Alfredo Traps, a Hephaeston egyetlen képviselője Európában, áthalad egy kis faluban, és azon töprengett, vajon hogyan fog foglalkozni üzleti partnerével, aki ki akarja terjeszteni tőle a további öt százalékot. Autója, a vadonatúj Studebaker, az autójavító közelében áll. Az autót a szerelőre hagyja, hogy másnap reggel vegye fel, és éjszakára indul a falusi szállodában.
Minden szállodát azonban az állattartó szakszervezet tagjai foglalják el. Az egyik tulajdonosának tanácsára Traps a Verge úr házához megy, aki elviszi a vendégeket. Verge bíró önként beleegyezik abba, hogy éjszakára és ingyen menedéket nyújt neki. A bíró házában vannak vendégek, a törvény nyugdíjas szolgái: Tson ügyész, Kummer ügyvéd, Pile úr. Verge bíró azt kéri, hogy asszonynője, Simon, hogy ne készítsen szobát a vendég számára, mivel a házában minden vendég szobát foglal el a karakterétől függően, és még nem sikerült megismernie a Csapdák karakterét. A bíró meghívja Csapdákat az asztalhoz, ahol egy pazar vacsorát szolgálnak fel. Tájékoztatja Traps-et, hogy nagyszerű szolgálatot végzett vele és vendégeivel, és felkérte, hogy vegyen részt a játékban. A korábbi szakmáikban, azaz a bíróságon játszanak. Általában megismételik a híres történelmi folyamatokat: Szókratész tárgyalását, Joan of Arc tárgyalását, Dreyfus esetét és így tovább. Azonban jobbak lesznek, ha élő tárgyakkal játszanak, vagyis amikor a vendégek maguk rendelkezésére bocsátják. Traps beleegyezik abba, hogy a játékban az egyetlen szabad szerepükben - a vádlott szerepében - vegyen részt. Igaz, először meglepetten kérdezte, hogy milyen bűncselekményt követett el. Azt mondják neki, hogy ez jelentéktelen, mindig lesz bűncselekmény. Kummer ügyvédje, aki a Trapsi ügyvéd szerepet játszik, arra kéri őt, hogy menjen vele az étkezőbe a tárgyalás „megnyitása előtt”. Többet mond az ügyészről, aki valaha világhírű volt, a bíróról, akit egyszerre szigorúnak és pedanikusnak is tartottak, és kéri, hogy bízzon benne, és mutasson be részletesen bűncselekményéről. Traps biztosítja az ügyvédnek, hogy nem tett bűncselekményt. Az ügyvéd figyelmeztet a fecsegés ellen, és kéri, hogy mérlegelje minden szavát.
A tárgyalás ugyanabban az időben kezdődik, amikor teknőslevest nyitnak, amelyet pisztráng, brüsszeli saláta, gombás tejföl és egyéb finomságok követnek. A kihallgatás során Traps arról számol be, hogy negyvenöt éves és a társaság fő képviselője. Csak egy évvel ezelőtt volt egy régi autója, a Citroen, és most egy Studebaker, egy extra modellje. Régebben egy átlagos textilkereskedő volt. Házas, négy gyermeke van. Fiatalsága súlyos volt. Egy gyári munkás családjában született. Csak általános iskolát tudtam befejezni. Aztán tíz évig hátrált, és házból házba sétált, kezében egy bőrönddel. Most az egyetlen olyan képviselője a cégnek, amely a legjobb szintetikus szövetet állítja elő, amely enyhíti a reumatika szenvedését, kiválóan alkalmas ejtőernyőre és fűszeres női hálóingre. Ez a hozzászólás nem volt könnyű neki. Korábban el kellett dobnom az öreg Gigas-ot, a főnökét, aki tavaly szívrohamban halt meg.
Az ügyész rendkívül örül annak, hogy végre sikerült feltárnia a halott embert. Azt is reméli, hogy felfedezi a gyilkosságot, amelyet Traps mindenki örömére elkövetett.
Az ügyvéd megkérdezi Trapst, hogy meglepte, hogy a kihallgatás - kiderült - már megkezdődött, hogy menjen vele dohányozni a kertben. Szerinte Traps mindent megtesz a folyamat elvesztése érdekében. Az ügyvéd elmondja neki, hogy miért döntött barátaival elindítani ezt a játékot. Nyugdíjba vonulásakor ezek a törvényszolgák kissé megzavarodtak, amikor új szerepet kaptak maguknak nyugdíjasként, a szokásos szenilis örömökön kívüli tevékenységek nélkül. Amikor elkezdték játszani ezt a játékot, azonnal felkapaszkodtak. Minden héten ezt a játékot a bíró vendégeivel játsszák. Néha utcai árusok, néha nyaralók. A halálbüntetés lehetősége, amelyet az állami igazságszolgáltatás eltörölt, hihetetlenül szórakoztatóvá teszi a játékot. Még kivégzőjük is van - ez Mr. Pile. Nyugdíjba vonulása előtt az egyik legtehetségesebb kézműves volt a szomszédos országok egyikében. A csapdák hirtelen megijednek. Aztán nevetett és ragaszkodik ahhoz, hogy kivégző nélkül a vacsora sokkal kevésbé volt szórakoztató és izgalmas. Hirtelen Traps meghallja, hogy valaki sikítani. Az ügyvéd azt mondja neki, hogy Tóbiás az, aki megmérgezte feleségét, és Verge bíró öt évvel ezelőtt életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélte. Azóta egy olyan szobában él, amelyet kifejezetten az élet foglyok számára tartottak fenn vendégként. Az ügyvéd megkéri Trapst, hogy vallja be, tényleg megölte-e Gigát? Traps szerint nincs semmi köze hozzá. Kifejezi a játék céljára vonatkozó feltételezését, amely véleménye szerint az, hogy megfélemlítse az embert, a játék valószínűnek tűnik, és a vádlott azt kérdezi tőle, hogy valóban bűnöző-e. De ártatlan egy régi csaló haláláért.
Visszatérnek az étkezőbe. A hangok és a nevetés zaja találkozik velük. A kihallgatás folytatódik. Traps arról számol be, hogy Gigas szívrohamban halt meg. Azt is beismeri, hogy a szív állapotáról a feleségétől tudta meg, akivel valami volt. Gigas gyakran utazott, és egyértelműen elhanyagolta nagyon csábító feleségét. Ezért a csapdáknak időről időre kellett ábrázolni egy vigaszt. Gigas halála után már nem látogatta meg ezt a hölgyet. Nem akartam veszélyeztetni az özvegyet. A bíró számára szavai megegyeznek a saját bűntudatának elismerésével. Az ügyész emellett vádas beszédet mond, és ügyesen és hűségesen újjáéleszti az események menetét, hogy Traps csak meglepetten vállat vont vállat szem előtt tartva az ügyész ügyességére. Az ügyész Gigasról beszél, hogy az elhunyt előrehaladó ember volt, az alkalmazott eszközök néha nem voltak túl ügyesek. A nyilvánosság előtt egészséges, virágzó üzletember szerepet játszott. Gigas meg volt győződve arról, hogy felesége hűséges, ám az üzleti sikereket próbálva elkezdett elhanyagolni ezt a nőt. Mélységesen meglepte a felesége hűtlenségéről szóló hír. A szíve nem tudta elviselni azt a kegyetlen csapást, amelyet Traps tervezett és hajtott végre, aki gondoskodott arról, hogy a felesége árulásáról szóló hírek biztosan eljussanak a fülébe. Az ügyészekkel folytatott beszélgetésben Traps végül a szemébe nézi az igazságot, és ügyvédje felháborodásával elismeri, hogy valóban gyilkos, és ragaszkodik hozzá. Halálra ítélték.
A kivégző Pile elviszi az ő számára szánt helyiségbe, ahol látja a bíró gyűjteményéből származó giljintot, és olyan borzalmat fog elfoglalni, mint amelyet a bűnözők a valódi kivégzés előtt tapasztaltak meg. Pile azonban lefekteti Csapdákat, és azonnal elalszik. Reggel felébredve Traps reggeliz, bejut a kocsijába, és mintha semmi sem történt volna, ugyanazokkal a gondolatokkal hagyja el a falut üzleti partnerével kapcsolatban, hogy a fejét az elõzõ nap elfoglalta az autó. Emlékeztet a tegnapi vacsorára és a bírósági perre, mint a nyugdíjasok extravagáns ügyességére, és azon tűnődött, hogy vajon miért gyilkos.