„Sebastian Knight 1899. december 13-án született apám szülővárosának volt fővárosában.” - ez a könyv első mondata. Kimondta fele fiatalabb testvér, Knight, akit a regényben „V.” betű jelez Sebastian Knight, egy híres író, oroszországi őslakos, aki angolul írt, 1936 januárjában halt meg a párizsi Saint-Damier külváros kórházában. V. helyreállítja a testvér valódi életét, darabokra gyűjtve - így az olvasó szemében ez a bonyolult és bonyolult (első pillantásra) regény jön létre.
V. és Sebastiannak közös apa, az orosz gárda tisztje van. Első házasságában feleségül vette a kopasz, nyugtalan angol nőt, Virginia Knightot. Miután szerelmes volt (vagy úgy döntött, hogy szerelmes), elhagyta a férjét egy négyéves fiával a karjában. Apja 1905-ben ismét feleségül ment, és hamarosan megszületett V. A gyermekek hatéves korkülönbsége különösen jelentős, és öccse szemében az idősebb imádnivalónak és titokzatosnak tűnt.
Virginia 1909-ben szívrohamban halt meg. Négy évvel később, nevetséges, hogy apja párbajt indított vele, Sebastian kemény volt és munkája során paródia volt, „olyan fajta dobódeszka, amely lehetővé teszi a komoly érzelmek magasabb szférájába repülést. ”.
Goodman irodájában V. véletlenül találkozik Helen Pratttel: barátja Sebastian szeretőjével, Claire püspökkel. Ennek a szerelemnek a története azokból a festményekből épül, amelyeket V. elképzelt, miután összehasonlította Pratt történeteit Sebastian másik barátjának (költő P.J. Sheldon) történeteivel. Ezenkívül V. véletlenül egy londoni utcán látott egy házas és terhes Claire-t. Vérzésből meghalt. Kiderül, hogy kapcsolatuk körülbelül hat évig tartott (1924–1930). Ez idő alatt Sebastian írta az első két regényt (Prismatikus aspektus [1] és a siker, amelyek sorsa megegyezett a nevével) és három történetet (ezeket az Amusing Mountain című könyvben fogják közzétenni 1932-ben). Claire ideális barátja egy fiatal írónak - okos, érzékeny, képzeletbeli. Megtanulta beírni és mindent segített. Nekik volt egy kis fekete bulldog is ... 1929-ben, orvos tanácsára, Sebastian elment, hogy meggyógyítsa a szívét egy Blaubergi (Elzász) üdülőhelyen. Ott beleszeretett, és ezzel véget vettek a kapcsolatuk Claire-rel.
Sebastian legéjebb önéletrajzi könyvének, az „Elveszett dolgok” című könyvének, amelyet akkoriban indított, van egy levél, amelyet Claire-kérelemnek lehet olvasni: „Számomra mindig úgy tűnik, hogy van valami titkos hiba a szerelemben ... Nem álltam le, hogy szeretlek de mivel nem tudom megcsókolni az édes, komor arcát, el kell hagynunk ... Soha nem fogom elfelejteni téged, és senkit sem helyettesíthetek ... elégedettek voltam veled, most elégedetlen vagyok másokkal .. . ”A regény szinte teljes második felében V. elfoglalja ennek a másik nőnek a keresését, - úgy tűnik, hogy látva és beszélgetve valami fontosat megtanul Sebastianról. Ki ő? Ismert, hogy Londonban Sebastian oroszul írt leveleket kapott egy nőtől, akivel Blaubergben találkozott. De teljesítve testvére posztumusz akaratát, V. megégette az összes papírt.
V. utazása Blaubergbe nem ad semmit, de visszatekintve találkozik egy furcsa kis emberrel (úgy tűnik, hogy egyenesen Sebastian „A hold rossz oldala” című történetéből jött, ahol a szerencsétlen utazóknak nyújtott segítséget), a Kisember V. számára megkapja a vendégek listáját a Blaubergi Beaumont szállodában. 1929 júniusáig, és megjegyzi négy női nevet - mindegyik szeretett testvéréhez tartozhatott. címre küldte.
Frau Helen Gerstein, egy elegáns, szelíd Berlinben élő zsidóság, még soha nem hallott Sebastian Knightról. De a házában V. megismeri Sebastian osztálytársát („hogyan mondhatom ezt ... a testvéredet nem nagyon fogadták az iskolában ...”); az osztálytárs Sebastian első szerelmének - Nataša Rozanovanak - az öccse.
A Madame de River házában, Párizsban V. Pal Palych folyó és Black unokatestvére (egy csodálatos ember, aki tudja, hogyan kell hegedülni, miközben a fején áll, fejjel lefelé jelentkezhet stb.). Kiderül, hogy Nina Rechnaya Pal Palych első felesége, akivel már régen elválasztják. Láthatóan ez a személy excentrikus, kiegyensúlyozatlan és hajlamos kalandokra. Kételkedve, hogy egy ilyen nő elbűvölheti Sebastiant, V. megy Párizs divatos negyedébe - ott él egy másik „gyanúsított”, Helen von Graun. Találkozik Madame Lezerf-lel („kicsi, törékeny, sápadt, sima, sötét hajú hölgy”), aki von Graun barátjának hívta magát. Azt ígéri, hogy V. mindent meg fog tudni, ami lehetséges. (Lelkiismeretének tisztázása érdekében V. meglátogat egy bizonyos csehországi Lydiat is, aki sajnos középkorú, kövér és vulgárisnak bizonyult.)
Másnap Madame Lecerf (egy régi fekete bulldog nyugszik a kanapén) elmondja V.-nek, hogy a barátja elbűvölte Sebastianot: először, ő tetszett neki, ráadásul viccesnek tűnt az, hogy egy ilyen szellem szerelmeskedjen vele. Amikor végül rájött, hogy nem élhet nélküle, rájött, hogy már nem képes elviselni a beszédet (például „a hamutartó alakjáról” vagy „az idő színéről”), és elhagyta őt. Mindezt meghallgatva, V. még inkább szeretne találkozni von Graunnal, és Madame Leserf meghívja őt egy hétvégére a falujába, ígérve, hogy a titokzatos hölgy minden bizonnyal odajön.
Egy hatalmas, régi, elhagyatott házban vannak olyan emberek, akik bonyolult módon kapcsolódnak egymáshoz (akárcsak a Prismatikus Fatsetben, ahol Sebastian paródizálta a nyomozót). Titokzatos idegenre gondolva, V. hirtelen vonzódik Madame Leserf iránt. Mintha válaszként beszámol arról, hogy egyszer megcsókolt egy embert, csak mert tudta, hogyan kell aláírni fejjel lefelé ... emlékeztet az unokatestvérere, Feketere, és mindent megért! Hogy igazolja a gondolkodását, némán oroszul mondja Madame Lezerf háta mögött: „És egy pók van a nyakán” - és a képzeletbeli francia nő, de valójában Nina Rechnaya azonnal megragadja a nyaka kezét. V. magyarázat nélkül távozik. Sebastian legújabb könyvében, a Homályos Asphodel [2] a szereplők megjelennek a jeleneten és eltűnnek, és a főszereplő az egész történet során meghal. Ez a téma most egyetért a „Sebastian Knight valódi élete” című könyv témájával, amelyet V. majdnem hozzátesz a szemünkhöz (nem véletlen, hogy ez valószínűleg ez a kedvencem testvére összes könyvének). De emlékeztet rá, hogy 1936 január közepén kapott egy aggasztó levelet, testvérétől, furcsa módon, oroszul (Sebastian inkább angolul írt leveleket, de ezt a levelet Ninának küldte). Éjszaka V. szokatlanul kellemetlen álmot látott - Sebastian „az utolsó, kitartó hívásnak” nevezi, csak a szavak nem állíthatók ki. Másnap egy távirat érkezett: “Sebastian állapota reménytelen ...” V. Nagy bajokkal nagyszerű gondokkal jutott el Saint-Damierbe. Az alvó testvér szobájában ül, hallgatja a légzését és rájön, hogy ebben a pillanatban jobban ismeri fel Sebastianot, mint valaha. Hiba történt azonban: V. rossz kórterembe került, és egy éjszakát egy idegen ágyában töltött. És Sebastian megérkezése előtt egy nappal meghalt.
De "bármely lélek a tiedé válhat, ha megragadja a csavarodásait és követi őket". A regény végén található rejtõzõ szavak: „Sebastian Knight vagyok vagy Sebastian Knight vagyok én, vagy talán valamennyien más vagyunk, akit egyikünk sem ismeri” - úgy lehet értelmezni, hogy mindkét testvér ezek Sebastian Knight valódi életének, azaz Vladimir Nabokovnak az igaz szerzője különböző hipostázjai. Vagy talán jobb, ha meg nem oldja őket.
