Vladimir Galaktionovich Korolenko "A rossz társadalomban" történetét gyakran egy másik köznévnek hívják - "a börtön gyermekei". De az első hivatalos név egy kicsit érdemes beszélni.
Először: a mű cselekménye egy Prince-Veno nevű kisvárosban bontakozik ki. Ebben a városban a társadalom több osztályra oszlik: mindenekelőtt koldusok élnek egy régi romló kastélyban. De még ez a megosztás sem ér véget. És a szegények között két osztály van - „tisztességes társadalom” és „rossz társadalom”. Az elsők azok, akik valaha státusszal és státusszal rendelkeznek a társadalomban, de elszegényedtek vagy valamilyen okból elvesztették a kiváltságokat. Az alábbiakban egy újabb lépést hoznak létre azon vágyukból, hogy legalább valaki fölé emelkedjenek. És ezek az emberek kiderültek a leggyengébbek - gyermekek, idős emberek. Egy régi morzsoló kápolnába küldték őket.
A történet főszereplője azonban Vasya fiú, a helyi bíró fia, ami azt jelenti, hogy nem csak a legmagasabb, hanem a legmagasabb osztály tagja. Ennek ellenére a fiú barátságba lép Valkkal és Marusyával, akik a legalacsonyabb osztály tagjai - a régi kápolnában élőktől. Ők "a börtön gyermekei". Ha egy kicsit gondolkodunk erről a barátságról, nyilvánvalóvá válik, hogy ez nem csak elképesztő, hanem bizonyos mértékig még nyilvánvaló is. Végül is a "börtön gyermekei" egyáltalán nem elrontott, nem rossz, nem sérült. Lopásra kényszerülnek lopni, hogy ne éhezjenek. Az állandó lopások nem válnak nehéz terhek számukra, nem tapasztalják meg a lelkiismeret fájdalmát ebben, hanem inkább hétköznapi számukra válik, mert erre kényszerülnek, nincs más választásuk. És még egy ilyen nehéz sors sem teszi őket gonosznak, vadnak és fenntartottnak, ezt bizonyítja Valk és Vaszja közötti barátság lehetősége. Valyok egy vékony és magas fiú, okos az éveiben. Kénytelen vigyázni húgaira, Marusára, ezért szinte mindig nagyon komoly. Ismerkedésének első perceitől kezdve Vaszát tisztelettel ragadják meg, és mindig örülök, hogy Valyok valami érdekeset mond. A fiúk azonos korúak, de első látásra teljesen eltérőek. Valyok felelősségteljes és komoly, Vasya sok szempontból még mindig gyerek. A „tisztességes társadalom” nem ismeri a megbánás érzetét. Lelkiismereti gyötrelmek nélkül a gyenge és éhes gyermekeket kihúzza az utcára, a sors kegyelmére hagyva. Hogyan tud nyugodtan reagálni egy ilyen undorító cselekedetre?
A történetben két szülő - Pan Tyburtsky és a bíró, Vasya apja - ellentmondásait is láthatjuk. Az első - a rendkívüli igény és a szegénység ellenére - két árvát őrizetbe vesz. A legfontosabb az, hogy őszintén szereti ezeket a gyermekeket, legalább ezzel megpróbálja pótolni az elveszett gyermekkorát, annak ellenére, hogy őket nem köti összefüggés. A második, a bíró gazdag házban él, tisztelt és tisztességes ember, csak a fiát figyelmen kívül hagyja, mert izgul, tompa és kis hasonlít az elhunyt anyjához. Világos kontrasztot láttunk a két viselkedési vonal között, és nem nehéz kitalálni, hogy a leírt szereplők közül melyik érdemel jobban a jogot, hogy „apanak” hívják magukat.
A Vladimir Korolenko által írt történetnek sok oktató jelentése van. Az egyik, akárcsak az első cím, szorosan kapcsolódik a telekhez. De ha kicsit gondolkodunk, akkor a következő képet fogjuk látni: bárki is lehet „rossz társadalom”, függetlenül a társadalmi osztálytól. A bírók között vannak rossz atyák, a szegények között pedig jóak. A tolvajok között nemesek, az igazak között pedig képmutatók vannak. Így mindennel és mindenben a szerző elmondja nekünk. Nincs olyan ideális ember, aki bűntelen az "arisztokraták" és a gonosz bűnözők közül a "szegények" között. Az emberiség szereti a társadalmi rétegződést, azonban az emberek mindig olyan emberek maradnak, akik kezdetben egyenlőek egymással.