A rendes rendezvényen a holland Rotterdam városban került sor. Nevezetesen: miután összegyűltek a téren, a városlakók a következő képet figyelhették meg: egy léggömb esett az égből a földre. A régi újságokból ragasztva a labda általában furcsa alakú volt, fejjel lefelé billentett kupakra hasonlítva. Ráadásul egy gondola helyett egy hatalmas, széles mezőkkel ellátott kalapot lógtak fel egy fantasztikus autóra, és sokan hajlandóak fogadni, hogy látták már korábban. Kétségkívül a szerény kézműves Hans Pfaalhoz tartozott, aki titokzatosan eltűnt három barátommal öt évvel ezelőtt.
Az utas szintén szokatlan volt. Az ember vastagsága teljesen ellentmond a növekedésnek, és egész alakjára rendkívül nevetséges gömbös megjelenést adott. A kezek hatalmas méretben különböztek egymástól; ráncos és ugyanakkor puffadt arca kiemelkedett az arcon, amelyen nem volt semmilyen füle.
Amikor csak száz láb volt a földtől, a kicsi ember elkezdett aggódni, sietve kihúzta az oldalsó zsebéből egy nagy marokkói kötéssel ellátott nagyméretű jegyzetfüzetet, és egyenesen a betörő lábához dobta, aki figyelte, hogy mi történik. Figyelembe véve az elvégzett dolgot, a repülés fél tucat táskából a fedélzeten dobott, és hamarosan a felhők mögött eltűnő labda örökre eltűnt a rotterdamita meghökkent pillantásáról.
Valamennyi figyelme a notebook felé fordult, amely elmondta Hans Pfahal csodálatos történetét.
Öt évvel ezelőtt Hans Pfahal, aki adósságba szorult, és elvesztette reményét, hogy meg tudja fizetni őket, kétségbeesésbe esett és komolyan úgy döntött, hogy véget vet az életének, hogy megszabaduljon az elfogadhatatlan hitelezőktől. Egyszer, céltalanul a legtávolabbi utcákon sétálva, véletlenül bekerült egy használt könyvesboltba, és kinyitotta az első megjelenő könyvet, amely értekezésnek bizonyult az elméleti csillagászatról. A könyv nagy benyomást tett Pfahalra, és több napot töltött a csillagászat és a mechanika könyveit olvasva, mintha fogalma lenne. Így volt. Fáradt életben a földön, Hans Pfahal remélte, hogy békét talál a Holdon.
Felesége és három hitelezője segítségével, akiknek sikerült eléggé zavarniuk, Pfahal mindent elkészít az induláshoz. Sőt, nem beszél a hitelezőkkel arról, hogy hova repül, csak biztosítva, hogy ez szolgálja az adósság visszatérítését, és feleségétől fogadalmat tesz, hogy mindent titokban tartson. Amikor a labda készen áll a repülésre, a Pfaal és három hitelező éjszaka távoli helyen töltik fel a gázt, korábban nem tesztelték senkivel (Pfahal nem mondja meg a nevét). Ravasz manőver segítségével elvonja a hitelezők figyelmét, levágja a léggömböt a föld felszínéhez kötő köteleket, és a kosárba ugratva örökre elbúcsút mond a Földről.
Meg kell jegyezni, hogy Pfahal nem a hosszú utazáshoz a legmegfelelőbb helyzetben kezdte meg az utazást. Amikor a labda felemelkedett a levegőbe, fülsiketítő robbanás hallatszott (amelynek eredményeként három Pfaal „elvtárs” meghalt), és Pfaal, aki nem tudta megfékezni magát a kosárból, esett ki. Szerencsére a lábai belegabalyodtak a hálóba, és csak fejjel lefelé lógott (ugyanakkor egy ilyen helyzetben meglehetősen hosszú ideig repült), különben a kezdeti vágya, hogy életét véget vessen, minden bizonnyal koronázott volna a sikerrel. Reggelre Pfahal végül bemászott a kosárba, és a labdát ellenőrizve megbizonyosodott arról, hogy tökéletes-e. A labda elegendő sebességgel tovább emelkedett, és hamarosan az utas a felhők mögött volt.
Az asztma rohamait állandóan tapasztalva Pfahalt arra kényszerítették, hogy kondenzátort építsen ki. Addigra már elérte a megfelelő magasságot - innen csodálatos kilátás nyílt. Nyugaton, északon és délen, amennyire a szem megragadta, az óceán végtelen kiterjedése elterjedt, percenként egyre világosabb kék árnyalatot szerezve. Keleten Nagy-Britanniát, Franciaország és Spanyolország teljes atlanti partját, valamint az afrikai kontinens északi külsõ részét fenyegette.
Először Pfahalt meglepte a föld felszínének látszólagos homorúság, de gondolkodva rájött, hogy még nem érte el ezt a magasságot, amikor a látványos illúzió eltűnt.
A Pfaal által a levegőben töltött első éjszaka kétségkívül sok vágyat hagyott. Annak érdekében, hogy ne fulladjon meg teljesen, óránként egyszer meg kell töltenie a celláját (ez az egyetlen név a helyiség számára, amelyet a gumi zsákvászonból épített) rettentő levegővel. Pontosan óránként ébredni, a bölcs Pfahal egy trükkös eszközt készített, amely a megfelelő időben több csepp hideg vizet ömlött a fejére.
Tehát nap mint nap közeledett a holdhoz. A Föld egyre távolabb, egyre távolabb állt, megkülönböztette szülői bolygójának éjszakai műholdas körvonalait. Semmi víz vagy föld jele nem volt látható - csak tompa, változó foltok és egy trópusi egyenlítői öv.
A repülés tizenkilencedik napján Hans Pfahal biztonságosan befejezte az utazást - kétségkívül a legszokatlanabb és legfigyelemreméltóbb az összes olyan utazás közül, amelyeket a Föld lakói valaha végeztek, vagy terveztek meg.
Üzenetének végén Pfaal arról számol be, hogy sok érdekes információt mondhat a Csillagászati Társaságnak - a hold éghajlatáról, a furcsa hőmérsékleti ingadozásokról, a folyamatos nedvességmozgásról, a lakosságról, szokásairól, sokaságáról, politikai intézményeiről; a helyi lakosok speciális fizikai szervezettségéről, rondaikról, fülhiányról; a kommunikáció módjáról, helyettesítve a szó ajándékát, amelytől a holdi lakosság megfosztott. Hans és Pfahal ezen és egyéb információk miatt, amelyekről hallgat, díjazást, valamint megbocsátást követel három hitelező meggyilkolásáért.
Az üzenet befejezésekor Pfahal tájékoztatja a nyilvánosságot, hogy a Hold egyik lakója levelet küld nekik.
A megjegyzés egy figyelmeztetésben figyelmezteti a gyalázatos olvasókat: nem szabad magától értetõdõnek tekinteni Pfahal találmányait, aki levelében gazdag képzelõerõt és vitathatatlan szellemet mutat.