1942 Wesley Jackson, egy tizennyolc éves San Francisco-i lakó, bekerült a hadseregbe. Imádja a "Valencia" dalt, sokat olvas és gondolkodik. Szülei régen váltak szét. Anya fiatalabb bátyjával, Virgilrel rokonokhoz ment, és hol van az apja, Wesley nem tudja. Wesley levelet ír Fawkes asszonynak, a San Francisco-i vasárnapi iskola tanárának, amelyben leírja életét azon kilenc évben, amelyet még nem láttak. Egy hónappal később levél érkezik egyházának papjától, amelyben amellett, hogy Fawkes asszony haláláról beszámolnak, Wesley írási tehetséggel rendelkezik. A pap arra sürgeti Wesley-t, hogy folytassa ugyanebben az irányban: "Írj, fiam, írj!" Wesley egy történetet ír, amelyben mindent leír, ami vele történik a hadseregben.
Wesley nem akarja a hadseregben szolgálni. Nem szereti a hadsereg parancsát, amikor az apró unalmas szabályok legkisebb megsértése miatt, amelyeket szintén annyira könnyű megtörni, a halálbüntetést vagy a ruhát soronként fenyegetik. Wesley egy barátjával, Harry Cook-nal megfigyelte az ezredes és egy olyan polgár szemét, aki újságírónak bizonyult. Az újságírót érdekli a hadsereghez való hozzáállásuk. Cook személyesen őszintén válaszol, hogy nem szereti a hadsereget, és távozik. Wesley, miután igazolta a viselkedését, azt mondta az ezredesnek, hogy Harry ideges az anyja súlyos betegsége miatt.
Az ezredes annak érdekében, hogy bebizonyítsa magát jó embertársának, és bekerüljön az újságba, elrendelte, hogy hagyja el Cook Cookot, és Jacksonnal együtt küldje el kísértetjártaként Alaszkába.
Öt nap telik el és ismét jönnek a hadsereg napjai: gyakorlat, őrök, oktatófilmek nézése, időről időre valamilyen szórakoztató este, kötelező jelenléttel és természetesen elbocsátással.
1942 december közepe. Wesley Jackson befejezi az alapvető harci kiképzést, és tovább küldik New Yorkba. Wesley búcsút mond a barátainak, akiket katonai táborban találtak, és elindul a vonatra. Wesley életének egyik legcsodálatosabb eseménye két hétig tartó, New York-i utazás Amerikán keresztül.
Wesley New Yorkban ünnepli a karácsonyt, karácsonyi ajándékként tüdőgyulladást kapott.
1943. január vége. Wesley elhagyja a katonai kórházat és megismeri az új szolgálatot. Az új rész elsősorban kapcsolatban állókkal, a helyzettel rendelkező emberekből áll - a mozi világának képviselői (az Universel filmgyártó cég, a Columbia Pictures stb.). A vállalat minden fekete munkáját olyan hétköznapi emberek végzik, mint Wesley Jackson. Erre kénytelenek bírni, megfélemlítve azzal, hogy frontra küldik Észak-Afrikában vagy a Csendes-óceánon.
Wesley egy bárban találkozik egy nagyon modern nővel, haza kíséri és reggelig vele marad. Kezdenek találkozni. Hála neki, Wesley felfedezi Brahms zenéjét.
Hirtelen apja jelent meg - Jackson Sr. Wesley mindent elmesél neki, ami vele történt az elmúlt évben. Az apa elfogadja Wesley vágyát, hogy lányt találjon, férjhez menjen és fia legyen.
Wesley szépen levelezett barátaival, akik más helységbe estek, tudva a tapasztalatból, hogy a katonának küldött levelek nem más, mint a leszerelés és a hazatérés. Wesley a katonai adminisztrációs iskolában végzett, ahol topográfiát tanul. Kap egy íróasztallal íróasztalot, és őrmesterének különféle értesítéseket és jelentéseket nyomtat.
Wesleyt Ohio katonai részébe küldik, ahol apjával megy.
Találkozik egy igazi íróval, és kérésére és az első forgatókönyv helyett ír.
Hirtelen, mint mindig, az apa eltűnik. Megtalálva Wesley vándorol a hóban az éjszakai városban. Találkozik egy kedves nővel, aki énekli a „Valencia” -t - Wesley és apjának kedvenc dalát. Meghívja a házába, ahol az éjszaka hátralévő részét eltölti. A nő megmentette Wesleyt az illetéktelen távollét miatt tartóztatott letartóztatásoktól, és később segít visszatérni a New York-i egységébe.
Wesley elolvassa a „Levél az Atyának” című cikket, amelyet tudás nélkül közzétett a New Ripublic magazinban, és nem tudja, akar-e íróvá válni.
1943. szeptember 25-én Jackson privát ünnepelte tizenkilencedik születésnapját, és kezdőbetűit a Szabadság-szobor kezével véste.
December elején Wesley Jackson speciális kiképzésre indul New Jersey-be. Később felszáll egy hajóra, vitorlát indít és leszáll Angliába.
Wesley meglátja London felrobbantott lakónegyedeit, a föld alatt élő családokat, és csatlakozik a légvédelem tudományához.
Wesley sétál a városban, és találkozik álmai lányával. Gil Moore még nem tizenhét éves. Nemrég érkezett Gloucesterből. Elfutott otthonról, mert nem tudott megbirkózni anyjával, és az apja meghalt. Nincs pénze, Piccadillybe megy, és az első katona, akihez fordul, Wesley Jackson.
Wesley és Gil férjhez mennek. Egy idő után Wesley megtudja, hogy apa lesz.
1944. június 6-án kezdődött az invázió Európába. Wesley elhagyja az elejét. Végül a háború jön neki.
Egy másik harci küldetést végezve Wesleyt váratlanul elfogták a németek.
Jackson magánszemély a hadifogoly táborában van. Sok vicces és csodálatos, gyönyörű és undorító lányt lát.
Szeptember első napján Wesley, a többi hadifoglyhoz hasonlóan, rájön, hogy szabad, mivel a német őrök elmenekültek. Ételrel töltve elindul, remélve, hogy megtalálja a részét. Útközben Wesley megtudja, hogy kirendeltsége teljesítette a megbízását és visszatért Londonba. Hosszú próbálkozás után Wesley végre megkapja a lehetőséget, hogy visszatérjen Londonba.
Rémültséggel látja, hogy a ház, amelyben Gildal élt, nem létezik - az egész utca romokban van. Wesley arra kéri Istent, hogy tartsa Jill életben. Aztán rájön, hogy életben van, és most a rokonaival él Gloucesterben. Wesley azonnal odament, és újra megtalálják egymást.