A fellépés a forradalmi Petrogradban, 1917/18 télen zajlik, Petrograd ugyanakkor konkrét városként és az Univerzum központjában, a kozmikus kataklizmák helyének tűnik.

A vers tizenkét fejezetének elsője Petrograd hideg, havas utcáit írja le, amelyeket háborúk és forradalmak gyötörtek. Az emberek csúszós utakon haladnak, szlogenek megvizsgálásával és a bolsevikok átkolásával járnak. A spontán gyűléseken valaki - „az írónak fikarnak kell lennie” - egy odaadó Oroszországról beszél. A járókelők között - „szomorú társpop”, polgár, egy karakul-i hölgy, ijedt öregasszony. Néhány szomszédos találkozóról részleges sikolyok vannak. Sötétül, a szél egyre erősebb. Maga a költő vagy a járókelők valamelyikét "rosszindulatnak", "szomorú rosszindulatnak", "fekete rosszindulatnak, szent rosszindulatnak" írják le.

A második fejezet: tizenkét ember elkülönítése jár az éjszakai városban. A hideget a teljes szabadság érzése kíséri; az emberek bármire készek, hogy megvédjék az új világot a régiól - "egy golyóval Szent Oroszországban - a lakásban, a kunyhóban, a vastag kezekkel". Útközben a harcosok megbeszélik barátjukat - Vankát, aki megismerkedett a "gazdag" Katkával, "polgármestert" adta neki: a forradalom védelme helyett Vanka időt kocsmákba tölt.

Harmadik fejezet - vonzó dal, amelyet nyilvánvalóan tizenkettő elválasztása végez. A dal arról szól, hogy a háború után, szakadt kis kabátokban és osztrák puskákkal a "srácok" a Vörös Gárdaban szolgálnak. A dal utolsó verse a világ tűz ígéretét jelenti, amelyben minden „burzsoá” elpusztul. Ugyanakkor Istentől a tűz áldását is kérik.

A negyedik fejezet ugyanazt a Vankát írja le: Katkával egy rohanó napon Petrograd felé rohannak. Egy jóképű katona megölel a barátnőjét, mond valamit neki; ő, boldog, vidáman nevetett.

A következő fejezet Vanka szavai Katkának szól. Emlékezteti a nő múltjára - egy prostituáltra, aki tisztjektől és kadetusoktól katonákká vált. Katka burjánzó élete visszatükröződött gyönyörű testében - az elhagyott szerelmesek késéből származó hegek és karcolások. Meglehetősen durva kifejezésben („Al, nem emlékszik a kolerara?”) A katona a gyalogos fiatal hölgyre emlékezteti egy tiszt meggyilkolását, akivel nyilvánvalóan kapcsolatban állt. Most a katona követeli - „tánc!”, „Vándorol!”, „Feküdj veled!”, „Bűn”

A hatodik fejezet: az éghajlatosok, akik szerelmeseket hordoznak, tizenkettő elkülönüléssel szembesülnek. Fegyveres emberek megtámadják a szánkót, lőnek az ott ülőket ellen, Vankát azzal fenyegetve, hogy megtorlással járnak az „idegen lány” kisajátításáért. A vonzó sofőr azonban kivonja Vankát a lövések alól; Katka egy fejjel továbbra is a hóban fekszik.

Tizenkét ember elkülönülése mozog tovább, ugyanolyan erőteljesen, mint a fülkével való összecsapás előtt, a "forradalmi lépés". Csak a gyilkos - Petruha - szomorú Katka miatt, aki egykor a szeretője volt.A elvtársak elítélik - "ez nem az ideje, hogy veled ápolózzam". Petruha, nagyon vidám, készen áll a továbblépésre. A különálló épület hangulata a legharcosabb: „Zárja le a padlót, most rablások lesznek. "Nyisd ki a pincét - most egy séta sétál!"

A nyolcadik fejezet Petruha összezavarodott gondolatai, aki nagyon szomorú a legyőzött barátja miatt; imádkozik a lelke nyugtalanságáért; Új gyilkosságokkal fogja eloszlatni a fájdalmát - repülsz, polgár, veréb! Igyok egy krovushka-t kishúgomnak, fekete szemöldökért ...

A kilencedik fejezet a régi világ halálának szentelt romantika. A városi helyett a kereszteződésen fagyasztó polgár áll, mögötte egy gonosz kutya, aki nagyon jól megy ezzel az elkopott figurával.

Tizenkét menjen tovább - a hóviharban. Petya emlékszik az Úrra, és elkápráztatta a hóvihar erejét. A elvtársak az öntudatlanságát hibáztatják, emlékeztetik rá, hogy Petkát már Katya vére megkente, ami azt jelenti, hogy Isten nem fog segítséget nyújtani.

Tehát, „a szent neve nélkül”, a vörös zászló alatt tizenkét ember határozottan halad tovább, bármikor készen áll arra, hogy reagáljon az ellenség csapására. Menetük örökké válik - "és a hóvihar nappali és éjszakai szemekben porlasztja őket ...".

Tizenkettedik fejezet, utolsó. A leválás mögött egy husky kutya van kötve - a régi világ. A katonák bajonettokkal fenyegetik, és megpróbálják elmenekülni maguktól. Előtte, a sötétben, látnak valakit; megpróbálva kitalálni, az emberek lövöldözni kezdenek. A szám mindazonáltal nem tűnik el, makacsul megy előre. "Tehát szuverén lépéssel lépnek - mögötte - egy éhes kutya, előre - egy véres zászlóval [...] Jézus Krisztus."