Reggel a déli kikötőben. A hatalmas autók zajosak, és az emberek, akik ezt a zajt generálták, nyüzsgnek. Az áruk súlya alá hajlított nyomorúságos és zavaró emberfigurák "jelentéktelenek a körülvevő vaskolosszokkal összehasonlítva". A hajók mély rakásait "rabszolgájuk termékeivel" töltik meg, hogy kenyeret vásároljanak.

De a réz harang tizenkét alkalommal ütötte meg a hangot, és elhalt a hang - ebéd volt az idő.

én

Grishka Chelkash megjelent a kikötőben: "lelkes részeg és okos, merész tolvaj", a kikötő számára jól ismert. Ez a mezítláb, csontos, rongyos ruhában, vastag és hosszú bajuszú ember kiemelkedett a többi kikötőcsapda között, hasonlítva a sztyeppei sólyomhoz.

Chelkash a barátját és a társat, Mishkat kereste. Ma este este nyereséges üzletet tervezett, és a tolvajnak asszisztensre volt szüksége. A vámőrön Chelkash megtudta, hogy Miskát a kórházba vitték - a lábát egy öntöttvas lezúzta. Aztán a dühös őrség kísérte Chelkaszt a kikötő kapujához.

A közelben ülő Chelkash olyan esetre gondolt, amely "egy kis munkát és sok ügyességet igényelt".

Biztos volt benne, hogy elegendő ügyességgel bír, és szemét felhúzva álmodozott holnap reggel sétálni, amikor zsebében megjelent hitelpapírok ...

Aztán a tolvaj emlékezett Miskára és átkozta magát - asszisztens nélkül talán nem tudott megbirkózni ezzel. Körülnézett az utcán, és észrevette egy széles vállú, tisztességes hajú srácot paraszt ruházatban és szalmába csomagolt kaszával.

Chelkash beszélt a srácgal, és halásznak hívta magát. Azt mondta, hogy a Kubanból jön, ahol bérelt disznóként dolgozott. Nem lehetett sokat keresni - sok éhező ember jött a Kubanba, és az árak estek.

Chelkash megkérdezte a fickót, hogy szereti-e a szabadságot. A srác azt válaszolta, hogy szereti - "járj tudj, ahogy tetszik, csak emlékezz Istenre." De csak az a srác, aki Gavrila-nak hívta magát, soha nem lesz szabad. Apja meghalt, az öreg anya megmaradt és egy kimerült föld folt, de élnünk kell. Gavrila-t egy gazdag házban néven hívják, csak apja nem akarja elkülöníteni a lányát, ami azt jelenti, hogy a srácnak sok évig dolgoznia kell az apósáért. 150 rubel lett volna neki! Épített volna egy házat, és földet vásárolt volna, és feleségének vette a lányt, melyik szereti. Arra gondolt, hogy meggazdagodik a Kubánban, de nem égett ki.

Bízva és jóindulatú, mint egy borjú, Gavril bosszantást keltett Chelkashban. Asszisztensére azonban szükség volt, és a tolvaj azt javasolta, hogy a fickó menjen horgászni, és keressen jó pénzt egy éjszaka alatt. Eleinte ijedt volt - mintha nem merült volna bele valami, Chelkash nagyon sötét személyiségnek tűnt számára. A tolvajt megsértette Gavrila róla vonatkozó véleménye, és azonnal utálta a srácot ifjúsága és egészsége miatt, mert valahol ez a borjú párt akarta lenni, és merte szeretni szeretni azt a szabadságot, amelyre nincs szüksége.

Mindig kellemetlen látni, hogy egy olyan személy, akit úgy gondolja, hogy rosszabb és alacsonyabb, mint te magad, szeret vagy utál, mint te, és így olyan lesz, mint te.

A kapzsiság Gavrila lelkén eközben legyőzte a félelmet, és egyetértett, naivitva azt gondolván, hogy ő és Chelkash horgászni fognak. A megállapodást egy furcsa személyiségekkel teli sötét kocsmában mostatták.

Chelkash megértette, hogy a srác élete most a kezében van, úgy érezte magát, mint a mestere, és azt hitte, hogy „ez a fickó soha nem fog inni olyan poharat, amelyet a sors adott neki inni”, és Gavrila kissé féltékeny volt erre. Végül, Chelkash összes érzése egybeolvadt: "apai és gazdasági".

II

Éjjel egy hajón mentek a tengerre. Chelkash szerette a tengert, amely most fekete, nyugodt, vastag, mint az olaj. Gavrilt megrémítette ez a sötét víztömeg, amely még nehezebbnek tűnt a nehéz ólomfelhők miatt.

A srác megkérdezte Chelkash-tól, hogy hol van a halászeszköz.A tolvaj szégyellte, hogy hazudik ennek a fiúnak, mérges lett és hevesen kiabált Gabrielre. Rájött, hogy egyáltalán nem fognak horgászni, nagyon megijedt, és megkérdezte, hogy Chelkash engedje el, nehogy lerombolja lelkét. A tolvaj ismét a fickóhoz döfött, aztán ez a rák csendben maradt, csak sírt és félelméből ráncolta a padot.

Időközben Chelkash közel hozta a hajót a móló gránitfalához, amely a víz felé indult. Chelkash, miután elvette az eveket és Gavril útlevelét, hogy elmeneküljön, felmászott a gránit falra, és hamarosan ellopta a lopott áruk báláját a csónakba. Miután ilyen nagy félelmet tapasztalt, a srác úgy döntött, hogy követi a tolvaj összes parancsát, hogy gyorsan megváljon vele.

Chelkash elégedett volt a szerencséjével, önmagával és ezzel a fickóval, akit ilyen megfélemlített és rabszolgassá vált.

Most a bűnrészeseknek a hajót át kellett vezetniük a vám kordonokon keresztül. A „kordonok” szót hallva Gavrila segítséget hívott, és már kinyitotta a száját, amikor hirtelen tüzes kék kard felemelkedett a vízből, „a tenger mellkasán feküdt”, és széles sávja sötétben láthatatlanul megvilágította a hajókat. A félelemtől Gabriel a hajó aljára esett. Chelkash felkapta, és dühösen sziszegte, hogy csak egy vámlámpás volt a vámkezelőtől.

A kordonok elkészültek. Kicsit pihenve, Chelkash azt mondta, hogy egy éjszaka „kihúzott ötezer”. Gavrila egy olyan gazdaságról álmodozott, amelyet pénzzel lehet elkölteni.

Chelkash-ot szintén elvitték, emlékezett apjára, egy gazdag parasztra. Gavrila őszintén sajnálta, hogy ő önkényesen távozott a földről, és „megfelelő büntetést szenvedett e távollétért”. Malice Chelkashban felpattant - az ő "vakmerő merész büszkesége" azért sújtotta azokat, akiknek nem volt értéke a szemében.

Aztán csendben vitorláztak. Chelkash visszaemlékezett gyermekkorára, anyjára és apjára, egy gyönyörű feleségre. Emlékszem, hogy az egész falu találkozott vele a hadseregből - egy jóképű és magas őr, milyen büszke volt szürke hajú apjára, amint elhúzódott a munkából.

Az emlékezet, a szerencsétlenségnek ez a csapása, még a múlt köveit is feléleszti, s még a méregbe is jut, amint részeg, csepp mézet ad hozzá ...

Chelkash magányosnak érezte magát, örökre kiszorítva az élet rendéből, amelyben nőtt.

Hamarosan a hajó dokkolt egy alacsony hajóra. Nem orosz, szeszélyes emberek vitték el az árukat és aludták a társaikat.

III

Reggel Gavril nem ismerte fel Chelkaszt - tehát egy másik, kissé kopott, de mégis erős ruha megváltoztatta ezt. A srác felépült a félelméből, és nem volt hajlandó újból dolgozni a Chelkash számára - még a lelkét sem tudod rontani, de határozottan gazdag emberré válsz.

A hajóban a partra mentek. Útközben Chelkash Gavrilának adta a részesedését, míg a srác látta, mennyi pénzt hagyott el.

Gavril nagyon izgatottan érkezett a partra. Chelkash lábához zuhant, és könyörögni kezdett, hogy adjon neki minden pénzt. A tolvaj sétálgatja őket, és ő, Gavrila, irányítja a gazdaságot, és tisztelt emberré válik a faluban. Csodálkozva és szégyenkezve Chelkash előhúzta a bankjegyeket a zsebéből, és Gavrilhez dobta.

- Hát! Egyél ... - kiáltotta remegve izgalommal, heves szánalommal és gyűlölettel a kapzsi rabszolga iránt. Pénzt dobva hősnek érezte magát.

Chelkash úgy érezte, hogy ő, tolvaj és kinyilatkoztató, "soha nem lesz annyira kapzsi, alacsony, nem emlékezve önmagára".

Gavrila összegyűjtötte a pénzt, és beismerte, hogy kész egy evezővel ütni a tolvajt, elrabolni és a tengerbe fulladni - mindazonáltal senki sem fog hiányozni egy ilyen elveszett embertől. Ezt hallva Chelkash megragadta a srácnak a torkát, elvette a pénzt, és elfordult, hogy távozzon. Aztán Gavrila erősen dobott egy nagy követ egy tolvaj fejére.

Chelkash esett. Halálosan megrémülve Gabriel elszaladt, elfelejtve a pénzt, de hamarosan visszatért, és elkezdett a tolvajt érzékeltetni. Megcsókolta Chelkash kezét, bocsánatot kért, de a srác szemébe köpött, aztán ijesztően dobott rá pénzt, és távozott, és megdöbbent a part mentén. Gavrila felsóhajtott, összegyűjtötte a számlákat, és határozott lépéseket tett Chelkash ellenkező irányba.

Hamarosan az eső és a dagály elmosta a nyomokat és a vér foltját a homokon, és semmi sem emlékeztette "a kis drámára, amelyet két ember között játszottak".