségű lovat, és mindenekelőtt egy mély tóba vezet. Miután alig vitorlázott a tó közepére, a fiatal hölgy rájön, hogy a ló eltűnt, és alatta a ló helyett egy aréna széna található. Csodálatosan fulladás nélkül jön Fausthoz, hogy visszakapja pénzét. Mephistopheles ezt mondja a fiatal hölgynek
Faust jól alszik. Egy fiatal hölgy húzza Faust a lábánál és leszakítja. Faust felébred, sikoltoz, és Mephistopheles-t küldi a rendőr mögött. A fiatal hölgy azt kéri, hogy engedje el, és megígéri, hogy még negyven további érmét fizet. Faust elégedett: a láb a helyén van, és a negyven extra érme nem fogja bántani. Faustus meghívja az Anhalt herceget. A hercegnő azt kéri, hogy a tél közepén szerezze be a szőlőjét, és Faust azonnal átadja neki egy érett csokrot. Mindenki lenyűgözött művészetében. A herceg nagylelkűen jutalmazza Faust. Faust morog a hallgatókkal. Az ünnep végén arra kérik, hogy mutassa meg nekik Elena Troyanskaya. Faust teljesíti kérésüket. Amikor a hallgatók távoznak, megérkezik az Öreg, aki megpróbálja Faust visszahozni az üdvösség útjára, de hiába. Faust azt akarja, hogy a gyönyörű Elena szeretője legyen. Mephistopheles parancsával Elena megjelenik Faust előtt, és megcsókolja.
Faust búcsút mond a hallgatókról: a halál küszöbén áll, és elítélte, hogy örökre elégzi a pokolban. A hallgatók azt tanácsolják, hogy emlékezzen Istenre és kérje engedékenységét, de Faust megérti, hogy nincs megbocsátása, és elmondja a hallgatóknak, hogy eladta a lelkét az ördögnek. A számolás órája közel van. Faust arra kéri a tanulókat, hogy imádkozzanak érte. A hallgatók távoznak. Faustnak csak egy órája van hátra. Azt álmodja, hogy soha nem érkezik éjfél, ez az idő leáll, hogy örök nap lesz, vagy legalább nem érkezik többé éjfél, és ideje lesz megbánni és megmenteni. De az óra üt, mennydörgés zümmög, villám villog, és az ördögök Faustot vezetik.
A kórus arra ösztönzi a nézőket, hogy tanuljanak le a Faust tragikus sorsáról, és ne próbálják megtanulni azokat a fenntartott tudományterületeket, amelyek elcsábítanak egy embert és megtanítják gonosz cselekedeteihez.
