Fenelon, Burgundia hercege trónának örököse, XIV. Lajos király unokája, Fenelon fiatal diákja számára filozófiai és utópikus regényt írt "Telemachus kalandjai" arról, hogy valódi szuverénnek kell lennie, és hogyan kell irányítania az embereket és az államot.
A regény műve az ősi időkben zajlik. Telemachus apja, Ulysses (Odüsszea) keresésére indul, aki nem tér vissza haza, miután a görögök legyőzték a trójaiakat. Vándorlásai során Telemacot és mentorát, Mentort vihar dobta a Calypso nimfa szigetére, ahol Uliss egyszer járt. Azt ajánlja, hogy a Telemacus maradjon vele, és megszerezze a halhatatlanságot. Megtagadja. Fogva tartása érdekében Calypso kéri, hogy mondja el vándorlásait. Telemachus elkezdi azt a történetet, hogy hogyan utazott különböző országokba, látott különféle királyságokat és királyokat, és hogy bölcs szuverénnek kell lennie ahhoz, hogy okosan uralja az embereket, és ne használja hatalmát magának és másoknak a gonoszságaihoz.
A Telemacus Egyiptomról beszél, ahol uralkodik Sezostris, egy bölcs szuverén, aki gyermekeként szereti az embereket. Mindenki szívesen engedelmeskedik neki, életeért ad neki, mindenkinek van egy gondolata - "hogy ne szabadulj meg hatalmától, hanem örökre maradj hatalma alatt". A Sezostris naponta panaszt kap az állampolgároktól és ítéleteket végez, de türelmesen, ésszerűen és helyesen jár el. Egy ilyen király nem fél a tárgyaitól. Még a legbölcsebb szuverenseket is veszély fenyegeti, mert "az árulás és a kapzsiság mindig a trón lábán áll". A gonosz és ravasz udvarlók készen állnak, hogy kedvükre szolgáljanak a szuverénnek, és jaj a cárnak, ha "gonosz ravasz játékossá" válik, ha nem üldözi "magát hízelgőnek, és nem szereti azokat, akik merész hangon mondják el az igazságot". Ezen udvarlók egyikének rágalmazása szerint a Telemachus tehéncsordakat küldött a rabszolgákkal.
Sezostris halála után Telemachus egy föníciai hajón hajózott Feníziába, ahol Pygmalion uralkodott. Ez egy kapzsi és irigy vonalzó, akitől sem a nép, sem az állam nem részesül előnyben. A szomorúságtól hitetlen, gyanús és vérszomjas, a gazdagokat, a szegényeket féli, mindenki utálja. Erõszakos halál fenyegeti mind a „láthatatlan teremben”, mind az összes testõre közepette. "Másrészt a jó Sezostris" - állítja Telemachus - számtalan ember közepette volt, mint egy apa egy házban, egy barátságos család közepette. "
Sok kaland után Telemac Kréta szigetén tartózkodik, és mentorától, Mentor-tól megtanulja, hogy a törvényekre Minos cár király jött létre. A gyermekek megszokták az egyszerű és aktív életmódot. Három gúnyt - hálátlanságot, színlelést és pénzszeretet - más helyeken tolerálnak, Krétában büntetik. A csodálatosság és a luxus ismeretlen, mindenki dolgozik, de senki sem "igyekszik gazdagodni". „Drága edények, csodálatos köpenyek, édesített házak, fényűző ünnepek” tilos. A csodálatos építészetet nem kiutasítják, hanem "biztosítják az isteneknek szentelt templomok számára". Az emberek nem merik magukat építeni maguknak, mint a halhatatlanok házai.
A királynak teljes hatalma van a tárgyai felett, de ő maga "a törvény alatt áll". Hatalma korlátlan mindenben, ami az emberek javát célozza, de a keze kötve van, amikor a gonosz megfordul. A törvények megkövetelik, hogy az szuverén bölcsesség és a szelídség hozzájáruljon sok ember jólétéhez, és nem fordítva: ezrek "táplálták az egyik ember büszkeségét és luxusát, szegénységbe és rabszolgaságba csúszva". Az első cár kötelessége, hogy „saját példája előtt álljon, szigorúan, a luxus, a pompás és a hiúság megvetése mellett. Nem a gazdagság ragyogásával és nem a boldogság hűségével kell megkülönböztetni, hanem a bölcsesség, a bátorság és a dicsőség révén. Kívülről ő kell a királyság védelmezője, a rati vezetője; belül - ítélje meg az embereket és erősítse meg boldogságát, felvilágosítsa az elmét, vezesse az erkölcsöt. Az istenek nem ő, hanem a nép számára adják a kormányzatot: az emberek egész idő alatt hozzá tartoznak, minden erőfeszítésével, szívének minden szerelmével, és csak akkor méltó hatalomra, ha elfelejti magát, és a közjóért áldozza magát. ”
A kréták a leg intelligensebb és méltóbb királyt választják, és Telemac válik a trón egyik versenyzőjévé. A bölcsek azt kérdezik tőle: ki a legszerencsésebb? Azt válaszolja, hogy a császár, akit a képzeletbeli jólét álmodozott, a legszerencsésebb, míg az emberek az igája alatt nyögnek. "A vakítás során különösen boldogtalan: a betegség ismerete nélkül még nem is gyógyítható ... Az igazság nem érinti őt a simogató tömegben." Telemakot választják királynak, de megtagadja és azt mondja: „Önnek kell választania azt, aki jobban ítéli meg a törvényeket, mint mások, hanem azt, aki betartja őket. Válasszon egy férjet, akinek a törvényei a szívébe vannak írva, ami minden az élet a törvény teljesítése lenne. ”
Telemacusnak és mentorának sikerül elmenekülnie a Calypso nimfából. A tengeren találkoznak a föníciaiakkal. És megtanulják tőlük a Betik csodálatos országát. Úgy gondolják, hogy "az aranykor minden kényelme" ott maradt: meleg éghajlat, rengeteg arany és ezüst van, a termést évente kétszer betakarítják. Hogy az embereknek nincs pénzük, nem kereskednek senkivel. Aranyból és ezüstből készülnek ekék és egyéb szerszámok. Nincsenek paloták és semmiféle luxus, mert ez, amint azt hiszik, megakadályozza az életet. A betica lakosoknak nincs vagyona - "nem osztják egymást földet, hanem együtt élnek", sem lopásuk, sem irigységük nincs. Minden ingatlan közös és bőséges. A legfontosabb az, hogy megműveljék a földet, mert ez "bonyolult gazdagságot, hű ételt" hoz. Indokolatlannak tartják, hogy az aranyat és az ezüstöt a bányák föld alatti arc verejtékéből keressék, mivel ez „nem jelent boldogságot, és nem képes kielégíteni semmilyen valódi szükségletet”.
A föníciai hajó vezetője ígéri, hogy Telemachust szárazföldi Ithacán partra szállítja, de a kormányos eltéved és a hajó Salent városába lép, ahol Idomeneos királya uralkodik. Uralkodása alatt sok hibát követett el - az emberekkel való törődés nélkül csodálatos palotákat épített. Példájával a Mentor megtanítja Telemachusnak az ország uralmáról, és azt mondja, hogy a tartós és tartós békének, valamint a „mezőgazdaságnak és a bölcs törvények létrehozásának” az első uralkodó kötelességének kell lennie. A hatalmi vágy és hiúság a királyt a mélység széléhez vezetheti. Mentor szerint a hatalom egy kegyetlen teszt a tehetségek számára - mondja Mentor -, hogy az összes gyengeséget feltárja teljes mértékben., Mert „a legfelsõbb méltóság olyan, mint az üveg, amely nagyítja a tárgyakat. A szemünk szemmel a magasabb szint növekszik, ahol még a kis cselekedetek is jelentős következményekkel járnak. ” Nincsenek hiányzó szuverén kormányok, ezért szükséges „mentesíteni a szuverenseket és megbánni részüket”. A királyok gyengeségei azonban sok nagy erényben elvesznek, ha az uralkodók között vannak.
A mentor tanácsára az Idomeneo minden szabad embert hét „államra” oszt fel, és mindegyikhez megfelelő ruházatot és olcsó jelvényt rendel. Ily módon felszámolódik a luxusfüggőség. Ennek megfelelően az étkezés mérsékelt, mert szégyenteljes, hogy megengedje magának a duzzanatot. A rabszolgák ugyanabban a szürke ruhában járnak. Tilos a „tompa és érzéki zene”, valamint a Bacchus tiszteletére tartó erőszakos ünnepségek is, amelyek „az elmét nem borítják el jobban, mint a bor, szégyentelen és izgalmatlan”. A zene csak az istenek és hősök dicsõítésére megengedett, míg a szobrászat és a festészet, amelyben nem szabad semmi alacsony lenni, a nagy emberek és cselekedetek emlékének dicsõítésére szolgál.
Ezenkívül a Mentor azt mondja az Idomeneo-nak, hogy „a bornak soha nem szabad közönségesnek lennie, ez egy közönséges ital”, hogy „meg kell semmisíteni a szőlőt, ha túl sokszorozódnak”, mivel a bor sok gonosz forrása. Meg kell őrizni gyógyszerként vagy "ritkaságként az ünnepi napokon és áldozatokon".
Időközben Telemachus sok kaland és kizsákmányolás után, amelyekben a Minerva istennő segített neki, álmokból következteti, hogy apja elhunyt. Telemachus a halott Tartarus királyságába süllyed. Ott sok bűnösöt lát: kegyetlen királyokat, férjeket megölő feleségeket, árulókat, hazugokat, "simogatókat, akik dicsérettel fordultak oda, gonosz rágalmazókat, akik az erényt kifogásolják". Mindannyian Minos király előtt jelennek meg, aki halál után bíróvá vált az árnyék birodalmában. Ő határozza meg büntetésüket. Például a hatalommal való visszaélés miatt elítélt királyok a tükörbe néznek, ahol látják a gonoszságuk minden szörnyűségét. Sok király nem a megsértett gonoszságért, hanem az elvesztett jóért, a gonosz és áruló emberek bízásáért, a nevük által elkövetett gonoszért szenved.
Ezután a Telemacus áthalad a Champs Elysees-en, ahol a jó királyok és a hősök boldogságot élveznek. Ott találkozik dédapjával, Arcesiussal, aki értesíti a Telemacus-t, hogy Ulysses él, és hamarosan visszatér Ithacába. Arcezius emlékezteti a Telemakot, hogy az élet múló és a jövőre gondolkodnia kell - az erény útját követve el kell készítenie egy helyet magának „a béke boldog országában”. Arcezius megmutatja Telemacnak a bölcs királyokat, a hősöket könnyű felhő választja el tőlük, mivel „kevesebb dicsőségre tettek szert”: a bátorságért és a fegyverzetért járó jutalom nem hasonlítható össze a „bölcs, tisztességes és jótékony kormányzásért” járó jutalommal.
A királyok között Telemak látja Tsekropsot, az egyiptomi, az első királyt Athénban - a bölcsesség istennőjének szentelt és nevét elnevező várost. Egyiptomból, ahonnan a tudomány Görögországba érkezett, a Cecrops hasznos törvényeket hozott Attikába, megszelídítette az erkölcsöt, jótékonysági volt, "az emberek sokaságát és családját szegénységben hagyta, és nem akarta átadni hatalmát a gyermekeknek, másokat méltónak véve".
Triptolem, egy másik görög király, akit megáldtak a görögöknek a földművelés, szántás és műtrágyázás, valamint királyságának erősítése művészetének tanításáért. A Telemacnak ugyanezt kell tennie, Arcezius szerint, amikor uralkodik - hogy az embereket a mezõgazdaság felé fordítsa, és nem szabad elviselni tétlen embereket.
Telemacus elhagyja Plútó királyságát, és új kalandok után ismeretlen szigeten találkozik apjával, Ulysses-szel, de nem ismeri fel. Telemaku a Minerva istennő, és azt mondja, hogy most érdemes apja nyomában követni és bölcsen uralkodni az országban. Telemacus utasításait adja: „Amikor trónon állsz, törekedj erre a dicsőségre annak érdekében, hogy helyreállítsd a királyságodban az aranykorát ... Szereted az embereidet, és semmit sem szabad kölcsönösen szeretni ... Ne felejtsd el, hogy a király nincs a trónon. a saját dicsőségére, de az emberek javára ... Félj az istenektől, Telemachus! Isten félelme az emberi szív legnagyobb kincse. "Az igazságosság és a lelki béke veled jön veled, az öröm és a tiszta öröm, a boldog feleség és a helyrehozhatatlan dicsőség."
Telemac visszatér Ithacába és ott találja apját.