1948. november 3-án reggel Alfons Klenen, a Twann-i rendőr egy kék Mercedesbe ütközött, amely az út szélén állt Aambuen felé. A kocsiban felfedezi egy ember holttestét, akit az elõzõ éjjel egy templomba lőtt egy Bern városi rendõrség hadnagy Ulrich Schmid lőfegyverébõl. Az áldozatot a rendõrségre szállítja, ahol dolgozott.
A nyomozást Berlach idős komisszárra bízzák, aki asszisztenseiként egy bizonyos tshantet, ugyanazon osztály alkalmazottját foglalkoztatja. Korábban Berlach sokáig külföldön élt, volt az egyik vezető kriminalisztikus Konstantinápolyban, majd Németországban, de 1933-ban visszatért hazájába.
Először is, Berlach elrendelte, hogy titokban tartja a gyilkossági történetet, főnöke Lutz egyet nem értése ellenére. Ugyanezen reggel elindul Schmid lakásához. Itt felfedezi a meggyilkolt nő mappáját dokumentumokkal, de eddig senkinek nem mondott róla. Amikor másnap reggel az ő által meghívott Trzantz az irodájába érkezik, Berlakh egy pillanatra azt gondolja, hogy előtte látja a késő Schmidt, mivel a Trzantz pontosan úgy öltözött, mint Schmid. Berlach elmondja asszisztensének, hogy rájön, ki a gyilkos, de megtagadja a nevét Trzancnak. Magának Trshants-nek is kell találnia a nyomot.
Frau Schönlertől, akinek Schmid szobát bérel, Tshants megtudja, hogy a naptárban a „G” betűvel jelölt napokon esténként bérlője farokkabátot tett és elhagyta otthonát. Trzanzt és Berlachot a bűncselekmény helyszínére küldik. Trzanz leállítja az autót, mielőtt a Tvann és Lambuen közötti útra fordul, és kikapcsolja a fényszórót. Reméli, hogy ott, ahol Schmid volt szerdán, és ma fogadást szerveznek, és azt várja, hogy utána menjen az erre a recepcióra elküldött autók után. Ez történik.
Mindkét rendõrség egy gazdag Gastman házának közelében megy ki, akit egy városlakó tisztelete vesz körül. Úgy döntenek, hogy a ház körül különböző oldalról járnak, és ezért elválasztják egymástól. Azon a helyen, ahol Berlachnak már találkoznia kell kollégájával, egy hatalmas kutya támadja meg. Az időben érkező chantok azonban állati lövöldözéssel menti Berlach életét. A lövés hangja arra készteti Gastman vendégeit, akik akkoriban Bachot hallgatták egy híres zongorista fellépésével, az ablakokat. Felháborodtak az idegenek viselkedése miatt. Egy nemzeti tanácsadó, von Shandy ezredes, aki szintén Gastman ügyvédje, kijön a házból, hogy beszéljen velük. Meglepődik, hogy a rendőrség az ügyfelet Schmid meggyilkolásához köti, és biztosítja, hogy soha nem találkozott ilyen névvel rendelkező emberrel, de még mindig kéri a meggyilkolt férfi fényképét. Megígéri, hogy másnap felhívja a berni rendõrséget.
Tshanc megy, hogy a helyi rendőrségtől információkat szerezzen Gastmanról. Berlach, akinek a gyomra állandóan fáj, a legközelebbi étterembe megy. Beszélve a kollégákkal, Tshants megy Berlach felé, de nem találja meg a biztosot az étteremben, beül a kocsiba és elhajt. A bűncselekmény helyén egy ember árnyéka válik szét a szikláról, és integet a kezével, és kéri őt, hogy állítsa le az autót. Trzanz önkéntelenül lelassul, de már a következő pillanatban rémület támad: elvégre valószínűleg ugyanaz történt Schmiddel a gyilkosság éjszaka. A közeledő figurában felismeri Berlachot, de az izgalma ettől nem megy el. Mindketten a szemükbe néznek, majd Berlach belépett a kocsiba, és kéri, hogy menjen tovább.
Otthon egyedül maradt Berlach kihúz egy revolvert a zsebéből, bár ezt megelőzően azt mondta Tshants-nak, hogy nem hord fegyvert, és miután levette a kabátját, tekercseljen le több réteg anyagot, amellyel a kezét csomagolta - ezt általában szolgálati kutyák kiképzésekor végzik. Másnap reggel Lutz, Berlach vezetője látogatja meg Gastmann ügyvédjét, von Shandy ezredest. Megfélemlíti Lutzt, akinek az ezredes az ő előléptetéséért tartozik. Azt mondja Lutznak, hogy Schmid valószínűleg kém volt, mivel este esett egy feltételezett név alatt. Azt állítja, hogy lehetetlen a gyilkosságot Gastman nevével társítani, mivel ez egy nemzetközi botrányt fenyeget, mivel a Gastman esténként a svájci nagyiparosok találkoznak egy bizonyos hatalom magas repülésével rendelkező diplomatákkal és üzleti tárgyalásokat folytatnak ott, amelyeket nem szabad nyilvánosságra hozni. Lutz vállalja, hogy ügyfelét egyedül hagyja.
Miután visszatért a Schmid temetéséből, Berlach a házában talál egy Schmid mappát. Ez egy nyugodt, zárt ember, mélyen elsüllyedt szeme széles, arctalan arcán. Berlach elismeri benne régi ismerőjét, aki Gastman néven él. Negyven évvel ezelőtt Törökországban fogadtak. Gastman megígérte, hogy Berlach jelenlétében bűncselekményt fog elkövetni, és őt nem fogja elítélni. Három nappal később ez történt. Gastman eldobta az embert a hídról, majd öngyilkosságnak adta halálát. Berlach nem tudta bizonyítani bűnösségét. Versenyük negyven évig zajlik, és Berlach kriminalisztikai tehetsége ellenére minden alkalommal nem az ő javára végződik. Mielőtt távozik, Gastman magával veszi Schmid mappáját, amelyet, mint kiderült, Berlach küldött Gastman követésére. Ez a mappa olyan dokumentumokat tartalmaz, amelyek kompromittálják Gastman-ot, amelyek nélkül a biztos ismét tehetetlennek bizonyul ellenfelével szemben. Mielőtt távozik, megkéri Berlachot, hogy ne vegyen részt ebben a kérdésben.
A vendég távozása után gyomorrohamot okoz Berlach, ám ennek ellenére hamarosan az irodába megy, és onnan, Tshanets-szel együtt, az íróhoz, aki Gastman egyik ismerõse. Berlach beszélgetést épít az íróval, hogy Trzantz elveszítse érzelmét. Trzantz teljes megjelenésével megmutatja, hogy biztos benne Gastman hibájában, de Berlach nem reagál az állításaira. Visszafelé Schmid felé tart a két rendőr közötti beszélgetés. Berlachnak meg kell hallgatnia a Tshanets Schmid elleni támadások teljes felháborodását, amely mindenben megkerüli őt. Most Tshantsu-nak feltétlenül meg kell találnia egy gyilkost, mert véleménye szerint ez az egyetlen esélye, hogy felkeltse feletteseinek figyelmét. Meggyőzi Berlachot, hogy rábeszélje Lutzot, hogy engedje meg, hogy találkozzon Gastmannel. A biztos azonban biztosítja, hogy semmit sem tehet, mert Lutz nem hajlandó beavatkozni Gastman-hoz a gyilkosság ügyében.
Az utazás után Berlach orvosához megy, aki értesíti, hogy legkésőbb három nappal később műtétet kell elvégezni.
Ugyanezen az éjszakán valaki barna kesztyűben betör a Berlach házába, és megpróbálja megölni, de ezt nem teszi meg, és az elkövető rejtőzik. Fél óra múlva Berlach magához hívja Trshanzát. Azt mondja, hogy néhány napig elmegy kezelésre a hegyekbe.
Reggel egy taxi megáll a tornác közelében. Amikor az autó elhajt, Berlach rájön, hogy nincs egyedül. A közelben Gastman ül barna kesztyűben. Ismét azt követeli, hogy Berlach szüntesse meg a nyomozást. Azt válaszolja azonban, hogy ezúttal szándékozik bebizonyítani Gastman bűntudatát olyan bűncselekményben, amelyet nem követett el, és hogy este a kivégző eljön hozzá Gastmanból.
Este Tshants megjelenik a birtokon Gastman előtt, és megölte a mestert két szolgájával együtt. Lutz még örül annak is, hogy most már nem kell beavatkoznia a diplomáciai tüskékbe. Biztos benne, hogy Gastman volt Schmid gyilkosa, és Tshantsa frissíteni kívánja.
Berlach meghívja Trzantzt vacsorájára és tájékoztatja, hogy Trzantz Schmid igazi gyilkosa. Arra kényszeríti őt, hogy vallja ezt. Az ölt Schmid közelében talált golyók és a kutya testében azonosak. Tshants tudta, hogy Schmid foglalkozik Gastmannel, de nem tudta, miért. Még egy mappát is talált a dokumentumokkal, és úgy döntött, hogy maga kezdi el az ügyet, és megöli Schmidot, hogy a siker egyedül neki jusson. Ő volt az, aki meg akarta ölni Berlachot és ellopni a mappát éjjel, de nem tudta, hogy reggel Gastman elhozta. Tshants úgy gondolta, hogy neki nem lesz nehéz elítélni Gastmant Schmid meggyilkolásával, és igaza volt. És most mindent megkapott, amit akart: Schmid sikerét, helyzetét, autóját (Tshants részletekben szerezte meg) és még barátnőjét is. Berlach megígéri, hogy nem adja ki a rendõrségnek, feltéve, hogy Trzanc örökre eltûnik látóterérõl.
Aznap este Trzantz összeomlik a kocsijában. De Berlach műtétre megy, amely után csak egy éve van hátra.