A verset Lomonosov védőszentje, a Moszkvai Egyetem kurátora, Ivan Ivanovics Shuvalov szentelte. Az elkötelezettségben a szerző reméli, hogy megbirkózik a vers témájával, amely fontosabb, mint az Iliad és az Aeneid.
A versnek csak két dala készült, amelyek cselekedete 1702-ben nyúlik vissza, Oreshok - Shlisselburg elfogásakor. Az első dal elején Péter Arhangelskba megy, amelyet a svédek fenyegetnek. De még a cár érkezése előtt az ellenségek, akiket az orosz flotta erőssége megijedt, visszavonultak. Péter tengeri úton indul a Solovetsky-szigetekre. Peter meglátogatja dédapjainak száműzetési helyét. Mielőtt új útra indul, próféciát mond ki az Északi-tengeri út felfedezéséről: „Az Orosz Kolumbium Columbus, Magellan és Gama méltó riválisaivá válik, és„ hazánk eléri az Egyesült Államokat ”. Az új út során Péter találkozik a tengeri királlyal, aki hatalmat ad át az orosz hősnek a tengerek felett.
Peter megérkezik Solovkiba, ahol az Archimandrite Firs találkozik vele, és megáldja. Az archívum elmondja a vendégnek, hogy a kolostor hatalmas falait az elfogott tatárok építették, akiket a nagy Szörnyű János, Péter „rokona és példája” küldött ide; aztán egy szkizmatikus lázadásról beszél a kolostorban Aleksej Mihailovics alatt. A felosztás említése arra készteti a királyt, hogy emlékezzen a gyermekkori és ifjúsági szomorú eseményekre - a sztrájkoló zavargásokra. Róluk mondja az archimandritet.
Az első lázadás azzal a ténnyel kezdődik, hogy Tsarevna Sophia, a hatalmi szeretet megszállottja, azt javasolja, hogy megtörjék Theodore Aleksejevics késő cár akaratát, aki trónra hagyta Pétert középtestvére, János mellett. Joachim pátriárka megtagadja egy János csatlakozásának áldását, még kevésbé a Sophia által javasolt két királyságot. Másnap reggel Sofia szándéka megnyílik. Íjászok megy; Tolstoi Péter azzal a pletykával izgatja őket, hogy a Naryshkins - a cárina Natalja Kirillovna rokonai - megfojtották Tsarevich Jánosot. Nyilas bosszút áll. Az idősebb bojarok kijelenti, hogy a herceg életben van, és megnyugtatja a lázadást. Látva, hogy a ravasz terveket elpusztították, Szófia bort küld az íjászoknak; melegítve ismét dühöngni kezdnek. A hercegnő még inkább felbujtja őket, attól tartva, hogy a lázadás kezdeményezőit kivégzik. Nyilas Naryshkins keresése közben körüljárja a palotát; az egyiket a szent oltár védelme alatt kihúzzák, lándzsákba dobják és a testet darabokra vágják. Gyilkos és más nemesek: Romodanovsky, Dolgoruky, Matveev.
Péter emlékeztet arra, hogy egy érzéketlen gazemberek miközben lándzsát tett a torkába anyja elé! A királynő apja és testvérei félelemben rejtettek a falvakban. A Kreml lázadása egész Moszkvában összeomlik, ám éjszaka elmúlik. Sophia, aki még mindig nem érte el célját, Natalja Kirillovnához érkezik, és ráveszi rá, hogy apja és Ivan testvére mellett menjen ki a lázadókhoz. A Naryshkins egyetértenek, és miután szolgálatot tettek, Szófiával együtt az íjászokhoz érkeztek. Hirtelen megragadják Ivát nővére kezéből, meghúzzák a hajjal, vádolják a királyi trón elrablásában és brutális gyilkosságban. Időközben öreg Kirill Naryshkin-t egy szerzetesre kényszerítették. Aztán, "miután rájöttünk, hogy nehéz mindenkivel szemben állni", a lázadók ünneplik a győzelmet, Péter és János együtt királylik a királyságon, és ezzel megállítják a lázadást.
Amint a fiatal király nyugodtan fordult a tudományhoz, új zivatar kezdődött: a tudatlan skizmatikusok, akikhez Khovansky herceg csatlakozott, maga az egyház ellen emelkedett fel. Peter elkezdi ennek a zavargásnak a történetét, de itt az első dal véget ér.
A második dal az orosz hadsereg felé való fellebbezéssel kezdődik. Tárgya Shlisselburg, egy ősi orosz erőd elfogása, mely Oroszország megalázásának éveiben elveszett. Mikhail cár és Aleksej Romanov megmentette Oroszországot a szégyentől; Nagy Péter folytatja munkáját.
Utazik a Fehér-tengertől Olonets-en keresztül Shlisselburgba, megvizsgálja az út mentén a hegyeket, és észrevevõ ércek és gyógyvizek jelein keresztül szándékozik növényeket létesíteni, amelyek fémeket termelnek a csapatok és a flotta számára. Az idő őszi; a tomboló Ladoga-tó kagylóhullámokat és kellékeket ad fel egy új nagyváros és hajó kikötőjének felépítéséhez szükséges balti tengeren. Ebben a látványban a cár arra törekszik, hogy összekapcsolja a Volhovot a Néva csatornával.
Időközben a Shlisselburg erődöt már orosz csapatok veszik körül. Šeremetev tábornagy felkéri a svédeket, hogy adjanak át; azok, akik segítségre várnak, visszautasítják. Az oroszok bombázzák az erődöt. A svédek azt kérik, hogy engedjék ki a nőket az erődből. Az oroszok azt válaszolják: nem ostromolták a várost, hogy elkülönítsék feleségeiket férjeiktől - mindkettőnek el kell hagynia az erődöt. A város tűzön van, az erőd szigetét az orosz csapatok teljesen elfogták. Végül megkezdődik a támadás. A svédek nagyon makacsul ellenállnak a bátor és erős támadásoknak. Preobrazhensky ezred, Karpov ezredes ölte meg az első csata kezdetét. A szuverén úgy látja, hogy a támadóknak rövid lépcső van, és a svédek megjavítják a kárunkat. Parancsolja, hogy vonuljon vissza, majd könnyebben támadjon meg. A vezető támadás, Golitsch herceg, válaszol: a fő nehézségeket már legyőzték; Ha most visszavonulunk, akkor a második támadással a veszteségek duplájára növekednek. Hamarosan megöl egy fatuskó, amely a falaktól esett le.
Emlékezetre Szent Sándor Nevskyre, aki ezeken a helyeken harcolt, az oroszok belépnek a falakba. A svédek átadják; Péter házigazdája az új orosz hadsereg diadalmaskodása. A svédeket nemcsak szabadon engedik a városból, hanem kegyesen engedik is maguknak hajóikhoz. Pétertől elválasztó szavakat kapnak, hogy elmondják Károly királynak: az orosz hadseregben zajlik a viták: "az ezredben az oroszok egyhangúak". A Néva nimfák ünneplik Péter győzelmét. A hadsereg dicsérettel látja el az uralkodót, és elbúcsút mond az elhullottakról. A bevezetett város emlékművei között Péter emlékeztet III. Jánosra, aki az első oroszországi tüzérséget vezette be és megmentette az országot a hordák igájától. Időközben az elpusztult város látása a háború veszélyére utal ... De Péter nem a vérszomjúságból vonta ki kardját: "buzgó volt a tudomány iránt, békés és nagylelkű". Az oroszok megkezdik a romos erőd újjáépítését és megerősítését, Péter pedig dicsőséggel megy Moszkvába.