A dráma egy történelmi eseményen alapszik - a sziléziai szövők 1844-es felkelése.
Dreisiger háza, a Peterswaldau papírgyár tulajdonosa. Egy speciális helyiségben a szövők átadják a kész szövetet, a Pfeiffer fogadó gyakorolja az irányítást, Neumann pénztáros pedig kiszámolja a pénzt. Rosszul öltözött, komor, kimerült szövők csendben morognak - és így fillérekért fizetnek, és arra törekednek, hogy pénzt takarítsanak meg az állítólag felfedezett házasságért, ám maguk is rossz alapot tettek. Nincs otthon ennivaló, korai reggeltől késő estig kell porolni a por mögött a por mögött és le kell töltenie magát a gép mögött, és még mindig nem szabad összecsapnia. Csak a fiatal, jóképű Becker úgy dönt, hogy hangosan kifejezi megelégedettségét, sőt magának a tulajdonosnak is küzdenek. Dreisiger dühös: ez a részeg ittatlan ormány, aki az előző éjjel hamis dalt készített a ház közelében, a gyártó azonnal kiszámítja a szövőt, és pénzt dob neki, hogy néhány érme a földre essen. Becker kitartó és igényes, a tulajdonos megrendelése alapján a tanuló fiú felveszi a morzsolt apróságot, és kezét adja a szövőnek.
A sorban álló fiú esik, éhes gyengeséggel rendelkezik. Dreisiger felháborodott szülei kegyetlensége miatt, akik egy gyenge gyermeket nehéz teherrel küldtek hosszú utazásra. Arra utasítja a munkavállalókat, hogy ne fogadják el az árukat a gyermekektől, és ha, Isten tiltja, mi történik, természetesen ő lesz a bűnbak. A tulajdonos már régóta terjeszti, hogy csak neki köszönhetően a szövők kereshetnek darab kenyeret, korlátozhatják üzletét, akkor tudnák, mennyi font mer. Ehelyett kész arra, hogy további kétszáz szövő számára munkát biztosítson, a körülményekről a Pfeifernél tájékozódhat. Kiderül, hogy a késztermékek árai még alacsonyabbak lesznek. A szövők csendben felháborodtak.
A Baumert család bérel egy kis szobát a földetlen paraszt Wilhelm Anzorge házában. Egy volt szövő, munkája nélkül maradt, kosarak szövésével foglalkozik. Az Anzorge engedte a bérlőket, ám most nem fizetnek hat hónapig. Ebből a pillantásból a boltos elveszi a kis házát adósságokért. Baumert beteg felesége, lányai, Moron fia nem hagyta el a szövőszéket. Egy szomszéd - Frau Heinrich, akinek kilenc éhes gyermeke van otthon, bejön, hogy marék lisztet vagy legalább burgonyahéjat kérjen. De a Baumerteknek nincs morzsa, mindenki azt reméli, hogy az apa, aki az árut a gyártóhoz vitte, pénzt fog kapni, és vásárol valamit ételtől. Robert Baumert visszatér egy vendéggel, egy nyugdíjas katona Moritz Jägerrel, aki egykor a környéken élt. Meggervesítve a falubeliek szükségességét és megpróbáltatását, meglepte; a városokban kutyákig - és annál jobban élnek. Nem ők megfélemlítették egy katona részesedésével, és egyáltalán nem volt beteg a katonáknál, rendjének szolgált a huszár kapitányánál.
És most egy kóbor kutya sült egy serpenyőben, Eger kihúz egy üveg vodkát. A reménytelenül nehéz létezésről folytatódik a beszélgetés. A régi időkben minden más volt, a gyártók maguk is éltek, és hagyták, hogy a szövők éljenek, most pedig maguk rablják meg őket. Itt Eger - egy olyan ember, aki sok mindent látott, tudja, hogyan kell olvasni és írni, és közbenjár a szövőkkel a tulajdonos előtt. Azt ígéri, hogy Dreisiger számára ünnepet szervez, már megállapodott Becker-rel és barátaival, hogy ugyanazt a dalt, a „Blood Bath” -ot a Windows alatt ismét el fogja végezni. Éneklődik, és a szavak, amelyekben kétségbeesés, fájdalom, harag, gyűlölet, bosszúszomj szól, mélyen áthatolnak az összegyűltek lelkébe.
Pub Scholz Waelzel. A tulajdonos meglepve, miért ilyen újjáéledt a faluban, magyarázza Wiegand ács: a mai nap az áruk kiszállításának napja a Dreisigernél, emellett az egyik szövő temetése. A vendégértékesítőt megdöbbenti, mi a furcsa szokás itt - mélyen adósságba kerül a fülébe, hogy csodálatos temetést tartson. A kocsmában összegyűjtött szövők a földtulajdonosok urait szidták, akik még a faforgács felvételét sem engedték, a parasztokat, akik hihetetlen lakhatási díjakkal küzdenek, és egy olyan kormányt, amely nem akarta észrevenni az emberek teljes elszegényedését. Eger és Becker egy fiatal szövők társaságával rohannak be, és megemelik a Kutsche csendárt, aki egy pohár vodkát hiányzott. A rendészeti tisztviselő figyelmeztet: a rendőrfőnök megtiltja a gyulladásos dal dalát. De a szétszórt ifjúság annak ellenére, hogy "Vérfürdőt" vonz.
Dreisiger apartman. A tulajdonos bocsánatot kér a vendégektől, hogy késik, a dolgok késtek. Egy lázadó dal megszólal a házban. Kittelgauz lelkész felháborodva nézi az ablakot: nos, a fiatal buszok összegyűltek volna, de elvégre vannak régi, tiszteletre méltó szövők, akiket évek óta méltónak és istenfélőnek tartott. A gyártó fiainak otthoni tanára - Weingold áll a szövők mellett, éhesek, sötét emberek, csak azért értik el kifejezetten elégedetlenségüket. Dreisiger azzal fenyeget, hogy azonnal kiszámítja a tanárt, és utasítja a festõmunkásokat, hogy ragadják meg a fõ éneklést. Az érkező rendőrfőnök bemutatja a fogvatartottat - ez Jaeger. Pontosan viselkedik, a zuhanyokat nevetségessé teszik. A dühös rendőrfőnök személyesen kíséri őt börtönbe, de hamarosan megtudja, hogy a tömeg elutasította a letartóztatott embert és megverte a csendőröket.
Dreisiger magában áll: még mielőtt a szövők csendben voltak, türelmesek, és buzdításukra buzdultak. A humanizmus úgynevezett prédikárai voltak, akiket zavarba ejttek, szörnyű helyzetbe kerültek a munkásokba. Az edző jelentése szerint kihasználta a lovakat, a fiúk és a tanár már a kocsiban vannak. Ha a dolgok rosszul fordulnak el, akkor gyorsan ki kell szállnod innen. Kittelhauz lelkész önként vállalkozik a tömeggel való beszélgetésre, ám ezt meglehetősen tiszteletlen módon kezelik. Kopogás van az ajtón, a törött ablaküveg hangja. Dreisiger feleségét babakocsiba küldi, míg ő maga sietve gyűjt papírokat és értéktárgyakat. A tömeg berobbant a házba, és pogrommal rendelkezik.
Régi Gilze szövőszéke Bilauban. Az egész család dolgozik. Az idős Gornig munkás beszámol a hírről: Dreisiger gyártó és családja a Peterswaldau-i szövőket kihúzták a házból, lebontották házát, festékeit és raktárait. És mindez azért, mert a tulajdonos teljesen túl messzire ment, azt mondta a szövőknek - engedjék meg nekik a kvinoát, ha éhesek. Old Gilze nem hiszi, hogy a szövők úgy döntöttek, hogy megteszik. Unokája, aki Dreisiger fonalat hordott, ezüstkanállal tér vissza, azt állítva, hogy a legyőzött gyártulajdonos házának közelében találta. Egy kanalat el kell vinni a rendőrséghez - mondja Gilze, a feleség ellenzi - több héten keresztül élhet a neki gyűjtött pénzzel. Megjelenik egy élénk Schmidt orvos. Tizenötszáz embert küldtek ide Peterswaldau-ból. És milyen démon kapta ezeket az embereket? Látod, forradalmat indítottak. Azt tanácsolja a helyi szövőknek, hogy ne veszítsék el a fejüket, majd a lázadók csapatok követik őket. A szövők izgatottak - fáradtak az örök félelemtől és maguk örök gúnyától!
A tömeg összetöri a Dietrich-i gyárat. Végül az álom valóra vált - összetörni a mechanikus gépeket, amelyek tönkretették a kézi szövőket. Üzenet érkezik a csapatok érkezéséről. Jäger arra kéri társait, hogy ne sodródjanak, hanem harcoljanak vissza, vállalja a parancsot. De a lázadók egyetlen fegyvere macskaköves a járdáról, és válaszul puska lövések hallanak.
Old Gilze továbbra is a véleményén van: az, amit a szövők kezdtek, teljes ostobaság. Személy szerint ülni fog, és elvégzi a munkáját, még akkor is, ha az egész világ fejjel lefelé fordult. Halálra vert egy kóbor golyóval, amely kiugrik az ablakon, és esik a gépre.
