Barátok és rokonok Robert és Fred Kaplen mellett jöttek ebédre Chantbary Cloe-be. A meghívottak között szerepel a Gordon és Betty Whitehouse házaspár, az Oluen Peale kiadó alkalmazottja, az angol kiadó újonnan kinevezett igazgatója, Charles Trevor Stanton, és végül Maud Mokridge. Miközben a férfiak ebéd után beszélgetnek az étkezőben, a nők, visszatérve a nappaliba, úgy döntenek, hogy rádión hallgatják a darabot, amelyet vacsorák előtt elkezdtek hallgatni. Az ebéd során kihagyták ennek a játéknak a öt jelenetét, és most nem értik pontosan, hogy miért hívják ezt „Alvó kutya” -nak, és miért hallatszik a fináléban halálos pisztoly-lövöldözés. Oluen Peel azt sugallja, hogy az alvó kutya megszemélyesíti azt az igazságot, amelyet a játék egyik szereplője meg akart tudni. Miután felébresztette a kutyát, olyan bőségesen megismerte az igazságot és a hazugságot ebben a játékban, majd lelőtte magát. Miss Mockridge a játékban szereplő öngyilkossággal kapcsolatban emlékeztet Robert testvérére, Martin Kaplenre, aki egy évvel ezelőtt meghalt. A szalonba visszatért férfiak kérdéseket tesznek fel a hallott játék tartalmával kapcsolatban, és megvitatják, mennyire tanácsos az igazságot beszélni vagy elrejteni. Véleményük különbözik: Robert Kaplen biztos abban, hogy szükséges, hogy előbb vagy utóbb minden kiderüljön. Stantonnak úgy tűnik, hogy az igazság elmondása olyan, mintha nagy sebességgel veszélyes kanyarodna. A ház házigazdája megpróbálja lefordítani a beszélgetést egy másik témáról, italokat és cigarettákat kínál vendégeinek. A cigaretta olyan dobozban fekszik, amelyben Oluen ismerősnek tűnik - Martin Kaplen már látta ezt a gyönyörű dolgot. Freda azt állítja, hogy ez nem lehetséges, mivel Martin Oluen után kapta meg, és Martin utoljára látta egymást, azaz egy héttel Martin halála előtt. Oluen, félénk, nem vitatkozik Freda-val. Robertre gyanúsnak tűnik ez, és elkezdene kérdéseket feltenni. Kiderül, hogy Freda megvette ezt a zenei doboz-cigaretta dobozt, amelyet Martina kapott az utóbbi közös látogatásuk után, és abban a végzetes napon hozta. De este esténként Olouin Martinhoz is jött, hogy vele beszéljen egy nagyon fontos ügyről. Mindeddig sem egyik, sem a másik nem mondott senkinek semmit: elrejtették Martin utoljára látogatását a nyomozástól. Elkápráztatva Robert azt mondja, hogy most egyszerűen kötelessége, hogy a végéig megtudja az egész történetet Martinnal. Látva Robert komoly lelkesedését, Betty ideges lesz, és kitartóan ráveszi a férjét, hogy menjen haza, súlyos fejfájásra hivatkozva. Stanton elhagyja velük.
Három balról (Mod Mokridge még korábban távozott) Robert, Fred és Oluen továbbra is emlékeznek mindenre, amit látták és tapasztalták. Oluen bevallja, hogy Martinhoz ment, mert meg kellett találnia azt a kérdést, amely gyötörte: ki ennek ellenére ellopta ötszáz fontért a csekk - Martin vagy Robert. Most azonban mindenki azt mondja, hogy Martin megtette ezt, és nyilvánvalóan ez a cselekmény volt az öngyilkosság fő oka. De Oluent még mindig gyötörték a kétségek, és közvetlenül megkérdezi Robertet, hogy vette-e meg a pénzt. Robertet felháborítja az ilyen gyanú, főleg azért, mert egy olyan személy fejezi ki, akit mindig is egyik legjobb barátjának tartott. Itt Fred, képtelen elviselni azt, azt mondja Robertnek, hogy vak ember, ha még mindig nem érti meg, hogy Oluen iránt érzett szeretet, és nem barátságos érzése. Oluen kénytelen beismerni ezt, valamint azt a tényt is, hogy miközben továbbra is szerette Robertet, valójában fedetté tette őt. Nem mondta senkinek, hogy Martin meggyőzte őt Robert tisztességtelen cselekedete estéről, és hogy magabiztossága Stanton bizonyságán alapszik. A döbbent Robert elismeri, hogy Stanton tolvajra is rámutatott, és azt állította, hogy nem akarja Martinot kiadatni, mivel õk hárman felelõsek. Fred és Robert arra a következtetésre jutnak, hogy ezért Stanton maga vette a pénzt, mivel csak Robert, Martin és Stanton tudtak róluk. Robert felhívja a Gordonokat, akiknek még mindig van Stantonja, és arra kéri őket, hogy térjenek vissza mindent megtudni, hogy megvilágítsanak minden titkot.
A férfiak egyedül térnek vissza - Betty otthon maradt. Kérdések merülnek fel Stantonra, amelynek nyomására bevallja, hogy valóban elvette a pénzt, nagyon szüksége van rá, és remélte, hogy néhány hét alatt fedezi a hiányt. A riasztó napok egyikén lőtte le magát, és mindenki azt gondolta, hogy ezt tette anélkül, hogy túlélte volna a lopás szégyenét, és attól tartott volna, hogy ki vannak téve. Aztán Stanton úgy döntött, hogy hallgat, és semmit sem vall be. Fred és Gordon nem rejti el az örömöt, hogy megtanulta Martin megőrizni őszinte nevét, és vádakkal állítják Stantont. Stanton gyorsan összehúzza magát, és emlékeztet arra, hogy mivel Martin élete messze nem volt igaz, az utóbbinak kellett volna más oka is az öngyilkosságnak. Stanton már nem törődik, és mindent elmond, amit tud. De tudja például, hogy Freda Martin szeretője volt. Freda abban a pillanatban is eltökélt szándékában áll, hogy őszinte lesz, és bevallja, hogy nem tudta megszakítani a Martindal fennálló szerelmi viszonyt Robertkel feleségül véve. De mivel Martin nem igazán szerette őt, nem mertett Robertet felbomlani.
Gordon, aki bálványossá tette Martinot, szemrehányóan Oounuenre fordult, aki éppen beismerte, hogy gyűlöli Martint az árulása és intrikája miatt. Oluen elismeri, hogy ő volt az, aki lelőtte Martinot, de nem szándékosan, hanem véletlenül. Oluen elmondja, hogy egyedül azon a sorsos estén találta meg Martinot. Szörnyű állapotban volt, valamiféle kábítószerrel kábítószer és gyanúsan vicces. Elkezdett ugratni Oluent, elõzetes gyötrõdõnek nevezõ elsõ idõ szobalánynak nevezett, aki azt mondta, hogy soha nem él teljes életet, azt mondta, hogy hiába elnyomja az iránti vágyát. Martin egyre izgatottabb lett, és azt javasolta Olouinnak, hogy vegye le a ruháját. Amikor a felháborodott lány el akarta távozni, Martin elzárta az ajtót, és a kezében egy revolver jelent meg. Oluen megpróbálta elhúzni őt, de elkezdett letépni a ruháját. Megvédve Oluen megragadta a kezét, amelyben volt egy pisztoly, és a hordóval ellátott fegyvert neki fordította. Olouen ujja meghúzta a ravaszt, egy lövöldözés hangzott, és Martin esett egy golyóval.
A jelenlévőket sokkolja az, amit hallottak, és ugyanakkor bízik Olouin ártatlanságában. Úgy döntöttek, hogy ezt a titkot a jövőben fogják megőrizni. Stanton önmagában nem tűnik nagyon meglepettnek. Régóta gyanította ezt, mert felfedezte egy darab szövetet Olouin ruhájából Martin házában. Stanton mindig tisztelete Olouint, és magabiztos volt erkölcsi tisztaságában. A vallomását folytatva Oluen azt mondja, hogy amikor kissé észrevette magát, meg akarta osztani valakivel a történteket, és elment Stanton kunyhójába. A házhoz közeledve kettőt látott: Stantont és Bettyt, és természetesen visszafordult. Ezek a szavak nyomasztó benyomást keltenek Robertre, aki közvetlenül Betty-t kérdezi, aki ennek ellenére ide jött ide, ha Stanton szeretője volt. Igenlő választ kap, és Betty elismeri, hogy a Gordonnal kötött házassága teljes tettség volt, hogy csak szégyen és megaláztatás, ez a házasság nem adta neki. Bevallja, hogy ő és Stanton nem a nagy szeretetből származtak, hanem azért, mert Gordon viselkedése őrültségvé tette, és mert Stanton drága ajándékokat adott neki. Robert először elismeri, hogy imádta Betty-t, de a fiatal nő azt mondja neki, hogy nem őt imádta, hanem csak a gyönyörű imázsát, az ifjúságot, ami nem ugyanaz. Robert és Gordon, egymástól függetlenül, megismételték haragjukat Stanton iránt, azt állítva, hogy többé nem akarnak semmi köze hozzá: azonnal el kell távoznia, és nem szabad elfelejteni benyújtania lemondási levelét, és ötszáz fontot kell visszaadnia. Robert a whiskyre támaszkodik, és elismeri, hogy az életében mostantól minden értelmetlen és üres lesz. Elvesztette Bettyét, elvesztette utolsó illúzióját, és nem élhet illúzió nélkül - éppen bennük reményt és bátorságot merített. Ma az egész világ összeomlott hibáján keresztül, és a jövője már nem létezik. Kétségbeesetten távozik. Freda emlékeztet arra, hogy Robertnek revolverje van a hálószobában. Oluen megpróbálja megállítani Robertet ...
A fokozatosan közeledő sötétségben egy lövés hallható, majd egy nő sikoltozása és zokogása hallható, csakúgy, mint a játék elején. Ezután fokozatosan újra világít a lámpa, megvilágítva mind a négy nőt. Megvitatják az Alvó kutya című művet, amelyet a rádióban sugároznak, és az emberek nevetése az étkezőből származik. Amikor a férfiak csatlakoznak a nőkhöz, beszélgetés kezdődik közöttük, mint két csepp víz, hasonlóan a játék elején lévő beszélgetéshez. Megbeszélik a játék nevét, Fred cigarettákat kínál a vendégeknek a dobozból, Gordon tánczenét keres a rádióban. A „Minden más lehetett volna” dal motívuma hallható. Oluen és Robert a hangos és hangosabb zene hangjaira táncolják a fiktrótot. Mindenki nagyon vidám. A függöny lassan leereszkedik.