Az akciónak a Szovjetunióban, 1928. nyarán zajlik. Vladimir Ipatievich Persikov, a IV. Állami Egyetem állattan professzora és a Moszkvai Állatkert Intézet igazgatója nagy jelentõségû tudományos felfedezést hajt végre: rendkívüli sugárzást lát a mikroszkóp okulárában, amikor a tükör és a lencse véletlenül mozog - az „élet sugara”. , mint egyetemi docens késõbb Pjotr Stepanovics Ivanov privátdoktornak nevezi. E sugár hatására a közönséges amőba a legfurcsább módon viselkedik: van egy őrült, megsemmisítő összes természettudományi törvény reprodukciója; az újonnan született amőba erőszakosan megtámadja egymást, aprításra szakít és lenyel; a legjobb és a legerősebb győzelem, és ezek a legjobbak is szörnyűek: kétszer olyanok, mint a közönséges példányok, és emellett különös harag és játékosság jellemzi őket.
Lencsék és tükrök rendszerének segítségével Ivanov magándoktor több kamerát készít, amelyekben kibővített nézetben a mikroszkóp előtt ugyanazt, de erősebb fényt kap, és a tudósok békakaviárral kísérleteznek. Két nap alatt ezer ezer ezüst válik ki a tojásból, napi olyan gonosz és nyálkás békákban növekszik, hogy az egyik fél azonnal felfalja a másikot, és két nap alatt túlélők sugár nélkül új, teljesen számtalan utódot termelnek. Persikov professzor kísérleteivel kapcsolatos pletykák szivárognak a sajtóban.
Ugyanakkor furcsa, a tudomány számára ismeretlen csirkebetegség kezdődik az országban: megfertőződve ezzel a betegséggel, egy csirke néhány órán belül meghal. Persikov professzor a csirkepestés elleni sürgősségi bizottság tagja. Ennek ellenére két hét után a Szovjetunió területén az összes csirke egybe hal meg.
Persikov professzor irodájában Aleksandr Semenovich Rokk, aki éppen kinevezte a „Red Ray” indikatív állami gazdaság vezetőjét, megjelenik „Kreml papírjával”, amelyben a professzort felkérik, hogy nyújtsa be Rokkához tervezett kamerákat, hogy „növelje az ország tetőpontját”. A professzor figyelmezteti Rockyt, mondván, hogy a gerenda tulajdonságait még mindig nem értik jól, de Rocky teljesen biztos benne, hogy minden rendben lesz, és gyorsan tenyészt gyönyörű csirkéket. A Rocca emberei három nagy kamerát vesznek el, a professzor pedig az első, kicsi kamerájával.
Persikov professzor kísérletei céljából külföldi trópusi állatok tojásait írja ki - anakondák, pitonok, struccok, krokodilok. Ugyanakkor, a Rocke külföldi csirketojásokat is ír, hogy élénkítse a kulináris ipart. És történik a szörnyű dolog: a megrendeléseket összekeverik, és egy csomag kígyóval, krokodil- és strucctojással érkezik a Smolenszki állami gazdaságba. A gyanútlan Rokk szokatlanul nagy és valamiféle furcsa kinézetű tojást helyez a cellákba, és ott, a farm közelében, a békák elnémulnak, felszállnak, és az összes madár elrepül, beleértve a verébeket is, és a szomszédos faluban a kutyák szomorúan üvöltik. . Néhány nap múlva krokodilok és kígyók kelnek ki a tojásokból. Az egyik kígyó, amely este hihetetlen méretűvé vált, megtámadja Rocca Manya feleségét, aki e szörnyű félreértés első áldozatává válik. Rokk, aki azonnal szürkévé vált, és akinek a szeme előtt ez a baj történt, a GPU igazgatóságához érkezett, és az állami farm szörnyű eseményéről beszél, ám a GPU alkalmazottai az ő történetét hallucináció gyümölcseinek tekintik. Azonban, amikor megérkeztek az állami farmba, rémülten látják, hogy rengeteg óriási kígyót, krokodilt és struccot látnak. Mindkettőt a GPU engedélyezi.
Szörnyű események zajlanak az országban: tüzérségi lövedékek a Mozhaisk-erdőben, krokodiltojások törése, Mozhaisk közelében csaták vannak struccállományokkal, hatalmas hüllők hordái nyugatról, délnyugatról és délről megközelítik Moszkvát. Az emberi áldozatok számtalanok. Megkezdődik a lakosság evakuálása Moszkvából, a város tele van menekültekkel a Smolenszki tartományból, a fővárosban bevezették a harci törvényt. Szegény Persikov professzor dühös csőcselék halálán hal meg, aki őt tartja az országot sújtó összes baj tettesének.
Augusztus 19–20-án éjjel váratlan és halhatatlan fagy, −18 fok elérésével, két napig tart, és megmenti a fővárost a szörnyű inváziótól. Az erdők, mezők, mocsarak színes tojásokkal vannak tele, furcsa mintázattal borítva, de már teljesen ártalmatlan: a fagy megölte az embriókat. Számtalan krokodil, kígyó és hihetetlen strucc holtteste rothad a föld korlátlan kiterjedésein. 1929 tavaszára a hadsereg mindent rendbe hozott, erdőket és mezőket tisztított és holttesteket égett.
Az egész világ már régóta beszél és ír a rendkívüli sugárról és katasztrófáról, mindazonáltal senki sem tudja megszerezni a varázslatot, kivéve Ivanov magándoktorát.
