A regény kompozíciójának egyik jellemzője az úgynevezett „keret narratívum”. Az általános rajzvászon keretként szolgál számos beillesztett novellához. Metyurin regényében azonban a figyelmes olvasó megragadja az általános cselekmény abszolút sorrendjét, amelyben a szerző egy pillanatra sem veszíti el az átmeneti történet és a terv tervét.

A fellépés 1816 őszén kezdődik Írországban, Wicklow megyében, ahol John Melmotch, a Dublin Trinity Főiskola hallgatója meglátogatja haldokló nagybátyját, vagy egyszerűen egyszerűen, hogy átvegye birtokát. Bácsi meghal, a végrendeleten kívül a tisztán gyakorlati kérdések mellett még két misztikus tulajdonság is létezik: az első az irodában lógó portré megsemmisítése a „J. Melmoth, 1646 "; a második az egyik irodai fiókban tárolt kézirat megkeresése és elégetése. Tehát John Melmot először találkozik legendás őseivel, akit Melmoth the Wanderernek hívnak. Természetesen az Agasfer, az „örök zsidó”, valamint a „sevillai csábító” Don Juan, és a vándor Melmot motívuma parafrazát olvassa „ír kísértőnek”, mert a kísértés az, amit kínál az általa találkozott embereknek. útközben olyan emberek számára, akikkel sorsa csökken, és a regény minden cselekményét szentelték. Metyurin, mint amilyen, "egyesült" egy hős, Faust és Mephistopheles keretein belül.

Tehát a fiatal Melmot megtalálja és elolvassa egy kéziratot, amint kiderül, egy bizonyos angolnak, Stantonnak, aki a regény hősök közül az első a regény hőseiről, aki úton találkozott a furcsa és félelmetes démonnal, Melmothkal, a vándorral. Miután elolvasta Stanton fájdalmas és szenvedélyes vallomását nagybátyja irodájának csendjében, John letépte őse portréját a falról, és széttépve foszlányokra dobja a tűzbe. De éjjel megjelenik vele a következő szavakkal: „Nos, megégtél, csak egy ilyen tűznek nincs hatalma arra, hogy elpusztítson. Élek, itt vagyok a közelben. Szörnyű vihar esik Melmoth házán, a parton állva, a szikla felett a tenger felé. Ebben a viharban Melmotu ismét démoni őse. A Melmoth hullámaiba süllyedő Monsad spanyolját megmentette. Másnap reggel meséli el neki a történetet - ez az első hamis regény, a "Spanyol mese". A kolostorban való tartózkodás története, ahol szerzetesként hajlandóak volt rávenni. Ellenállása, a szerzetesi testvériség üldözése. Sokat kevernek és kombinálnak itt: rejtélyes vándorlás a kolostor pincéiben üdvösséget keresve; dühös intézetek a farizizmus, az egyház és az inkvizíció sátáni kegyetlensége ellen; a hazafias szerzetes szörnyű képe az inkvizíció titkos informátoraivá; a hős végtelen magánya - a spanyol Alonso Monsad, akit kénytelen harcolni egymás ellen "azokkal a kígyókkal, amelyeket ... az ember magánya ölel fel ... és minden órában a szívében születik"; a fallal körülvett szerelmesek története tisztelgés Maturin „a horror irodalom” hagyományához, ahonnan a vér megfázik; és még sok más. De mindenekelőtt - a kísértés megjelenése - először a kolostorban, majd az inkvizíció börtönében. Olyan személy, akinek nincs székrekedése vagy tilalma. Egy ember, aki a múlt században élt történelmi személyekkel való találkozásairól beszél ... A hős, kihasználva a börtönbe burkolózó tüzet, elmenekül. A házba kerül, ahol a megkeresztelt zsidó Don Fernand de Nunez családja él, majd onnan menekül, és a börtönbe kerül, ahol az öreg ember, Adonia zsidó találja meg. Adonia, miután megmentette a szökevényt, meghallgatta a történetét, Adonia felajánlja neki, hogy írástudóvá váljon. Adonia, akinek a múltban végzetes titka van, aki képes látni a múltot és a jövőt is, Alonsónak egy kéziratot mutat, amely "azoknak a történetét tartalmazza, akiknek sorsa most kapcsolatban áll a tiéddel - csodálatos, láthatatlan és elválaszthatatlan lánc". Ez a történet egy "indiai szigetlakók meséje". A vándor Melmoth szerelmi története, az egyetlen szerelem egész életében - egy távoli szigetről származó lányra, naiv, ártatlan és gyönyörű. Ha a spanyol Alonso történetében olvassuk Didro regényének „Az apáca” átfogalmazását, akkor Immali Voltaire Huron képében kétségkívül kitalálható az „egyszerű gondolkodású”. A szigeten, ahol teljesen egyedül él, megjelenik egy ember, akit a szerző "idegennek" hív. Mesél Immalinek a távoli földről, a városokról ... A kísértés egyszerű. De ő a vizekre hagyja. Ismét - kombináció ugyanazon a képen: a káromló és az Istenkeresõ, Faust és Mephistopheles, Krisztus és a Sátán. A kombináció természetesen mindenféle ortodoxia szempontjából szentségtelen, a példátlan szabad gondolkodás megnyilvánulása (figyelemre méltó, hogy Matyurin nemcsak író, hanem pap is volt. Érdekes paradoxon a pap és az istenkáromló egy személyben). Hirtelen egy kéziratban Stanton említése található meg a kéziratban - ezáltal összekapcsolja az összes rajzot, egyesítve a vándor Melmoth összes művészének történeteit egyetlen nagy Iskusz képéhez, név nélkül (soha az egész regényben, amelyet a szó nem jelöl, mindig vagy a fülben ejtik, vagy hallgatják). Mint Monsada mondja: "mindannyian csak az ugyanazon szálra fonódó rózsafüzér szemek vagyunk". Melmoth visszatérésének művészete a civilizált világról szóló történeteiben, az őben uralkodó szörnyű erkölcstelenség képeiben rejlik. Savage Immali - szerette őt! "Ön! Te te tanítottál nekem gondolkodni, érezni, sírni. ” Mielőtt Melmoth-tal találkozott volna, erről semmit sem tudott. A házasságba kerülnek - tanúk nélkül, csak a vadon élő állatok és a holdfény. Ezután Melmoth eltűnik. Soha többé nem jött erre a szigetre.

Három év telt el, és Spanyolországban találkozunk Immalival, Isidora néven, egy gazdag kereskedő és Don Francisco de Aliag kereskedő lányának. De egy éjjel, a holdfényben, Melmoth ismét megjelent neki. "Szomorú démon, a száműzetés szelleme" - mondja szeretettnek: "Arra utasítottak, hogy tapossam le és tapossam össze mindazokat a virágokat, amelyek a földön és az emberi lelken egyaránt virágzanak ... mindent, ami az utat jár." Így Melmoth megszerezte a vándorláshoz és az örök vándorláshoz, a gyötrelmeshez és a mártírhoz egyidőben járó vonásokat. A Sátán és a Megváltó mindegyikébe gördültek. Csalódott és telített, tudván az élet és a halál titkát, az emberi faj jelentéktelenségét és minden hiábavalóságát, és ennek a tudásnak eredményeként felmagasztalta a világot. Matyurin Melmothról: „Számának nem lehet nagyobb csodája, mint a saját élete, és az a könnyedség, amellyel átvitték a föld egyik végét a másikba, keveredve az ott élő emberekkel, és ugyanakkor érezve, hogy elszakadnak tőlük, mint egy fáradt és közömbös néző, aki egy hatalmas átesés sora mentén vándorol, ahol senkit sem ismer ... "Isidora-Immali és Melmoth esküvője a régi kolostorban zajlik éjjel, de a szertartást végző pap keze hideg volt, mint egy kéz halál".

A következő fejezet a fogadóban tart el minket, ahol Don Francisco, Isidora atyja hazafelé tartott. Ott találkozik egy idegennel, és elolvassa egy bizonyos kéziratot: "A Guzman család meséje". Egy család tragédiájának, felbukásának és bukásának, a gazdagságnak és a szegénységnek a története A legrosszabb órában a család apja előtt Walberg az „Emberiség ellensége” ellensége, és „a szeme olyan szikrát bocsát ki, amelyet az emberek nem tudnak elviselni”. De az üdvösség váratlanul jön a másik oldalról, és Walberg művészet, még gyermekei éhezésének árán is, legyőzi. A történet véget ért. Don Francisco álomba esik, és felébredve felfedez egy embert a szobában. A furcsa vendég váratlan tudást mutat Valberg és családja sorsáról, bár a kézirat elolvasása idején nem volt a szobában. És búcsút mondva: "Ma este találkozunk." Ez történik. Útközben don Francisco találkozik egy titokzatos idegennel. Az időjárástól elzárt, elzárt kocsmában együtt maradnak, és a "furcsa vendég" elárulja a kereskedőnek a történetét: "A két szerelmes története". Ezúttal az akció Angliában zajlik. A Stuart-helyreállítás kora, a 17. század második fele A Shropshire-i mortortók ősi családja. Legendák a dicsőséges múltról, a királyi ház kiszolgálásáról. Sir Roger Mortimer túlélő leszármazottjainak unokatestvérei: John Sendel - harcos, hős, ugyanakkor egy angyalszerű ifjúság és a gyönyörű Elinor; a tragédia, kudarcos esküvőik, szétválásuk és újrabeszélésük története, amikor John már őrült, és Elinor nővérként szolgál. Nagyon szegények. Abban a pillanatban egy idegen ember, aki elmondja Don Francisco-nak ezt a történetet, hirtelen megjelenik a saját elbeszélésében: „Ebben az időben ... volt esélyem találkozni ... Azt akartam mondani, hogy ebben az időben jött egy újonnan jövevény, aki a falu közelében telepedett le. ahol Elinor élt, többször találkoztak mindkettővel ... "A művészetet megint nem fejezték ki szavakban, csak a pap, aki egy kicsit később jelent meg," azonnal rájött, milyen szörnyű a beszélgetésük. " Akkor azonban a pap azt mondja Elinornak, hogy a vele beszélgetõ személyben felismerte „egy Melmoth nevû ír embert”, akit egyszer ismert, akit abbahagyott a randevúkkal, ráébredve, hogy „olyan ember, aki elkényezteti ördögi megtévesztését, hogy az ellenség hatalmában van. emberi faj "; egy ideje maga is tanúja volt a halálának, és halála előtt azt mondta neki: „Nagy angyali bűnben bűnös vagyok: büszke voltam és túl sokat képzeltem elmém erejéről! Ez volt az első halandó bűn - a tiltott tudás korlátlan folytatása! ” És most - ez az ember él ...

De aztán az idegen elkezdi elmondani don Francisco-nak ... a saját történetét, figyelmeztetve: "... ne pazarold egy percet, siess megmenteni a lányát!" De a kereskedő nem sietett ... Isidora története befejezi a történetet. Senki sem tudja, hogy Melmot „titkos feleségévé” vált. Senki sem tudja, hogy gyermeket vár. És akkor apja és vőlegény jönnek. A labda közben Melmoth megpróbál elmenekülni. Hiába. Úton áll Isidora testvére. Meggyilkolása után Melmoth egyedül fut, és átkozja azokat, akik ennek a jelenetnek a tanúi. Isidora sorsa szörnyű. Lányát szül, de „a varázsló felesége és az átkozott utódaik” „az inkvizíció irgalmas és szent bíróságának kezébe kerül”. Mondat - elválasztás a lányától. Éjjel a cellában a lány meghal. Halálos ágyán Isidora elmondja a papnak, hogy Melmoth éjjel jött hozzá. Megint művészet - újra ki nem mondott.

Ezzel véget ér Monsad spanyolja a történetének. És itt, előtte és John Melmoth jelenik meg a hős, a Vándor: „Az őse visszatért haza ... vándorlásának vége! .. Elviszem a sorsom titkát ... Fektettem a földön a félelmet, de nem a gonoszt. Az embereket nem lehetett arra kényszeríteni, hogy megosszák a sorsomat, szükség volt az ő hozzájárulására, és senki sem volt egyetértésben, nem ... Egyetlen teremtmény sem váltott sorsra a vándor Melmothdal. Az egész világon meglátogattam, és nem találtam egyetlen embert sem, aki a világ birtoklása érdekében beleegyezik abba, hogy elpusztítsa lelkét. Sem Sten-álom az őrült házában, sem te, Monsada, az inkvizíció börtönében, sem Valberg, akinek gyermekei halálra éheztek, senki más sem ... "

Melmoth halálának prófétai álmát látja. Másnap csak egy sálat, amelyet a nyaka körül hordott, találtak a szikla tetején, ahova nyomai vezettek. "Ez volt minden, ami tőle maradt a földön!"